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说到权力，我现在手头管了二十来个员工，也算芝麻大的权力吧？
我跟程奔这么说了，像个心满意足的小队长。
程奔听罢一笑。他笑总是只笑嘴不笑眼，这回眼底却起了变化，不再是惯常的审度，他似乎真的在笑。
我问他有什么好笑的。他看着我说：“你这人很有意思。”随后扬起头，悠悠叹了口气。“李元好福气啊，干儿子是糟心了点，可找人还是有点眼光。”他头点下来，又恢复了正色。“李元的事你都知道了吧？”
谢天谢地他自己说出来了，我都没想好怎么问。“嗯，知道了。”
“你一定好奇我为什么非等到这时候说出来。”
太好了，他还能自问自答。我索性不再吭声。
“其实呢，原本这破事我不打算揭开来的。李沫这小子”他哼笑了声，没有看不起，他就是在笑话一个孩子。“他脑子是聪明的，可就是被宠坏了，什么都想得理所当然，尽做蠢事。他一个人接不下这件事的，会搞得一团乱。”
可不是吗，我心里气鼓鼓地认同。
“爹妈走得早已经够可怜的了，李元对他好，那是应该的。我不想掺合。”他手放在桌上弹了弹。“糊里糊涂富贵一辈子也是福气嘛。但你不一样，我觉得你应该知道。”
轻飘飘的理由，可信度几乎为零。但这不是重点。——他为什么那么迂回地去做？“那你应该直接告诉我，为什么先让李沫知道？”
“我跟他熟络点，看着他长大的。”他轻描淡写，“我在你这里不是叫高明远吗？”
这老家伙真记仇，这时候还不忘给我发回旋镖。
“那李元为什么接近我，你知道吗？是为了找我爸还是巧合？”
“不知道。”他未作思考便轻轻耸肩。“不过他应该挺喜欢你的。”
程奔托出真相是为了我着想？鬼才信。可他具体出于什么动机，我一点也看不出。“你到底在想什么？”我直接问他了。
他注视着我，目光已经很放松，但我还是不习惯。他眼神从来不露凶，可却让人不自在。
因为看不透他在想什么。
和眼神一致的，还有他的言辞。他很少正面回答问题。
“金穗，金老板。”他用少见的称谓称呼我，“哪天你不再问这种问题了，别说你和李元的事，任何事你都能解决，不会这么愁眉苦脸了。”
“可以问你个问题吗？”他今天很健谈，我打算多聊几句，套点信息。
“请问。”
“你觉得李元是个什么样的人？”
他听了，扑哧笑了：“你跟他朝夕相处，睡一张床上，这话你问我？”
我抿嘴不语，他替我说出了心意：“你是让我从旁观者清的角度？”
我点头。
“李元啊李元。”他念了句，随后头微仰，眼珠也跟着转上去，做着思考。“你知道吗，我从来不把他当坏人看。”他眼珠转下来，又看向我。“你爸跟你描述的李元，跟你现在看到的很不一样，对吗。但我看到的是同一个，他这人……其实一直这样，总有那么点愣头青。”
他是在念咒吗？
不过我依稀听出了一丝令人意外的含义。程奔他相信李元。
我微微蹙眉，他想暗示什么？
他打断我的猜测。“你们两个，挺合适的，我说真的。但要在一起过，他的过去你就该去了解。我说的是了解，不是打听。了解了能接受，你俩难说能好一辈子，可显然你现在就不能接受了。”
正常人听到那些谁能接受。餐具已经撤掉，我从牙签筒里抽出根牙签拨弄着。“谢谢你告诉我。”
他神情有些飘渺，仿佛思想还停留在李元身上。“我跟他倒是有些共同语言。看他怎么把李沫养大，我就好像看着自己跟程策似的……都没养成器。”
他没再接着往下说，他咒念完了。
这晚入睡，我脑袋嗡嗡的。我最近老是脑袋嗡嗡的，感觉第二个脑子都快长出来了。
就这么嗡嗡地坐飞机飞回S市。
程奔还要多呆两天，但他提出要送我去机场。我推却了。我说我表哥会送。
机票订的中午十一点，时间充裕，他又提议喝个早茶。我又说要去跟表哥喝。
“那就让你表哥一起来。”他随意地说，“吃顿好的。他招待你这么辛苦，不请人家吃顿好的？”
我想了想，表哥在交际上并不怯场，往后要去S市发展，多认识人也是好的，于是答应下来。
