梁府院内，一个年轻人正伴随着茶水“咕咚”声，静坐窗边，与人对弈。
“二公子，侧门有人求见。”小厮进屋，小声通报道，“来人自称曾是京师医馆的医师，说是因其个人失误，怀疑先前一副药出了差池，是以自请上门请罪，并进行无偿复诊。”
“谁？”梁文贤微微皱眉，眼睛片刻不离开棋局，“这种事，找我做什么？”
“是啊，要报也是报给后院，可那女大夫指明了是要见您。”小厮压低声音，“她声称是为‘一年前’的一副药而来。”
他故意将“一年前”咬得极重。
梁文贤落子的手一顿。
“一年前？”他把手里多余的棋子扔回去，啼笑皆非道，“一年前的事情现在还有人找上门来？可五妹妹当年找我谈话的事，按理没人知道，这大夫又怎么得知的？总不至于是我妹妹还魂了，跑去透露给她的？”
小厮提醒道：“二公子可还记得，五小姐当年有一段，呃——有损梁家清誉的传闻？”
“你是说，传闻她和医馆一个女人纠缠不清的事？啊，医馆……原来如此。”梁文贤抬眼，忍不住笑出声，“这么说，我妹妹当年的桃色对象，就是此刻府外那个女人了？”
“二公子，此事非同小可，决不可玩笑处之。”棋盘对面那幕僚安静了许久，此刻终于开口，“梁小姐之死多有疑点，此事素来为梁府上下乃至圣上所忌讳。小姐出城前曾与您单独谈话一事，万万不可为人所知。且不说二公子正值仕途顺畅之时，此事若是让您为圣上所疑，断送仕途、牵连性命也未可知！”
梁文贤垂眸盯着棋盘，执棋之手轻轻敲着膝盖。
幕僚直接转向小厮，吩咐道：“去传话，就说不见。不但不见，还要私下派人跟着她，然后找个机会——”
他比了个抹脖子的动作。
小厮不急着答应，而是看向梁文贤。
梁文贤缓缓地坐直了，伸展了一下僵硬的肩背。
他抿了口热茶，轻声细语道：“这就取人性命，会不会不太好？”
幕僚心知他要搞这套谦让仁义的流程，配合答道：“二公子仁慈。然而事关朝廷稳固，不得不为，此事也是为维护圣上名声着想。”
梁文贤不紧不慢道：“那就找个不着痕迹的法子，让她在京城查不下去就是了。”
也没说要不要杀……那就是搞残废也行，不小心杀了也没事儿。
这就好办了。
小厮心里会意，朝二人一作揖，领了这轻飘飘的人命吩咐。
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严今期缓缓地走在京城的这片土地上，只觉周遭的街景看不真切，依稀还是一年多前的模样。
她远远地坠在一个模糊的背影后，跟着她从京师医馆出去，一晃眼便到了梁府。背影的主人碰到了卫二嬷嬷，卫二说着什么“吃饭”“做法”之类的话，双手和肩上都挂着几大包东西。
严今期跟着那个背影，将梁府上上下下地看了遍，却没能看出个所以然来，只觉目光所及有些晃悠，总是看不分明，那背影飞快就逛完了一圈，让人觉得似乎梁府——这户出了两朝皇后的人家的府邸，也没有传说中那么辉煌阔大。
再然后，那背影不知怎么就跑到了墙上去，像只小猫似的走得稳稳当当，一看平日就没少干这事。
然而，严今期随后就眼看她左拐右拐就跳了出去，意识到周围没有门、她就要跟丢那人的时候，她没来由地一阵心慌意乱，慌不择路地往墙上摸索而去，却意外发现自己从墙内走了出来。
她第一时间就锁定了那个让她牵挂的背影，再然后，她看到了另一张熟悉的面孔——她自己。
那个自己站在一地的混乱之中，周围是因战争而伤残的士卒——正是安置处。
严今期愣在那里，看着“背影”追着另一个自己，而那个自己不断后退，“背影”却只知道继续追。眼看前路是一片暴烈的火海，严今期浑身颤抖起来，眼睁睁地任由“背影”仿佛毫无知觉一般，径直冲入了大火，随后被火舌一卷而尽。
她喉咙发涩，喊不出声音，肢体却下意识地操纵着她，毫不迟疑奔向她，伸手朝大火里抓去——
严今期浑身一颤，倏地睁开眼，胸口剧烈地起伏着，里衣早已被薄汗浸湿。她失神地看着客栈屋顶交错拼接的潮湿木板。
一炷香后，她才缓缓地撑着自己坐起来，目光滞涩了一阵，将手覆上一只小木盒。
“啪嗒”一声轻响，她打开了盒盖，就这样隔着一臂距离，注视着那枚生锈的小铜镜。
“那日你从医馆出去，已是将尽中午。随后你返回梁府，更衣后出门。未时左右，你到安置处见到了我。”严今期轻声梳理道，“那晚你便没有归家，后日便出了事……那一天下午，你从安置处离开，随后就紧接着出城了么？那么为何被抓是在后日？中间那一日，你去了哪里？”
严今期无意识地摩挲着木盒的边缘。
“不对……那都是次要的。重要的是什么让你决意出城，也就是那一天——以及之前，发生了什么。”
她陷在沉思中，直到指尖传来微微的刺痛，才发现手指指腹被木盒的边缘刺破了一道小口。
小铜镜安静地睡在盒中，反射出窗外将近正午的日光，晃过严今期的眼角。
