山神庙的神案之后，谢青枫与缺了半片脑袋的山神塑像比肩而坐，冷风从残破的庙宇隙缝中灌进来、从颓塌的大门口卷进来，还真够受的。
碎裂若絮的垂幔在风中飘动，灰黄的暗影时起时伏，像极了浮游周遭的鬼魂幽魄，要是没有点胆子，委实耽不下去，这种冥寂荒寒的所在，谁知道什么时候会发生什么稀奇古怪的事？
没有过多久，一条人影已从天而降，所谓从天而降，是指由屋顶下来，下来的位置，正巧是穿过谢青枫亲手在上面挖掀的那个破洞。
人影很窈窕，简直就是婀娜多姿，在这种情况下，照样是婀娜多姿，不减本色。
只一眼，谢青枫就认出来人是紫凌烟。
紫凌烟的动作十分小心，人一落地，立即闪向一根木柱之后，显然是在打量现场形势，并寻找谢青枫的踪迹。
神坛上，谢青枫轻咳一声：“小媚，我在这里。”
就这轻微的声音，亦将木柱后的紫凌烟惊得一哆嗦，她定了定神，才探出半张脸来，压着嗓门道：“青枫，是你吗？”
盘坐在神坛上的谢青枫不禁笑出声来：“你像被吓破胆了，小媚。”
紫凌烟身形微纵，人已到了坛上，贴着谢青枫身边坐下，她悻悻的道：“真好兴致，此时此景，你倒还有心情开玩笑，也不怕真个引出鬼来？”
谢青枫低声道：“不是我开玩笑，是你反应过敏；怎么样，事情办妥了没有？”
点点头，紫凌烟道：“曹老二果然没跑多远，大概只往山上去有三四里路，就一头钻进一个洞穴里不出来了，看样子，他似乎对那座洞穴的情形相当熟悉！”
“哦”了一声，谢青枫颇为注意的道：“那座山洞你以前没去过？”
紫凌烟道：“鬼才往那么荒僻的地方跑，红尘十丈，何处不可行欢寻乐？山上没金没宝，一片萧瑟，我没事去那里干嘛？”
谢青枫沉吟着道：“只怕其中另有文章，否则，曹又难为什么不去别处，偏偏躲到洞里？
而他对山洞的环境又似十分熟悉，显然以前曾经去过……“紫凌烟有些不耐的道：“你想到哪儿去了？”
谢青枫神色凝重的道：“我在想，那座山洞，很可能是你几位阿哥的秘密聚会之所，或者用之进行某些勾当，或者拿来隐藏什么，危急时且可做为临时避难之处——”哼了哼，紫凌烟道：“我看你才是反应过敏了，要是他们真的利用那个地方，我怎会一点不知道？”
谢青枫笑了笑：“总有不叫你知道的理由吧，现在我还不敢断定是什么理由，但事实上他们却在瞒着你，小媚，不要完全相信眼睛看得到的浮面景象，天底下尽多难以逆料的事情发生，若认为理所当然，那就差了。”
紫凌烟叹了口气：“青枫，我有个感觉，好像经过这一阵之后，和他们越来越陌生了……”谢青枫柔和的道：“这种疏离感十分正常，也是他们给逼出来的，再亲密的关系，到了要以血刃相向的辰光，又如何继续亲密得下去？”
忽然想起了一件事，紫凌烟问道：“青枫，沙人贵怎么样？”
谢青枫笑道：“我在这里，他不在这里，你说说看，还能怎么样？”背脊上泛起一阵寒意，紫凌烟喃喃的道：“老天，又是一个……”谢青枫道：“接下去，还会有三个，弄不巧，或许再垫上我们两个，小媚，这就是江湖岁月。”
紫凌烟苦笑道：“直到现在我才明白，青枫，你比我更适合闯道混世，在这一方面，和你相较，我竟然生嫩得连自己都脸红！”淡淡一笑，谢青枫道：“也不用太谦，小媚，到底你是杀人的角儿，拿杀人赚饭吃，我还没有这个本领，而你，已经自然愉快的过了好些年了。”
紫凌烟不由娇嗔起来，伸手在谢青枫腰眼上捏了一把，边道：“死鬼，你就是会挖苦我——”突的捉住了紫凌烟的手，谢青枫身子往后移，紧紧拧着双眉：“轻点！”
紫凌烟微微一怔，有些惊惶的问：“你怎么了？是不是受了伤？”
谢青枫将紫凌烟的手合在自己双掌之中，人又移了过来，吁着气道：“一点小伤，不怎么要紧。”
紫凌急切不安的道：“是谁伤了你？沙人贵？”
“嗯”了一声，谢青枫道：“不能总是白手捞鱼，要人家性命，多少也得付出点代价，两相比较，我也算大占便宜——”顿了顿，他又接着道：“小媚，沙人贵这小子够种，临死之前，还不依不饶的反咬一口！”
紫凌烟又是心疼、又是气愤的道：“那个该杀千刀的，青枫，他伤了你哪儿？你也是的，交手过招，拼杀搏命的事，怎么就这样不加小心？”谢青枫道：“不是我不小心，你知道，我从来没有轻敌的习惯，与任何对手过招，向来都非常谨慎，正如你所说，玩命的事，岂能疏忽？实在是沙人贵最后那一手太出意料，才差点着了他的道！”
紫凌烟关切的问：
“他最后使的是哪一手？”
谢青枫简单的把经过情形讲述了一遍，末了，轻声一叹：“由沙人贵的做法看来，只怕和你另三位阿哥还有得缠，而且情况会越见艰险，小媚，你我都要步步为营，时时慎戒，在这种生死一发的形势下，栽一次斤斗就可能永远爬不起来了！”紫凌烟颔首道：“我明白，青枫；但你肋上的瘀伤，果真不碍事码？”谢青枫道：“不会有什么大影响，小媚，你不用替我担心，自己多防着别有失闪就好，现在，我们准备到曹又难窝身的那座山洞里去！”
刚一舒腿，紫凌烟又面泛忧色的道：“不知骆老大和鬼狐狸回来没有？他们两个，一个技高功强，一个狡诈奸滑，这一对，才是令人头痛的角儿谢青枫平静的道：”走一步算一步，反正是不死不休，谁能占上风，端看彼此的造化了！坝谑牵饺讼铝松裉常勺狭柩檀罚却蛏缴衩淼恼派脸觯诎抵校椒缫婧翟谏砩希竟峭讣。懊娲返淖狭柩滩挥杉ち榱榈拇蛄烁隼洳馍砩系氖账醴从ι形唇崾孀欧缡疲涣锩⒀姹┥涠粒嫖苍谝股锘Я恋幕∠撸粗皇腔镁埃被∠呷胙凼堤逡训浇啊?
