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我含着剩下的一颗金桔，如同道观门口口衔丹药的神兽雕塑，一动不动。
这个姿势很容易被误解为发射下一颗金桔的预备动作。
从来被人奉于头顶的程奔，他接下来要怎么做？就算下一秒他从口袋里掏出把枪对准我突突，我都觉得正常。
他没有。毕竟他中了枪子儿都能问人晚上好。
他抽出张纸巾，像吃完一顿大餐，慢条斯理地试了试额头，举手投足诠释着优雅永不过时。“今天的任务算完成了，走吧？”连口气都像应酬后的告别。
他不尴尬，尴尬的就是我了。我嚼碎、咽下口中的水果，搔了搔鼻子。“走吧。”
站起，转过身的刹那，我捕捉到了他脸上微妙的异样。他半边腮帮子硬邦邦挺了一下，他在咬牙。
我摸了摸手环上的那枚卵石。自从霍双送我这串手环，除了洗澡要摘下外，我随时都戴着。一段时间下来，养成了和金詹久一样的习惯性动作。
程奔看着我上车，车子发动时霍双把头伸出去朝他挥了挥手。“程总再见！”
程奔微笑点头，两个眼珠却像冷冻柜里刚拿出来似的直冒寒光。
原来他掏心置腹说了一大篇话，只做到了一张嘴，装着思想的脑子还追在后面跑呢。所以道歉有什么意义吗？这倒叫我想起从前的李元，决心挺大，身体躺平。不过这么说委屈李元了，李元不知比他好到哪去了。
李元被判了16年。这已经是个很小的数字了，但在告知最终判决时，李澈依然安抚我。“进去了还能争取减刑的。”
这话我不知如何回应，暂且没做声。我的默然被当作失望，她又举了个例子。她说很久之前有个情节比李元严重许多的罪犯被判了无期，结果在里面关了20年就放出来了。
李澈举这个例子，无非是想让我明白，李元根本关不了16年，只要积极争取，没多少年就能出来了——那个判无期的都能做到，这点小事对李家而言更不足挂齿。
但这不是个好的例子。极端的恶人受到的惩罚远低于他的罪行，之后过早地像颗炸弹被丢回社会，而那时再没人知道他是颗炸弹。
我听得心绪复杂。一方面李元他不是坏人，他不能跟那种人去比。另一方面，李澈的言之凿凿，胸有成竹，还有言语之下的理所应当，都让我感觉到隔阂。
李澈她坚韧，聪慧，热心，绝对算得上好人，但她终究属于她的阶层，她的思维跟我们不一样。
所以，我再次认识到一个悲切的事实，我和李元分开是注定的，我们不是一个阶层出生，也将不会在同个平面长久共存。有些眷侣可以，只要下面的那个对上层有攀登和归属的欲望——要想上面那个下沉融入，恐怕是痴人说梦。但我没有那种归属欲。
其实有好几次，包括在连城的这些日子，我都想过干脆回家种地算了。种地不好吗，我觉得也挺好的，霍双大概也是愿意种地的。
想到此我笑了笑。李澈奇怪道：“你笑什么呀？”
“没什么。”我摇了摇头，然后对她说“姐，你辛苦了。”
判决是出来了，执行文书还没下，我想去看李元，但这个阶段略显尴尬。见我沉吟不响，李澈看出我想见李元，她抚摸着我的手说：“等进去了再见面吧，不会很久。”
我问她：哪个监狱，定下来了吗？
她说约致是定下了，那里面劳动生活很丰富，不仅有踩缝纫机，还要学会做伞，就是那个天堂牌雨伞。
当初一对二暴打李元金詹久，我是真没料到这两个都会去踩缝纫机。金詹久踩缝纫机还能想象，李元……一想到李元踩缝纫机缝伞的画面，我原本灰暗压抑的心情莫名多了一丝缺德的欢乐。
李澈大约也在构想那个离谱的情形，我们不约而同都扑哧笑了出来。
