十里之外的临时营帐已备好，足以容纳这些退却的镇北军士卒，他们的坚韧斗志不容小觑，楚国修士未必能将其彻底击溃。
陈平沉重地叹了口气，问道：“霸天宗的支援何时能够抵达？”
按原定计划尚需两日时日，然而陈平早已提前通知，朱三坚定地回复：“霸天宗之人应允明日即至。”
听闻此言，陈平才稍稍宽慰：“那就足够了。他们一到，无需禀告，先让他们歇息一个时辰，而后挥师直捣……”
陈平低头查看，朱三适时取出随身携带的地图，其上已被标记得密密麻麻。其中最引人注目的便是新发现的张世显暗藏的两股伏兵。
陈平将手中茶盏搁置一边，手指指向地图上临近蛮荒草原的一处地标，那里同样驻扎着一万精锐修士。“务必全歼此敌！”随后，他又指向一片洼地处：“将那里的人马尽数撤离，交予菏泽宗处理。消灭布托部落后，暂且让他们留在草原之上。”
而对于陈图生那些制造麻烦的手下……
陈平目光狠厉，手指最后落在地图上的另一处伏兵：“诱使他们前往此处迎战楚国修士。拖延至今，也该让他们见识一下真正的战斗了。”
陈平一直竭力阻止楚国修士的攻势，试图拖延时间，然而现在已是无力阻挡。如若镇北军大胜，则证明张世显意图仿效其父之策，麻痹陈图生。有陈家修士的协助，完全有能力支撑一个月的时间，届时陈平的各项布局也将逐一到位，堪称最佳结果。
但如若镇北军败绩，则表明张世显另有所图，其志在于令灵玄城陷落，并以此为契机，调集大军，直接进逼御北城！
镇北军大营设在外围充当第一道防线，然而由于并无坚固的城墙守护，防守优势显得颇为微弱……
故陈平欲构筑第二重防御阵线，陈家修士军团将以御北城为核心，将其收缩至外围护城法阵之内。一道道指令如疾风骤雨般准确下达，亲卫们纷纷接令离席行动。茶馆内气氛沉重犹如磐石，朱三趁陈平稍作喘息之际问道：“莫非尚未察觉张世显大军的真实动向？”
即便隐蔽之人被诱敌深入之计所欺瞒，若真有一支修者队伍悄然接近，也不可能引发如此规模的战局。陈平疲倦地揉了揉额头，摇头道：“并非一支修者军队被误导，而是我们自始至终便已中计。真正的主力军并非张家修士军，他们只是佯攻或是干扰我军视线的存在！”
他离京之时已是时不待我，所得情报亦是近来的，对于往昔之事仅略瞥一眼。若非小印之事引起警觉，加之张世显画蛇添足之举，他怕是未能识破其中端倪。“张世显觊觎baochou已久，既然本世子有陈家修士军团，他又怎会不再秘藏一支修士劲旅？”陈平手指点向临近大魏之地，特别是那些与北方势力交接的楚国城邑，“此处，五年前所布防变动，增派三万楚国修士戍守，城防负责人两年间历经两次更迭，现任者正是张世显昔日副手，半年前才走马上任。彼处，三年前完成戍边调动，直接由张家修士精英部队驻扎，新任命的将领也是不久前到位。还有此处……”
说到此处，不仅朱三骇然一身冷汗，便是陈平自身亦感寒意刺骨。五十万楚国修士隐匿于北方各地，难以预料其攻击目标，一旦战争爆发，张世显只需半月便可集结这支五十万大军。各地将领均为张世显麾下，熟知其用兵之道，无需丝毫配合，加之背后尚有三十万援军正在路上赶来。
相较之下，镇北军兵力几何，陈家修士军团又如何呢？其余州府郡县别说支援，陈平此刻反倒是担忧他们会成为楚军的目标——腐朽至骨髓的他们，面对楚兵随意一击都难以为继。至于向朝廷请求救援，魏无央是否还有可用之兵？
朱三颤抖着嘴唇，满脑子皆是一片茫然：“张世显早已暗中布局多年，世子殿下这场仗该如何应对啊……”局势严峻至极，陈平却神色沉稳，下令道：“立即传讯给黑甲修士军，让他们火速归入陈家修士军团。本世子亲自前往督战，并确保其享受同等骑兵待遇。”
