“雾草, 又他妈升级了！”
眼前的场景直叫人头皮发麻。
揪掉大胡子脸上的假毛，又戳破他的假胡子，他恢复了原样, 正是昨天为市长母亲开车的红脸司机。
“他还有智商！”曲逢村喘着粗气说, “我特么差点就信了他的邪！”
“化妆成这样谁认得出来啊！”曲安宁下意识在人群里找秦晷，问道，“你怎么认出来的？”
秦晷擦了擦溅到衣服上的污渍：“有人跟我说过, 容貌可以通过化妆或整容改变，但他说话的语气、走路的姿势, 乃至不经意间的小动作却不会变，而这些细节会暴露他的身份。”
“谁呀, 这么牛啤！”曲逢村随口问道。
秦晷冷冷瞥他一眼：“我家那口子。”
“……”曲逢村顿时嗑巴了下, “哦哦, 狗哥啊, 那难怪了，他是最胖哒！”
秦晷：“……”
曲安宁没好气拍了老弟一巴掌, 叫他闭嘴。荀觉现在生死未卜, 在秦晷面前开玩笑不合适。
好在秦晷只是眼神黯淡一瞬, 很快便恢复了常态。
曲逢村自觉有点尴尬, 忙岔开话题：“好险啊, 这大胡子明明是B城人, 却冒充咱们A城的，如果让它蒙混出去，那咱们就惨了。话说它昨天怎么没症状啊，我们都没看出来！”
“它不是昨天感染的。”岑陌道, “昨天车过去时, 上方显示屏的通过人数是0, 说明那时它还是人，它是昨天晚上在城里被感染的。”
“城、城里？”
“还记得吗，昨天有一个通道放了一只丧尸进城。”
“喂，这时候不要追究责任了吧？”1号通道的队长，那个络腮胡子大声嚷道。
岑陌瞥他一眼：“不是追究责任，只是说明情况。就算你们不放丧尸进城，城里估计也有不少潜在病患。”
秦晷望着城市的方向，忽然道：“糟了。”
“怎么就糟了？”曲逢村问。
秦晷嗓音暗沉：“大胡子只不过进城一个晚上，就升级成了浅紫色晶核，那城里其他被感染的人呢？”
岑陌马上反应过来：“大胡子这个级别的开始懂得伪装了，被感染后他还能自如地和我们对话。要么，他是感染了很强的病毒，毒性一下子爆发出来，导致级别比其它丧尸都高。要么，就是他用了某种方法，使自己一步步增强了。”
“这可能吗？”周沧走了过来，“我们昨天击毙的那些丧尸，可是完全没有自我意识的。既然没有自我意识，怎么使自己增强？”
这个问题岑陌还没想到，摇了摇头。
秦晷笃定道：“不，一定是后者。”
“什么？”
“大胡子伪装过了。他如果只是被感染而没有出现症状，那他不必伪装自己，毕竟没有症状的话，我们也看不出来，一定会放他过去。”
“所、所以，他是有意识地让自己变强了？”
“有意也好，无意也好，接下来，我们遇见的丧尸只会更强。”
话音没落，骤然一阵尖叫从城市深处传来。
“怎、怎么了？”
大家下意识向声源地看去，然而城市的高楼遮住了视野，他们什么也没看到。只是那惊慌嘈杂的声音扰得人心里不安。
很快防空警报响了起来，一辆装甲车满载着荷枪实弹地特种兵向他们驶来。
这辆车没有出城的打算，一个小队长模样的兵下来跟他们交涉：“全市进入一级戒备，请你们守好自己的岗位，下岗后不要乱走，我们的人会护送你们回住处。”
“出什么事了？X先生呢？”周沧问道。
“城中发现了两只丧尸，X先生不幸被感染，被我们的人当场击毙。大家不必害怕，目前所有丧尸已经被击毙，恐防不明病毒传播，所以需要大家配合我们工作，居家隔离。”
“病毒还没有找到么？”秦晷问。
小队长看了他一眼：“很抱歉，没有。目前研究院手上的信息还很少，我们不清楚首例丧尸是怎么来的，也没有疫苗。哪怕是B城，目前也没有很好的对策。”
他说着，目光从众人脸上一个个地滑过，顿片刻，又说：“但我们不希望制造恐慌，请大家相信我们。只要你们守好自己的岗位，减少丧尸进城，我们一定能杀死流蹿在城里的丧尸。”
