祝家其他人站在一旁，心里压力前所未有的大。
站在周围等着放榜的人，无论是家属，还是考生自己，也都非常紧张，上榜的话意味着可以继续考试，否则就得再回去读一年，这都还是小事，关键是面子上过不去。
“铛铛铛，铛铛铛——”
一个衙役提着一个铜锣从县衙里敲出来，响亮的声音让闹哄哄的环境瞬间安静下来，“大家退后，贴喜榜了。”
大家配合地往后退了三步，然后县令大人带着师爷和礼房的人从县衙里出来。
这一幕让大家微微屏住呼吸，目不转睛地看着一行人。
“大家安静一下。”县令大人招呼了一句，然后和师爷站到一旁，礼房的人上前去贴长案。
方形大纸上每行写五个名字，共有几行乃至几十行的姓名，因此称为“长案”，或是“正案”“总案”。
而位于长案之首的名字就叫“案首”，名字就是由此而来。
一共有两张长案，先贴后一张，然后贴有案首的这一张，长案一贴出来便人头攒动，大家纷纷往长案上看。
贴了长案之后，是贴“前拔”的试卷，第十名及第以上者称为“前拔”，以示公正。
礼房的官员高声唱喏，“恭喜祝泽清取的案首。”
“案首？”江一宁挤到礼房的官员面前，惊喜又难以置信地问，“大人，你刚才说祝泽清取得案首了？”
礼部官员指了指喜榜，“你看。”
江一宁再狂傲也不敢直接去看第一名，他正在第一张喜榜的后面搜寻名字，就听到了礼房官员的话，自然是直接问了。
听了官员的话扭头看去，“真是第一名，案首！！”
这个时候祝泽堂和家里几个小的也都挤到江一宁面前了，看着喜榜第一位的名字，像幻觉似的，一点儿也不敢相信，“真是案首。”
江一宁转身拨开人群往茶楼跑去，实在是兴奋，他冲过来之后激动地大声报喜，“泽清，你是案首，第一名！”
季玄默一惊，“案首吗？”
江一宁点头不跌，“就是案首，师兄，要不你再去看看，我怕看错了。”
“这我得亲自去看看。”季玄默毫不犹豫往外走去。
凌老和夏老对视一笑，夏老笑道，“要不要亲眼去看看学生的佳绩？”
去年祝泽清还是倒数第一，根本没有上榜的机会，而今年可是第一名，榜首之位，这可以说是不可能事件，但祝泽清创造了这个奇迹。
“泽清，记得一会儿去向县令表达谢意。”凌老交代了一句，亲自去看榜。
他教的学生里有好些都是榜首，但祝泽清是最让他的高兴的一个，一定要亲自看一眼。
祝泽清起身应道，“是，老师。”
凌老和夏老很快汇入了人群里，往喜榜靠近。
祝泽堂则是跑去跟家人报喜，“大家听着，我大哥不仅考上了，还是案首，案首就是第一名的意思。”
大家的反应并没有想祝泽堂预料的那样欢呼雀跃，而是齐齐愣住，露出难以置信的表情。
好半响张秀容才回过神来，一把抓住祝泽堂，“你说的是真的？”
祝泽堂重重点头，“是真的，你们要是不信可以去问身旁站着的县令大人。”
张秀容还是不信，她向县令大人走去，“大人，我们家泽清真是案首？”
县令大人笑着说道，“是，他就是今年的县试案首。”
张秀容眼睛一翻，晕过去了。
祝三郎赶紧抱住她，“秀容，秀容……”
县令大人指了指县衙，“把人扶起县衙里坐坐吧。”
祝三郎不喜欢县衙，不想进去，“不用不用，谢谢大人，一会儿就好。”
钱林燕过来掐张秀容的人中，“三弟媳，醒醒。”
张秀容大吸了一口气，醒了过来，急急地呼吸了两下，“案首，我儿子考上案首了，泽清，泽清呢？”
祝三郎指了指附近，“他在茶楼里。”
张秀容往人群外走去，她没有去找祝泽清，走出来后，她忽然蹲下去哭了出来，“呜呜呜……”
