五年前。
她们任务的最初是搜寻失踪的孩子。
所长接到匿名举报, 有人假借研究所的名义进行非法实验，并且掳走了很多孤儿，那些孤儿之中有不少是感染者的后代, 无人愿意收养，福利院也不上心，直到接到举报, 才核实了这一情况。
于是所长便向管理中心申请, 调用了楚云岚和林凤歌两人接下这次任务。
但他只给了明面上的理由, 只需要她们调查孩子失踪的事。
楚云岚与所长更相熟, 本身消息渠道更广些，轻而易举理解了他的言下之意。
只有林凤歌被蒙在鼓里。
她们到达给定的地点，在山林深处发现了一座无人知晓的秘密实验基地, 一侧近乎就是牢房, 关押着神色惊惶凄苦的普通人, 当中大半都是那些失踪名单上的孩子。
断断续续的救命声传进林凤歌的耳中，无一不说明着那些人绝非“自愿”。
林凤歌第一反应是救人，但楚云岚拦住了她。
还没有听到解释，爆|炸就在那个瞬间发生了, 快到就连林凤歌都没有觉察到。
等到她发现的时候已经太晚了，她只能伸手将楚云岚推开。
在那场爆|炸里，她们短暂地失去了意识。
她们几乎以为自己即将死在爆|炸里，但随即就发现那阵剧痛并不仅仅只是源于身体上的伤口, 而是来自于精神连接断裂的影响。
楚云岚更早清醒过来，掩不住心底如滔天巨浪般的诧异，但她还记得自己的任务。
就在她醒过来不久，她踏入了那座实验基地。
满目皆是白色的墙壁和灯光，伴随着消毒水的刺鼻气味, 刺得本就跳动不止的神经隐隐作痛，越往里走越显空旷，见不到半个人影。
像是早就得到了消息的隐藏者丢下的一座空城。
在地下室的尽头，楚云岚见到了她的朋友——谷雨霏。
在那一刻，这句话就要加一个前缀，“曾经”。
谷雨霏是楚云岚曾经的好友，从中学时代相识，之后一同进入研究所工作。
不过不同于沉迷研究的楚云岚，谷雨霏更偏爱学院的教学工作，之后便慢慢偏移了重心。
比起性子清冷总是拒人于千里之外的楚教授，温柔开朗的谷雨霏更受学生们欢迎，她也确实很适合这个工作，所有学生的名字她几乎都记得。
——楚云岚对教书育人兴致缺缺，但也不得不承认，她也曾隐隐以此为傲，就好像谷雨霏受到喜欢，自己就满足了一样。
她们曾经就是发展到这一步的挚友。
并不总是形影不离，但关心与在意并不亚于任何人，她们彼此欣赏、彼此关照、彼此理解，彼此扶持。
至少楚云岚曾经是这么以为的。
-
楚云岚和谷雨霏相识在中学时代。
谷雨霏家境并不好，家在偏远的山村，父母没有稳定的工作，还有一大堆弟弟妹妹要养活，即使领了补助，也勉强只够维持最低限度的生活。
但是谷雨霏本人足够聪明且勤奋，靠着自己的努力考上了大城市的重点高中，楚云岚刚刚跳级上去，跟她做了同学。
一开始她们并没有那么熟悉，楚云岚年纪小，性子清冷，跟同学少有来往。
跟谷雨霏说上话也只是一个巧合。
不像其他同学图方便，食宿都在学校，谷雨霏为了省点钱，来回几公里的距离也要走读，有时候自习到太晚，甚至会在教室将就一夜，隔天再饿一天肚子，挨到晚上放学才回去。
多数人都要夸她一句刻苦，但同样也会有没来由的恶意，嘲讽她朴素的装扮和简陋的饭食。
楚云岚还听到过有人当着谷雨霏的面说她带的饭菜是猪食。
不过谷雨霏脾气好，从来不计较，只是往后尽量不出现在那些嘲讽她的人的面前，吃饭也一直等到教室里没有人，才蹲在角落慢慢解决。
楚云岚并不经常待在教室里，老师知道她的身份和成绩，也放任自流。
也就恰巧那么一次，期末图书馆挤满了人，她索性留在了教室里，正好碰到谷雨霏在教室的角落里吃饭。