紫凌烟在猝不及防之下，仍相当沉着利落，她猛的一个旋身，贴地便扑，跟在她后面的谢青枫斜走一步，“铁砧”挥起，“呛啷”震响声中，那溜冷芒抛空而逝，但反弹力道之大，居然也使谢青枫的手臂发麻！
又有三抹相同光色相似的芒彩出现，亦是以恁般强劲快速的来势飞到，焰尾甫映，锐气业已近身，谢青枫双目凝聚，在间隔不容瞬息的那一刹里，“铁砧”横削，头一道芒彩受击倒弹，正好撞上其后的一道，火花闪溅中，谢青枫刀面倏竖，锋利的刃口不差分毫的迎切上第三溜芒彩，“哧”的一声刮割噪音传出，“铁砧”的刀锋上已嵌连着一样东西——一只尺半长，笔管粗细，带有尾翼，通体银光灿亮的蛇首形飞梭！
斜翻地下的紫凌烟，目光瞥处，不禁脱口惊呼：“‘小龙梭’——老大来了！”
谢青枫心头微震，却不免疑惑——他们是怎么找来这里的？
紫凌烟急忙向周遭搜寻，边低窒的道：“青枫，这‘小龙梭’是老大的惯用暗器，‘小龙梭’出现，他人一定就在附近……”“铁砧”的刀锋是正面切入这只“小龙梭”的蛇首形前端一寸，谢青枫抛梭于地，沉缓的道：“稳住，小媚，稳祝”随之而来的是一片死寂，除了山风吹拂，林木萧萧，再没有任何动静；谢青枫明白，这是对方的一种手法，一种利用僵滞气氛造成敌人精神压力的手法，这种手法并不新鲜，他已经玩过许多次了。
紫凌烟一双美丽的丹凤眼里，这时充满的不是妩媚，不是流波盈盼，惶惶四顾间，只显得悸惧无限；她微微喘息着道：“他们是在找机会下手，青枫，他们可能从每一个你想像不到的地方突然展开狙杀……”谢青枫的“铁砧”垂指下来，刃面宛似一闪一闪的炫眨着冷眼，他声调阴沉的道：“我也一样随时在找机会对付他们，小媚，这才叫做拼杀！”
紫凌烟静默下来，静默中，她的“风罗网”与“朱舌剑”已经悄悄握上了手。
树梢子不时簌簌晃动，各式错叠或交纵的黑影便似真若幻的摇曳隐现，这越发加深了视觉与听觉上辨识的困难，紫凌烟的眼睛，有些疲于奔命的连续追摄着周边动静的变化，呼吸不免更为急促。
谢青枫一直挺立不动，这阵子下来，人甚至连站立的姿势都不曾稍有移换，完全做到了凝神专注、空灵明心的境地，只要是非自然现象的异动，他自信可以立时惊觉，抢制机先。
空气像也冻结了，冻结得寒酷幽邃，了无韵息，闻着嗅着，竟有几分生血的味道，味道不呛不冲，却有股子反胃的难受。
蓦地，谢青枫身形弹起，快得宛若他原本便在他将要扑击的位置上——“铁砧”翻扬，大片枯枝杂草蓬散四飞，怪叫声刺耳得如一只被踩着尾巴的老鼠，一条人影暴窜而出，肩头上的鲜血赤漓漓的洒了一圈！
紫凌烟这一次的接应倒是相当适切，她人往前截，左手“风罗网”反兜，右手“朱舌剑”吞吐如电，逼得那窜逃的黑影急忙又向后翻，一翻之下，便原形毕露了——不是一只老鼠，却是一头狐狸，“鬼狐”公孙玉峰！
公孙玉峰肩头上血糊糊的染赤了一片，他手握锋口开向一里一外的两柄“阴阳刀”，满脸焦黄，形色狰狞的怒瞪着紫凌烟：“吃里扒外的婆娘，不想你在叛帮反党之余，犹待灭我‘北斗七星’之门，真是狼心狗肺，无情无义到了极处！”
紫凌烟面庞煞白，冷冷的道：“要说无情无义，也是被你们调教出来的，你们残毒在先，就怪不得我施狠于后，不让别人活的人，别人亦有权不让他活！”
公孙玉峰磔磔怪笑，颔下的一把山羊胡子随风飘舞，他一双闪漾着青蓝色异彩的眸瞳里，更似渗入一抹血红；“紫凌烟，你勾结外敌，先是违背规律，擅加阻碍组合的行动，破坏团体的信誉，继而不服制裁，公然抗拒首领的命令，如今更变本加厉，以恁般残酷手段谋害同门兄弟，甚且不使留得全尸。紫凌烟啊紫凌烟，苍天在上，下有后土，都不容得你这蛇蝎其心的毒妇活存，若不遭报，岂有公理？”
猛一扬头，紫凌烟凛烈的道：“皇天后土，早有明鉴，孰是孰非，却由不得你信口雌黄、断章取义！
公孙玉峰，你们一门孤寡，六亲不认，这种兄弟，真个绝了也罢！耙恢绷粢庾潘闹茏纯龅男磺喾悖谰捎盟侵制降徊ǎ焖吕此埔辔薅谥缘囊舻鞯溃骸爸晃父銮疲闵比巳缏椤⒀侄崦裾獾让排勺橹杏惺裁慈饲槁壮？裳裕啃∶模俸退捺拢ㄉ辈簧獗闶牵 ?
公孙玉峰死盯着谢青枫，神情狠毒的道：“你大概就是暗里替那贱货撑腰的人了？”
这一句话，谢青枫马上知道了一件事——他们还没有与曹又难碰上面，否则，不会仍不晓得他是谁？不似笑的一笑，他道：“我是，公孙玉峰，我一直都是。”
突然吼叫起来，公孙玉峰呈现出少有的激动：“不管你是谁，你都要死，必须死，而且就将死在眼前！”
“风罗网”兜头罩落，公孙玉峰拧腰旋身，双刀如电般反削上去，网向斜带，“朱舌剑”的冷芒蛇信般倏闪而至，公孙玉峰左手刀骤然抖出七朵刀花，右手仿若长虹，两刀会合，“当啷”一声，已把紫凌烟逼出三步！
谢青枫并没有过来协助紫凌烟，他只静立原地，双目炯然的注视着战况的进行，在这种情形之下，他明白公孙玉峰仅是个转移目标，分散注意力的诱饵，真正的狙杀者尚隐在暗处，而且，就快出现了。
刚被公孙玉峰逼退的紫凌烟，足尖猛撑，人已掠空飞起，网似卷云飘忽，起落无定；剑焰窜闪，像煞电掣流矢。公孙玉峰双刀回绕，光华炫灿中亦同时侧跃斜腾，身子包裹在晶莹迸溅的刀芒之内，愣向紫凌烟撞去！
谢青枫的眼神突然硬了，唇角急速抽搐了一下，当他还没有采取任何行动之前，疏林里一团黑影翩若惊鸿，猝而破空飞到，来势之快，难以言喻！
于是，他也毫不犹豫的暴掠上腾，正面迎向那团扑来的黑影。
半空中，一柄长有三尺，通体铸造为三角长锥的兵刃透心穿来，锥刃间的一抹寒光反映出骆孤帆的一张面孔森严冷峻、铁青若霜！
“铁砧”接住了“三菱锥”，撞击声中两人分弹开来，分弹的俄顷刀锋横斩，锥尖反挑，血雨飘处，受伤的却不是他们——刀锋削去了公孙玉峰背上的一大块人肉，锥尖则兜肩顶翻了紫凌烟。
谢青枫不顾凌紫烟滚跌在地，悬空的身形就势翻跃，“铁砧”狠毒得有如恶魔的诅咒、索魂者白幡的摆动，待公孙玉峰有第二个反应，已“呱”的一声，砍掉了他个脑袋！
稠白的脑浆渗杂着赤血横飞，骆孤帆锥尖拄地，狂旋似轮，谢青枫挫腕收刀的一刹，已被踢得打了个溜滚！
骆孤帆长身而起，“三菱锥”的冷电闪似鬼瞳，倏抖下刺，正待“穿心”！
