“我们得出贵州，往西南方向，苗疆那块地形很复杂，除了山区外，那里的森林也很多。而且苗疆一向多战乱，他们两族之间争地盘争的很凶。”萧信慢悠悠地解释道，他的手指在羊皮纸上划来划去，“进出苗疆其实不难，只要不与当地人发生争执，我们就能顺利找到桃苍老者现在所在的地方。”
周旺木的视线从羊皮纸上挪到了萧信身上，“我们这么大一群人跑到别人的地盘，恐怕想要不挑起争执也不容易吧？”
“周老大说的没错，但是苗疆人有的很好客，有的则相当吝啬，只不过若是我们这一群人进去的话，即便是遇到那吝啬的，胜算也大一些。”萧信这么说着，他脑袋一歪，转向周旺木，几乎是低头看着他，“单如果只是一个人，遇到好客的苗疆人，恐怕也没有那么容易就能从他们身边离开。”
“大哥，自然是要一群人一起去了。”温凉突然走了过来，他轻轻地拍了拍周旺木的肩膀，看来，他已经有些看穿周旺木此时心里所想的意思了。
周旺木摇了摇头，“但是……”
“没什么但是的，大哥，既然都已经从京城走到这里，自然要一起去苗疆了。”温凉笑着说道。
“不知道周老大准备何时动身？”萧信抬手收拾起了羊皮纸，把它们卷成一摞交到周旺木的手中。
“知道了桃苍老者现在在哪里，我们就可以动身了，去苗疆大概需要多少时间？”周旺木收起羊皮纸，抬头看着萧信。
萧信想了一想，“要是路好走，最多两个月，路万一不好走，那就难说了。”
“知道了，准备出发。”
他们很快就收拾好了东西，根据羊皮纸上路线图的指示，往西南方向的苗疆进发。离开的那天，他们没有见到韩缠子，唯独只有几个看起来与萧信之间关系不错的弟兄过来给他送行。
别过之后，他们离开贵州走得很顺利，除了半路上遇到了两广都统派来的追兵，倒是无惊无险，并没有太大波澜。
他们初来到苗疆，一下子就被这里的异地风情给吸引了过去，只不过为了寻找桃苍老者，他们并没有多少心思去观赏这里的风情。按照萧信所给地图的指示，他们需要穿越过整片沼泽来到一个叫芳华镇的地方，再从这里取道山路在一个叫做大莫古山的地方找到桃苍老者。
他们本以为穿越沼泽会是一件极为麻烦的事，不过他们十分走运，竟然遇到了一队好客的苗疆白苗族人，将他们一路护送出了沼泽，送到了芳华镇上。之后，那对白苗族人往东而去与他们分开，而他们在芳华镇上住了一夜。
芳华镇谈不上是个美丽的地方，周围的景色也没有他们初入苗疆时看到的怪异，反而有中原汉人的风格。他们寻了一处对外招待客人的村舍里住下，这村舍里的主人是个长得异常美丽的苗疆女子，她相当好客，当然也非常妖娆。她说这个村子曾是一个汉人出资建造的，所以风格看起来像极了中原的样子。
他们下午才抵达的芳华镇，只打算住上一夜，所以并不追求什么，然而隔天一早，当他们所有人都聚集在村舍门口准备出发时，却只有穆楚白一个人并没有出现在门口。
桂鸿哆嗦着身子站在那里带有些嘲笑的看着周旺木，“老大，昨晚发生了什么事？咋人还没有到齐？”
周旺木一向不知道什么叫窘迫，唯独这一次让他很是无奈，他昨晚又没和穆楚白睡一个屋，他怎么知道……而且这里是苗疆，他们在这里可没有什么仇人，穆公子自然是因为自己的原因而到现在没有出面，周旺木又怎么能去催他。
“我去看看他。”温凉看了看周围几人，突然冲周旺木做了个揖。说来，穆楚白在山寨上，除了与周旺木关系密切外，也就是与温凉了。
周旺木点了点头，温凉说他去去就回，他们目送着温凉离开，没过一会儿，温凉的确很快就回来了。他看起来有些慌张，一下子让周旺木跟着紧张起来。
“怎么回事？”周旺木拉住温凉的胳膊问他，“他怎么了？”
温凉看起来有些六神无主，他看了一眼周旺木，摇了摇头，又扭头在人群中寻找桂鸿的身影，他把桂鸿拉了过来，说：“穆公子找你。”
“我？”桂鸿有点莫名其妙，“能干吗？”这一句话刚说完，他似乎立即想到了什么，连忙拔腿跟着温凉跑了进去。