周末恰好赶上12月最后一天，跨年。程奔来连城宴请贵宾，带着程策。这天也是店里一年到头的营业顶峰，店里员工原则上没有特殊原因不准请假，因此大厅走廊，拥拥攘攘，一片繁盛景象。
“生意不错啊，明年指标有希望？”程奔进门就问我。
有希望，有大大滴希望。昨天我和柴姐盘算了一下午，形势喜人。但由于被现实打过无数次脸，加之不到最后一天，这个数字都不好说，我便为自己保留了一线余地。我含糊地回答他：“还有三个月，不急。”
程奔歪头微笑着研究我的表情，“我看行。”
那天除了预测营业额，我们还核了过往账目。这个工程很早之前我就委派柴姐着手去做了。连城有莫望守和陆永开这对卧龙凤雏，账目自然干净不了。不过这其中陆永开扛下了所有，莫望守清白庸弱人设屹立不倒。我又去找了陆永开。
燕燕被我们带店里来了，晚饭前关在我办公室里写作业。这种场所孩子是不该来的，可她父母工作情况特殊，她妈要在医院值夜班，她爸是名交警，家中老人又不在本地。除了带来店里没别的办法。
程奔的行业这两年不景气，没谈成几个单子，这次的项目机会难得，程奔很看重，本要借用花园洋房，但那里被我霸去搞装修了，只能移到夹层的豪华包厢里办。
连城中高层都上了主桌，且分工明确，我和程奔唱双簧，其他人捧哏，整出表演都传达着“跟随程总的脚步，纵享泼天的富贵”的主题精神。
对面的宋老板钱多耳根软，听得五迷三道，他和程奔双杯相撞，我们整桌人听到的都是公章盖下的声音。饭吃到一半，宋老板便对程奔勾肩搭背，兄弟相称。
程奔由宋老板揽着肩，身体被推到轻微摇晃，脸转向我。生意伙伴放浪形骸，作为最大受益人的他却仿佛局外人，疏离而沉冷。他和宋老板毫不投缘，这点我从一落座就看出来了，所有的嘘寒问暖，礼和亲热，都是为了生意。
他嘴唇抿成一个与气氛相适的弧度，眼底里能见到笑意，他满意这个结果，满意我们的配合，那是个感谢的微笑。他冲我眨了下眼。
“程总，你看这样吧。”我们的对视被打断，宋老板松开了程奔——程奔细不可察地悄悄松了口气。“这几天公司里放假，4号复工，那天您要是有空，咱们把合同签了。”
“有空，当然有空。”程奔嘴角上抬三十度，举起酒杯。“来，宋总，我是头一次碰见你这样爽快的人，咱们有空多叙叙。”
他说着站起身，宋老板也跟着端杯起身——到此处我们在座的都以为皆大欢喜，这两人要举杯相和，然而起身刹那，两人脸色立刻都凝住了。
然后他们合手把桌子掀了。
不光我们，另一桌上的人都吓得跳了起来。
主桌一掀开，就看见燕燕蹲在下面。
她把程奔和宋老板的鞋带绑一块去了。
今天这孩子来，我托郝鲍看着。郝鲍是他们楼层总领班，忙得晕头转向，不时要赶到现场查看情况，不能时刻呆在办公室里。霍双又被我安排去出品部监督品控去了。想来是这两人不在，孩子耐不住寂寞，跑出来偷玩。
生意谈得好好的，忽然桌子被掀，大约觉得不吉利，宋老板脸上的酡红沉淀下来。
燕燕蹲在地上，呆愣无助，显然她还来不及将把两个人鞋带绑在一起，和桌子整张从头顶消失联系起来。一屋子陌生大人都盯着她看，这样的压力使她哇地哭了出来。
我忙上去搀她，小声哄她：“没事没事，饭吃了吗，我们去吃炸鸡腿。”边拍着她边向两位领导道歉不迭。
程奔先解了鞋带，又跨过地上的玻璃碎渣，到燕燕身边蹲下，像个父亲那样询问她：“伤到了没？来，给我看看。”他摸了摸燕燕额头凌乱的胎发，小手指带过眼角，替她拭去泪痕，接着又捧起她的手翻来覆去检查。
燕燕抽抽嗒嗒举着一双小鱼似的肿泡泪眼，好奇地窥向他。诚然程奔极尽和蔼之色，可他偏偏又不是那类令人望之亲切的长辈，燕燕有些怕他。
