水鹊被巨龙载起来时压根没反应过来，他只是靠着一个小山似的石堆休息，结果平地起雷，身后的石堆好像就成了一座飞行岛屿，载着他腾升直上。
事情发生得太突然。
河边的马匹因为这场变故，受到了惊吓，四处踩踏，还有人马被滚落的乱石砸进了河水中央，没有被牵涉到的幸运者也要忙着救援战友、抵御围上来的马形水怪。
地面的骑士团乱作一锅粥。
阿瑞德突出重围，他刚劲的小腿隔着铁靴，猛地一夹马肚，驯马向前奔驰。
即便如此，马儿的速度也始终比不上能依靠双翼驯服高空的龙族。
他只能心中慌成一片空白，在马背上仰头看着巨龙远去，水鹊在龙脊上成为一个小黑点。
维斯山脉横亘在东方世界与阿拉提亚大陆之间，说是山脉，倒不如说这些无穷无尽的山岭与山谷、绵延的脉络和围起来的河海湖泊，构成了足有半个大陆广阔的、属于奇幻生物的世界。
今天早上没下雪，但是前一天夜里有雪，融雪的时候气温低，水鹊又被加里克督促着穿上了厚厚的羊毛斗篷，原本也好好戴着宽边帽的，但是在巨龙起飞时，他压抑不住惊呼的同时，也没压住帽檐，那宽边帽翻飞着飞走了。
高空的气流紊乱，水鹊抓紧了巨龙脊背上大概是骨刺的突起。
一根骨刺和他的手臂环起来差不多粗。
他攀着很吃力。
大风哗哗地吹着，白金色的发丝都随之摆出波浪。
小脸吓得比地面未消融的雪还要白，水鹊一点也不敢往地面看。
假如他向下看，会发现之前的河流成了蚯蚓大小，而山坡不过是一个草块。
他用尽力气，从脊背中央的骨刺攀爬到前端，在龙翼的前沿旁，大约是巨龙脖颈后方一点的方位。
幸好巨龙除了一开始起飞时是竖直的，后面升起一定高度后呈现平直流线的形状，能让水鹊趴着，不然他别说攀到前面，估计没多久就因为力气不够抓不住了，坠落下去。
到达目标的位置，水鹊双手包围着最近的骨刺，双膝跪坐起来，艰难地平复呼吸。
“你好……？”
他尝试与这头从岩石堆里冒出来的龙沟通，右手轻轻地抚摸巨龙的骨刺。
巨龙终于察觉到背上的异动，频频回头看。
它的形貌符合故事与诗歌里对龙的大多数形容。
头上还有漆绿螺纹鳞片覆盖的角。
水鹊小心翼翼地说：“巨龙先生，我不是故意靠在你的身上的，我没有注意到那个石堆是你在趴着，冒犯了你我很抱歉。你可以送我回去吗？我不见了，我的亲人朋友们都会担心的。”
他还抱有善意地猜测，这头龙只是刚好睡醒，准备起飞的时候没注意他摔在背上了，才载着他飞这么远。
浑身油绿色鳞片的龙转过头，歪了歪脑袋。
最后一个特征。
会和小动物说话。
完全符合上了。
巨龙肯定，它背上的就是公主！
即使它并不属于小动物的范畴。
兴奋地长啸一声，紧接着又意识到过于大声的龙鸣可能会传到其他龙耳朵里。
它接下来一声不吭，水鹊和它说什么话也没有反应。
在临近龙谷地界的时候特意低空飞行，借着林木的遮掩，带水鹊潜行回到龙谷山底的巢穴。
这里林木密布，枝桠杂乱生长，上面是是灰色的长针叶，勉强形成层层树荫。
这是它的地界。
灌木丛与藤蔓感知到巨龙归来，自动回收让出了巢穴的入口。
像是隧道一样通入的龙巢。
里面堆了金银珠宝，明闪闪的，光彩射目。
大约有半头龙这么大的宝物堆。
巨龙趴伏在地，等水鹊踩着它的身躯爬下来。
见水鹊站在地面，不安地环顾四周，视线扫过了那个宝物堆。
巨龙抖擞龙翼，声音粗哑的，终于开口：“那只是吾的财产的一部分，原本吾有足足能够填满大半个巢穴的宝物。”