那时候天气热，谷雨霏的饭菜也不知道闷了多久，打开之后都有一股明显的馊味。
即便是谷雨霏，看着自己的午饭也有些无从下手的犹豫。
楚云岚同样因为这个味道被吸引了注意力，她转过头去的时候，正对上谷雨霏有些窘迫的视线。
她当然也会有觉得不好意思的一面。
楚云岚想了想，起身出门，走到最近的小店，点了一份简餐，面包牛奶，怎么也比谷雨霏自己带的味道好一些。
将东西放到谷雨霏桌上的时候，后者正迟疑着用筷子朝黏糊糊的饭粒戳下去，感觉到眼前的阴影，她呆愣了许久，才朝楚云岚投去困惑的目光。
楚云岚没有走远，而是在她对面的凳子上坐下来。
“我只是不希望能够加速这个世界恢复进程的大脑受到伤害。”楚云岚这么对她说道，“而且我们学校是设有人才培养计划的奖励金的，你知道吗？”
谷雨霏怔忪片刻，也没有矫情地再推拒，而是认真地说了句“谢谢”，紧跟着是：“那你能教我怎么申请吗？”
她目光澄澈，坦然而温和，似乎并没有因为那些外在的条件差异而感到羞耻，或者顽固地维持着脆弱的自尊心。
楚云岚因此对她多多少少存在着几分敬意。
后来没多久，谷雨霏觉醒为向导，直接转入学院继续往学术研究方面发展深造。
楚云岚也在差不多同时间跳级毕业，依然跟谷雨霏做着同学，维持着好友关系。
进入学院之后，因为本身能力突出，各种奖励让她的经济变得宽裕，所有的嘲讽声都被挡在了外面，而谷雨霏看起来依然是学生时代通透温和的模样。
过去那些嘲讽似乎并没有对她产生任何负面的影响。
直到很多年之后，楚云岚站在铁证面前，与谷雨霏撞了个正着——后者还慢条斯理地整理好了桌上的仪器，才转头看向她。
谷雨霏依然在笑，一如当年那样温柔平和。
就在她身后不远处，就横陈着因实验事故而提前踏入死亡的孩子们的尸体。
对比鲜明得叫人毛骨悚然。
直到那一刻，楚云岚才放下自欺欺人的妄想，承认了事实——
谷雨霏早已不是她认识的那个人。
或许她从没有真正了解过她。
-
林凤歌终于看到了“真相”。
找失踪的孩子只是最表面的任务，真正的任务实际上是调查真相。
早在见到谷雨霏本人之前，研究所内部就已经得到了一定的信息，只是直到与对方面对面，他们才真正确认额这个消息的真实性。
那个地下研究室的消息毫无疑问是个彻头彻尾的丑闻，甚至会动摇民心，引发混乱。
而谷雨霏当时还挂职在研究所名下，经由她的手害死的人不计其数，除此以外她还出卖了很多研究所的核心数据给别的国家。
从任何一方面都担得上“叛徒”二字。
但这属于机密范畴，研究所一开始就不准备将这个消息透露给高层以外的人知晓。
林凤歌同样是“被保密”的范畴之一，但她对此毫不知情却完全是因为楚云岚的隐瞒。
或者倒不如说楚云岚还没来得及跟她解释，她们就已经走上了决裂的道路。
林凤歌和楚云岚各自站在房间窗户的两边，看着远处朦胧的景，陷入了长时间的沉默，她们都在消化着从对方那里得到的情报，试图还原出当年的真相。
“她为什么要那么做？”林凤歌忽然问道。
“为了钱——这是她给出的解释。”
“那她……”林凤歌顿了顿，“她真的没有死吗？现在呢？”
“现在大概关在研究所哪个高级监狱里吧。”楚云岚靠在窗边，神情淡漠，“把她带回去之后我就没怎么关注过她的事了。”
“当年的那些实验是不是跟最近的感染者事件有关？”