结果原先只说喝顿早茶，程奔却把排场搞得很大。包了一个厅，好几张圆桌，所有手下都吃上了。我和表哥则跟他在一张小圆桌上吃。
我留意到每张桌上的食物都一样，我们这张桌的没有更好，其他桌上的也没差。
因为身上有伤，绑了绷带，程奔穿着宽松的运动服，整个人风貌跟往日不一样。进餐过程中，他轻松，客气，周到。问出来的问题却都围绕着表哥的信息，专业，工作经验，对行业的看法。
我也听不懂，只觉得挺厉害的，就埋头负责消灭粮食。
表哥答得有条不紊，流利自如。表哥向来都有所准备，他也能抓住所有机会。
不像我，我第一家店定址的时候，其实那会还有间店铺地段更好，价格算下来更划算。结果给我搞飞了。表哥得知后还说我“谁叫你咋咋唬唬的，不如让我帮你谈”。
一小时的饭吃完，起身离桌，表哥和程奔同时看过来。
表哥是在默问“走吗？”，程奔则似乎想留我下来再讲几句话。
“你不是要去洗手间吗？”我侧身跟表哥说，“一会大门口碰面。”
他扫了眼我，点头走了。
他一走，程奔从背后靠上来，地下党接头似的幽幽来了句：“想给他安排工作？”
程奔在识色会意上的敏锐度让我吃惊。饭桌上的交谈，他从开篇就是奔着这个目的去的，因此他并非在言谈间察觉到了这层意图，我猜他是从我领着表哥进门，那一眼打量的功夫就体会到了。
我引见表哥时倒没想这么远，我就想让表哥多认识个人，多留张底牌。可送上来的机会，不要白不要。“你觉得怎么样？”
表哥可是985出来的硕士生，上份工作也很令人羡慕，我想他到哪应聘都该手到擒来才对。
“他不是学计算机的么，那去李元那里更好啊。”
他居然拒绝了。
我有点纳罕，可这种事也没法强来。“好的，谢了。”
“有什么好谢的。都见面了，不聊聊看怎么行。”他始终站在我身后，从后面跟我说话。我看不见他的脸，只能听口气。他说话客观如常，听不出喜恶。“你想问你表哥哪里不够优秀了，对吧？”
我确实挺好奇的，但没理由追问，所以没问出口。我不语，默认了他的猜测。
“你表哥确实优秀，可我这不缺优秀的人。”
“那你缺什么？”
“你看你还是问了吧？”他笑了笑，“我看缘份，看合不合适，跟穿衣服一样。要穿得舒服，可不要从里面突然扎出根针来。”
这人是什么头号谜语人，怎么动不动说话像在接暗号。每回听程奔说话，我都能听出蚊香眼。李元要是这么跟我说话，我早就跳起来呱呱叫了。反正程奔也看不见，我吐了个舌头。
但同时我能感受到，他并不喜欢表哥。我表哥刚才怎么他了？！
“金穗。”他又叫我，他还有话要说。“有时候听不懂的东西也可以顺便一听。我发现你会无意识屏蔽掉一部分信息，比如刚才吃饭的时候。”
我听进去了，但没应，因为他说话的口气好像他是我爹。
李元来机场接我，提前还买了饮料。他要赶个会，把我送到家门口就转头走了。
李沫在家。我并不知道，一进门，一团毛茸茸的东西扑到我脸上。抓下来一看，这年头怎么耗子都学会飞了。
家里什么时候多了个小东西？
那耗子其实是只仓鼠。
抓下仓鼠后，才看见李沫杵在对面。
“李沫你干什么？”我问他。
他躲躲闪闪看着我，结结巴巴挤出来一句话。“小、小飞棍来了。”
他那样子瞧去一开始是要给我个惊喜，但我的反应在他预料之外，他于是又慌张起来。
我并没有不高兴，我的反应不过是一个正常人被死去烂梗跳起来左右开弓攻击的反应。
那夜过后，李沫有意在我面前改掉他原本的状貌。那个傲慢，阴郁，挑剔，刻薄的李沫想让自己看上去温暖，外向，懂事，替人着想，最终呈现出的效果却不亚于林黛玉舞锤，汉尼拔吃素，孙悟空烽火戏诸侯，西门庆三打白骨精，金穗鱼肉百姓，程奔劫富济贫。
其实他怎么变，对我都没影响。他现在的样子我没多喜欢，他顽劣不改，我照样治得了他。我情愿他是自己想要改变，变为他认为的好人，这比单纯取悦我要积德多了。
“我以为你喜欢。”他一脸吃瘪，来接我手中的仓鼠。
我确实挺喜欢这小东西的，手感软绵绵挺好。我抓着没给他。
