我跟随着狐族族长穿过荆棘丛生的树林，又攀爬上裸露的巨大山岩。根据狐族的要求，薇薇安颈上的项圈通过一条长长的、粗重的铁链与我手上的铁环相连，随着攀爬的动作在夜色中哗啦轻响。
也正因这条铁链牵制，也因为魔杖已经被守卫的兽人没收，薇薇安无法再像往常一样轻盈自如地飞行，只能同我一样，徒手攀登着山岩。
黑铁打造的锁链放得愈长，便愈发沉重。一想到这粗重的铁链正套在薇薇安的脖颈上，我便一阵紧张，生怕自己踏错哪一步，就会令她受伤。
然而，人愈紧张便愈易出错似乎是人生哲理，好几次，我都听见了薇薇安忍痛的闷哼声，轻轻的，在只有我能听见的范围之内。
平日清高张扬的人，一旦露出这般隐忍神情，便好似天鹅落难，令我的心也随之牵扯，愧疚感又深一层。
然而，我却无法与薇薇安做任何交流——显而易见，那一套如同刑具般的黑铁锁链并非是一个玩笑，监视我们的狐族女孩目光灼灼，脸上写满了不信任。
好在很快我们就停止了攀登。族长大步流星地走过山间岩壁上辟出的羊肠险道，忽然在黑暗中消失了身影。
我吓了一跳，随后便听到她引路的呼哨——前方岩壁上显现出一条巨大的裂口，一人宽的狭缝似乎直通往山脉的深处。
我小心翼翼跟着她的脚步走了进去。
一走入狭缝中，就感觉有一阵阴冷潮湿的风直往骨头里钻，在这转身都困难的小道里，只能听见岩缝中的水流滴答滴答落下的声音，以及锁着我和薇薇安的锁链，在黑暗中轻轻晃动的声响。
薇薇安一直没有说话，兽人们的脚步也悄无声息，铁链沉沉地坠着我的手腕，仿佛有股寒意悄无声息地漫上我的心头——根据光明圣典以及史书的记载，兽人聚居于世界的阴影之中，那里寒冷漆黑，没有火光、也没有温暖，只有森森的骸骨与腐肉，无穷无尽地堆叠在黑暗之中。
他们仇恨光明，也仇恨人类，一旦人类成为他们俘虏，便会被他们用长长的黑铁锁链拖入深渊之中，直至漫长残酷的折磨中成为一滩新的腐肉。
传言真假，不知几何。但现在看来，至少颈圈与锁链，在兽人眼中必定是一种侮辱与敌意的象征。
这令人我悄悄放慢了脚步，在不经意的手指触碰中，偷偷勾了勾薇薇安的手指，以示愧疚与安抚。
薇薇安依旧保持沉默，指尖却轻轻回触。
她似乎没有因为锁链的事情生气，因着这一点零星的触碰，我的心莫名安定下去。
锁链在黑暗中碰撞出叮当轻响，我们不约而同地松开手，好似做贼般地再次拉远了距离。
下一秒，狭缝转过一个弯，陡然开阔起来。
空气忽然变得干燥了些，昭示着我们已经进入兽人的聚落。
那是一片由溶洞组成的空间，暗无天日，寒冷幽深，与传说一般四处可见堆叠的白骨，不知何处吹入的风带着隐隐的血腥味，混着溶洞特有的轻微土腥。
却并不似传说中那么血腥可怖。
溶洞虽然阴暗潮湿，却不失整洁。入口处的溶洞空间有一个宴会厅那么高而宽敞，发挥着前哨与集会广场的作用。
几个手持武器的兽人看了我们一眼，在确认过族长的身份之后，默不作声地摆了摆尾巴，做出放行的动作来。
族长用兽人语说了句什么，便有兽人取过那些被收缴的武器，退到一边去。
手无寸铁的我们只能跟着她继续往里走，溶洞彼此相接，四通八达，千万年由地下水沉积出的石笋与石柱错落参差，使我在走过几个溶洞后就开始感到头晕眼花。
我猜，在这一路上，陌生的气味大概吸引了不少兽人的注意。
与人类走到哪都会发出丁零当啷一堆声响不同，在这里，所有兽人的动作都是轻悄的，在黑暗中寂静无声，只剩深黄幽绿的一双双兽眼幽幽地发着光，令人头皮发麻。
“到了。”不知道走了多久，族长忽然对我说，“这里是我的洞穴。”
我停下脚步。此时，洞穴中已只剩我们三个人。
这洞穴要比其他地方都要干燥些，地上和墙壁上铺着、挂着某种魔兽的皮毛，光泽油亮、极为完整。不远处的角落里堆着几个雪白的颅骨和蜷曲的野兽犄角。
然而，我暂时没勇气去分辨其中是否有人类的骨骼。
啪。
火折子的声音响起，族长最后还是选择点起火把，将它插到墙上，然后在火光中冲我伸出了手：“把你的东西给我看看吧。”
我警惕地看着她，慢慢掏出了那只小小的木匣子，拨开锁扣，取出了匣中的那条项链。
“这是一条我母亲的项链。”我一边说，一边小心翼翼地将它展开，“您认识它吗？”
项链在昏黄的光中，泛出一种骨片特有的、柔和的光泽。
“不。”族长忽然说，“这不是一条项链，只是半条——另外一半，在我这里。”
在我惊讶的目光中，她将手伸向自己的脖子，从领口里扯出了一串陌生又熟悉的东西，摘下，然后递到我的面前。
同样是一条项链——不，应该说是半条项链。它与我手中的那半条项链一样由零碎的骨片串成，一样的透出被岁月浸润的淡黄色，也一样的，在千百次的抚摸中泛出了柔和的光泽。
