“最近汪月樵有没有来找过你？”
乔七在塌上找到个舒服的姿势就自顾自躺下，全然不顾向英被他挤得靠了边儿。
平心而论就他比女子大不了多少的身材其实占不去很大地方，但那垫子是一人半的宽度，向英又非得跟他隔开一段距离才安心，因此让着让着就被喧宾夺主。
“汪先生没要紧事不会来找我。”
“听连人俊说下个月梅公馆的人在这儿设宴，专程要见你，难道不是汪月樵安排的？”
“我会让陈经理替我露面。”
“到底是什么事？”
“高田局长想在法租界成立一个商业联合会，找了些有头有脸的人做常任委员。”向英耐着性子道，“跟二戒堂没有关系，是梅公馆的人在背地里搞动作，汪先生也会参加。”
梅公馆是设立在天津华人区的日本特务机构，表面上是供文化人士交友娱乐的场所，实际上由日本陆军情报处操控，前几日津中报社刺杀一案就是该组织参与策划的。
“赵鲁明的事，他们已经知道是我们干的了？”
“应该跟那事没关系……梅公馆已经盯上金松饭店很久了，年初高田就派人找过我，这次实在是推脱不掉。”
“那还真是麻烦你向老板了。”
乔七嘴上说着麻烦，实际上并没有多少抱歉或者体恤的心思，他不过是想打听打听汪月樵的动静。
毕竟是给钱吃饭的大东家，有活没活都得看紧了，否则当狗当得不明不白，什么时候缺条胳膊都不知道。
“放心吧，二戒堂不至于越过你来跟我谋事，金松饭店不过是方便你们找东西的地方，我这甩手掌柜又能干什么？”
向英看出对方心里在顾虑什么，觉得这顾虑来得非常没有必要，毕竟自己这半残废的身子无论对谁来说都没什么好图的。
乔七眯着眼睛看他，觉得这话说得很有道理。当初汪月樵做介绍人的时候也是叫他放一百个心，说“向老板与你，与我，与这天津卫的任何人都没有瓜葛。”
二戒堂不会看走眼。可天底下哪有真如一张白纸的人，活过半世，即便是条孤魂野鬼也该有些羁绊。
“你最近身体怎么样？”
“什么？”
“还在抽那玩意儿？”
乔七吸吸鼻子，从阴冷的空气中嗅到股令人不快的气味。向英闻言别过头去，略有些无措地用手捏住膝上的毛毯。
“入秋以来就没有了。”
“别扯瞎话，我的鼻子比狗灵光。”
“真没有。”
“换做是叶晋这么跟我撒谎早就吃鞭子了。”
乔七做“七爷”做久了，脾气上来对谁都是副咄咄逼人的“老爷”气派。向英其实大可以几句话敷衍过去，然而不知怎么的，大概是对方语气太重，他像是怕被训斥似的垂下眼睛，沉默不过两秒说出实话：“上个月从云南运来的货，跟普通烟膏不一样……”
“怎么不一样，不会上瘾？”
“是。”
“是个屁！吸这东西哪有不上瘾的，你要是嫌命太长就继续糟践吧！”
“就算不吸，也是会死的……”
“别跟我提死不死的！”
乔七不自觉地又拔高音调，把向英“吓”得彻底闭嘴，一个字都不说了。
怀安在门外听得真切，原本打算借着进去倒茶的功夫说点什么暗示乔七“时间不早了”，这时候却忽然改变了主意。
两个钟头前是他伺候向英抽了那整整一块烟膏，事后散了很久才把味儿散开。
他不喜欢老板抽大烟，因为知道那不是好东西，而且抽起来“样子不好看”。可他只是区区一个下人，下人没有资格对主子说三道四，这时候有人说几句重话或许是好事。
乔七并不是耍威风或者存心“吓唬”对方，而是打心底里厌恶一切跟大烟沾边的东西。延江为了不沾上味道已经一年没有碰过烟具，但凡在这金松饭店被他带上床的都是从没伺候过瘾君子的“干净货色”。
ya片能够让人的一切感官和思维都变得迟钝，忘记该有的痛苦，想起不该想起的人。原本堕落的人称之为快乐，可他不需要那样的快乐，他渴望时刻敏锐的感官去感受这世界，无论是痛苦还是欢愉，这才是他存在并保持鲜活的方式。
而向英却和他是截然相反的两种人，仿佛从不需要从这世间体会什么似的，一个人混沌，一个人腐朽，哪怕全然清醒的时候也透着股气死。
“你有多大的心事，非要抽这玩意儿解闷？”
大概是意识到自己冲对方发火很没道理，乔七轻咳一声稍稍放缓了语气。
向英却没有很大反应，惊吓只是一瞬，最初的胆怯过去之后他回过神来，又恢复了一贯的无奈表情：“七爷，你管我做什么呢……”
“我是怕你哪天突然把自己糟践死了，这饭店没人管要出乱子。”
“不至于，人哪有这么容易就会死，而且这东西真没有你想的那么容易上瘾……”
“行了行了，我不跟你争这个……”乔七拽起对方的手腕凑到跟前又闻了闻，除了那恼人的烟味之外还有丝中药的酸苦气息。
“你干什么……”向英抽回手又往后躲了躲。
“行啊你，怪不得搞成这副鬼样子……你怎么什么乱七八糟的东西都往身上用？”
乔七生平最讨厌两样东西，一是大烟二是中药，全在对方身上凑齐了。有时候他不禁觉得奇怪，向英这人无论从哪个方面来看都跟自己完全不沾边，且非常合不来，奈何出于种种原因不得不与他打交道，打着打着居然也打出了些交情。
他不想看见对方真把自己糟践死，心里嫌弃，但又忍不住要多管闲事。
“有空乱抓药不如去找连人俊正经看看。”
“连医生也说吃中药有用……再说又不是大病，养养就好了。”
“不是大病？我看你浑身都是大病！”
“最近都好得差不多了。”
“真的假的？下面也好了？”