陶六儿平生最后悔的事之一，就是偷了那几张符纸。他以为无双在打盹没发现，后面没忍住，又顺走了一个缠着红绳的香囊。据她亲口所说，这个香囊可以带给人好运——后面要唱戏的那个仙境，这两样东西也算帮上了大忙。
到了第三个仙境，陶六儿没想到又会遇上无双。她打了个呵欠，笑道，又见面了，真是有缘啊。陶六儿心说不对，转身要跑，跑了几十步发现自己还在绕着她转圈。他瞪大眼再跑，忽觉手上一凉，一股钻心的剧痛传来，大拇指就这么被削去了。
陶六儿捂着伤口痛出满头冷汗，却不敢再跑，龇牙咧嘴说，我把东西还给你，以后再也不敢了。
无双抹去眼角挤出来的泪，笑眯眯道，不要，还给我多无聊。这样吧，以后再遇到你一次，我就再砍你一根手指，看看你最后变成陶几。
那截断指落在地上，血点飞溅，刺目惊心。其他人都绕开二人，装作没看见。陶六儿咬牙道，我还有别的东西，也给你!
无双索然无味看着他，忽然眼中一亮，陶六儿以为她答应了，正在肉疼，却见她拿出两根红绳，在他眼前晃了晃。
“你帮我出去找两个人，把这个放在他们身上，我就不砍你手指了，好不好。”
“……谁?”
“聂臻和周荣。”
“没听说过，这怎么找?”
“聂是国姓，还不好找?”
“天底下这么多姓聂的!”
“普通姓聂的人怎么会怕人知道他姓聂。”
“……就算他是皇亲国戚好了，那也不知道他在哪里，有几个同名的，你干脆现在把我手指全砍——我去找，我马上就去找!”
“你去延江道看看，”无双思索片刻，歪着头又补了一句， “他衣服用的那个缎子，还有那个卷云刺绣纹样，是那边才有的，别的地方少见。”
“那周荣呢?”
“找到聂臻不就找到他了。也是二十来岁，胡人，个子很高，身上一股子药味儿。”
陶六儿听着这两人的描述，总觉得有点耳熟，但是也没多想。他头疼是的怎么把红绳交过去。光是悄悄放在人身上还不够，得让他们戴着红绳进入仙境，它才会开始生效。
就跟无双坑他的那样。
无双笑嘻嘻道: “你跟他们说实话不就行了。”
“啊?”
“你就说是受我威胁，要把这个红绳放他们身上，为了让他们以后在仙境里再遇到我。但是你不愿意被我驱使，决定讲出实情，和他们联手对付我。反正我出不去，只要能找到我在现实中的家人，就能以此要挟。”
陶六儿额上的冷汗掉了下来。
“就算这次不戴上红绳，以后我也会再派人下手。不如将计就计，见一见我。已经知道的危险，总好过不知道的危险。”
无双慢条斯理说完，盯着陶六儿，又露出了苦恼的神色，道: “我还有个问题没想明白。”
陶六儿擦了把汗， “什，什么问题?”
“要是我问你，怎么跟一个八杆子打不着的人走得很近，你说和来找我的原因是一样的。但是你说谎了，这是为什么?”
这都什么跟什么?
陶六儿小心翼翼道: “自然是有不一样……找你，肯定是信任你的能力，跟别人走得近……可能有其他图谋，不方便说。”
无双以一种看傻子的眼神看着他，半天才打了个呵欠，眼泪滚滚地道: “我是问为什么明知道会被看穿还说谎，这种问题不是很好糊弄过去吗?”