“铁砧”打横迎上，锥尖碰擦刀面，磨出一溜火花，顺滑前挺，“嗖”声轻响，已经深深透入谢青枫的左肩胛内！
狞笑如啸，骆孤帆狰恶的面孔上显露出一抹得意的神色，执锥的五指刚要用力扭转，谢青枫骤然张口，满蓬鲜血便怒矢似的喷了骆孤帆一头一脸！
这股鲜血，原是方才承受骆孤帆蹴踢之下内腑反涌的逆血，谢青枫一直抑制着不使出口，他等待的，就是这一刻、这一刹，谁给了他，他还给谁！
骆孤帆大吼一声，双手捂脸，人往后仰，谢青枫单足弹挑，竟把敌人的身体踢翻三尺，这位“北斗七星会”的首领手挣脚舞间尚未落地，“铁砧”寒光闪过，一颗大好头颅业已骨碌碌滚出丈许之外！
跌坐在另一边的紫棱烟，两眼发直，小嘴微张，几乎惊呆了，简直不敢相信面前的景象就是事实——英雄豪杰、霸主奇才，任是一生风云叱咤，竟然这般容易便魂消命断、化做虚无？江湖岁月，飘渺无常，也真是南柯一梦……山洞里，只燃着一根白烛，白烛寡素，灯焰如晦，淡黄的一点火，散发着沉沉的死气。
曹又难独坐洞中，形容枯槁沮丧，只这一阵子，他看上去竟似衰老了十年。
紫凌烟不忍心进入洞里，所以，谢青枫便独自来了，步履当然不免蹒跚。
发现了谢青枫的身影，曹又难似乎不觉得有多大意外，他是这么在想——劫数到了，无论怎么躲怕都不能躲开，命里注定的结果，就一定会循着注定的轨迹去走，花开蒂落，也就罢了，现在，好像正是如此。
目光有些滞重空茫的打量着谢青枫，由下至上，又由上到下，曹又难当然看清楚谢青枫的模样，那浑身的血污、披散的头发、破裂的衣衫，固则显示出谢青枫的狼狈，却又何尝不是提出另一桩说明——说明他又已经过了一次惨烈的厮杀，而厮杀的赢家仍属于他。在眼前不能并存的情况下，失败者活命的希望是太渺茫了。
谢青枫站在那里，也默默端详着曹又难，这一刻间，他心中颇多感触，此情此景，顿生“今夕同为人，缘何登鬼录‘的遗憾，曹又难的憔悴形枯，分明已是寄魂空木的气数了。
干咳了一声，曹又难终于艰涩的开了口，嗓门低沉暗哑：“你——谢青枫，遇上他们了？”
谢青枫点点头：“是的，遇上他们了。”
像要挤出一丝微笑，但曹又难却没能做到，他面部表情僵硬的道：“只有你来到这里，他们没有来，所以，结果已经很明确，是么？”
谢青枫坦然道：“不错，他们败了——骆孤帆、公孙玉峰都败了；但你也看得出，我虽赢了这一仗，亦不是白白拣来，我赢得相当艰苦。”
曹又难的颊肉微微痉挛了几下，喃喃的道：“败阵的意义就是死亡，嗯？”
谢青枫硬起心肠道：“你看得很清楚，曹又难。”
静默了片刻，曹又难沙沙的道：“我对不起沙人贵……他的命运，想也脱不了同样的终局？”
谢青枫道：“他很有种，没有替你们‘北斗七星会’丢脸。”惨然一笑，曹又难痛若的道：“不必有所影射，谢青枫，我也不会替‘北斗七星会’丢脸，只是分个早晚而已……令我不甘的是，我们这一伙人，未免散得太快、败得太冤，万想不到多年创立的基业，一夕之间，便已烟消云散，化为乌有……”谢青枫没有回答，他在想，人活一世，草长一秋，虽有迟速，相去曾几何时？不过在这个时候拿这种话来点拨对方，却未免不合时宜，显得猫哭耗子了。
曹又难又缓慢的道：“这座洞，原是我们组合里几个兄弟用来寻欢作乐的地方，却没料到也是我今晚断魂绝命之处，谢青枫，不太够庄严，但我明白，你不会再给我选择的余地……”谢青枫静静的道：“我会替你收尸，而且是全尸。”
曹又难嘴里呢喃着，不像是诅咒，但亦决不是道谢，他的形色悲凉，容颜凄黯，在这最后的一刻，仍然流露出对生命的依恋与眷顾，不似他以前杀人时那般利落……洞口外，紫凌烟迎向谢青枫，谢青枫的模样显得颇为疲乏，疲乏中，有一股隐隐然的冷漠。
紫凌烟表情仓皇不宁，惴惴的问：“事情怎么样了，青枫？”
谢青枫伸出长臂，轻搂住紫凌烟的腰身走入夜暗，山风过处，传来他飘飘忽忽的语声：“你知道，小媚，此事古难全…………”第八章 青枫常笑眼睛斜睇着坐在桌边这个黝黑瘦小，却浓眉朗目的伙计，谢青枫咽下嘴里的一口酒，酒是土酿的“莲花白”，味道不怎么好，有点酸，还带涩，涩得舌根都泛了软麻。
这位身材与面庞不大相衬托的仁兄，显然境况、运气两欠顺当，除了脸色晦霉、印堂发暗之外，大膀子上还缠着一层厚厚的白布，布面浸染着血污，似乎伤得不算轻，他手支下颔，双眉深皱，烛光摇晃里，越见愁眉苦脸。
放下尚余半口酒的粗瓷碗，谢青枫轻咳一声，在硬木凳上换了个较为舒适的坐姿，有意把语调放得轻松愉悦，试着冲淡这种滞郁的气氛：“五郎，你刚才说，你膀子上这一刀，是叫‘常山’方家人给砍的？”
点点头，五郎仁兄的脸盘更黑了，他沉沉的吐一口气，沙着嗓门道：“你是知道的，枫哥，事情若不是到了紧要关头，说什么我也不敢来麻烦你、拖累你，我晓得你的个性，也明白自己是块什么材料，像我这样的出身，哪怕是捕风捉影吧，万儿和你沾在一起，对你而言，都算是种羞辱……”谢青枫笑了，笑得极其真诚：“你这样讲，就是不了解我了，五郎。不错，你是个贼，是个道行极高，名声极响的大贼；你不能称为义贼，至少却算得上是个好贼。天下盗贼多如牛毛，有几个似你这般立下规矩，坚持原则的？我很欣赏你的三不偷——不偷贫苦、不偷孤寡、不偷善良；但我今晚赶了五十里路来看你，却不是完全为了这些；五郎，我们有过一段不浅的交情，是么？”
五郎苦笑一声，有些窘迫的道：“那几年承你高看，把我当做朋友，时相往还，或是松下清谈，或是把酒当歌，真过了好一段消遥岁月……只是，枫哥，那时你还不知道我是个贼！”
谢青枫莞尔：“你如何断定我不知道？”
微微吃了一惊，五郎瞪大了一双环眼：“然则你早已摸清了我的底细？枫哥，我还以为是在‘九手’越四无意中泄漏了我的身份之后你才知晓的——”谢青枫淡淡的道：“不，在越四那次酒后失言之前，我已经猜到你是干什么活计的了。五郎，单从一个人的言谈表征，或许不容易判断他的真正职业，但由某些特殊迹象与惯性反应，却能予人极佳的研究资料。就以你来说吧，你身材瘦小，一双手却十指修长；你的目光锐利，神情专注，而且经常保持冷静。每当你踏入新的场所或初与人见，第一眼全投注向最具金钱价值的目标——无论是房中摆设的古董、壁间悬挂的字画、隐藏在角隅处的银柜；或是人们腰上系垂的玉佩珠环、手上戴的板指翠戒，虽然你尽量装得若无其事，有意加以矫饰，在一个有心人眼里，仍旧看得清楚，瞧得落实。你该知道，长久以来的求生习惯，往往便在无形中泄露了许多真像给人家了……”五郎讪讪的道：“尤其在你这位老江湖眼皮子底下，什等样的妖魔鬼怪能不显原形？更何况似我这般的宵小之徒？枫哥，早晓得你已经看穿了我，越四揭底以后，我就用不着羞愧疏避……”谢青枫道：“原是如此，就像现在一样，我从来也未曾卑视过你。”