祝三郎用衣袖给她擦眼泪，“好端端的，怎么哭了？”
大家都围过来看她，安慰她。
小阳儿把荷包里的手帕递给张秀容，“娘，你怎么了？大哥是县试案首，你不高兴吗？”
张秀容边哭边点头，“高兴高兴，我就是太高兴了……”
小阳儿轻轻拍着张秀容的后背，“娘，你冷静一下，这么多人看着你哭，还以为你怎么了。”
张秀容指了指旁边，“她也在哭啊。”
旁边有个妇人跟张秀容一样蹲在那里哭，家人在旁边安慰。
有人笑着说道，“孩子好不容易考上，做娘的太高兴，忍不住就哭了。”
祝泽堂道，“我娘也是。”
茶楼里。
江一宁紧紧地抓住祝泽清的手，同时眼睛凝视着他，好似在看一件稀罕至极的宝物，“你要不要亲自去看看？”
祝泽清拉着江一宁往外走，“走吧，去看看。”这看榜就跟看高考成绩似的，让人紧张。
来到红榜前，他还没有看，那礼房的官员便把祝泽清拉到面前，“大家看看，他就是祝泽清，我们今年县试的榜首。”
书生纷纷向祝泽清执礼，“恭喜兄台，贺喜兄台。”
祝泽清回礼，“同喜同喜。”
陆玉坤向祝泽清走过来，“见过祝兄，我等准备去向县令大人道谢，你要跟我们同行吗？”
祝泽清打量了一眼陆玉坤，这人好像是跟他统一考场的人，“陆兄请，几位兄台请。”
一行十人，往县衙里走去，江一宁没有进去，不合适。
县令大人坐在椅子上，正端着茶杯喝茶。
几人一起行礼，“多谢大人。”
县令大人环顾一周，各个长相周正，眉目俊朗，都是杞县的人才，“恭喜你们上榜，明日考试，继续好好发挥，再博入前十名，尤其是祝泽清，你的压力最大。”
其实他压力是最小的才是，此后府试和院试等考试中，考官顾忌知县的面子，通常不会让正案首的童生落第。
不过还想考案首的话，压力还是比价大的，毕竟筛选一拨后，剩下的都是不错的学子，有些可是很有可能考第一名的，只是发挥失常了。
几人一起应道，“是，大人。”
向县令大人道谢后，几人便离开了县衙，县令大人马上要去主持府试，非常忙。
祝泽清考了县试案首的事很快在县城学子界和村里亲朋好友间传开，县城大家顶多就是讨论一下祝泽清这匹黑马，但亲朋好友的反应就大了，纷纷上门来打听消息。
一时间，祝泽清家的客人络绎不绝，就连那种从来没走动的亲戚都来了，还真是富在深山有远亲。
……
县衙门口。
凌老和夏老一起看祝泽清的试卷。
“答得好，答得好。”夏老拍手叫好，难以想象，祝泽清竟然能把答案融会贯通，以至于答案基本趋向于完美。
凌老微笑地看着，“真是读书的好材料，以前真是耽误了。”
夏老由衷地说道，“幸好你发现了他，好好引导，不然这么好的苗子，怕是浪费了。”
凌老捋了捋胡须，笑道，“可能这就是师徒缘分。”
夏老道，“可能真的是。”
旁边还有好些人在看祝泽清的试卷，无一不叹为观止，考场那么紧张的时间，也不知道祝泽清是如何组织答案的，竟然答得这么好，简直挑不出错，让人望尘莫及。
……
府试还是在县城的考棚，不过监考官变成了知府派下来的人。
不过不管是哪里的人，季玄默去亮了一下身份，全部都老老实实的，并且考场上任何东西都变成了顶配，一点儿也不敢怠慢。
几人还是把祝泽清送到考棚大门口。
季玄默停下脚步，道，“所有的一切我都打点好了，你就像往常一样做题就是，不要紧张。”
祝泽清感激地看着季玄默，“师兄，多谢你了。”
季玄默是真的很喜欢祝泽清这个小师弟，“跟师兄这么客气做什么，快去吧，被耽误时间了。”