“也许。至今为止的感染者全部出现在成年的普通人中间，哨兵向导和少年儿童都没有过感染的记录，当年那个实验就是打着在孩子身上研究出抗体的名号，通过人为操作强行让那些孩子被感染。”
“但是大部分实验对象都在短时间内死亡了，没有成功的案例——谷雨霏被捕之后，那个实验室所有相关东西全部都被封禁销毁，相关实验也被明令禁止。”
“从理论上来说，那种实验应该不存在了，但是不排除是当年逃跑的同一批人制造出来的。”
“你就没想去找谷雨霏问清楚吗？”
“没用的。”楚云岚轻叹了一声，“你以为没有人试过吗。”
想要从一个高级向导脑子里挖出关键信息并不是容易的事。
不说这些年内研究所绝对没有放弃过努力，即便前世全人类面临灾难的时候，谷雨霏面对强制问询者，宁愿自杀也没有透露出任何有用的消息。
一个不开口的活人总比一个怀着秘密的死人更有用些。
“不过话说回来，难道你就没有更多的记忆了吗？”楚云岚想起了什么，看向林凤歌，“关于未来的那些记忆，你应该比我看到的更多才对。”
那些记忆可是通过林凤歌的精神体传递过来的，没道理她这个主人毫无所觉。
“没有……”林凤歌摇了摇头，按了按眉心，眉头却渐渐皱起来，提到“记忆”，她就像是被触发了什么关键词，眼前闪过了零碎的画面，“但是我想起来一些过去的事——”
天际一道闪光在那个瞬间坠落，衬得天色更暗沉了一些，绵延的雷声落后一步，迟缓地响起来。
林凤歌像是被吓到了，身子轻颤了一下，抬头看向楚云岚时，额头上已经满是冷汗。
她下意识往后退了一步，悄然出现在脚边的灰狼也跟着弓起背，露出些警惕又惶恐的神态。
就像是当年出事之后，她们第一次在医院再度碰面的时候一样。
那时她们已经断开连接，不知对方到底是过度夸张的做戏，还是真实感受如此。
但这一次楚云岚清楚地感知到了，从精神端另一侧传递来的是实实在在的惶恐。
楚云岚眉间带上困惑，脑海中一线灵光闪过，眉头轻跳了一下，慢慢转为了然。
横亘在她们之间的迷雾散去了些许。
“你看到了什么？”楚云岚问道。
“死人……”林凤歌强行压下精神上的不适，咽了咽口水，重新收拢理智，“我看到你……‘看’、到、‘你’亲手杀死了那些孩子，还有谷雨霏……还有那场火……”
林凤歌的声音有些颤抖起来，精神上的刺痛逐渐转化为实质性的疼痛，她紧抓着窗台，用力到指节泛白，半边身子靠向墙壁，才勉强没有滑坐下去。
她知道那些画面并非真实——
正因如此，她才觉得痛苦。
各种意义上的痛苦。
旁边伸来的一双手抓住了她的胳膊，搂住了她的腰，将她带回到床边，随即微凉的指尖触碰到她的太阳穴，一股暖流从精神端涌入，缓解了她的疼痛感。
手里被塞进了一杯温水，林凤歌慢慢缓过神。
“难怪那时候我会怕你……”林凤歌喃喃自语着。
怕到看一眼，精神体都会恐惧到浑身发抖。
作为主人的林凤歌再怎么能忍，对这样直白的情绪反馈也不至于一无所觉。
亲眼看到自己倾慕信赖之人屠杀无辜者，那瞬间的冲击力，再坚强的人也会觉得崩溃。
但在她回过神来对眼前所见之景做出质疑时，她早就忘记了那段记忆。
唯有“眼见之实”带来的冲击力始终停留在她的潜意识之中。
更何况那时候她们精神连接刚刚断裂，精神领域正处于最脆弱的时期，那些藏于深处无影无踪的冲击力几乎让她毫无还手之力。
而楚云岚，没有留下任何一句解释。
“原来如此——记忆被动了手脚吗。”
林凤歌抬起头的时候，正对上楚云岚的眼睛，清亮而淡漠的一双眼眸并没有透出太多的情绪，与五年前别无二致。
但林凤歌第一次没有觉得那样冷淡的眼神惹人生厌。