顿了顿，他又接着道：“五郎，你托人送信给我，把我大老远邀了来，恐怕不是只为了求证于我对你的看法与印象吧？先时你讲到‘常山’方家的人正在追杀你，下面应该还有一段话告诉我才对。”
五郎搓着手，黑脸上浮起一层愤怒的赤霞，他挫着牙道：“首先，枫哥，你明白我是个贼，但凡不违背我定下的规矩，我就必须在这一行里讨生活。你说得不错，我不仅是个贼，还是个大贼，这一点，你固然知道，道上同源许多人也知道，包括‘常山’方家那一干豺狼虎豹！”
实在不大想喝瓷碗里剩下的那点残酒，谢青枫却又无可如何的端起碗来一仰而惊—酒味仍然不好，酸涩如旧，不知这魏五郎是从哪儿偷来的？
魏五郎继续往下说着：“大约半个多月以前吧，方家的六少爷方豪在半夜里找上了我——”谢青枫打断了魏五郎的话：“你说的什么六少爷方豪，可就是方家成名后的第三代子嗣‘玉童子’方豪？”
魏五郎恨恨的道：“就是这个金玉其表，蛇蝎其心的混帐东西！后来我才知道，他们方家第三代家族里，数这小子最是阴险恶毒！”
谢青枫闲闲一笑：“不过，你对他似乎挺服气，口口声声六少爷叫个不停哩！”
黑脸又是一红，魏五郎尴尬的道：“这些日子老和他搅合在一起，竟不觉称呼习惯了……谢青枫道：“朝下说。”
魏五郎赶紧接下去：“方豪找上我，开门见山明说了要和我搭档作票买卖，肥羊亦拣定了，是‘大榕口’的首富曹永年。姓曹的拥有十六家连号绸缎庄，光自己代工的织户就不下千余人，别”大概你过于轻估曹家，豪门巨富，岂会真个斗禁如此松弛？“额头上青筋暴浮，魏五郎双目像在喷火，他激动的道：“我一点也没有轻估曹家，枫哥，我倒是轻估了姓方的那一窝子王八蛋！你猜猜看，竟是什么人来捉我这个贼？”谢青枫本能的道：“莫非不是曹家的护院或保镖之流？”
魏五郎一时气喘不顺，只一个颈劲的摇头，满口牙磨得嚓嚓有声。
谢青枫谨慎的道：“难道——是方豪？”
猛一跺脚，魏五郎的模样活脱待要吃人：“虽不是方豪，却亦是他方家的人；那领头来抓我的，乃是方豪的五哥方逸，人称‘金童子’的方逸！”怔忡了一会，谢青枫有些迷惘的道：“这算怎么一码事呢？”
双手一拍，魏五郎愤怒的道：“说得好，枫哥，这也是当时我震愕之下首先自己发出的问题——操他个娘！这算怎么一码事呢？”谢青枫道：“不用气恼，慢慢的说，五郎，任什么事，总归有脉络可寻。”
魏五郎深深呼吸了几次，始道：“枫哥，我触的这个霉头，不似你想像中那样复杂，无说在‘大榕口，是第一号有钱人家，把附近几百里地面的财主全算上，他也称得起顶儿尖。
枫哥，你说说，这么一票大生意，又有方家人背后替我撑腰，连金柜所在、进出路线都绘制成图，标示得明明白白，手到擒来的事，我能不干么？“谢青枫笑了笑：“如果以你的立场而言，接下这票生意，实属顺理成章。”
咽了口唾沫，魏五郎道：“当下双方说好，事成之后，所得财物五五分帐，各得其半。我随着就开始例行的准备工作，待决定了动手的日期，方豪还特地带着人守伏在曹家门墙之外替我接应。那天晚上，月黑风高，正是我们这一行最适宜发财的天气；曹家大院根本没有什么防卫措施，除了养着几条土狗，连个巡更的人都不见；这等光景对我来说，就如同到了无人之地，按图索骥，更是简单，几乎不费什么功夫就搜了个满盆满钵——”谢青枫道：“真叫满载而归了。”
面孔上的表情忽然变得十分痛苦，魏五郎吃力的道：“满载是不错，却差一点‘归’不得——就在我大包银小包金，刚收拾妥当并缠背上身的那一刻，突然间灯火通明，居然有人捉贼来了！”
谢青枫“哦”了一声：须去寻脉络，当时即见端倪——方逸领着他方家的几个武师，凶神恶煞一样将我团团围住，当然也惊动了曹永年一家大校奇怪的是方逸不但和曹家人极熟，更口口声声称呼老曹为世伯，摆出来的姿态，完全是仗义擒贼的架势！我脑筋一转，立刻晓得不妙，这分明是着了姓方的道，掉进他们布下的陷阱里了！靶磺喾阄剩骸昂罄茨兀磕闾拥袅嗣挥校俊?
魏五郎这才起了点精神，他眨眨眼，道：“枫哥，你一定知道，江湖上的朋友给我起了一个什么匪号吧？”
谢青枫颔首道：“‘一溜灯’，对不？”
胸膛一挺，魏五郎露出一抹自负的微笑：“正是，我的武功高下如何，不敢自诩，谈到轻身提纵之术，任凭你一等一的高手，我放胆的说，亦乃不遑多让。那辰光，我一看苗头不对，扭身便走，方逸领着他的人穷追不舍，我边打边跑，若非身上背负着这些黄白累赘之物，姓方的只怕还砍不着这一刀——”叹了口气，谢青枫道：“到了那等紧要关头，你犹不舍抛弃身上的贼脏？”
魏五郎一本正经的道：“这你就有所不知了，枫哥，虽是贼脏，也算拿生命换来，尤其刀下见血之余，更不能不找回缀补，因此我是说什么也要带着东西跑。我自己心里有数，拖着这一身黄白累赘，势子当然会慢，却不敢慢到被姓方的逮着……”谢青枫道：“如此说来，还是吃你逃脱了？”
魏五郎得意洋洋的道：“当然，若是逃不脱，眼下如何能在这里和你相见把晤？”
伸手旋动着桌上的粗瓷碗，谢青枫沉吟着道：“方才你说过，这整个事件，当时已见端倪，直到如今，我却看不出端倪何在？反倒一头雾水。五郎，方家人为什么出尔反尔的设下陷阱坑害你？
他们与曹永年是一种什么关系？甚至于，除了方豪之外，你又是怎么认识方逸其人的？这些因果，你还没有交待清楚！拔何謇稍谧彀蜕夏艘话眩厦Φ溃骸疤宜迪氯ィ愀纾懵砩暇突嵋磺宥恕掖硬芗掖笤郝浠亩樱豢谄汲鍪嗬锏夭磐Ｏ吕矗蛎幌氲降拿故氯从址⑸恕Ｎ宜锊淮硎桥紫铝朔揭菽且换锶耍刮茨芡牙敕胶篮退桓墒窒碌淖孵妫仓皇歉崭兆谝豢榍嗍洗缚谄墓Ψ颍胶浪且丫眵人频难诹斯础靶磺喾阈Φ溃骸霸寄忝χ杏写恚欠郊艺饬硪豢谧樱勾湃嗽诓芗掖笤好徘酵馓婺愦蚪佑αǎ ?