说完，他又郑重交待几句，这才转身离开。
随着装甲车远去，众人仅剩的那丝侥幸也没了。
周沧哼道：“呸，信他们，我们还活不活了？”
“有点不对。”秦晷道，“B城是农业大市，为什么偏偏在研发疫苗一事上快A城一步？”
“你不会想说病毒是他们制造的吧？”曲逢村道，“我倒是听说以前有些制药公司，研发了某种新药后就会投放相应病毒，好把新药卖出去。不过，刚才那小队长不是说，B城也没根治药么？”
“这倒不是最主要的。”秦晷道，“我们这样死守着来来往往的车辆，有什么意义？”
“这不是考试么？”
“不，我觉得出题人的目的不止于此。”一直没出声的张依心忽然道，“如果只是比谁收获的晶核多，那就太简单了。”
“还、还简单？”曲逢村差点咬掉自己的舌头。
张依心：“试炼肯定和我们平常接的任务有关联，至少要有穿书者和主角两个选项，已经主角是A城的市民，那么穿书者在哪里？我觉得这才是我们应该考虑的问题。”
“那……穿书者是丧尸？”大家积极开动脑筋，“主角是A城市民的话，穿书者就是威胁他们的人？”
“可穿书者是普通人感染病毒之后转变的啊！”
又是一阵沉默。
下意识地，大家把目光投向秦晷和岑陌。
秦晷摇摇头：“现在得到的信息还是太少，只能在盘查中多问问。”
见他们都无能为力，大家的神经越发紧绷。
更糟的是，哪怕他们打定主意要从来往车辆的嘴里问出关键信息，事情都没能让他们如愿。他们就像倒了血霉，每一波车队里都有一只变异丧尸。
只要不小心查问到这只丧尸，对方必定发狂，以至收费站所有人都得齐齐出动。
“草，这样下去不是办法啊，早晚得把自己折腾死！”中午休息时，有人忍不住抱怨。
“谁说不是，不被丧尸杀死，也要累死！诶我说秦日初，你-他-妈站那观察了一上午，有什么结果没有？”
秦晷沉默片刻，点点头：“指甲。”
“什么？你-他-妈说话能不能一次说完，嫌老子还不够累是怎么！”
秦晷无奈道：“丧尸的拇指指甲和普通人不一样，看起来像灰指甲但实际颜色更深些，近似于黑色，而且表面不平整，坑坑洼洼的。”
“……雾草，好像确实是啊！”有人反应过来，狠狠拍了秦晷的小身板一下，“行啊你小子，不说我们都没注意到！”
“嗨，究竟是谁说你背刺同事的啊，我感觉你还行啊！刚才要不是你冲在前头，我就被那丧尸一拳轰了。”络腮胡子走过来，递给他一块巧克力，“吃么，我看你这身体不行，要多补补。”
“你就拿巧克力给人补啊？”周沧打趣说。
“唔，这不是没别的了么。”络腮胡子怪不好意思的，闹了个红脸。
秦晷迟疑片刻，还是接过巧克力，说了声“谢谢”。他习惯了独来独往，最多也就是被熟悉的人缠着，现在身边不熟的人越来越多，他有些不自在。
这个发现无疑让大家信心倍增，下午的盘查顺利了许多。
只是早上的失误太多，一天下来，他们仍放了5只丧尸进城。
这可不是好事。
尽管对本人来说没有明显惩罚，但丧尸进城，只会令事态噩化。
装甲车来接他们回住处时，是带着杀伤力极强的武器来的，整片街区空空荡荡，笼罩着濒临死亡的恐惧。
晚上，城市的某个角落又传出惊天动地的嘶喊和枪声，警报再次响起，如同白天一样，没有持续多久，很快便有人来通知，说丧尸已经被击毙，没有人员伤亡，请大家不要担心。
正如周沧所说，信他们才有鬼了。
第三天上岗，大部分的反穿书组织员工都没睡好，有些人甚至睁着眼到天亮，精神状态和丧尸之间只隔了一次感染的距离。
络腮胡子拍了拍手给大家鼓劲：“昨天什么信息也没盘查到，今天要加油啊，我们已知熟练掌握了辨别丧尸的方法，今天一定要拿到更多的信息。”