这会我突然想起来了。有回我们三个去吃下午茶，吃完闲逛经过一家宠物店。我对着笼子里跑步的一只仓鼠看了半天，它跑不动了，我还为它喊加油。
我记得那会李沫还在给我摆臭脸呢。
小仓鼠两个绿豆眼对着我，因为五官太过于小，看不出它对我有什么想法。我要怎么逗它？嘬嘬还是吱吱？肯定不能猫叫，我汪了一声。“它叫什么？”
“……小飞棍。”
我就知道。
“是个姑娘。”
“看出来了。”小飞棍头上别了支迷你蝴蝶结发卡。我又端详了她一会，突然觉得她像谁，像从前经常带我去他们家蹭饭的一个姐姐。她这几年都在外打工，回乡很少见着。
“能改个名字吗？”姑娘怎么能叫飞棍呢，多难听。
李沫食指搔了搔额头。“就养了两天，应该可以改。你想想。”
女孩叫什么好？我把我能想到的名字都叫了一遍。丽丽，娜娜，美美，小芳，露露，妮妮。仓鼠啃着我的手指并无反应。我只好试着叫了声“小飞棍”，她啪地就跳到了我脸上，然后开始攀登我的头。
行吧，那还得叫小飞棍。
放下行李，整顿了片刻，我就赶去医院看我妈。临走前，李沫忽然想起什么，又来跟前报道。
他先是杵在那，一句话也不说。我问他：“怎么了，除了小飞棍，你还有个窜天猴？”他才开口：“莫河川，我和程策带人把他教训了一顿。”
我一愣，“你觉得行就行。”我也不想再管那么多，我接着换鞋。
“后来程奔派人过来阻止了。”
我脚下停住。有意思，怎么哪儿哪儿都有这家伙。“他跟莫河川有关系？”
“也说不上什么关系，莫河川他爸的工作是程奔安排的，莫河川能进那所学校也是程奔的人情。”
我眼珠转了转，心思也跟着转了转。“我明白了。”
我其实也没明白。
我妈气色比我去外地前竟好了很多，皮肤、嘴唇都有些血色了。吃点心的时候也多吃了一部分。
出了医院，我心情就像一团攥紧的棉花被一下子松开了似的释放。没错，个位数概率又不是0。
沿途我还给小飞棍买了袋瓜子当作零食。
李元这天准点回家吃晚饭。他最近业务进展得顺风顺水，我又因为母亲身体转好，双方气氛还算和谐。李沫显然连装都困难，看他屡屡投向李元的杀猪刀似的目光，我都怀疑他想把小飞棍培养成飞天刺客，哪天把李元暗杀了。
但看在我的主张上，他还是竭力地收敛恨意，尽量地装无事发生。装了，又没完全装。迫不得已，他只能把关注放在仓鼠笼子上。
李家的餐桌是椭圆长餐桌，一般三人用餐只占据一边，因此起先李沫还想把仓鼠笼子放在另一边。——舒家也是这样，猫跟主人一同上桌吃饭。
我没答应，因为有气味。仓鼠笼子就被安置在餐室的一口矮柜上。
李沫眼睛斜着那个方向，等到吃完饭，眼珠子差点没能正回来。
三天没见，上了床李元便如狼似虎，做得剧烈。我尽力让自己沉浸在里面，不做多想。往常我们做到一半都会休息两次，说些其他人听了会阳痿的情趣话。现在他只要一停下，我就更紧地缠住他，引他继续做。
结束后，他汗淋淋地搂着我，欲言又止。“你最近好有礼貌啊。”他说。
在G市的那几天，我们照常通视频电话，我再也不像从前那样对他口出狂言了。
面对这个疑虑，我不知怎么作答。万幸，此时一条烂梗冲上天灵盖拯救我于水火。
我喃喃吐出了五个字。我说，小飞棍来啰。
李元迷惑地凝视了我好一会，随后小声问我：“你是指我下面那根吗？”说着手指以一种情色的姿态抚摸我的嘴唇。
他成功被我揍了一顿，他很开心。我取出到货的手铐，把他双手铐了起来。他更开心了。
我买手铐虽是出于有点幼稚的堤防嫌疑犯忽然起意作案的考虑，但最终苦的也是我。李元半夜小解，就必须叫醒我让我给他松绑，等他回来我再给他铐上。上了这张床，我活得像个监狱里的衙役。他竟然也出奇地听从，像个积极改过自新的牢犯。
究其原因，我想或许是性事上我一向直接朴素。起初他也买过不少道具，我都玩不出滋味来，只觉得花里胡哨的，还滋滋响，很不舒服。他以为我买手铐是搞情趣，他还道我开窍了。
“倒也没必要上来就玩得那么极限。”入睡前他心满意足喃喃地指导道。
李沫放了暑假。次日一大清早，消失许久的网球声再度响起。
改头换面，李沫对他的西八作息依然不忘初心。