赵律白如今已是庶人, 衣着打扮皆不复从前，然而帝王家与生俱来的贵气和英俊却丝毫不减，饶是被禁卫押至淮南王府, 他的面上仍是不卑不亢的神态。
云时卿随禁卫军一道入了淮南王府, 这儿已有许久不曾住过人了, 好在里面干净整洁, 一花一草皆胜从前。
进入庭院后，赵律白回头对云时卿道：“可否容我再四处看看？”
云时卿看了他一眼，旋即点头。
“多谢。”赵律白微微一笑, 撩袍迈上石阶步入了中堂。
云时卿虽然暗中替他办了六七年的事, 却从未来过他的府邸, 眼前的一切于云时卿而言十分陌生。
正打量时，赵律白开口道：“这是砚书最钟爱的一件翡翠梅雕, 我原想送给他，可他无论如何也不肯接受, 我便将梅雕摆放在此处，以便砚书来到王府就能观赏。”
云时卿顺着他的话语瞧过去, 只见东面的木柜上摆放着琳琅满目的装饰物，其中最显眼的便是那株翡翠雕刻的绿萼梅。
柳柒喜梅，尤爱绿萼，赵律白倒是懂得投其所好。
云时卿睨了那梅雕一眼, 没有接他的话。
赵律白似乎并不在乎云时卿的想法, 径自穿堂往内院走去, 不多时又说道, “这棵石榴树是砚书三年前栽种的, 今年已经开始挂果, 也不知果子成熟后甜不甜。”
他像是在对云时卿炫耀, 证明他和柳柒曾经多么要好，多么亲密无间。
云时卿心里虽然不痛快，但念在赵律白已是将死之人，便没有计较什么，毕竟他和柳柒是拜过堂的夫妻，仅这一条就足以将赵律白击溃。
石榴树苍翠繁茂，红彤彤的小果儿挂缀其间，点红映翠，煞是好看。
赵律白随手摘下一颗尚未成熟的石榴□□着，待玩够了便将其扔掉，转而穿过垂花石门前往后院。
这一路上赵律白都在絮絮叨叨，连柳柒摸过的石头他也要念一念，云时卿左耳进右耳出，全当他是在放屁。
后院是极其私人的领域，云时卿和一众皇城司禁卫在院中止步，嘴里提醒道：“再过半个时辰便是午时了，赵公子，回宫罢。”
赵律白道：“我进去坐一坐，很快就走。”
云时卿不疑有他，侧过身看向石墙上的蔷薇丛，他想，这些蔷薇如此冷艳，定然又是赵律白依据柳柒的喜好所栽植的。
院里的风透着一股子淡淡的花香，禁卫们持刀立在两侧，神色异常肃穆。
正这时，屋内隐约传来了一声稚童的呼唤，云时卿仔细辨听，下一瞬，脸色骤变。
“爹爹，爹爹……”
这是棠儿的声音！
“棠儿！”云时卿疾步奔向屋内，却在踏上石阶时被两把锃亮的刀拦住了去路。
原本随他一同押解赵律白的皇城司禁卫，此刻居然对他拔刀相向。
云时卿心中一紧，目光冷厉地扫视过去：“做什么？”
不待禁卫开口，赵律白便抱着棠儿走将出来，笑向他道：“我竟不知你们的孩子都长这么大了，如此水灵，真是惹人怜爱。”
云时卿沉声道：“赵律白，棠儿怎会在你手里？”
自从柳柒搬入宫里后，棠儿也随他进了宫，由乳娘和宫娥仔细照顾，没想到赵律白还有这个本事，把棠儿挟持出宫了。
赵律白笑了笑，却是答非所问：“这孩子的眼睛像极了砚书，我很喜欢。听说他叫‘棠儿’——是海棠的棠么？这么一看，你和砚书还真是情深意重啊。”
云时卿怒不可遏，当即踹开拦路的两名侍卫直奔向赵律白，不料侯在院内的一众皇城司禁卫们此刻俱都反水了，纷纷拔刀攻了过来。
赵律白悠悠然坐在檐下的竹椅内，将棠儿放在膝上温声哄道：“棠儿，喜欢二叔这里吗？”
棠儿没有见过赵律白，并不喜他，挣扎着要从他身上下来，嘴里不住地喊着“爹爹”。
云时卿忧心孩子，竭力与院内的禁卫抗衡，打斗时也不知从谁手里抢了一把刀，很快便将在场的十余人一一杀尽。
“赵律白，放开棠儿！”他持刀刺向赵律白，说时迟那时快，屋檐上猝不及防地又出现了数名禁卫，齐刷刷落了下来，挡在赵律白的身前。
云时卿的眼底盛满了怒意，“你若敢伤孩子一根毫毛，我定不放过你！”
赵律白笑道：“我是他二叔，怎会伤害他？”