楚云岚将额头贴在林凤歌的额头上，若有所思：“是因为完全没有想到这一层，所以没有觉察到吗……”
至少在她们连接之后，林凤歌的精神领域相当稳定，楚云岚感觉不到变化，也会主动留下一些私人空间，不会过度地去窥探对方的精神领域。
林凤歌也没有表现出任何受到影响后的异常。
即便是楚云岚也不会往下深想。
林凤歌喘着气，揪着自己的领口，强迫自己冷静下来。
“真的有人能做到这一点吗？”她问道。
“不是那么容易的事。”楚云岚答道。
“那就是有可能了。”
“这么说的话，也没有错。”楚云岚退开一步，眼神莫测，“你知道哨兵向导的发展史吗？”
-
书房。
楚云岚穿梭在书架之间，轻易锁定了自己的目标书录，飞快地取下一本又一本的书和资料夹，林凤歌捧着一大摞书跟在她后面。
“记忆的事……”林凤歌欲言又止，“只有向导能够做到吧？”
“曾经的人造超能力者时代也有过类似的记载，不过一般来说人造超能力者活不了这么长的时间。”楚云岚一目十行地扫过手里的书页，随手往后一丢，转向了下一本，“按照现在的普遍情况来说，也只有极个别高级向导可能拥有这样的能力。”
“什么叫可能？”
“随意篡改别人的记忆是危险信号，唯一的归宿就是最高级别的特殊□□室——当然不被人发现的情况下就是另说了，而且做到这种程度必须深入到对方精神领域的最深处，如果不是信任的人，就很容易变成一宗谋杀案。”
信任——
林凤歌动作一顿，被前面丢过来的书砸了个正着，手里的书也跟着哗啦啦地落了一地。
“嘶——”林凤歌蹲在地上，伸手捂住了额头。
“……你在发什么呆？”楚云岚回头看了一眼，沉默了片刻，蹲下来帮忙一起捡书。
“我在思考。”林凤歌这么说着，干脆两手一摊，坐在了地上，对着天花板叹了口气，才重新低下去帮忙一起捡书，“这个是……”
落在她手边的书摊了开来，比起书更像是什么宗卷笔记，边缘夹满了标签。
林凤歌仰头看了一眼，确信自己之前并没有接过这本书。
大概是刚刚撞到架子的时候从上面掉下来的。
“原来是在这里。”
楚云岚捡起那本书，吹了吹上面的灰尘。
林凤歌看到了上面熟悉的名字，犹豫片刻还是问了一句：“这是什么东西？”
“研究报告合集，关于哨兵向导的发展史。”楚云岚解释道，“当年我父母做过这方面的研究，报告也保留下来了。”
“我看到晴……佟思晴的名字了。”林凤歌说起那个名字的时候，还有些不自然。
楚云岚刷得一下展开其中某一页，递到林凤歌的面前。
哨兵向导的退化论——下方的署名赫然就是“佟思晴”三个大字。
“这是他们在学校时期所做的研究报告，后来佟思晴也选择了相同的论题，我在继续我父母的研究的时候，把相关的资料都保存下来了，这是她当年交到学校的报告。”
“这跟我的记忆有什么关系？”
“你可以先看看她写的内容。”
林凤歌接过来大致翻看了一下，一开始还满头雾水，看着看着就皱起了眉。
“哨兵向导是自然进化的产物，鼎盛时期在末世后期，自从末世结束，哨兵向导的能力就开始不断地退化——这是她的论点。”
但问题不在于这个观点之上。
“……‘向导的能力’？”林凤歌低声复述着报告中的文字，“‘思维干涉’、‘记忆修正’……”
在哨兵和向导这两个群体之中，向导通常是更不显眼的那一个。
并不是每个向导都有超高的智商，只是大多性格更加温和，除了拥有精神体外，乍一眼看去就与普通人无异。
通常活跃在第一线保护大众且为人所知的也多为哨兵，向导通常处于辅助者的位置，负责后勤和安抚工作更多一些。