敲敲自己脑门，魏五郎苦着一张黑脸道：“可不？方豪他们朝上一围，我就暗自叫糟！姓方的却好整以暇，轻松愉快得很；不但轻松愉快，更且和颜悦色的向我解说这档子事情的来龙去脉，光景是不愿我做个糊涂鬼的模样。枫哥，你猜这狗娘养的是怎么个说法？我讲出来，包能把你气个半死！”
谢青枫道：“你说明说了吧，有些事是不必花脑筋去揣测的——因为能点解真像的人正在面前。”
魏五郎带着歉意的陪笑道：“枫哥有理——其实，这整个事件，从头到尾，从里到外，压根就是一桩阴谋、一条毒计，唯一的被害人及牺牲者便是我，什么偷财盗宝、五五分帐，只是玩的一场把戏，一场扮演给曹永年看的把戏！”
谢青枫没有搭腔，用眼色示意魏五郎继续说下去。
又抹了一把嘴，魏五郎接着道：“原来，是方家老五方逸看中了曹永年的独生女儿曹小凤，当然也连带看中了曹家那一笔若大的家财。可是曹小凤对方逸的兴头却不及方逸本人来得热络，曹永年亦无可无不可的表现得十分淡然。姓方的百般追求，情况竟陷于胶着，甚难获得进展；方逸自则颇为苦恼，于是，经他家族聚会商讨，便研议出这么一条绝子绝孙、荒唐阴损的毒计来！”
谢青枫道：“怎么个毒法儿？”
魏五郎愤恨的道：“他们的定议是这样的——大凡一个少女，都对英雄行径有一种出自天性的崇拜，尤其是少年英雄，更不消说，而越是有钱的人，越他娘镏铢必较，视财如命！基于如此认定，计划即乃形成，他们找上我这个傻鸟，告诉我要合伙做一票生意，目标当然是曹永年，商妥下手的时间以后，他们只等着我自投罗网，瓮中捉鳖就行。如此一来，不仅表现了侠士风范，亦保住了老曹的大笔财宝，加上这层渊源，还愁小姑娘不投怀送抱、老头子不心回意转？可怜我便落了个里外两空，外带死不瞑目！”
忍住笑，谢青枫道：“难道说，方家人就不怕你揭穿真像？”
魏五郎艰涩的道：“在那种情形下，枫哥，你以为老曹会相信我还是相信姓方的？况且他们原先的打算，是待将我格杀当场，根本不给我开口喊冤的机会……”寻思了片刻，谢青枫道：“方逸约莫早在曹家布置妥当，端候着你了？
魏五郎道：“行动前的三天，这小子就带人到曹家做客来啦！举凡当场的地形地物、进出通路，他探查得比曹家人还熟，再有他兄弟方豪在外搭配，他们料想我是插翅难飞！哼哼，只可惜人算不如天算，他们忽略了我专擅的另一门功夫……”谢青枫道：“除了方豪，你又怎么会认识方逸？”
魏五郎恨声道：“有一次方豪拿曹家大院内外规格图说起的时候，方逸也跟着在一起——事后我寻思，可能他亦想借机把我认清楚！啊班拧绷艘簧磺喾愕溃骸笆疾拍闼档椒胶浪怯治ё×四悖囱樱故侨媚懔锏袅耍俊?
魏五郎浓眉扬起，腔调也不觉提高了：“方豪这次的围堵，比先前方逸追袭的场面犹要惊险万分！枫哥，姓方的为什么会把事情的来龙去脉毫不保留的告诉了我？原因很简单，他认定我绝对活不成了，在一个死人面前，当然就没有守密的必要。事实上，形势也的确极为不利，他们一共是四个人，分前后左右将我夹在中间，其他三个的本领高低我不大了解，但方豪那几下子却不是我能够招架的——”谢青枫不以为然的道：“设若你不曾和方豪正式动手过招，又如何判定你的功夫不及于他？”
魏五郎精神不振的道：“也不知是有意炫耀还是闲来逗趣，方豪在我面前显露过两次把式；一次在我那蜗棚里谈事，苍蝇多，扰得人心烦，谈着谈着，方豪突然拔出他靴筒中的暗藏的‘一指刀’，凌空挥舞，刀光闪处，我刚吓了一跳，他已没事人一样收刀回筒。待我定神瞧去，乖乖，桌上地下，却至少坠落几十只蝇尸，而且都齐头削斩，准得像是量度好了才切下去的……”谢青枫一笑道：“第二次玩的是什么花样？”
魏五郎眨着眼道：“我们两个走在路上，边走边聊，不知从哪里窜出来一条大黄狗，冲着我们狂吠猛叫，凶像毕露。我正想踢它一脚，方豪已单掌伸出，五指弯曲做掐捏状；大黄狗隔着我们足有两三步远，方豪一伸手，这头畜牲已‘噢’的一声翻倒在地，四只爪子一阵抽动便断了气——枫哥，他的手指连一根狗毛都没沾着，就那么虚空掐捏，恁壮的一条大狗就送了终，如此修为，岂是我可比拟的？”
谢青枫道：
“姓方的在连贯动作与内力运用上，算是有几分火候了。但五郎，莫不成你还没有练到这样的程度？”
魏五郎赧然道：“我要有这等造诣，他们也威胁不了我啦。武功这玩意，全在硬碰硬的苦练实练，半点取不得巧；我实在后悔，当年没把时间尽多摆在修习功夫上！”
谢青枫笑道：“亦不必妄自菲薄，五郎，至少你的腿上轻功与空空妙手，不是一般人可望项背的！”
魏五郎干笑着道：“杂技邪艺而已，枫哥，你别调侃我了。”
顿了顿，他又道：“不过呢，吃方豪堵住的那次，要不是赖着腰腿便捷，这条命就包管完蛋了。方才我不是说他们共是四员恶煞围着我么？我心里急，脑筋却不乱，我故意装出一副诚惶诚恐、恭聆教诲的模样，只等姓方的说到得意处，猛一头朝前撞去，又在前撞的同时贴地折转窜出，在方豪他们措手不及之下，总算跑出去十来丈远……”谢青枫注意的问：“难道在你跑出十多丈远近之后，又被人家追着了？”
魏五郎回忆着当时的情景，似乎仍有余悸，他胸口起伏加剧，吁吁的道：“枫哥，你有所不知。方豪虽是方逸的弟弟，一身功夫却比乃兄方逸要强，脚下劲道，尤其矫剑我背负着那些累赘，可以跑过方逸，但跑不过方豪，所以拼命奔出百多步后，已被方豪追到五尺之内；我甚至能够感觉到他喷出的鼻息，闻到他身上的气味——”谢青枫忙道：“后来呢？后来你是如何脱险的？”
两手一摊，魏五郎嘿嘿笑了：“就在千钩一发之际，‘扑通’一声，我和那干王八羔子便再见了！”
微微一愣，谢青枫道：“‘扑通’一声？这是什么意思？”
魏五郎洋洋自得的道：“当方豪他们尚未出现堵住我之前，枫哥，我不正坐在一块大青石上歇着么？就在那辰光，我已看见百多步外有一条河流蜿蜒而东，没出事的时候，看在眼里只不过一条寻常的河水罢了，待到发生情况，才体认到那条河竟是逃命的生路。我一口气奔到河边，纵身跳起，一个猛子便扎进了河底。好险啊！跳起的一刹，我清楚感到脖颈后像被什么铁钳类的硬物扫过，直痛了我好几天！”
谢青枫舒了口气，笑道：“真有你的，五郎。”
魏五郎搔搔脑袋，又道：“说起来，那条河也叫坑人！娘的，河底不是砂石，全布满又烂又厚的淤泥；我一个猛子扎进去，险险乎便拔不出头来，亏得我情急智生，快手快脚把身上的金银财宝解脱，这才挣出了身子……”谢青枫摇头道：“到底还是一场空，五郎。”
魏五郎狡黠的一笑道：“不见得，枫哥，我悄悄冒头吸一大口气之后，又潜回水里，把那些财物分三次拖到岸边一块圆形的石头下深埋起来。我这边在忙，岸上方豪几个人也在忙；他们来来去去，正跳着脚到处搜寻我哩！娘的，夜黑星沉，我人又在水里，他们却往哪儿去找？顺着水流，我自则走了活人啦！”
搓搓手，谢青枫道：“不过，故事说到这里，似乎并不是一个结局？”
脸色又阴暗下来，魏五郎沉重的道：“不但不是个结局，枫哥，我的灾难才刚刚开始，我权衡大势，只有硬起头皮来求你告帮。枫哥，你要不拉我一把，我就十有十成得走上绝路——”谢青枫眯着眼道：“看来你还真像有了难处，说吧，你待要我怎么帮你？”