陈平最为关切的仍是兵器筹备情况，即便在此之前尚不明了实情，他也不断督促加速生产。如今成效显着。“足以满足整支陈家修士军团的需求！”不仅是自家精锐，黑甲修士军以及霸天寨亦得以装备齐全，然而除此之外则力有不逮。陈平摩挲着拇指，果断下令：“拨出一部分兵器交付给万涛将军，务必保全镇北军的根基！本世子需要一个月时间！”
唯有牵制住楚国修士，方能解救御北城之危困，陈平目光愈发坚毅：“战场决不能设在大魏疆域，尤其不能在御北城的土地上——应当转战‘草原’！”
这就是陈平欲亲自前往盐城的使命：“传令密函，令诸位同道齐齐行动。”
朱三心中一凛，明悟陈平是要以自身为诱饵，即便张世显洞察其中有埋伏，也会毅然踏入这一步，因为那是阳谋，不容退避。
“出发吧！”
“遵命，殿下！”
朱三咬牙领命，并且一同带走了康成遗留下的名册，上面列满了家族中被楚地势力渗透之人，其详细程度远超朱三所调查的，除却少数几位在京都的人物，其余皆在北方一系中。
此时已然无暇顾及其他，唯有加强对这些地区的防御，确保镇北军的储备粮草与各种物资装备不再途经此地。
陈平疾步下楼，跃马返回镇北王府，府邸内的红色喜庆装饰还未褪去。
多年未有的喜气洋洋，王妃果断下令，这场庆典必须持续整整十日。
王府上下仆人们步伐匆忙，天色已晚，王妃与魏十八一同接见了青娘子和林茜茜，略加敲打点拨后，便重新安排了庭院事宜，这些都是早已定下的计划，无需再询问陈平的意见。
王妃疼爱魏十八，特意将两位偏房安排得离中心稍远一些。
此刻二人正在屋内谈笑风生，谈论着家中琐事。镇北王府底蕴深厚，仅宗族成员便不可计数，寻常人难以应对，然而魏十八从小便受到白玉京的秘密教导，片刻之间便处理得井井有条，令王妃满意至极。
当陈平走进来时，罕见地露出了笑容，这正是所有镇北军士誓死扞卫的一切。
“母后，世子妃大人！”
行过礼后，在魏十八亲自伺候脱下披风之后，陈平示意所有人都退出房间，显然有重要之事需私下告知。
王妃的笑容逐渐收敛，魏十八则紧紧握住双手。
“母后，请您主持大局，收纳康成之女为义女，并赐封郡主之衔！”
王妃黛眉轻挑：“此事已有定论了吗？”
她了解康成与陈图生之间的纠葛，甚至对多年前之事亦有所耳闻。陈平此刻提起此事，显然已是成功收服了康成，这自然是件好事，只是若要请封郡主，恐会引起上峰的疑虑，借此拖延陈平继承镇北王之位一事。
对此，陈平冷然一笑：“他们已等不及了，孩儿即将启程前往盐城，亲卫队将留守王府。”
王妃语气沉重地问：“莫非是要开战了？”
这样的话语她听过太多回了，以前总是镇北王口中说出，而今却是出自她儿子之口。
陈平并未掩饰：“不过是小事一桩，陈家军自会坚守阵地。”
魏十八立刻起身，紧张地看着陈平，清晨离别时他还曾说要好好利用新婚时光悠闲几天，现在突然要去打仗，必然发生了重大变故。她紧紧咬着嘴唇，眼中泛起了泪花。
王妃亦握紧双拳，但面上仍保持着平静，点头道：“好，你尽管放心前行，王府这里有我。既然我能守住上一次的危机，自然也能再次保全王府安然无恙。镇北王府不仅仅是一个象征性的招牌。”
\"那些贴身护卫皆由你统辖带走。\" 王妃不容置喙地轻轻击掌，示意身边的侍女嚒嚒唤来管家。
\"自从尊父遭遇意外之后，镇北军召回了一批退伍老兵，现在正是召回他们的时候了！\"
王妃投给陈平一道深远的目光，不久管家便捧着一块古老的修炼令牌匆匆而来。