哨兵比向导更厉害——这似乎已经是大众的普遍认知。
甚至有人认为向导就是哨兵的附庸，天生只是为了安抚哨兵而存在，除此以外就再没有什么值得称道之处。
如果没有哨兵，那么向导就什么也不是。
至于那些顶层的向导——
就连普通人里也会出现高尖端的人才，没有用个例代表群体的道理。
这是自从哨兵向导诞生起就随之流传开的“潜规则”。
然而佟思晴却并不认可这个观点，并且持着完全相反的态度。
她认为哨兵远比向导更加脆弱、更易击溃，而向导才是真正能左右甚至颠覆这个世界的群体。
即便只是一语带过的前述语，就算是林凤歌也能感受到她文字之中的傲慢。
而这傲慢是有前提的——
“在历史记载之中，向导在哨兵之后一段时间才出现，而且明面上没有特别突出的表现，但实际上有另一种说法是哨兵向导同时诞生，哨兵能力在外在身体素质，向导在内在精神领域，优秀的向导可以轻易隐藏自己的异常，藏身于普通人之中，悄无声息地抹杀一个人的意识，比起哨兵来说，是杀人于无形的存在。”
“听起来像是什么都市传闻。”
“因为无法论证，所以才成为了传闻。而且现在几乎已经没有人做到那种程度了。”
——这才是佟思晴的真正观点。
向导的能力在逐步退化，除了少数天资过人的天才以外，大多数都沦为了专精于安抚的吉祥物一般的存在，而不再是当年在战场上可以与哨兵比肩的强者。
“也不只是向导，她认为哨兵的能力也在不断地退化，甚至这种退化更为明显，传闻末世后期的哨兵连几十里之外的落叶声都能听到，放在现代绝对是不可思议的事。”
“但是她同样也承认，这是自然进化的最终结果，和平的年代并不需要哨兵向导这类特异人群，终究还是会慢慢泯灭于众生之中。”
除非再度爆发如末世一般的灾难。
林凤歌盯着报告的结尾发起了呆。
佟思晴的文章里展露了些许不符合她本人形象的偏激与强势，然而这毕竟只是一篇理论文章，并且是为大众所接受的观点之一。
若没有那些疑点前情的堆砌，或者读者会忍不住给它打上一个高分。
然而当理论性的灾难假设成为现实，就反倒让人毛骨悚然了。
“这就是我不喜欢她的原因之一了。”楚云岚抽走了林凤歌手里的书，将手边的另一本丢给了她，“如果我没有记错的话，你当初刚觉醒的时候最早就是佟思晴发现并送你到管理中心的吧。”
“对，她是我们家的邻居，小时候叫着姐姐长大的。”林凤歌摸了摸脑袋，“那时候我对她的精神疏导还没有那么排斥，后来就……”
现在想来，或许早有端倪。
只是对于那些亲近之人，她天然地就多了几分信任，并不会去怀疑对方。
楚云岚瞥了林凤歌一眼，问道：“你这是已经确定是她对你的记忆动了手脚了？”
林凤歌伸手拍了下脑门，噗通一下仰倒在地上，她看起来很平静，不像是受到刺激的样子，接受“事实”的速度出乎意料得快。
或许用“破罐子破摔”来形容更合适一些。
“我没有自欺欺人的爱好，既然已经发生了，最先考虑的当然是解决方法，而且现在我可是处于被通缉状态——这个才是最要紧的吧。”
“我还以为你会……”
“会什么？”林凤歌微微抬起头，用一种别扭的姿势看着楚云岚。
“以为你至少会怀疑一下。”楚云岚双手环胸靠在书架上，说话的时候还是没忍住轻嗤了一声，“对你来说，我比佟思晴更不可信吧，我可不记得连接会完全改变一个人的思维。”
“这样啊。”林凤歌愣了一下，似乎才刚刚考虑到这个问题，她思索片刻，一下子坐起身，一本正经地看向楚云岚，问道，“你是会什么妖法吗？迷惑人心的那种？”
