祝三万长久以来的坚强在看到祝巍一动不动时崩塌了:“阳儿,祝将军是为了救我才受的伤,是我对不起他,都是我的错。”
祝泽阳安慰道:“谁也不想这样,你别那么自责。”
祝三万心里是抹不去的愧疚自责,眼睛越来越红了:“真希望受伤的人是我。”
祝泽阳轻轻拍了拍祝三万的后背:“好了,事已至此,好好照顾祝将军才是对的,其他暂时不去想,好不好?”
祝三万抿着唇看了看祝泽阳:“嗯。”
祝泽阳把祝巍的药给他换了,然后叮嘱祝三万:“祝将军没事,他现在是在恢复伤口,等他醒了就没大碍了,你好好看着他,要是有发烧什么的情况,及时告诉我。”
“好。”祝三万无比认真地应道。
一日后,祝巍终于醒了过来:“卓煌。”
祝三万赶紧握住祝巍的手:“你伤口疼不疼?饿不饿?要不要吃东西?”
祝巍深邃的眸子紧紧地看着祝三万,见他没事才松了那口气:“让我好好看看你,其他我都不需要。”
祝三万听言,眼泪还是不争气地流了下来:“对不起,是我莽撞了,以后我不会了,再也不会了。”
祝巍唇角上扬,笑了笑:“都过去了。”
祝三万额头抵到祝巍的手背上,轻声了哭了一会儿,情绪释放完之后,他才平静下来:“以后我都听你的话。”
祝巍用大拇指给祝三万擦了擦眼泪:“突然变得这么乖,我不适应啊。”
祝三万终于笑了:“那就慢慢适应。”说了之后,他低头亲了亲祝巍,“谢谢你救我。”
祝巍忽然想到话本里的那句话:“救命之恩,应该以身相许。”
祝三万许诺:“等你好起来,我就以身相许。”
“你可要说到做到。”祝巍把祝三万按到自己胸前抱着,内心在这一刻被填满了。
……
两个月后,云国的使臣来到了大梁,进行和谈。
击败云国五十万大军,缘自于祝泽清贡献的奇策,所以皇帝把祝泽清特意召回来,主持这次和谈事宜。
大梁握着云国四十万士兵的性命,云国使臣踏进大梁的地界后,走路都轻轻的,不敢用力。
云国使臣被晾了一个月之后,祝泽清才通知他们可以进行和谈了。
四十万战俘现在全部在西北做苦力,干一个月活儿,运河可以修建很长一段了,作为战俘,干活儿只给饭吃,不用给工钱,简直捡了大大的便宜,再耽误一些时间也无妨。
这天,祝泽清领着大梁官兵和云国使臣面对面坐着,正式进行和谈。
祝泽清先发制人:“四十万战俘一个没少,云大将军我们也好吃好喝招待着,想要回他们,我们只有一个条件,一人五百两,你拿五百两我们就放一个人。”
一人五百两,四十万战俘,就是两亿两白银。
祝泽清算过的,云国的国库正好付得起,再多就付不起了,而只要皇室给了这些钱,那国力必将倒退十年,绝对动摇国本。
其他条件都不痛不痒的,只有拿钱才是最让人心痛的,至于给城池什么的,这都不靠谱,太远了不说,对方随时可以抢回去。
而且这钱不拿还不行,不然云国皇室将在百姓间再无威信,甚至有人借此借口起来造反也说不定。
使臣都愣住了,一人五百两,四十万战俘,那得多少钱——我怎么不会算了?!
祝泽清坐在那里,气势让人望而生畏,使臣看着他久久说不出反驳的话。
“既然你们不反对,那就把国书签了,什么时候拿钱来,什么时候我们放人!”说完,祝泽清就让手底下的人把国书给对方拿过去。
使臣想硬气却又硬气不起来,不硬气就要给两亿白银,简直要掏空国库啊。
好为难啊,怎么这么倒霉做了使臣?自己当初反对战争果然是对的,现在裤子都要赔光了。
“祝大人,五百两太多了,实在拿不出来。”使臣战战兢兢地说道。
旁边一大梁大臣道:“不会吧,你们云国五百两一条人命都买不起吗?”
难怪大家都喜欢跟祝泽清一起办公,真是好爽啊!
使臣缩着脖子说道:“买得起,但是太多了,实在没那么多钱。”
祝泽清不急不缓道:“你可以选择先买一部分,不过不管你们怎么买,云大将军一定走最后,你们考虑好。”
这就是当初他让祝巍一定要擒获了云大将军的目的,不然一些小兵小将如何让云国屈服?