“正午？”她眨了下眼，“卫嬷嬷说你正午回府……”
严今期突然意识到，这一日——梁知追的日程，她是从正午开始算的，上午那整整半日竟始终被她忽视了。
上午梁知追应该在医馆。严今期记得当时她俩还小吵了一架，随后梁知追便赌气出去送药……
是去哪儿送药？
她们当时吵了什么架？
严今期自觉很少与人冲突，那必是梁知追主动找事无疑。小追并非多事之人，能与她掰扯的无非是那几样。其中最让小追耿耿于怀的，莫过于她与公主的事情……
严今期心跳骤然加快——是了，公主！
小追是去公主府的送药。
“公主府……”
于此同时，更多的细节涌入她的脑海，譬如那日早晨，她叫小追用了早膳再去，可那家伙赌气不用，直接就去了药房……
她离开医馆的时候，即便不算很早，但也绝非是正午前后！
送个药要这么久？
还是送完药又去了什么地方？
严今期起身，几乎慌乱地披上外裳，简单收拾了自己，飞快地出了客栈。
然而当她走上大街，她迷茫地望着来往穿梭的熙攘人群，却突然没了方向。
简光提过，公主已经被废为庶人，囚禁在宫禁之中。
找不了公主，又能找谁，还同时不能太过张扬？
严今期转身，飞快朝一个方向走去，毫不绕路地直接找到了一个地方，朝门口侍卫解释二句后，便顺利踏过大门，将刻着“京师医馆”四个飘逸大字的石碑甩在身后。
“叨扰了，”严今期微微喘着气，走到一间院落门前，“我想查一个送药记录。”
院前小屋内，值守的大夫低头写着东西，头也不抬道：“好嘞——送药时间，开药大夫，都报一报，我给您取。”
“时间……去年三月，”她道，“严今期。”
那人笔头一划拉，猛地抬头：“去年？这么久的记录？……三月？”
严今期：“是。”
那人端详着严今期：“……严？你——你已经不在医馆任职了罢？离职大夫不能查看档案！回吧！”
“可否通融一下？”严今期道，“我记得，原本就没有此等明确规定，再者我要查看也不是药单之类，仅仅是送药的记录……”
“不行！说了不行就不行！”那人不耐烦地挥手，“送没送，你做大夫的自己不知道吗？送到就得了，还有什么可查的？都快两年了。我明确告诉你啊——不、能、查！”
“可否再通融一下？”严今期犹豫了片刻，悄无声息地往桌上放了一袋银子——然而她做这事显然很不熟练，有些局促道，“就当……”
谁知那人盯着那银子，突然就一变色，将袋子飞快一扫，避之不及一般扫到地上，大喊道：“来人！侍卫！这儿来了个非本馆大夫的擅入者，还不快把她弄出去？门口侍卫怎么当差的？什么人都往里放，当医馆是西南菜市？！”
闻声而来地侍卫一个劲儿地致歉：“是是，这就赶出去，是我们的过失，下回不敢，您网开一面替小的们瞒下这一回……”
那人拍桌：“还不快轰出去！”
“是、是！”侍卫莫名挨骂，忍不住迁怒“闯入者”，动作逐渐粗暴，死死拽住严今期的胳膊，将她猛地往外摔去。
严今期“嘭”撞到门框上，半身重重跌在门槛外，胸下肋骨处传来剧烈的痛感，几乎让她生理性地蜷缩起来，手肘下意识撑住，掌心滑过木板，带过一片火辣辣地刺痛。
“我自己走……”她用尽全身的力气，挣开侍卫，“我也是医馆大夫出身——别让我被押着走出这扇门……”
侍卫终究是收了手，骂骂咧咧地用棍棒敲着她身侧的地板，发出“咚咚”的催促声：“自己会走就快点爬起来！动作快点！”
像是在驱赶听不懂人话的畜生。
严今期不记得自己是怎么走出医馆的，一路上，大抵有很多人在看她，这里头有她旧日的同僚，认识或不熟或听说过她的同门长幼。
她被侍卫摔得跌了几下，两手手臂终于迟钝地开始阵痛，大约是在撑地的时候折了骨头。两手手心则满是潮热，像是掌心的擦伤在往外渗着血。
然而她对这一切都没什么知觉。她缓缓地走出医馆大门，站在人群的中间，对周围神色各异的目光熟视无睹。
严今期微微眯着眼睛仰头，伸手过滤掉多余的阳光，手心曝晒在一天中最温热的日光中，却丝毫感受不到阳光的温度。
远处似乎传来一阵喧闹，周围突然安静了一瞬。
严今期迟钝地侧脸，看向路的尽头——
一辆马车，正以一个不正常的速度，以直线朝她飞驰而来。
要躲——理智告诉她。
可是她的肢体却仿佛坏死在了原地，挪动不了分毫；心也仿佛死去一般，平静而本能地麻木跳动着，对即将到来的危险毫无回应。
马车倒映在她的瞳孔中，从几米开外到猛然放大只需要一瞬——
那一刻，她的脑中仿佛被放空了，在近在咫尺的死亡面前，挤不出一丝回应。
“嘭——”一声巨响。
周围是高低惊呼的路人，有骂车的，有骂马的，有骂人的，还有渐渐围上来问她有没有事的，组成一片嗡嗡而繁复的嘈杂之音。
梁知会脸色煞白地撑在严今期的身上，和她一上一下卧倒在路旁，五指紧紧地抓着她，几近要陷入她的皮肉里，像是要将她的手骨握碎在手心。