它说罢，没有继续说了，由于丢脸，说不出那些宝物的去向。
那头该死的强盗黑龙！
它如今有了公主，祖先龙有言，先成家后立业，之后它势必要拼死战胜可恶的黑龙，把属于它的一切夺回来！
水鹊都以为它不会说话了，听到龙口吐人言，惊讶地问：“原来你能和我们交流啊？”
“合格的龙，为了获得公主的青睐，应当要学会阿拉提亚大陆的所有语言。”
龙骄傲地挺起胸膛，可以看见它覆盖绿鳞的胸甲，它一吐息，清凉的风吹动水鹊斗篷的一角。
龙谷的气候由龙族掌控，几乎每头龙的地界都是不同的天气。
水鹊注意到外面的松子落了满地，这里的气温比他们进军的地方要高多了，还处于稍感燥热的秋季。
水鹊没多在意龙刚才话里的具体内容，他只知道眼前这头龙是可以沟通的。
他把羊毛斗篷脱下来，挂在臂弯，明白它并没有多少恶意，于是上前仰着头询问：“所以你可以送我回去吗？过了这么久了，我的朋友们估计都担心坏了。”
龙摇头，“不可以。”
水鹊不明白，“为什么？你是需要我帮你做什么吗？”
他想来想去，也没想到自己对于龙有什么作用，而且从来没有龙吃人的传闻，他肯定也不是作为储备粮被抓回来的。
他从这头龙的脸上看出了肃穆而神圣的神色，“因为抢走公主、与屠龙斗士搏斗是真龙的使命。”
“况且，我们会诞下一颗健康的龙蛋，吾会和你一起抚养新生的龙长大，它会成为下一个真龙。”
水鹊满头雾水。
它说的这些事情，有哪件是需要他参与的吗？
水鹊认认真真地试图解释清楚：“我不是屠龙斗士哦，我没办法和你搏斗的。”
龙歪了歪脑袋，“当然，吾是不会伤害你的，因为你是公主。可恶的屠龙斗士不能够与你相提并论，这简直是要将沼泽的污泥与天上的明月放在一起谈论。”
“公主？”
脑海中的线索终于串联上了。
这头龙睡醒的时候，骑士团内有人正在讨论他，开玩笑说他是公主。
水鹊赶紧摆摆手，头摇的和拨浪鼓似的，“不，你误会了，巨龙阁下，我不是公主。”
听见这个否认，巨龙不敢置信，俯趴在地上，油绿的竖瞳收缩，盯着水鹊一眨也不眨。
水鹊力图证明，转了一圈让巨龙能够看清楚他身体的外貌特征。
“公主是女性，很明显我是男性，对吧？”他极有耐心地引导巨龙。
龙仍旧不敢相信，自己大费周章带回来的人类不是公主。
“你，脱了衣服，让吾看清楚。”
水鹊被它大胆的话吓了一跳，说什么也不答应，险些还要在燥热的天气穿回那大斗篷。
龙低声含混地说：“你们人类都穿了这么厚的衣服，吾怎么分辨你们的雌雄？”
不像它们龙族，一身鳞片坦坦荡荡，光从龙鳞就能分辨雌雄。
它小心地用吻部衔起水鹊，往外飞去，水鹊面色一喜，以为这头龙终于明白了这是件乌龙事，要把他送回去了。
然而对方只是迅速地又在森林外的一片沼泽前落地。
大概是也认为附近湿泥淤积，难以落脚，它让水鹊坐在自己的头顶。
“沼泽脏龙，吾知道你在芦苇丛里，滚出来。”
这片湿地沼泽与湖泊差不多大。
白雾茫茫的芦苇丛中，涌出一片黑影，自水面下极速游过。
破水而出带起来的泥浆险些溅到水鹊身上，还好只溅到了绿龙的面部。
“森林臭龙，找吾有什么事情？吾的时间很宝贵。”
水鹊看清了，沼泽之龙有蹼状的爪子，它的形貌与森林之龙相比，也更加的不修边幅。
沼泽之龙没想到关系糟糕的邻居还带来了一位人类客人。
“哦，让吾猜猜，这位是新的屠龙斗士？想必是来找吾这样的真龙决斗的吧？”