明明是句温情的话，但是从他嘴里说出来，直教人毛骨悚然。
云时卿凝眸而视，语调里犹带几分不可置信：“皇城司的人只会听命于天子，你如今已是庶人，为何还能调动他们？”
赵律白坦然道：“因为当年逼宫先帝时，整个皇城司都归顺于我了，就算我现在是庶人，京中的三十万的禁军依旧会听从我的调遣。”
云时卿眼底情绪变化万千，握刀的手微微发抖。
原来禅让是假，置柳柒于死地才是真。
赵律白惯会玩弄人心和权利，且不说那些禁卫是否真心效忠于他，单凭这样的手段来看，也非寻常人所能企及。
见云时卿不语，赵律白道，“晚章，你现在是想救这个孩子，还是救被困在宫里的柳柒？”
云时卿道：“你明明已经被废了，为何还要苦苦挣扎？永安侯父子五人以及十万戍边将士皆因你的私心而丧命，你如今失去的不仅是戍边的主力，更多的是民心！”
“被废？”赵律白偏执地笑了几声，“我若不禅让，你们怎么会轻易卸下防备？以前父皇总说我喜欢玩弄人心，殊不知人心要在最欢愉、最没有防备的时候玩弄才有趣。”
云时卿咬牙道：“你这个疯子！”
赵律白抬眸，继续发问：“想好了吗——要这个孩子，还是要柳柒？”
云时卿没有理会他的癫狂，而是冷静地道：“卫敛的兵马就在城外，一旦大军入城，皇城司一众乱臣贼子都要伏诛，你也难逃一死。与其负隅顽抗，不如束手就擒。”
“乱臣贼子？哈哈哈哈哈哈！”赵律白疯怔般大笑起来，“我才是名正言顺的皇帝，你这个乱臣贼子有什么资格指责我！这么多年来，我韬光养晦、忍辱负重，杀了那么多人才坐上今天这个位置，岂能拱手相让？即便现在做皇帝的人是柳柒，可那又如何？我岂会因为喜欢他而放弃至高无上的权利？他当初为了摆脱我，不惜假死离京与你双宿双飞，他对我何其绝情、何其狠毒，我定要让他尝一尝失去至亲至爱的痛苦？！”
说话间，他已扣住棠儿稚嫩的脖子，手指不禁用力，“这是你和他的孩子，是你们的孽种，我不杀他难泄心头之恨！”
“不要！”云时卿疾步逼近，可淮南王府的后院里不知何时涌入了数之不尽的皇城司禁卫，他们将云时卿团团围住，纵然他武功高强，此刻也插翅难飞。
棠儿呼吸困难，不由瞪着腿开始哭泣，嘴里仍在断断续续地唤着“爹爹”。
云时卿怎么也没想到，赵律白竟在临死之前来了这么一出戏码，素来只听命于帝王的皇城司居然还甘愿为他卖命！
棠儿眼下命在旦夕，柳柒在宫里的处境定然也不好受。
云时卿与禁卫们交战许久已初显疲态，后背也不知在何时挂了彩，他试图劝降院里的禁卫军，可这些杀人如麻的禁卫仿佛失聪一般，对他的话充耳不闻，打杀声反而更加激烈了。
赵律白捏着棠儿的脖子，终是没有下狠手，在孩子即将咽气之际松了力道，小孩的脸上挂满了泪痕，青紫一片，甚是可怖。
待棠儿的面容恢复几分血色后，他又去掐孩子的脖颈，如此循环往复，乐此不疲。
他像个疯子一样折磨着棠儿，片刻后把棠儿又抱在怀里，小心翼翼地哄道：“棠儿别哭，二叔方才不是故意的。”
棠儿对他畏惧不已，只能一个劲儿地挣扎，赵律白哄得不耐烦了便一把将他提了起来，正要动粗时，忽觉空中有一道气劲直逼向他的面门，他下意识往侧方闪躲，那气劲击中了身后的板壁，骤然生出几道裂纹。
来人是柳柒。
紧接着，一阵急促的、冷厉的脚步声往内院涌来，司不忧和卫敛率兵来到此处，将院中的禁卫们包围起来。
“你们……”赵律白眼底闪过一抹不可置信的神色，“你们怎么来这里？明明……明明……”
“赵律白——”柳柒的刀刃上还在淌血，那袭赭色的帝王常服也被血迹浸透，正是方才在宫里与皇城司一众乱臣贼子搏杀时所沾染。
他握着刀一步一步往前走去，语调却冷淡如冰，“京中禁卫虽多，但并非人人都愿意助纣为虐，正因为你的执念，汴京城内又多了几万亡魂。我对你已经仁至义尽，你为何还要苦苦相逼？”