他并不在意孩子无形中表现出的排外，托着她的背，扭头冲宋老板微笑，语气轻快地说道：“宋老板家也是千金吧？前天刚见过。这么小的姑娘，比大人还懂得多呢。”
宋老板是晚来得女，宝贝得不得了，一讲到女儿的话题，脸上的红晕都变得轻盈，也跟着笑了。“懂什么，也淘气，我爱人头疼得不行。”
程奔顺着他的话，兴致盎然与他大谈女儿经，彩虹屁吹得满屋子飘，女儿是贴心小棉袄，男孩是吞金不眨眼的洪水猛兽，仿佛没生下个女儿是件多么重大的人生憾事。
被当作衬托物的程策正在另一张桌吃着一碗瑶柱菜泡饭。耳听目见他爹的拉踩行为，我们纷纷向他投去关爱的目光，他却像开了免伤领域，埋头吃得香，吃完一碗又来了一碗。
他吃得越投入，我看了越觉得同情。我猜他兴许是听多了这类话，左耳到右耳之间早就形成跨脑滑梯，能将左耳进去的话一字不落丝滑地送出右耳。
程策添第二碗泡饭时，正谈论犬子如何如何的程奔叹出一口无可救药的气。可见程奔讲的并非全是场面话，他真觉得两个儿子不出息。
他一叹气，程策便用勺底响亮地刮了几下碗。
这还是我头一次见到程策公然反抗程奔，仅管声量放得很小，仅管低着脸，但他确实在唱反调，他伤心了。
于程奔，或许也是第一次。程奔略歪着头，似笑非笑地审视起他的儿子。看了那么一小会，他眼神掠向我，示意我带燕燕出去。
我不止带燕燕，我还叫上了程策。“小策，帮我个忙。”
程策逃离火海一般跑了上来。
程奔主张还是叫细心的女服务员帮忙照看孩子，我直接撂了话。“程策行的，我了解。”
燕燕对程策这个年龄的大哥哥毫无抵抗力，自动一左一右扯住了我们两人的袖子。见状，程奔在我们出门前，笑着咬牙指了指我的鼻子。
走廊上，程策又悔起适才的顶撞来。他对他这个父亲再有不满，也比不过敬畏。“金哥，你说我是不是太不给他面子了？”
我觉得么，既然都表态了，后悔也没必要。“你要是没出息，说明他教得不好。他当外人的面数落你，是他不给自己面子。”
他却为程简开脱：“可哥哥明明很为家里争光，我听说他在国外适应得可快了，还当了助教。”说到这，他脑袋像颗长熟的瓜垂下去。“我是干什么都不行。”
“你们程家祖坟又不是烟囱，总不能一年到头都冒青烟吧？”我笑着说道，“你看我，我读书也不好。你是不努力，我是没那个脑子，那会把老师都给气得。”
“你说的对，条条大路通罗马嘛。”程策他一哄就好，嘿嘿地笑出一片希望的田野。也不知他说的罗马指的是哪个罗马，但愿是好的罗马吧。
燕燕的晚餐我叫到了办公室里，还给她喝了一罐平日不被允许的可乐。炸鸡腿分量太大，她吃不完，我和程策各帮她分担了一个。
三人心满意足地吮着手指上的油，今天神龙见首不见尾的霍双撞门进来。
“小鸡——”昵称刚溜到嘴边，他看见了程策，于是连忙改口“老板，快走，着火了！”
我手中的鸡骨头咚地掉回盘子里。
我就知道。
程奔的临时改造把店里两处电路都改了，我当时就提醒黄伯会有隐患，他说他没办法，圣意难违。加上小洋房里这几天夜以继旦在装修，耗电紧张，这可不就出事了。
我让程策先带燕燕从消防通道离开，自己和霍双留下来疏散人群。
程奔的这笔单子恰似我与好运屡屡失之交臂的倒霉人生，大起大落。
夜里九点起的火，十点终于扑灭。建筑损毁程度尚在可接受范围之内，生动点来说，像极了郝鲍昨夜做的薯条，金灿灿里带点黑黢黢，还有一股扑面的焦香。
人员并无伤亡，不幸之中的万幸。
