小皇帝一直不争不抢资质平庸，他习惯伪装自己，于是无人发现他这样一个傀儡的眼神竟然能这样有狼性。
十三岁少年的手紧紧地抓着掌心下的栏杆，“我想活，摄政王就必须得死。”
他转头凝视着皇宫里唯一一个信任的人，“萧肃，你明白吗？”
萧肃如射箭场见到时那样单膝朝他跪下，语气坚定：“臣会保护皇上。”
那时候天又高又远，群星都在深蓝色的天幕上闪耀，那最亮的星星也比不过小皇帝眼底的光。
他以为自己也能跟历史故事中的忍辱负重的主人公一样，会从泥沼小蛇长成九天真龙，会把窃取江山的人抓捕起来当众处以极刑以儆效尤。
可他又怎知，历史那么长，除了被记录下来的那些成功的或就差上那么一点成功的故事，还有无数个类似的、却彻彻底底失败、连水花都没有溅起来的事件无人愿意费一点笔墨书写。
人很容易产生错觉，比如我能反杀我能翻盘。错觉给人信心，可结果向来不由信心所决定。
十三岁的生日那天，楚陵游的人生又一次改道。
宫人抬了一箱又一箱的珠宝进来，太监们说摄政王派人来传过话，说是王爷今天公事繁忙走不开，没法给小皇帝庆生。
楚陵游没什么特别的表示，只说自己知道了。
那一天，萧肃偷偷摸摸地跟他说：“皇上想出宫吗？臣可以悄悄地带你出去，今日是皇上生辰，臣想请您吃宣都里最好吃的鸭掌。”
楚陵游真的没怎么出过宫，他年纪还小，不到出宫立府的时候，也很少跟他几个受宠的皇兄皇弟们一样能自由出入宫门。
小皇帝固然心动，却不带犹疑地拒绝了。
“宫外于我而言并没有宫内安全。”
“臣会保护皇上，不要怕。”
“两码事，我不会出宫。”
楚陵游心意坚定，萧肃遗憾作罢，“那皇上等着臣，皇上不出去，外面的东西带进来也是一样的。”
两人约好在那座塔楼相见，那里是两个少年之间的秘密。
萧肃笑容疏朗，“那皇上可要等着臣回来，臣提酒菜来恭贺皇上生辰。”
在他转身那一刹，小皇帝的鼻尖忽然动了动，他看着萧肃熟悉的背影，一点一点暗下了眸光。
那一日下了雨，但是没多久就放晴，宣国的皇宫花花草草尤其多，空气里都泛着一股草味和泥腥味。
楚陵游提早到了塔楼，他站在高高的七层之上，看着萧肃带着食盒步伐轻快地一路过来，又看着他走进楼里在视野内消失。
萧肃见了他行了个简单的君臣礼，然后就开始摆出酒菜，有萧肃心心念念的鸭掌。
“皇上怎么还站着？这鸭掌可是全宣都做的最好吃的一家。”
身为皇帝，哪怕是个傀儡，楚陵游也不会缺吃少穿，摄政王不会克扣他的各种用度。
可是萧肃的鸭掌不一样，那不是进献和谄媚，是朋友间的分享。
是啊，萧肃一直这样好，什么都惦记着给孤独的小傀儡。
太阳快要下山了，楚陵游背着光，大袖底下的手指紧紧地摁在戴在拇指上的玉扳指上。
傍晚之下谁都温柔，可他的眼底却已经沉得完全变成了黑夜。
他一直站着不动，萧肃渐渐察觉到小皇帝的不对劲，停下倒酒的动作抬起眼来看他。
小皇帝的下巴也绷着，脸上没有半点情绪，“你身上的味道从哪里来的？”
萧肃低头看了眼自己，忽然明白了小皇帝为什么会这样。
不等他解释，楚陵游又自己把话续上，“你去见过摄政王，进过他的书房，到底待了多久才能染上那个他专用的香的味道还在短时间内没有消散？”
“皇上，我若说是被他召去敲打您信吗？”萧肃失望地看向他，连自称“臣”也忘了，“早知您多疑，却不料我陪您这么久，到头来仅仅因为染上了摄政王书房里的味道就被猜忌。”
不在伪装状态的楚陵游目光格外清明冷冽，“萧肃，我给过你机会，宫女青禾为什么突然得罪了人被活活打残拔了舌头？”
小皇帝处境艰辛，整个皇宫几乎都在摄政王的掌控之下，他要培养一个亲信难之又难，青禾都是外面那些大臣好不容易送到他身边的。
然而青禾才帮他传过一次信隔天就莫名犯了宫规被处罚变成了废人。
“这皇宫里没有一件事逃得过摄政王的眼睛，青禾暴露皇上为何要疑心是我？”
“我也不愿意怀疑你，可我只在你面前跟青禾有过接触。摄政王手眼通天，你也是他的眼线，是不是？”
“皇上就凭这两件事要定我死罪？这么久了，原来您从来就没有真正信赖过我。”
“我信过你，是你浪费了那一次机会。萧肃，我更情愿真的是我误会了你。”
萧肃苦笑一声，“既然您心里已经有了定数，还需要我回答什么呢？连证据也没有，光凭猜测就要我认下来吗？”
“萧肃！”面无表情的小皇帝忽然扬高了声音，“够了，我还愿意问你是想你能亲口告诉我真相，不是要听你狡辩。”
他的眼睛紧紧盯着萧肃的脸，不错过他半点细微的表情，“你从一开始就是摄政王派过来的人，是不是？”
萧肃沉默地被他注视着，过了不知道多久，他笑了起来。
“是啊，皇上，您没有怀疑错，就是我。”
“蓄意接近的是我，给摄政王汇报您行踪的是我，把青禾的事说出去让您又一次失去助力的也是我，没有错，我本来就是摄政王安插在您身边的眼线。”
楚陵游不知自己是不是真的笑出了声，他看着眼前的萧肃，从对方的眼睛里看见了愚蠢又可悲的自己。
一心一意待他的萧肃，那样一个如哥哥一样的萧肃，被他当做唯一朋友的萧肃，竟然一开始就是别有用心。
“我以为至少你是真心，这全是眼睛和陷阱的皇宫里至少还有一个你。”
萧肃轻声说：“您知道为什么会是我吗？因为我给您捡过掉进池子里的玉佩，他说您也许会记住我。”
而一个孤立无援的少年怎么会拒绝曾经有过交集如今来释放善意的同龄伙伴？