魏五郎又是惊喜、又是振奋的道：“枫哥，你是答应拉我一把了？”
拍拍魏五郎的肩头，谢青枫道：“朋友是用来做什么的？我说五郎。”
咧开嘴巴，魏五郎的形状就像一个将要溺水的人，忽然捞住了一根救命的绳索一样，精神气色立刻有了不同的变化，嗓门也高了：“就是这话，枫哥，我早知道你不会见死不救、袖手旁观的。恁凭他‘常山’方家对我发出格杀令，并悬有赏格；一朝得到你‘青枫红叶’撑腰，我还含糊他们个鸟？”
谢青枫摸着下巴，缓缓的道：“‘常山’方家对你下了格杀令，五郎，他们是对内下达，抑或对外下达？”
魏五郎道：“对内下达格杀令；对外悬出我的人头赏格，枫哥，算是双管齐下了。”
谢青枫面色凝重的道：“方家也实在过份了些，就为了这档子难以启齿的事，便非要将你灭口不行，自私之外，亦未免太霸道、太蛮横了！”
魏五郎强笑道：“为了觊觎曹家那一大票财富，为了能娶到人家的独生女儿，我这条命在他们看来算是什么？一天不除去我，便有揭露真像的一天。方氏家族名利攸关，自觉如芒在背，容不得我有申辩的机会了！”
沉思了一会，谢青枫道：“解决问题，不但要用对方法，而且更需彻底，断不容遗留任何牵扯；五郎，你躲在此地，有没有其他人知晓？“魏五郎道：“应该没有，枫哥，这些日子来，我的行动都尽量保持隐密……”站起身来，谢青枫道：“在事情没有解决之前，你跟在我身边比较安全。方家派出的杀手或有迹象可寻，那些想发横财玩命的朋友，就有些防不胜防了！”
魏五郎跟着起身，极为感激的道：“枫哥，这么拖累你，我不知该如何表达我的歉疚与谢意才好——”谢青枫牵着魏五郎的手朝门外走去，边笑吟吟的道：“什么都不必表示，五郎，只记得别向我荷包下手就行了…………”第九章 红叶断肠还是那条小河，还是清澈的流水悠悠，河滨白砂迤逦，透着一股柔媚的韵致，令人看在眼里，兴起脱下鞋子赤足跑上一圈的意念。
隔着小河向南去，约莫半里路，有一片松林，稀稀疏疏的松林，林中建有木屋三间，这里，就是谢青枫的世外桃源，幽居之处了。
他的住处十分隐密，素少对外公开，而能来他这里做客的人，可就更不多了。他喜欢清静，喧嚣杂乱的江湖岁月，只算是生活中的点缀。生活里不能缺少刺激——如果刺激能使人有成就感与满足感，但属于刺激方面的点缀设若过于频繁，就违背他出世入世的原则了。现在，他领着魏五郎往家里走，内心免不了一直在琢磨，这次来到他生活中的“点缀”，会不会热闹得离了谱？
“常山”方家，在武林中有他们相当的影响力，本身亦具有不可轻估的潜势。方家在道上发迹，远为五十年前的事，那时节，年方弱冠的方烈与他一枝花似的浑家白莲，夫妻搭档，在江湖上已经崭露头角；两口子本领强、人缘好，有他们一套独特的交往笼络手段，还真建立了不少关系；往下的儿孙辈随着竿子朝上搂，不但人面越广，脚基也更稳固了。方家是个与众不同的家族，显然亦是个非常团结的家族，他们与黑白两道皆有往来，在两道上都有交情极深的朋友；明着，他们有大片的宅居田园，也有好几爿够气派的买卖在开着；暗里，知道内幕的人全晓得，方家人偶而也干几票见不得天光的生意。总之，有钱有势便有了身价名望，是与非，亦就没有人愿意去捅咕了。
像这样一个家族，魏五郎却要面对他们全部力量的歼杀，状况会是如何一个演变呢？至少，道理先不说，欠缺公平已是明显明摆的事实了；而谢青枫最看不惯的，就是人间世上的不公与不平！
谢青枫的家，魏五郎昔日曾经多次来过，是以对当地的形势位置亦颇为熟悉。他们先把坐骑拴寄在三里外的一家骡马行里，因为谢青枫爱马却至今没有一匹好马，而且，他懒得干那些洗刷喂料的活计。
此刻，微近拂晓。
两个人并肩走在通往木屋前的小径上，脚下踩着落满松针的泥土，感觉柔软而轻快，和心间的那股沉郁，恰好成为反比。
快要来到屋门之前，谢青枫目光瞥处，忽然站定了脚步，神色也立时转为冷峻；魏五郎跟着站住，不禁有些紧张的低问：“你发觉了什么碍眼的事么？”
谢青枫慢吞吞的道：“不错，出门之前，我在门槛下的隙缝中塞进一枚松果，现在松果却已滚到门边；五郎，你应该知道这代表了什么意思。”
魏五郎浑身的肌肉马上绷了起来，他不停摇头探脑，向木屋中窥望；谢青枫淡淡一笑，背负双手道：“除非是极为自负或笨不可言的不速之客，大多不会呆在屋里等候他的目标！五郎，你信不信，人在外面了。”
不等魏五郎回答，松林的左侧阴暗处，蓦的响起一串清朗长笑，两个白衣人十分从容的显身出来，迎着一抹曙光缓步走近。
那是两个身材高挑瘦长的人物，年龄约在三十上下，脸色清癯而苍白，肩头上全飘着一色一式的杏黄剑穗，举止都相当沉稳老练。
谢青枫目注来人，小声道：“你认识他们么，五郎？”
连连摇头，魏五郎使劲在裤管上揩擦手心的冷汗：“不，不认识，打上辈子也没见过……”两个白衣人来在五步之外站定，较高的那一位先向谢青枫抱拳为礼：“在下邵刚，旁边站的是在下兄弟邵强，道上朋友，称呼我们哥俩为‘双剑落鹰’；在这里见过‘青枫红叶’谢大兄——”谢青枫面无表情的道：“我们曾经见过么？”邵刚微笑道：“不曾见过。”
谢青枫仍然背负双手，冷冷的道：“难怪眼生；既不曾相识，二位挑这个时间来到敝处，恐怕不是个合宜造访的辰光吧？”
邵刚平静的道：“非常抱歉，在此刻打扰谢大兄！但时间宝贵，只有请大兄宽谅了。”
谢青枫双眼平视，七情不动的道：“不知二位有何见教？”
望了身边的邵强一眼，邵刚不慌不忙的道：“说来或嫌唐突，在下兄弟敢请大兄将惯窃魏五郎一名，交予在下兄弟带走——”一直没有开口的邵强，跟着乃兄加重语气道：“若得大兄俯允所请，大兄情份，我兄弟自当铭记在心，且必有回报。”
谢青枫也望了望站在一旁的魏五郎，这时，魏五郎的脸孔已经气得透了紫；于是，他神情古怪的笑了笑，慢条斯理的道：“二位莫非和魏五郎有什么过节？”
邵刚摇头道：“没有。”
谢青枫笑得更古怪了：“既无过节，二位要将他带走，不知所为何来？”
邵刚老辣的道：“大兄怕是明知故问了，这样也好，在下亦无妨直话直说——魏五郎的头顶悬有二万两银子的赏格，见人见尸，不论死活，都是这个价钱！”
邵强随着道：“设若大兄容我兄弟赚此赏格，定将其中半数奉赠大兄！”
谢青枫斜眺魏五郎，叹息着道：“看看你的身价多低，五郎，大好一个活人，居然只值二万两散碎银子，‘常山’方豪亦未免太轧杂子了！”
魏五郎脑袋两侧的太阳穴，正在急速的跳动着，他咬牙切齿，目似喷火，一副恨不能冲上去与邵氏兄弟拼命的模样；谢青枫把背负身后的两只手环抱胸前，又对邵氏昆仲道：“二位，魏五郎是我的朋友。”
邵刚容颜微僵，生硬的道：“朋友则又如何？”
谢青枫闲闲的道：“朋友的交情，是不止二万两银子的。”
邵刚沉默了须臾，十分冷锐的道：“在下兄弟是从一条极为特殊的路子里，得悉魏五郎同大兄的一段情份，几经研判，才确定姓魏的前来投奔大兄的可能性甚高，如今证实，在下等的推断果然不错。”
谢青枫道：“想必还有下文？”邵刚重重的道：“所谓没有三分三，不敢上梁山。我们既然明白大兄与姓魏的有关系，自则连带考虑到足下可能的反应，但我们依旧来了，谢大兄，其中福祸利害，还请多加斟酌。”谢青枫道：“这算威胁我了？”