在看到它的第一眼，我就确信，它们是应该合二为一的东西。
“这是用我成年后猎来的第一只鹿的骨骼做出的项链，它本应该是双层的。”她喃喃地说，语气中透着怀念，“只不过后来被我拆开来，送给了我最好的朋友。”
“提娅。”她忽然吐出了一个我从没听过的名字，转向我，用陈述而非询问的语气说道，“你是提娅的孩子。”
“我早就该猜到了，”她自嘲地一笑，目光落到我脸上，便又是那种试图将我穿透的感觉，“你长了一双和提娅一模一样的眼睛，眼瞳却偏偏是……那个男人的颜色。”
“从看见你的第一眼起，我就希望你是她的孩子，却也不希望你是她的孩子。”她喃喃低语，眼睛中闪动着我看不懂的情绪，“毕竟，自从她……离开这里之后，我再也没想过能再看见她了——告诉我，她还好吗？”
“她已经死了。”
我咬咬牙，终究还是轻声打破了她的幻想：“这就是她最后的遗物，由她曾经的女仆转交到我的手上，希望我能够将它带回她的家乡。”
我将它递了过去，：“如果你曾经认识我的母亲，我想，将它交给你正好。”
族长沉默地接过了那半串项链，忽然低声问：“她是怎么……去世的？”
多么奇怪，在交出它的那一刻，我竟然不感到悲伤，只感到如释重负。
曾经经受的那些冷眼、诅咒与怨恨，多年来缠身的噩梦与备受冷落的孤独，好像都在说出这一声死亡宣告后变淡了。连同着我曾经对母亲所怀有的不解与怨恨一起，在这声宣告之后，与过去的童年一刀两断。
也就是在这一刻，我忽然觉得，过去的就让它过去吧。
于是，怀着这样如释重负的心情，我终于能够用平静的语气叙述过去的事情了：“我的母亲，她是因为长期服用变形魔药，身体衰竭而亡的。”
想到她死亡的那刻痛苦的模样，我终究还是不忍地闭了闭眼睛：“她去世的时候……很安详。在我的记忆中，她人生最后的几年过得并不快乐，或许死亡才是一种解脱。
“毕竟，在爱上了我的父亲之后，她选择了离开故土，却又在后来失去了他的宠爱，以至于多年来，她在皇宫中一直郁郁寡——！”
一股巨大的力量把我掼到了墙上。
方才还沉浸于悲伤之中的族长赞雅用力地扼住了我的喉咙：“是谁？是谁告诉你提娅‘爱上’了路维德三世？！又是谁告诉你——她是‘选择’离开故土的？！谁说的！”
猛烈的撞击使我发出了一声痛苦的闷哼，身上传来旧伤开裂的疼痛。名叫赞雅的女族长是如此的用力，青筋暴起，双目赤红，以至于我相信在这一刻她是真的起了杀心。缺氧和疼痛使我眼前发黑，只能凭借着最后一点理智握住了身边薇薇安的手，示意她不要轻举妄动。
铁链哗啦作响，在最后一丝氧气耗尽前，我头昏眼花，只能断断续续、支离破碎地说：“我…不知道…或许我们……应该…谈谈……”
仿佛过了一个世纪，又仿佛只是半秒。我忽然感到脖子上的力道放松了。
我无力地顺着岩壁滑下，因为疼痛而下意识蜷起，后背处因为旧伤渗血传来一阵暖流感——好在岩壁上挂了一张厚实的魔兽毛皮，不然，或许就不止是旧伤裂开那么简单了。
薇薇安似乎想要弯腰把我抱起来，被我用一个小小的手势制止了。我大口大口地喘息着，眼冒金星，扶着岩壁踉踉跄跄地自己站了起来。
薇薇安的脸色难看得厉害，但最终还是听从了我的要求，没有动弹。
在疼痛感没有那么强烈后，我终于仰起头，看向赞雅，动了动嘴唇。
——我原本是想要告诉她那些话是我的亲身经历，并非污蔑之谈，然而，在启唇的那一刻，我却忽然发现自己说不出话。
亲身经历？这真的是我的亲身经历吗？
难道它是在我出生之后发生的、为我亲眼目睹的事情吗？
——显然不是。
那么，我又为何会对这一段经历深信不移？
——又是谁，告诉了我这些事情？
我惊惶地咬紧下唇，发现自己连一个字，一个确切的人名都说不出。
因为在我此前十五年的人生中，每个人都是这么说的，包括莉塔。
在宫人的流言蜚语中，在莉塔的叹息哀婉中，在父亲偶尔流露的追忆留恋中，在我所经历的、一切的一切的同情与嘲笑中，所有人都默认，我的母亲是因为爱慕我的父亲，却又失去了宠爱，才郁郁寡欢而亡的。
一个多情的英武君王，一个爱慕他的痴情女人。皇宫中千百年流传的都是这样的爱情范本。恩爱或薄幸，皇室中流传的罗曼蒂克史，不外乎这两种结局。一人如此，人人如此，一朝如此，朝朝如此。
从来没有人去想象过，在这之外的故事，
那么——
“究竟过去发生了什么呢？”
扶着岩壁的手指用力地嵌入了粗糙岩石的间隙，我忍不住颤声问：“你能告诉我吗？”
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