楚云岚捡起手边的书朝林凤歌脸上砸过去。
这一回林凤歌终于接到了。
她低头看着书页，若有所思。
“那你当时为什么什么都没有跟我说？”林凤歌蓦地问道，“你的记忆应该没有出什么问题吧，看到我那时候的反应就没有觉得奇怪吗？”
“我猜到你是误会了什么。”
“那你怎么……”
“某个白痴上来就是劈头盖脸的一顿指责，我就算想说什么也没什么心情了，而且那些事当时我并不认为需要让你知道。”
“那也不是我能自控的。”林凤歌小声嘀咕了一句。
楚云岚只当做什么都没有听到，自顾自地继续说下去。
“而且那时候我突然发现了一件事。”
“什么事？”
“我们之间的信任，不过如此。”
“就算是虚假的记忆，你的第一反应也并不是相信我。”
林凤歌沉默了，她无言以对。
但凡当初她对楚云岚的信任深一些，也不至于走到今天这个地步。
可话说回来，亲眼目睹到那种残忍的场景，也很难有人能保持理智。
更何况那时候她们的连接已经断裂了。
“好像没了连接之后，我们之间就什么都不剩下了。”包括所谓的信任、默契，还有对彼此的认知。
说不上心灰意冷，但也让那时候的楚云岚认清了一些事。
“我也一样。”
楚云岚移开了视线，看向窗外，外面灰蒙蒙的一片，什么都看不清，就像那时候混沌的状态，然后在某一刻突然闪进了一道惊雷。
“那时候我没有让你知道真相的想法，觉得无论你如何误会都不要紧，就算恨我也没关系，对我来说你的怒火就跟小孩子闹脾气一样，很好笑，但是……特意去计较就只是浪费时间而已。”
“换句话说，我同样不信任你，不认为你有与我在同一条道路上走下去的可能性。”
“所以……没有解释的必要。”
或许是因为恋人更为年少跳脱，怎么看都像是长不大的孩子。
又或许她只是天然地不信人，不信任自己以外的任何人。
林凤歌听懂了楚云岚的话，她双手撑在地上，仰头看向对方的脸。
神情淡漠得与往日如出一辙，与很多年前相较也没有什么变化。
林凤歌曾经为此惴惴不安过，担忧的也是对方此刻吐露的理由。
但时至今日，她们阴差阳错地重新聚在一起，重新以最亲密的方式感知到对方的情绪。
曾经的疑问与仿徨早就消失得一干二净。
此刻的林凤歌能看到的比几年前的自己要远得多。
提起往事，楚云岚情绪上的波动并不像她表现出来的那样平静。
无论对谁来说，五年前的决裂都称得上是糟糕的回忆，像是一道永远不会愈合的伤口横亘在她们之间，轻触一下还是会感觉到疼痛。
但至少，她们开始正视那道伤口了。
林凤歌观察着楚云岚的神色，似乎从中发现了什么，她忽的说道：“你生气了吧。”
“那时候我毫无理由地怀疑你，阻拦你，做那些天真的无用功，你嘴上说着不在意，但是其实是生气了吧。”
一气就是好多年，甚至还转化为了嫌弃和厌恶。
如果真的像她说的那样，那她为什么还会生气？
当然是在意才会生气。
作者有话要说： 抱歉拖了好久的更orz最近是最忙的时间段，三次元突发事件实在是太多了，这章也反复推翻重写了好多遍qaq所以更新比较慢
最近理了下日程安排，估计至少会忙到八月中旬，如果没有意外的话九月份就能彻底安定下来（虽然感觉那之前这篇文应该已经完结了）
所以接下去两周内更新可能也不会太稳定（但是会尽量保持更新），这个月还请大家见谅orz
以及，真的非常感谢一直支持到这里的小天使们，也感谢大家的包涵（鞠躬）
（等完结给大家发红包以表歉意吧，之后除了短篇一定会在能保证稳定更新的时候再开文的！）