祝泽清点点头，提着考篮往考棚里走去了。
例行检查，点名，打答题卷，入座，准备考试，流程跟之前是一样的，唯一不同的是有些题目。
一共考三场，一场一天，跟县试一样，不同的是，人数少了三分之二。
原本有两百多人，现在只有一百人不到了，要是再筛选三分之二的话，到最后剩下的不过三十几人，竞争相当得残酷。
考试内容跟县试差不多，分别从四书文，帖诗，五经文，赋，策论方面出题，并且难度要高一级，考得要深入一些。
祝泽清听了题目之后，比之前也要思考得久一些，但答起来也没什么难度。
这些都是他常做的题，虽然不是原题，但是总能捕捉到一丝熟悉的感觉，凭借超强的记忆，顺藤摸瓜，答案就组织好了。
只是要写很多字，用毛笔亏手腕，写的手腕发酸。
第一场考试，祝泽清花了两个时辰做完。
第二次考试，花了两个半时辰做完。
第三场考试，花了三个时辰做完，一次比一次难，写的字一次比一次多。
考了试后，走出来的考生都是一脸疲倦，要是身体不行的考试，走出来，整个人都是飘的。
大家都在大门口等祝泽清，不过只是出于关心他，没有问考得怎么样，担心给他太大的压力，等五日发榜的时候，一目了然。
张秀容担心地说道，“泽清，快回去睡觉，今天什么也别做了。”
“好。”祝泽清确实考得疲累，不过不是身体上的，是精神上了，高度集中注意力很久后，大多都会感觉特别累。
回到凌府，祝泽清倒头就睡。
江一宁轻手轻脚地把祝泽清换下来的衣服拿去外面洗，洗了之后，又赶紧去厨房做饭。
考试这么累，得给他补补，用什么补，他已经想好了。
厨子前几日回来了，不过怕出差错，祝泽清的饮食还是江一宁负责的，他也更清楚祝泽清喜欢吃什么。
季玄默也回去睡觉了，这几日天天早起，精神还挺紧张，有些受不住了。
祝泽堂和几个小的提着几筐新鲜的蔬菜过来，“一宁哥，麻烦你照顾大哥了，辛苦你了。”
这才刚刚开春，集市上蔬菜不多，这些都是大宅子里种的，特意送过来给大哥吃。
江一宁把蔬菜整理了一下，拿了一些出来一会儿吃，其他的用竹竿勾住竹筐放到地窖里去了，这样会一直保持新鲜，“这不是我应该做的吗？你们要不要吃了饭再回去？”
祝泽堂道，“不用不用，送了蔬菜就走了。”
于是晚上江一宁做了一个番茄炒鸡蛋和一个胭脂色的番茄糕，还有一个炝炒青菜。
祝泽清从床上爬起来的时候已经快天黑了。
江一宁推开门，看着祝泽清坐在床边揉太阳穴，“正说叫你吃饭，你就醒了。”
祝泽清把江一宁拉过来抱了抱，抱了一会儿才一起出去吃饭。
凌老和季玄默已经在饭厅里了，季玄默拿着筷子在那儿玩儿，“休息好了吗？”
祝泽清坐到凳子上，脑子困意还有许多，“还想睡觉。”
“那吃了饭又赶紧回去睡。”季玄默想起了自己的科考经历，“当初我科考的时候比你还累，我可是睡了一天一夜才清醒过来。”
祝泽清很意外，“师兄也科考了？”
他以为作为皇后的弟弟，直接做官就是，没想到也被科考折磨过。
一看对方的反应，季玄默就知道他误会了，“你这什么眼神？虽然读书没你厉害，但是我这官位可是正经来的，不然我怎么会拜师呢？”
祝泽清反应过来，“这倒是，我把这个问题忽略了。”
凌老打断了两人的话，“泽清，快吃饭，这天气冷，凉得快，吃凉的会肚子疼。”
祝泽清点点头，“嗯。”
大家不再说话，专心吃饭。
饭后，凌老又说道，“一会儿洗个热水澡，好好休息，今晚就别看书了。”
祝泽清也没打算看，他还想睡觉，“我知道了。”