它仔细端详了水鹊几眼。
“人类真是越来越虚弱了，连这样的也能成为屠龙斗士。”
森林之龙反驳它，语气讽刺，“假如你这样躲在沼泽地的阴暗臭龙也能成为真龙的话，那龙族实在是没落得无法在维斯山脉存续了，吾族还是灰溜溜地为人类献上龙晶吧。”
“还有，这位是公主。”
森林之龙信誓旦旦地补充，挺起胸甲。
水鹊坐在它头顶，不知所措，只能无力地辩解，“不，这是个误会……”
沼泽之龙听了邻居的话，不给面子地哈哈大笑，裂出口中尖锐的龙牙。
“你真是藏在森林里让爬山虎缠没了脑袋！”它嘲笑森林之龙，“这分明是男生！”
“……”森林之龙并不服气，它让水鹊站到高大的石头上，“或许人类已经有了让小男生当公主的新传统！吾看他样样都符合公主的特征！”
森林之龙：“他的皮肤很白。”
沼泽之龙：“嗯。”
森林之龙：“他的唇红得像玫瑰。”
沼泽之龙：“对。”
森林之龙：“他有一头漂亮的白金发。”
沼泽之龙：“没错。”
森林之龙：“他的声音好听，会和小动物说话。”
沼泽之龙：“真的吗？”
森林之龙见邻居已然被自己说动，得意地上下点着龙首。
沼泽之龙：“那现在公主是属于吾的了！”
森林之龙暴怒：“你敢？！”
水鹊也不明白场面是怎么发展成这样的。
为了不伤及他，两头巨龙不言不合，飞往远处的高空缠斗起来。
肉眼几乎看不清它们的动作，俯冲、盘旋、撕咬！
这是关乎真龙的决斗，双方完全是以致对方于死地的心态在搏杀。
空中绞起强劲的气流，雨水和金色的龙血一起滴落。
水鹊不确定是不是还掉落了龙鳞，从空中砸入沼泽。
近处掀起的水花大，溅到了水鹊脚下。
他犹犹豫豫地往身后退。
趁两头龙还在撕打，水鹊扶着蹲下，小心地跳下石块。
石块后方是平地，相对淤泥堆积的湿地，这里起码长了一层浅草，足够垫脚不至于把他的靴子弄得太脏。
他几乎是猫着腰，小心翼翼地背对着远离纷争。
怕被逮住，水鹊连头也不敢回。
导致他并没有发现，另外从高空俯冲下来一头龙，比这两头龙还要巨大。
漆黑的鳞片像铠甲一样包裹着它的腹部，獠牙尖锐，吐出的气息与空气相摩擦，火焰与火山喷发时炙热的岩浆一般，足以毁灭任何靠近的生物。
仅仅几个来回，其余两头龙不是它的对手，鳞片烤得炭一般焦黑，伤痕累累。
金色的龙血如雨一般浇落，在沼泽里染出彩色光晕。
战败的两头龙甚至来不及提醒公主。
狂风从身后袭来，催得树身弯折，阴影自上而下笼罩，水鹊被衔起来，甩在黑龙的脊背。
水鹊勉强跨坐着，扶住脊上的骨刺，他认出了这漆黑的鳞片，试探：“艾尔德兰？”
黑龙没有否认，沉声：“你不该来的。”
他那天已经竭力控制自己的本能，没有强行抢走水鹊，带回环境恶劣的龙谷。
水鹊知道是他，委屈得小声嘟囔：“也不是我想来的，那头绿色的龙，它把我驮过来的，我说我不是公主，它还不信，我想走也走不了。”
黑龙的眼睛微眯，不知道是水鹊口中的哪个词刺激到了它，它长啸一声，龙翼鼓动的频率空前加快了。
精神压抑着极大的痛苦，龙首欲裂，最后只来得及提醒背上的人：“抓牢了。”
水鹊没反应过来，身下的黑龙将近是以垂直的角度，攀着山体外侧腾升直上。
他的斗篷不慎脱手了。
黑龙仿佛背后长了眼睛，长长的尾巴卷住羊毛斗篷。
骑龙比骑马还要难受。
起码马儿会佩戴马鞍，而龙没有，它们甚至除了突起的骨刺，脊背还覆盖有凹凸不平的坚硬鳞片。