“切，你保证今天的丧尸不会再升级？”麻子脸女人习惯性泼凉水。
络腮胡子没理她，回到了自己的岗位。
事实上，昨天他们已经发现，当丧尸晶核变成紫色后，外表就已经看不出丧尸级别了，只有通过与之交手，从一次次惊险的交战中才能判断丧尸的强弱。但这多半是无用的，因为丧尸升级后，无论升到多少级，对他们的威胁都是一样的。
拜麻子脸女人所赐，刚刚被络腮胡子鼓起来的士气又低落下去，许多人神经更紧张了。
第一波车队到来时，4号通道一棍子下去，把一个浓妆女人的脑袋击碎了。
然而飙溅出来的却不是晶核，而是白-花-花的脑浆。
“这、这……”温热的浊液顺着那队员的脸颊流淌，他那睁得大大的眼珠颤抖着向下滑，这才看清女人的指甲涂了黑色指甲油，点缀了几粒碎钻，打眼看去，和丧尸的指甲很像。
——但终究不是。
他悚住了。
车里的乘客已经高声尖叫起来，司机一把揪住他：“草泥妈，你们就是这么筛查丧尸的么！知不知道这是谁，是来你们A城做水稻增产的专家，没有她，你们全城等着饿死吧！”
小伙子已经说不话来，虽然没有明文说明误杀普通人会怎样，但毕竟是条人命，他自己也无法接受这样的结果。
4号通道的队长赶忙过来道歉。
司机一甩手：“道歉能让人活过来吗？一命抵一命懂不懂！”
“你要我们抵命？”队长皱眉。说实话，错杀人命他们也内疚，但死的毕竟是纸片人，要他们抵命就过分了。
见他犹豫，那司机立刻不依不饶起来：“你领导是谁，现在就把人叫来，否则我们立刻掉头回B城，从此不再和你们A城往来！”
一个司机，好大口气。
队长一把抓住他的手：“你也涂了指甲？”
他察觉到什么，立刻去看车里的其他人——不论男女，不论年纪，都做了和那女人一样的美甲。
“这边也是！”2号通道有人叫道。
“我这也是！”
“还有我们这！”
这是从B城过来的车队，所有人都警惕起来。
“你们故意用指甲迷惑我们？你们想干什么？”队长意识到什么，目光阴沉起来。
“昂，上面的命令，谁知道呢。”司机眼神闪烁，忽然推开他，返身冲进车里，一脚油门闯了过去。
“操！”队长追了几步，没追上，回来见其它车也都以同样的方式跑了，气得狠狠往地上吐了口唾沫。
“啊，日、日初！”曲安宁低叫一声，示意秦晷看显示屏。
又有一只丧尸被放进去了。
“草他妈，这样不行啊，B城到底想干什么，故意放丧尸祸害A城么？”
“这样看来两个城市的关系也不好啊，表面上合作，暗地里相互投毒，那我们怎么玩？总不能把人都杀了吧！”
“喂，秦日初，你倒是拿个主意啊！”有人催促。
秦晷眉头深锁：“规则漏了一条。”
“什么规则？”
“目前已知的两个游戏规则：1、杀死丧尸会得到晶核奖励；2、放丧尸进城会引起城市的骚乱。但我们并不知道，错把普通人当丧尸杀死，会受到什么惩罚……”
“大不了是投诉吧？那司机不是说了么。”
“真是如此吗？”秦晷缓缓将目光移向那名错杀普通人的队员，“杀死丧尸有明确奖励，放丧尸进城没有，但有潜在惩罚。如果错杀普通人只是收到投诉的话，不是跟毫无影响一样吗？”
“对、对哦，投诉不过是扣一日三餐，只要上交足够的晶核抵消就可以了，对于普通人来说或许是惩罚，但对于我们来说明显就不是啊！”
“所以惩罚究竟是什么？”
所有人下意识向那队员看去，他本人也紧张起来，肩膀耸起，眼睛瞪得大大的，活像只受困的麻雀。
突然就有人叫道：“喂，你们看他的手！”
“……草啊！”
所有人齐齐后退，难以置信：“他没有被感染啊，居然也是变丧尸？！”
那队员惊恐地抬起手，半只手掌覆上了一层铅灰色。
在某个不经意的时刻，他变成了一只初级丧尸。