这一进一出，让外面的人各个二丈和尚摸不着头脑，更别说是周旺木了。他一见温凉就这么拽着桂鸿往里面跑，心里便七上八下，猜到了些什么。他连忙跟着一起跑到了穆楚白的房门前，只见桂鸿一人钻身从狭小的门缝里挤了进去，而大门马上就被关上，即便是温凉也被堵在了门外。
周旺木看的一头雾水，他望着温凉，甚至带着责问的口气，“这是怎么回事？他怎么了？”
“他姓穆？还是姓尹？”不说周旺木，就是萧信也看的一头雾水。他一直以为这屋子里的是尹肜曦，可他们却口口声声喊他穆公子。
温凉没有理会萧信的话，他看着周旺木，慢慢冷静下来，“不，不清楚穆公子发生了什么，但是他的声音听起来很恐惧，而且他急切的想要与桂鸿见面，看来也只有桂鸿才能解决他面临的问题。”
这么一说，周旺木心里慢慢浮现出一个答案，他猜到可能发生了什么事，但是……不应该这么快，既然桃苍老者答应了有三年的时间，现在才过了不到两年，难道真的会有什么事？
周旺木不能就这么硬闯进去，但是现在他站在门外，却也什么都不知道。他心急，他知道萧信也很急。萧信虽然一路上都没有催过他们，但是所有人心里都知道，韩夫人可能等不了那么长的时间。他们已经尽全力用最快的速度来到苗疆，这一路上都没有闲心去观赏风景。
而此时此刻，周旺木也终于体会到韩信这种急切却只能耐心等待的心情。
几乎是过了很久，周旺木是这么认为的，桂鸿才慢慢的打开打开房门，那一刻周旺木几乎想冲进去。然而，桂鸿一只手撑在门框上，他垂下眼帘，眼神似乎有些迷惘，他轻轻的问道，“老大，进去前你先做好心理准备。”
“你这话什么意思？”周旺木已经在门外等候多时，这个时候桂鸿非但挡了他的路，还跟他说了这么一句话，简直有些莫名其妙。
“到底怎么了？”温凉忍不住插嘴。
桂鸿看了看他们俩，叹了口气，“反正不太好，就老大你一个人进来就好，人多我怕穆公子受不了。”
“他到底怎么了？！”周旺木低吼了一声，他看了看周围几人，深呼吸了两口气让自己冷静下来，他看着桂鸿点了点头，“先让我进去吧。”
桂鸿看了周旺木一眼，侧身让出一个空位，只让周旺木一人走进去，随后他抱歉的看了一眼温凉，立马把大门给关上。
走进屋子的周旺木心跟着一紧，屋子里静悄悄的看不出有别人的样子，穆楚白也不在外厅中，周旺木环顾了一周，只见屋子中桌子边上落了一地瓷杯的碎片，而屋子的角落里，一张床上蜷缩着一个人。他的脸埋在臂弯之中，头发凌乱的倒在手臂的两旁。
是穆楚白。
桂鸿让了让身子，他侧身走到周旺木的身边，轻声说，“老大，你冷静一点，一定要冷静一点。”
此时的周旺木脑子一片空白，他慢慢的往穆楚白的身边走去，不知道发生了什么事，也不知道该怎么冷静。
他坐到穆楚白的身边，慢慢伸出手来抓着穆楚白的手臂，他的声音听起来有些颤抖，也许是他多心，他问：“穆公子？你怎么了？”
穆楚白浑身颤抖了一下，接着他慢慢的抬起了头。约莫是因为屋子里太过昏暗，一时之间，周旺木没有反应过来，但是，当他撩开穆楚白的头发时，他的手顿时停在了半空中。
周旺木几乎不敢相信，眼前这个人会是穆楚白。
穆楚白的脸上留下一块慑人的伤疤，这个伤疤是他在江城时留下的，伤疤从他额头的右侧一路延伸到了右侧脸颊颧骨之下，疤痕的中间颜色最深，周围慢慢散布开浅色的伤痕，像是一道蛛网，覆盖在他的额头上，因此穆楚白右眼看起来与左眼不太对称，可他的眼睛却没有丝毫的损伤，只是有伤痕遍布在眉骨上。
额头上的伤痕又宽又深，幸好只是更为深沉的肉色，并没有显得多恐怖吓人，但还是让第一次看到此景的周旺木吓了一跳。他的手停在那里，过了好一会儿，内心才慢慢平复下来，他抬起双手，把穆楚白的散发都撂到了耳后，这么一看，穆楚白原来的样子便显现了出来。
“穆公子……”周旺木嘴角弯了弯，“你这是……”