这次跨区行动不仅查获了大量违禁物品,还抓到几个私底下串通反动派的帮会人士。尽管最后也没有问出什么重要情报,但是枪毙示众,也算是起到了极大的威慑作用。
霍今鸿因为办事得力获得了军部的嘉奖,也给何连胜这“引荐人”赚足了颜面。然而何连胜本人并没有因为此事高兴太久,因为就在几天前他从曾我部那儿得到消息,称陆军特务处近半个月来一直盯着的两个革命党人突然消声灭迹,翻遍整个华区都不见踪影。
简单地说就是跟丢了。
结合日军,治安队和特高科三方得来的消息,这两人多半是混进了租界区,运气好的话这两天联系外国政府加紧搜查,或许还能抓得到,运气不好说不定已经趁乱逃走了。
但据说在失踪前此二人跟特务有过正面冲突,分别都有不同程度的受伤。两个伤员结伴同行很难不被人发现,但若分头行动也有诸多不便,还或许暂时藏身某处养伤,各个情况均有可能。
霍今鸿马上就想到那晚藏在货箱里的身上带伤的男人。
两天过去,货船已经到达目的地,军部那边目前还没听到什么风声,想必那人及同行的几名学生都已顺利脱险。
此事他自然不会说予何连胜听,因此在接到任务搜捕天津市内的革命党人时没有任何表示。
“这两人都是党内高层,抓到了是大功一件,当然放跑了就是后患无穷。这两天多派点人手,加强戒严,宁可错杀三千不可放过一个!”
“是。”
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霍今鸿对何连胜的吩咐一只耳朵进一只耳朵出,心里并没有很当回事。一来是知道两个目标人物已然跑了一个,二来是认为既然这个能跑掉那另一个也能跑掉,一前一后应该不会相差很多。
而光是这两天从英法租界出发的私船就多达几十艘,外国佬向来擅长敷衍,可不会像日本人查得这般仔细!
自从荣升特高课长后他不再能像在治安队时那般清闲,整天东奔西走出警开会,已经有十来天没见过白项英,这日终于难耐不住找借口去了趟金松饭店。
没想到却扑了个空。
仔细想想白项英不在饭店其实也算不上什么怪事,只不过平日里很少有找上门去却见不到人的情况,因此令霍今鸿有一种对方就应该在这儿,随时“恭候”自己的错觉。
听饭店的人讲老板是跟段社长出去了,问什么“段社长”,说是每日津闻的社长段希灵段先生。
“什么时候出去的?”
“上午。”
“什么时候回来?”
“没说。”
霍今鸿心里生出一股说不清楚的烦躁。
的确是说不清楚。白项英作为饭店老板,因工作上的事跟报社来往听起来再正常不过,但因为与人有约而让自己扑个空却是头一次。正常的事和不正常的事合成一件,成了这无名烦躁的来源。
——事实上在他的印象里白项英还从来没有和某一个人单独出去过,即便是因为公事。
傍晚,霍今鸿办完事又特地绕路经过饭店,白项英依旧没有回来。
这个点没回来,大约就是要在外面用晚饭的意思了。
“等你们老板回来跟他说一声,就说我有事找他,叫他给我打个电话。”
“是。”
饭店的人都认识霍今鸿,也知道他现在已经不是治安队的副官长而是特高科科长,态度相较于从前更加恭敬几分。
吩咐完之后霍今鸿便打道回府,晚上九点多钟收到白项英从饭店打来的电话。
电话里对方的声音听起来略为疲惫。
“今鸿,听说白天你来找过我。”
“是,经理说你跟报社的人出去了。”
“每日津闻的段社长,他今天请我吃饭。”
“是么,看起来你交到个谈得来的朋友。”
白项英倒是实话实说,大概是觉得“跟朋友吃饭”这事没什么好隐瞒的。但本身“朋友”这个词从霍今鸿嘴里说出来就让他觉得万分别扭,毕竟他从来没有过朋友,没有,也不需要。他本以为对方跟自己一样,然而突然间不知从哪里冒出来这么个可以一起吃饭的人,毫无征兆和预警。
——不,半个月前他们好像就已经搭上话了,在那次晚宴上。
“说起来我们好像还没有一起出去吃过饭,自从来天津之后。”
“……”
“本来也没什么机会。”
“今鸿……”
一声“今鸿”让霍今鸿回过神来,他惊觉自己方才是飞了魂了,说了些莫名其妙的话。
这不是司令部,也不是科长办公室,而是他自己的家。自从升任特高科长之后日本人便在军营附近给他安置了住处,尽管能够大体保证没有监听,但出于谨慎考虑他很少通过电话讲公务以外的事情。
所谓公务以外的事情,其实也只限于白项英。
“你休息吧,改天当面讲。”
“白天找我,有什么要紧事吗?”
“没有。”
“改天,是什么时候?”
“怎么,现在我见你还得排队了是不是?”
“我不是这个意思……”
隔着电话线霍今鸿仿佛能看到对方为难又急于解释的样子。他明白他不是那个意思,但就是不高兴,非常不高兴,以至于直到挂断电话也没明说“改天”是什么时候。
他也不知道“改天”是什么时候,他认为那应该是任何时候,任何时候他都得找得到对方才行。
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另一头,白项英怔怔地举着电话筒出神,盲音响了足足一分多钟才挂断电话。
他听出霍今鸿的不悦,心里也因为让对方白跑一趟而愧疚,但又不知道怎么解释。
这几天里实在发生了太多事,一切都在朝着他不曾想过的方向发展,这是几年来从未有过的。
变故发生在四天前,每日津闻因为搬了新办公楼举办典礼,金松饭店也收到请帖。
白项英不想参加典礼,但又怕拂了段希灵的面子,于是备了份礼物亲自送到总社,稍微寒暄两句告辞回家。
万万没想到,在回饭店的路上汽车撞到了个人。