邵刚形色阴寒的道：“不敢说威胁，至少是向大兄提出忠告，我们先礼后兵，原是按规矩来的。”
谢青枫有些厌倦的伸了伸腰，挥着手道：“为了两位好，你们还是在我杀机未起之前赶紧逃命去吧！我这里虽不能比美梁山，你们更没有三分三，就算你们自认为有，那也仅是一种决不落实的陶醉，而欠缺事实基础的陶醉，是极容易致命的——”邵刚沉沉的道：“如此说来，大兄是拒绝与在下兄弟合作了？”“哧”声一笑，谢青枫道：“合作？我一辈子亦不曾想到与贤昆仲合作。”退后一步，邵刚的语声像冰珠子般迸自唇缝：“谢大兄，这并非在下兄弟欲待以暴相制，实乃大兄个人不识进退，拒受抬举，看来只有得罪大兄你了！”谢青枫卓立原地，淡淡的道：“邵刚，如果你兄弟现在离开，尚有活命的机会。”那一抹白光，几乎在展露的瞬息已经指到谢青枫鼻尖，另一道寒芒来得同样快速，镝锋所在，却是谢青枫的背脊，双剑会合，确然隼利！
谢青枫半步不动，只见他右手微翻，“铿锵”震响声中，剑刃立弹，光芒散乱，两柄长剑全被反磕到它们不该指向的位置上！
邵刚大喝如雷，身形暴旋，剑影翩飞似梨花片片，顿时罩盖谢青枫；而谢青枫双目凝聚，形色不变，手中“铁砧”猛然闪动，不管剑花绕体、冷焰如雨，就那么奇准无比的“当”声，砸偏了邵刚由一剑幻化为缤纷光影的剑势！
邵强闷声不响的长身而上，长剑映起一溜芒彩，倏刺谢青枫椎尾位置，剑随人进，其快无比！怪的却是剑尖将要沾衣的一刹，谢青枫蓦然侧转，“铁砧”骤横，邵强但觉头顶一凉，巴拿大小的一块头皮连着大片毛发，业已血淋淋的抛了出去！
情急之下的邵刚一声“老二快躲”，剑芒猝颤，仿佛洒起一蓬莲瓣投向谢青枫；谢青枫突兀贴地回旋，“铁砧”起处，邵刚怪叫如泣——左肋间已经翻开一条半尺长的伤口，皮卷肉绽，好不惊人！
谢青枫像个没事人一样，站到另一个角度上去，“铁砧”倒拎，锋口鲜血滴滴，他用左手食指轻轻摩挲着“铁砧”的刀背，静静的道：“二位，我说得不错吧？二位实在没有‘三分三’，贸然便上梁山，未免鲁莽了！”
邵刚强忍腰肋间的痛苦，咬着牙道：“谢青枫，你休要得意太早，这场热闹，眼下才只是开始——”谢青枫看了看那满头满脸沾染着血迹的邵强，又瞧瞧脚步踉跄的邵刚，故意扮出一副大惑不解的神情：“就凭二位目前的惨状，我倒不知如何还热闹得下去，你们果真是不死不休么？”
邵刚猛然张口大叫：“兄弟们，大伙并肩子朝上抄呀！”
叫声高亢厉烈，激荡于林梢旷野之间，久久不散，奇怪的却是，好一阵子都没有回应，不但不见人影，竟连条鬼影子都未出现！
左看右看，谢青枫不由嘴里“啧”“啧”有声：“看光景，有点热闹不起来了，二位的朋友们显然不及二位来得有信心，不过，也可以说他们比较放得开——银子总不若性命要紧。”
邵刚呼吸急促，一张原本苍白的瘦脸涨得褚紫，他不甘服的再一次吼叫：“黑衫四秀、大龙枪、六斧三雄……你们听到我的招呼了？倒是赶紧出来‘上事’呀，银子大家都要分，你们怎能单把我兄弟二人摆在险处？”
余音袅绕，依然不闻回响，松枝娉婷，林梢如盖，鸟也不见一个！
收回手中的“铁砧”，谢青枫兴致索然，形色越显冷酷：“要走，就是现在——”邵刚望向他兄弟邵强，邵强的面孔肌肉一阵抽动，哑声低叫：“哥……”跺跺脚，邵刚一扯乃弟：“我们走！”
当两条白色身影恁般狼狈的消失于视线之外，魏五郎急忙踏上两步，一派惶恐的道：“劳累你了，枫哥。”
谢青枫轻轻搓揉着双颊，懒洋洋的道：“不用客气，五郎，劳累只怕还在后面……你看到了吧，钱财这玩意真能坑人，不但坑人，把人的心窍都迷住了。‘双剑落鹰’兄弟两个敢来斗我，全是那二万两银子勾引的；否则，他们必会再三考量。”
魏五郎四面探顾，悄声道：“枫哥，他们带来的那干帮手，当真会临危抽腿、偷偷溜掉？”
谢青枫哧哧笑道：“二万银子固然数目不小，但七八个人来分，每个人的份子就不多了，更重要的是，连这不多的数目眼看都到不了手，谁还愿意再拿性命往上凑？
这类的事屡见不鲜，江湖道上，你以为尚有多少个舍生取义、慷慨赴难的角儿？“魏五郎陪笑道：“至少尚有一个，枫哥。”
谢青枫笑骂一声：“去你的！”
望望天色，魏五郎道：“枫哥，是不是先在你这里歇息一会，然后再做打算？”
谢青枫道：“邵氏兄弟跟头一栽，我们不啻捅翻了马蜂窝，不讲方家人，四面八方想发横财的英雄好汉都会在闻风之下纷纷拥到；五郎，我这里是一时半刻也留不得了，三十六计，走为上招！”
魏五郎道：“不错，躲藏起来叫他们鬼影也找不着一条！”
谢青枫正色道：“五郎，你可不要误解了我的意思，我是说，我们人在此地，目标显著，且敌暗我明，彼来此去，不堪其扰，等我们另换场所，互易形势，就该采取主动了。躲起来决不是解决问题的方法，天地只这么大，却待躲到几时？”
面孔一热，魏五郎十分难为情的道：“你别见怪，枫哥，这大半生来，约莫是受我干的这行营生影响，躲躲藏藏，缩头缩尾惯了，意念一起，就是没出息的想法……枫哥，一个盗贼与一个武士，不同的地方便在于此了！”
注视着魏五郎，谢青枫真挚的道：“切莫小看自己，五郎，抬头挺胸，面对现实，没有人敢说你不是一条汉子！”
招招手，他又道：“我们走。”
脚步跟着挪动，魏五郎嘴里问：“就这么走？枫哥，你也不去屋晨收拾点什么？”
一边大步前行，谢青枫边道：“生活所需，四方多有，且我独来独往惯了，起来一身、睡下一根，又有什么可收拾携带的？”
魏五郎羡慕的道：“你真潇洒，枫哥。”
谢青枫摇摇头：“命苦罢了。”
脚下踩着厚铺的松针，行走起来便没有什么响动，除了魏五郎偶而一声干咳，林子里一片寂静，甚至连鸟鸣声都极为疏落。
走着走着，谢青枫放慢了步伐，等魏五郎跟上来并肩而行，魏五郎正想说点什么打破这种沉闷，谢青枫已经压低嗓门开了口。
“五郎，凡是人，往往会产生一种预感，也就是说，未闻未见之前，心灵上就会预先有所反应，你相不相信这类的说法？”
呆了呆，魏五郎迷惘的道：“怎么忽然想到这个？”
谢青枫微微一笑，道：“自邵氏兄弟铩羽而归，我就感觉到事情没有这么简单了结，如今证明我的感应不错。五郎，事情果然没有这么简单了结！”
魏五郎怔怔的道：“枫哥，此话怎说？”
谢青枫向后努努，小声道：“有人暗中缀着咱们，已经跟了一段路啦——稳着，不要左盼右顾！”
赶忙抑制着想要回头察看的冲动，魏五郎却掩不住情绪的紧张：“你不会搞错吧？我怎么一点动静都没发现？”
谢青枫道：“在我们生存的圈子里，决不允许有错误发生，否则，付出的代价就大了。像眼前的情况，五郎，判断疏失便乃灾祸的开端！”
舐舐嘴唇，魏五郎忐忑的道：“这么说，枫哥，你是确定了？”
谢青枫道：“暗里追蹑着我们的，只有一个人，位置在我们右侧后方三丈的距离之内，这人的轻功相当高明，要不是林中太静，几乎不容易察觉到他的动静；五郎，我可以断言，此位老兄的修为绝对超过邵氏兄弟！熬醯糜械愦礁珊碓铮何謇删刹欢ǖ牡溃骸八裁床幌衷诙郑克鲜前抵懈盼颐窍敫墒裁矗俊?