赵律白压根儿不管皇城司的禁卫死伤如何、是否还愿意效忠于他，情急之下再次扣住棠儿的脖子，目眦尽裂地道：“你若还想要你儿子的命，就站在原地不要动！”
柳柒对他的恐吓不为所动，仍在继续往前走。
赵律白的五指倏然收紧，他想扭断棠儿的脖子，可是面对柳柒时，他竟使不出多余的力气来。
两人相处了七年之久，对彼此早已知根知底，赵律白很清楚柳柒视此子如命，柳柒又何尝不知，赵律白面对他的时候总是会留一些情分。
“爹爹，爹爹！”棠儿见到柳柒时哭得更厉害了些，柳柒没有看孩子一眼，强忍酸涩凝视着赵律白，“你不是想要皇位吗，我给你机会，今日若是杀了我，从此以后就不会有任何人能威胁你了。”
云时卿焦急地道：“柒郎不可！”
赵律白哂笑道：“我不会杀你的，我只需要杀了这个孩子就足够让你痛苦一辈子。”
柳柒在离他五步之外的地方驻足，沉声道：“放了棠儿，我来替他偿命。”
棠儿仍在哭泣，伸出双手渴求柳柒的怀抱。
“不用你偿命，”赵律白道，“我想要什么，你心里清楚。”
——他想要的不仅仅是皇位，还有这份他得不到的、违背世俗伦理的感情。
柳柒道：“那就与我一战，如果你赢了，我和这个孩子的生死任你处置。”
赵律白一错不错地凝视着他，似在审度这番话的真假。
半晌后，赵律白厉声说道：“这是你和云时卿的孽种，我怎么可能让他活着！”
就在他动杀念的那一瞬，一支轻箭不知从何处射了过来，这支箭羽甚小，赵律白还未反应过来左肩就已受伤，手臂脱力的那一瞬，柳柒眼疾手快地从他手里夺过棠儿，转而将孩子交给了云时卿。
赵律白捂着肩头忿恨地看向柳柒，柳柒与他目光交错，毫不犹豫地用刀刃在自己左肩上割了一道豁口。
“柒郎！”
“砚书！”
云时卿和司不忧不约而同地惊呼出声。
此刻他和赵律白的左肩都负了伤，谁也不会占便宜。
柳柒道：“赵律白，咱们之间该做个了断了。”
赵律白无声看向他，旋即从侍卫手里夺过一把刀。
几息后，赵律白先出招，毫不留情地对他展开了攻击。
淮南王府的后院甚是宽广，此刻堆满了兵卫，他们本是为了保护新帝、营救小殿下和云时卿而来，此刻却不得不冷静相候，若无圣令，谁也不可轻举妄动。
兵器相交的狰然声响不断回荡在后院里，冷冽的杀气贯穿刀锋，气劲回旋之间，生死仿佛止在这一瞬。
柳柒受蛊虫余毒的影响，身体异常虚弱，几次为避开赵律白的攻势而强行催动了内力，致使心脉紊乱，咳疾复发。
打斗之时难免见血，云时卿将棠儿紧紧护在怀中，没让他去看那些血淋淋的画面。
柳柒的咳嗽声时断时续，云时卿担心他招架不住，正要出手相助时，只听“咔嚓”一声，赵律白手中的刀刃被柳柒的刀气击裂，突如其来的震麻感自掌心蔓延至整条臂膀，迫使他不得不扔掉长刀，连连后退了几步。
柳柒乘胜追击，继续挥刀向他刺来，赵律白立刻腾身一跃，电光火石间又拔出一人的佩刀用以格挡。
然而他还未来得及倾注精力，便觉掌心里又泛起一阵激烈的痛楚与麻木感，刀刃再次碎裂，恢宏的刀气直击他的胸腔。
“噗——”
利刃穿透赵律白的身体，将那颗震颤不已的心脏彻底击碎。
赵律白瞪大双目凝视着柳柒，嘴角里不断有鲜血渗出。
“你……你……”他张了张嘴，喉咙里发出喝喝的闷沉声，俨然是血沫涌了出来，“这个……皇……皇位是……是……我……”
箫侯爷一家临死之前无异于蚍蜉撼树，今日的赵律白亦如是。
萧家失去的是兵力和援救，而他失去的，则是人心。
柳柒这一刀直接要了赵律白的性命，没有给他任何喘息的机会，待他彻底咽气后，柳柒适才扔掉长刀。
他用赵律白的血告祭了那些曾被利用而死的文臣和武将们，也告祭了他和云时卿之间互相错过、互相算计的七年。
恍惚间，仿佛所有的痛苦与仇恨都在此刻得到了终结。
酒阑人散，止戈散马。
【作者有话说】
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