宋老板早早被人接走，我和霍双最后出来，一众员工还等在大门口，焦虑顾盼。程奔人高马大伫立于中央，起到定海神针的效果。他面孔灰扑扑却很淡定地在抽雪茄。
看着雪茄上飘起的白烟，我都怀疑他这烟头是就地取材点的火。
他身后，跟着裘路衫。两人挨很近，一个翘头昂立，一个俯首并足，宛如一对主仆。
裘路衫一眼注意到我，双手垂在两侧，上前一步。“金总！”
程奔眼睛向着别处，听见他叫“金总”，循着声音找到了我。
“没事吧？派了好几个人进来找你，你去哪了？”程奔上前捏了捏我肩膀，目光扫描我全身。
我浑身上下只有眼白和牙齿是白的，其他地方都是新奥尔良色。
他指的派进去的“好几个人”其实就只有他自己，我都看见了，他拿一块花架子方巾捂着口鼻，东张西望叫着“金穗！”。但离得远，我这边烟气浓重不便出声，我没应。
这种事有什么好撒谎的呢？除非那个人是他拔毛变出来的。我放开捂住下半张脸的湿毛巾，说没事。“时间晚了，让司机送你回家？”
他嗯了声，“车一会到。”他往前推了推裘路衫。“你这个员工之前怎么没见过？能力不错，有点胆魄。我看保安部还缺个副总，你考虑考虑。”
裘路衫自然受宠若惊，但当着我的面他不敢表露出得色，便抿住唇，将笑咽了下去，留下一点红色的尾梢，小虫子似的爬进眼睛里。“这怎么行呢……”
我就提了一嘴要把他调到保安部，他倒先给自己铺路了。他立了功，保障了程奔的安全，我不好戳穿他。“等复工了我安排。”我对程奔说。
再多交代了几句，程奔后脚就携程策走了。裘路衫看出我对他有猜忌，手揪着上衣下摆，亦步亦趋地贴上来。“金总，刚才就是……”
“就这么定了。”我打断他，“程总眼光比我好，你有能力，那就先试用吧。”
回家洗过澡，我和霍双在床上打了会游戏，是真的那种有app承载的游戏。楼上楼下的住户都睡下了，静悄悄的，越是静，人反而越精神。
“今年江边放烟花，我们去看看吧。”霍双翻了个身，脸从枕头上朝着我。
虽有门隔着，我还是向屋子的那头望去。郝鲍还有一猫一鼠都睡下了。
“轻一点就好了。”他争取道，又拉了拉我的手。
我们去晚了。下了车，冷清的江面上就只有零落的红绿星点，和几缕稀疏的金色光穗，此起彼落，沉入旧年的虚空。
这天温度鲜见地到了零下，近水更冷，冻得人抓耳挠腮。
“没什么好看的了，我们回车上吧。”霍双龇牙抖腿。
副驾驶座被礼品塞满，一天下来事情太多懒得卸，我便钻进后车座。刚要关门，霍双上半身跟着钻了进来，腰伸得老长，一条腿跪在皮沙发上。
“进来干嘛，开车呀？”我拍了他一下。
他那条腿膝盖死死抵住车座，上身更是纹丝不动。“回去了也睡不着……”他耳朵红得几乎透明，也许是冻的，又或许。
我摸了摸他的耳廓，滚烫。
我明白了。
我明白了。
他是从哪学的？
我伸出食指，指尖按住他的喉结。霍双的骨架并不宽大，喉结也较为小巧，像颗青涩的果实，没有丰熟的重量、野性的起伏，形状都不够圆润，但却可爱。稍尖的凸起啄在指尖上，像小鸟的喙。
他毛衣里穿了件衬衫，我手指就顺着门襟一格纽扣一格纽扣地往下爬，到皮带处稍作停留，而后勾了进去。
这个过程我其实迷迷糊糊，不大清楚自己在干什么，哪怕最常见的有勾引意味的那些小把式，它们都从未进入过我平滑的大脑。一有需求我只会问“今天做吗？”，得到赞同后就火速脱光衣服。
我干什么事都很务实的！
而现在，我像台中了木马的电脑，运行着自己都解不通的公式。
直到那根属于我的手指离开霍双的裤腰，皮带啪一声弹回他腰部，我才从宕机中重启。
我又是从哪学的？