耸耸肩，谢青枫安详自若的道：“不要急，那位朋友自会给我们答案。”
没有多久，他们已经来到林边，林子外是一道长满“凤尾草”的斜坡，越过斜坡，可以径往那条小河的上游河滨；也可以顺着土路去大道，但显然，他们一时之间哪儿都去不成了——一个苍劲而略带沙哑的声调，便在此刻响起：“二位，且请留步。”
先冲着魏五郎笑笑，谢青枫站定转身，嗯，面对的竟是一个模样打扮都非常奇突怪异的人；那人年纪大概五十上下，光秃的头顶上只留着稀稀疏疏的几撮花白发丝，大脑门、塌鼻梁，瘪着一张嘴，整副面孔，有点像一张凹进去的烧饼。尤其他穿着一套褐黄巾的衣褂，足登草鞋，手执旱烟杆，看上去又驴又土，活脱就似个赶车的把式，或者挑担卖青菜的贩子，哪有分毫的江湖味儿？
谢青枫端详着对方，笑嘻嘻的开口道：“这位老兄，敢请你是在招呼我哥儿俩么？”
那人拱拱手，一张嘴，居然缺了三颗大门牙：“正是招呼二位，素不相识，冒昧搭讪，还请二位包涵则个……”说得倒挺客气；谢青枫打着哈哈：“好说好说！老兄，你已搭讪过了，我们也遵命留步了，却不晓得有何见示？”
手上的旱烟杆似乎有些不安的在指节间抓动着，这位不速之客竟然带几分腼腆的形色——谢青枫注意到对方的旱烟杆，戒心立起，乖乖，那只烟杆粗若核桃，杆身似为老藤挖空，烟锅头大约儿拳，却乃赤铜打造。这么又沉又粗的一件玩意，如果说拿来过烟瘾，实在透着不可思议；但如用来当兵器，倒相当趁手，一朝敲上人的脑袋，怕不能连颅骨都砸碎？！
那人犹豫了须臾，才像十分不好意思的道：“青枫兄，我姓包，叫包实顺，今年五十二岁，河南九曲埠人士，无端打扰，好生难安，还请青枫兄大度见容，惠予成全……”真是越讲越离谱了，文场武戏，要上就上，还来这些过门做什？谢青枫笑了笑，也客客气气的道：“言重言重！包老兄，阁下既知我谢青枫是何许人，就不必兜圈了扯闲篇，成全我不敢当，有什么需要我谢某效劳的，尚请明言，但凡办得到，总也量力而为就是。”
包实顺双手握着旱烟杆平竖胸前，像是“一柱擎天”、烧香拜佛的架势：“我呢，青枫兄，一个两道打滚、江湖讨食的老混混，这些年来，实在是穷困潦倒、一无所成，半点名堂也没有混出来。人活着，日子总得往下过，有一口是一口，肚皮饿提慌的辰光，往往就顾不得格调了，青枫哥，你说是吧？”
谢青枫似笑非笑的道：“这也算是一种说法，包老兄。”
包实顺的模样，带着明显的歉疚：“最近可是越混越难混了，青枫兄，为了找点进帐，沾得荤腥，好歹把这条老命撑持下去，经过再三思量，反复斟酌，实不得已，才来求告青枫兄你……”谢青枫和和悦悦的道：“江湖一把伞，许吃不许钻，包老兄，既然许‘吃’，就含得有合衷共济，彼此帮忙的意思。你有困难，而且找到了我，忝为道上同源，自亦不能坐视，请说说看，你需要多大个数目？”
包实顺磨蹭了片歇，才伸出两只手指头：“只这个数就行……”谢青枫目光一闪，道：“想不是二十两银子？”
哈下腰去，包实顺一派谦恭之状：“也不是二千两——”哧哧一笑，谢青枫笑道：“这样说来，老兄你是待要二万两银子了？”包实顺忙道：“青枫兄果是高明，一猜就着！”
谢青枫扬着眉道：“假如我身上没有这么多银子，也简单，你会告诉我，只把魏五郎交给你就成了，是这么回事吧？”一伸大拇指，包实顺笑开了那张缺牙的瘪嘴：“‘青枫红叶’不愧是‘青枫红叶’，脑筋快，思路明，一点就透，佩服佩服！”
谢青枫眯着眼道：“过奖了，包老兄，魏五郎交给你，不是不可以，问题在于，你得有点份量从我手上接人才行，如今我只知道你叫包实顺，今年五十二岁，河南九曲埠人氏，光凭这些，恐怕还不够，你能再多缀上点东西么？”
包实顺想了，谨慎的道：“如果我说，我就是‘秃尾老九’，份量够不够呢？”
一听“秃尾老九”四个字，不但魏五郎脸色大变，连谢青枫也不由形态凝重起来，他重新打量着包实顺，缓缓的道：“你是‘秃尾老九’？”
包实顺陪笑道：“绝对如假包换，青枫兄，‘秃尾老九’不是什么好玩意，冒充他，占不了几多便宜；反倒会惹祸上身，因为我就是他，不承认也不行哪！”
黑道上有七个素以单枪匹马吃“杂八地”闻名的枭獍之属；这七个人横行南北，恶名昭彰，但凡有财路的地方，他们便似苍蝇见血，无所不沾，任什么肮脏钱、昧心财，总是猛搂狠刮，多多益善，完完全全的七个泼皮货，江湖中人统称他们七个为“七杂碎”。而尽管嘴里咒骂，心里鄙夷，却都怕招惹上门，避之则吉，因为这“七杂碎”除了行径龌龊，手段下作之外，个个皆具有一身拔尖的武功，八方横吃之余，亦确有他们要不要脸的本钱！
“秃尾老九”在“七杂碎”里排名第二，端的是个厉害脚色！说包实顺，许多人不知为何方神圣，然而提到“秃尾老九”，却是如雷贯耳了！
谢青枫无奈的摇摇头：“我却不知‘秃尾老九’的本名就叫包实顺，包老兄，你这名字起得妙，包实顺，挺谦虚朴实的万儿，真令人难以和‘秃尾老九’联想在一起……”包实顺呵呵笑道：“联想是种害人的东西，青枫兄，现实才要紧。”
谢青枫平静的道：“以你的身价和名气，包老兄，何苦沾这种血腥钱？”
居然叹了口气，包实顺的样子越发像是个孤苦无依的土老头了：“不瞒你说，青枫兄，生活难过啊！有好一阵子没开市了，油盐柴米酱醋茶，哪一桩能不用钱去换？总不能作兴样样去偷去抢呀？好不容易得悉了这么一条财路，虽然数目不大，亦够多日嚼谷，凑合点，只有硬着头皮来告帮啦！”
公然明劫硬逼，还偏说成“告帮”，谢青枫不但不领情，憎恶之心，油然而生。他冷漠地道：“‘秃尾老九’欲待从我手中要人，份量是够了；下一步，包老头，就得看看‘秃尾老九’是否名符其实，有那个能耐了！”
包实顺容颜不变，只定定的注视着谢青枫，直到这时，谢青枫才发觉这“秃尾老九”的一双眼睛，竟是精芒凝聚，神华内敛，典型的内家高手模式！