使臣:“……”
使臣稍稍提高音量,但也只是提高一点儿,他们不敢高声说话:“你们这样会不会欺人太甚了?”
大梁大臣冷笑:“我们就欺人太甚了,谁让你们发动战争的,现在输了,就得付出代价!”
双方你来我往,但不管云国使臣怎么说,祝泽清等人都咬死了五百两不松口。
使臣们精疲力尽地跌坐到了椅子上。
祝泽清淡淡地说道:“你们要是累了,我们可以休息几天再谈,反正不管怎么谈,我们都不会松口的。”
使臣不知道该说什么,看着祝泽清:明明那么风光霁月一男子,怎么如此心狠手辣?!
和谈暂停,使臣赶紧给云皇写信,问他到底怎么办?
祝泽清没有管他们,反正不给钱他是不会松口,正好现在运河需要人手,就让他们先干着。
在他等着第二次和谈的时候,这次南线作战论功行赏开始了。
每个立了军功的人都有赏赐。
其中祝巍金印紫绶,被册封为车骑将军,第二品,位仅次于大将军及骠骑将军,在卫将军及前、后、左、右将军之上,位次上卿,或比三公,身份贵重。
祝三万被册封为了中郎将,正四品下,也算高级军职了。
祝泽阳也被赏赐了,不过没有册封,他也不想要。
封彦朗则正式成为了太医,入太医院,完成了一直以来的目标。
三个月后,进行第二次和谈。
大梁的态度不变,依然是给钱就放人,不给钱的话战俘就一直留在大梁干苦力。
使臣得到的吩咐是,要是大梁不松口,就同意。
没过多久,云国便送来了一千万银两。
看到银两,祝泽清着手准备放人的事:去运河挑挑拣拣,把那些年纪大的、有病的、有伤的先挑出来放回去。
云国没得选,只能捏着鼻子认。
一千万两可以换两万人,祝泽清信守承诺放了两万人,使臣立即安排他们回国,以防情况有变。
云大将军被祝泽清藏了起来,谁也不知道他在什么地方,这是一定要放在手里的人,否则他们的谈判立即就会处于下风。
把战俘放了一部分回去之后,祝泽清把这件事告诉了云大将军。
“你后悔吗?”祝泽清问他。
“成王败寇,没什么好后悔的。”云大将军说着洒脱的话。
祝泽清笑笑道:“这一场战争你们损失了两亿多银子,这得存多少年才有这么多?云大将军挺看得开,不过不是自己的钱,赔了也就赔了,一点儿不心疼的。”
云大将军回头看着祝泽清,隐隐恼怒:“你到底想说什么?”
“我想说的已经说了。”祝泽清转身离开了,不知悔改,看来自己还是要得太少了。
……
云国陆陆续续花了两年的时候才把战俘全部换回去,当然了,祝泽清收了利息的,不然白白浪费许多钱。
而这两年时间,加上之前的四年时间,总共六年时间,运河终于修通了。
今年九月初一,运河圆满竣工。
接下来要做的就是连接水源,起点是凉州,终点是庞元国哈米城。
为了见证这历史性的一刻,梁皇亲自前来观礼,为此,祝泽清还主持举办了一个祭天仪式,把档次提了上去。
河岸两边站满了百姓,可谓人山人海。
这次放水不像之前放水,这次直接把麻袋全部移开来放,并且庞元国那边也是如此。
祝泽清把放水的方法告诉了庞玺,庞玺也不像一开始那么单纯,现在行事老练,不再是手底下可以随意哄骗的人,不用担心他办事。
运河全长二十四万丈,实在是太长了,两边的水交汇都花了一日时间。
水交汇之后,百姓无一不欢唿,这下他们西北也可以做到水土丰沛,草长莺飞了。
皇帝站在第八段运河河段,看着两边的水流不断撞击到一起,打出一个个漩涡,好像也是在欢唿一样。
这既是祝泽清的功绩,也是他在位时的功绩,日后提到运河,也能提到他的英明举措,可以青史留名了。
皇帝侧脸看了看身侧的祝泽清:“泽清,你给这运河取名字了吗?”
祝泽清回道:“没有想过这件事,还请皇帝赐名。”
皇帝轻笑了一下:“你来取吧,毕竟是你建造的,这运河就像是你儿子一样,朕就不摘果实了。”
祝泽清对皇帝拱了拱手:“竟然皇上如此说,那臣就取了。”
思量了片刻,祝泽清展望着运河,开口道:“长风破浪会有时,直挂云帆济沧海,就叫长风运河吧。”