戌时三刻，晚宴结束，人已散尽，唯余狼藉一片。
周行秋捏了捏疲乏的眉心，屏退了下人，起身向清荷园走去。周牧晨远远地跟了上去，保持在几米外的距离。他看着周行秋走进主屋，自己则终是在院外停下了脚步，没有再往前一步。
推门而入的一瞬间周行秋看见了床上那人下意识的躲闪和瑟缩，他沉着一张脸，没什么表情，也看不出喜怒，却在这夏夜里带给人几分冷意。
“老爷。”程暮轻轻唤道，声音里带着几分畏惧和讨好。
因为程暮前几日在堂前称病的缘故，周行秋近来都未曾踏足过清荷园，那人于是便换下了绿色的罗裙，穿上了素白、月白之类的浅色衣衫。而此时他却又不得不换上了周行秋送来的碧色旗袍，而后便恭恭敬敬地跪伏在了榻上，像是在请安示好，又像是在示弱求//宠，羸弱的身子微微有些发抖。
周行秋顿了顿，没有答话。他上前几步走至床边，伸手捏住那人的下巴向上抬起，让他不得不跟随自己的动作直起身来，仰视着自己。他眯了眯眼，开口道：“起来。”
程暮保持着这个动作不敢动，目光却有些闪躲。几番欲言又止之后，他还是小心翼翼地开了口：“老爷，我...今晚我是去给夫人送簪子的...我不是故意要去宴席上的...”
“是吗。”周行秋哼笑一声，道：“什么簪子这么重要，又需得你亲自抛头露面地跑这一趟送过去？”
“我...我当时正在静梅园罚跪，是三太太身边的梦春姑娘来传的话，说是夫人的簪子落在了园中，让我找到了送过去...”程暮低着头解释着。
“嗯，然后呢？”
“然后我...我就...呃...”话还没说完，程暮便被迎面一记耳光狠狠地打得偏侧过去，伏在了床上。
“然后你就迫不及待地跑到宴席上，跑到所有人的眼前去，好让每个人都可以瞧瞧你的模样是吧？”周行秋冷笑道。
“不是的！”程暮顾不上脸上的疼痛，连忙起身跪好，有些慌乱地在那人身前伏下身请罪道：“老爷恕罪！我真的不是有意要去的...”
“呵，你倒是个会编故事的。夫人落了簪子不叫絮冬或者其他下人去取，怎会遣了婧儿身边的梦春专程去叫你来送？”周行秋居高临下地看着那人，冷冷地道：“程暮，你知道我最讨厌别人动我的东西，还如此大张旗鼓地跑到宴席上去让所有人都瞧见你的样子。怎么，你就这么怀念在台局之时光/着/身/子站在台上被万众瞩目的时候吗？！”
“不是的...不是的...我没有...老爷，你听我解释...”程暮慌张地抬起头望向那人，眼中皆为惊惧。
“看看，你也知道我最喜欢看你穿绿色。”周行秋突然弯下腰靠近他，另一只手轻轻地抚上他的脸颊，在细嫩而白皙的皮肤上轻柔地摩挲。他危险地笑道：“可你为什么总是那么不听话呢？不仅违背我的命令，偷偷跑去晚宴，还穿着一身那么干净那么纯洁无瑕的白色衣裙...你看，明明你现在穿的这件才是最好看的，不是吗？”
周行秋送来的这条旗袍是水绿色的，以上好的绸锻做成的布料顺滑无比，暗纹则是墨绿色的荷花，勾勒点缀了极细的金银丝线，栩栩如生，十分好看。布料本身的绿色正如莲池中成片的荷叶，暗纹则如初夏时节隐匿于层层荷叶之下欲开不开的荷花。只是与普通旗袍不同的地方在于它的长度很短，只能堪堪遮住大腿，偏又开缝极高，一直开到了下腰侧，将欲拒还迎的滋味拿捏得恰到好处，于是每每行/床/笫/之/事时周行秋便总爱让程暮穿着这条旗袍。
他虽不似女子一般有着丰腴曼妙的身姿，可那白皙光滑的皮肤与这水色的衣裙却极为相衬，像是一朵欲开不开、娇艳欲滴的荷花骨朵，更像是丹青名家费心勾勒出的一幅上好的水墨画。
……
清荷园的灯亮了许久，漫长得像是持续了一整夜的时间。周牧晨独自站在门口的隐蔽处，在寂静的夜色中望向那间灯火通明的主屋，也站了许久。终于，他放开了一直紧握着的拳，悄无声息地离开了。
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