陶六儿心里喊我怎么知道，一边绞尽脑汁地想， “这也正常，可能有的话说出来才知道自己也不信。”
无双微微笑，笑得他心里正发毛时，她又打了个呵欠， “那我就放心了，你走吧。”
陶六儿彻底放弃理解她，认命地去找聂臻。这件事比他想得顺利很多，在延江道随口一问，就打听出来了:淮南王世子聂臻，二十出头，最近有一桩奇事——他父王重病多年突然好了，欢欢喜喜办了五十大寿。和无双讲的全都能对上。
倒是找周荣费了他一番功夫。他进不去淮南王府，不知道里面有没有这号人，过去打听也惹人起疑。那天手上伤口发作，疼得他坐不住，干脆绕着王府附近乱走了一气。赶巧看到“周家药铺”，陶六儿走了进去，看到小学徒叫出来一个胡人时，就吃了一惊。
竟然是他。
周荣看着情绪消沉，有点心不在焉，听见陶六儿说“她叫我给她拿个东西带过去”时，只是点了点头，没有多问，也没疑心陶六儿怎么会在这里。
马上他就会知道，无双要陶六儿带过去的“东西”，正是他和聂臻。
包扎完伤口，周荣没有收他的钱，还说了句“保重”。陶六儿良心难安了一下，准备好的说辞便没能说出口。
他又在城里转一会儿，身上盘缠无几，舍不得住客栈，就在郊外找了间破庙睡着。拖延了十几天，快到下一个仙境时，他终于下定决心去找聂臻。
这人享了这么多荣华富贵，还是直接坑他更心安一点。其实也不算坑，无双说的就是陶六儿的打算，他没有隐瞒什么，只是不得不给他带去一个坏消息罢了。
这天是九月二十二，淮南王妃和世子要去普济寺还愿，寺里早已戒严，不让进去。
陶六儿挤在人从中，看见一对对肃道的人骑马飞驰过去，将黑漆叉子拦在路边。然后是打着伞盖仪仗的前导过来，走了半天，才远远看到聂臻。他穿着白蟒直袖，骑在高头大马上，跟着王妃的十六抬大轿。身后几十名随扈，还有望不到边的其他女眷的车轿。
听说王妃原本是淮南王一位表兄之妻，婚后没多久便守了寡，连孩子也小产了。淮南王见了她之后，却惊为天人，力排众议把她迎娶回来。夫妻俩一直琴瑟和鸣，十分恩爱。自从淮南王卧病在床，王妃便一直茹素念经，在普济寺供奉香油，这次也正是为了他去还愿。
陶六儿嚷了几声“借过” “借过”，只当没看到别人的白眼，闷头挤了一阵，钻到最前面，翘首往那边看去。
他特意穿了件明绿夹衫，虽然有些脏了，但看着很醒目。聂臻从这边过时，还真扫了他一眼，认出了他。陶六儿将手里的红绳对着他扬了扬，见他点了点头，这才放心挤出了人群。
王府车驾过去后，围着看的人渐渐散了，陶六儿在附近的熟食铺子坐下，叫了几碗熟肉，大吃了一顿。还没吃完，就有一个模样伶俐的小厮过来道: “殿下请你过去。”
陶六儿装模作样去结账，那小厮立刻道: “我来。”陶六儿便叫老板把没吃完的打包走，跟着他往普济寺过去。寺外围了几圈侍卫，看到他们两个，没有多问就放行了。
小厮带他到了一间经堂，让他坐在里面等。看着到了正午，里面喊传素馔，他这里只能听到整饬的脚步声，一个人影也不见。陶六儿等得无聊，干脆揭开食盒，又吃了起来。吃完过了半天，聂臻才姗姗来迟。
“你是来找我交易的?”他声音带着笑，眼神中却隐着试探， “听说你赶着去拿东西，我还以为你不在固城了。”
陶六儿挠了下后脑勺。
“听说你请了很多门客，帮你搜集仙境相关的事情，能不能算我一个?不给钱也行，我就想吃口饱饭。我认的字不多，看书的事情做不来，找人倒是还可以。”
聂臻凝目望着他，陶六儿在裤腿上揩了揩手，把红绳从夹衫内翻出来， “你是不是得罪过一个叫无双的人?我也一样。不会我还知道她就住在淮南这一片，而且对各地织物很熟悉，说不定家里就是干这个的。”
……
九月二十五那天，周荣套好马，带着顾冬生去药市。走到半路，一个小个子忽然挤了过来，跳上车辕，将一封信往他手里一塞。
十几天不见，陶六儿神气了许多，穿一身崭新的皂袍，脚上蹬着粉底羊皮靴，像个新上任的总管。
“你慢慢看——”他扬声喊了一下，笑得见牙不见眼， “有人请喝酒，我赶着过去。”
信里面说何氏兄妹已经安顿好，山贼的事情也在查，他们爷爷还是生死未卜。周荣看了几遍，把信纸抚平，又折好收入怀中。
转眼到了十月中旬，聂臻又派陶六儿送了次信，附着那支扶乩的木笔。信中说那脸上刺着墨字的男人是将要问斩的囚犯，在狱中被人殴打致死，现已下葬了。
十一月初，陶六儿第三次送信过来，里面还放着一根红绳。读完他才知道无双的事。陶六儿上次也没说，这回找到了无双的家人，才把口风透露给他。
无双本名叫陆小双，是湖右道落凤城人氏。陆家挂名在织造局下面，是做刺绣的。她父母都健在，还有个双胞胎姊姊大双，出嫁后即病逝了。陆小双无故失踪，至今已有月余。末尾聂臻说，等找到无双，可以再跟她要几根红绳。以后仙境中遇到可靠的人，就用这种办法见面，比在现实中更便利。是他一贯胸有成竹的口吻。
周荣叫住陶六儿，托他顺便带一封信回去。师父姚笑丘的回信到了，虽然帮不上忙，他还是手抄了一份，正不知该怎么拿给聂臻。
陶六儿道: “真要谢谢你们给我找活儿干，就这么几步路，有什么不能当面说的?还每天让我跑来跑去。”
他是随口一说，周荣却一下沉默了。陶六儿接了信过去，瞥了他一眼，神色忽然有些警觉。周荣张了张嘴，陶六儿忙捂住耳朵跳开，连连摇头道: “别告诉我，千万别告诉我!我什么都不想知道!”说完便退了出去，火燎了尾巴一样跑走了。