水鹊整个人要趴着，才能抱紧前方的骨刺。
跨坐前伏的姿势让未穿铁叶甲的小骑士非常不好受，一身嫩得和豆腐似的肤肉与漆黑的龙鳞挤压、摩擦。
大概是感到有些微发疼了，前伏引出的腰身曲线抖抖簌簌，颤得不成样子。
狂风声几乎要掩盖了水鹊生气的声音。
“你不能慢点吗？！艾尔德兰——！”
好在这样的折磨仅仅只有一会儿，因为黑龙降落在了龙谷最高峰。
这里是它的巢穴。
这里有占据半个山洞的金银珠宝。
它会把公主安置在这里。
水鹊小腿肚发颤地踩着黑龙的脑袋下来，为了泄气，他装作没站稳，特意多踩了两脚。
漆黑的竖瞳缩了缩，几乎是立成一条虹膜上的黑色裂纹。
黑龙似乎神智回来了一些。
发出和艾尔德兰一样冷淡的声线：“或许你需要清洗一下。”
“你的裤腿上沾了污泥，马甲背后有龙血。”
“很脏。”
它说的是来自其他龙的龙血。
水鹊在生气，他没有让艾尔德兰猜的意思，直接坦白地指责对方：“你刚才没有和我商量，突然飞得这么快，我坐在你的龙鳞上弄得很痛，我觉得我腿上可能破皮了。”
黑龙俯首，打量了水鹊的周身。
他穿了厚厚的马甲背心和衬衫，下身是马裤，黑龙什么也看不出来。
即便如此，它还是道歉：“对不起。”
水鹊哼哼了一下，别扭地回应：“好吧，所以你会烧热水让我洗澡吗？我可能还需要换洗的衣服，你之前……是不是偷偷拿了我的睡衣？”
他没提那套裙装，避免尴尬。
黑龙沉默了一阵。
不情不愿地从巢穴深处衔出水鹊的长衫。
不知道艾尔德兰到底放哪里去了，作为睡衣的长衫皱巴巴的。
这样的地方也没有熨烫的条件，水鹊只能将就穿。
黑龙趴在地上，视线没看他。
“……巢穴里有温泉，往里走。”
难怪空气里有隐隐约约的硫磺味道。
水鹊嘀咕着，他抱着长衫，又从斗篷的内袋取出了装草药和绷带的皮革小包。
他准备在洗完澡后稍微处理一下，有可能真的破皮了。
巢穴往里走，光线却不见昏暗，原因是头顶有个极大的洞口，大概和天坑边缘差不多。
澄黄的阳光洒落下来。
温泉极大，像个湖泊，非要有对照物来比较，那么是能容下黑龙洗澡的程度。
水鹊昨晚遇到蛇群袭击营地，今天又被掳来龙谷，风尘仆仆的，浑身又累，肌肉酸痛，在水里清洗完，又放松泡了很久。
久到黑龙在外面问他是不是睡着了。
“没有！”
距离有点远，他提高音量回答。
事实上，艾尔德兰可以将由于水鹊动作而引起的波澜水声，以及穿衣时衣物发出的摩擦声，都听得一清二楚。
黑龙犹豫地徘徊着，龙首的鳞片烧着了一般滚烫。
水鹊穿衣服的时候检查了一下，没有破皮，只是擦红了。
他没太在意，出去时见艾尔德兰已经升起了火堆，就兴冲冲地跑过去烤火。
山顶的气温微凉，他只穿一件及脚踝的长衫有些单薄。
不知道是不是水鹊的错觉，周围的温度好像提升了。
可能是因为他在蹲着烤火吧。
蛇信子一般的龙舌，不知道什么时候从侧方探入长衫内，冰冷冷的触感，扫过大腿内侧的软肉。
留下湿湿黏黏的液体。
水鹊的眼睛一下子瞪大了。
他吓得没控制稳身躯，一屁股坐在地面上，被压到的丝状龙舌抽出来。
“你、你是变态吗？艾尔德兰！”
小脸粉扑扑，不知道是烤火烤的，还是气的，水鹊从火堆里抽出一根火把，一闭眼丢向黑龙的脑袋。
黑龙不闪不避。
火焰的温度没有它脸上的鳞片烫。
小骑士在火焰旁，生气起来眉眼靡丽得不成样子，“滚开！”
艾尔德兰：“……你不是说破皮了吗？”
“龙的唾液可以治疗伤口。”