《商君书.错法》有云：明君之使其臣也, 用必出于其劳，赏必出于其功。
庆州一役众人皆功不可没，无论是献计营救的柳柒、斩杀敌将的云时卿, 还是统帅三军攻破安化和华池两县、收回失地的赵律白, 俱都居功至伟。
七月廿日早朝, 昭元帝论功行赏, 柳柒虽抗旨未归，但他在庆州的诸多功绩足以折抵此罪，并赏其黄金千两。而云时卿毫则无意外地官复原职, 又成了足以与柳柒平起平坐的右丞相兼枢密使。
卫敛本为枢密副使, 今赏黄金千两, 并赐从二品镇军大将军之衔，余下几位副将、诸军诸营之长及十余万将士们亦有封赏。
至于赵律白, 他弱冠封王，现又战功彪炳, 帝便赐其亲王爵位，赏黄金千两, 待娶亲完婚之后再赴往封地淮南。
早朝散去，柳柒与赵律白一道走出宫门，见他闷闷不乐，便问道：“殿下如今授有亲王爵位, 因何如此丧气？”
赵律白叹息：“我没想到暂时能留在京中的理由竟然是为了完婚。”
柳柒笑道：“殿下已经及冠, 自当成家立室。”
“不过是弱冠之年, 着什么急？”赵律白仍有些不振, “我真想求陛下收回成命, 娶妃之事日后再议。”
“殿下若是开了这个口, 恐怕明儿天一亮就要被赶去淮南了。”柳柒说道, “殿下如今战功傍身，朝中不知有多少双眼睛在盯着您，若是不慎落下一星半点的把柄，定会将事情闹大。自古以来，父母之命媒妁之言，更何况殿下乃皇室宗亲，一切当顺应圣上的旨意，若是不遵，便是抗旨。君为臣纲，父为子纲，殿下岂有不明白之理？”
话说至此，他无奈一笑，“莫非殿下要和臣一样，拿战功抵罪？”
“可我现下真不想迎娶王妃，就算要娶，我也……”赵律白愈发愁眉不展，“若有可能，我只想和心爱之人相守。”
柳柒唯恐他再说些什么不该说的话，当即道：“臣今日要去金恩寺礼佛，便先失陪了。”
赵律白欲言又止，半晌后点头道：“嗯，你去罢。”
柳柒回到府上更换了常服，并长发半挽，止用一根月白色发带绑束着，清爽利落，又不乏斯文儒雅。
临出门时，韩瑾秋递来了请柬，邀他今日酉时过府一叙。
他与韩瑾秋之间的来往悉皆源于昆山玉碎蛊，对方今日发来邀约，多半也是为蛊毒之事，柳柒当即着人回了去，言其必定如约而至。
马车辘辘驶出城门，顶着晌午的日头往金恩寺行去。
如今他的肚子愈来愈大，行车时若有颠簸就会分外不适，柳逢只得勒马控速，沿山路悠悠而行，直至未时方才来到寺里。
柳柒用过斋饭之后便去观音殿进香，继而前往慧心禅院拜见慈济大师。
立秋之后，莲蓬丰硕，了然亭外的荷塘里结满了蓊翠的莲蓬，偶有游鱼嬉戏，惊得莲叶与蓬头微微震颤。
柳柒踩着鹅卵石铺就的小径一路来到了然亭，目光打量池中莲蓬之际，也被亭中那道玄色的身影所吸引。
那人背对他而坐，正专心致志地点茶，缁衣广袖由攀膊束缚着，露出两截精壮虬实的手臂。
不用窥其面容柳柒便知此人是谁，心下疑惑之际，还是迈步走了过去。
慈济见他到来，含笑行礼：“阿弥陀佛，柳居士别来无恙。”
柳柒亦合掌回礼：“大师安好。”
点茶之人闻声回头，眼角笑意甚浓：“大人来了。”
柳柒垂眸看了他一眼，转而撩袍在石桌另一侧坐定：“我记得云相从不信佛道鬼神，今日怎有闲情来此？”
云时卿将点好的茶递了过去：“山上凉快，特来避暑，云某不会扰了大人的清净吧？”
柳柒接过茶放置一旁，没有接他的话。
不多时，小沙弥送来一张锃亮的古琴，慈济将其置于膝上，枯槁的双手缓缓拨弄琴弦，抚出一支悠然清明的琴曲，并着桌台上的袅袅檀香，其间禅意不言而喻。
云时卿从不礼佛，也不听琴参禅，只觉得这琴音无趣极了，远不如云生结海楼的侍人弹奏的有趣。
虽如此腹诽着，但他还是装模作样地在聆听，偶尔嘬一口香茗，倒也能缓抚乏闷。
反观柳柒，他身子笔挺地端坐在桌前，神色凛然、目光如炬，俨然是参禅悟道的正经模样。
云时卿心思微动，又端起茶杯细咂了几口。
正这时，他悄无声息地伸出腿，用靴尖碰了碰柳柒的小腿肚。
那张平静无波的脸上顿时漾出些许涟漪，柳柒不露声色地挪开脚，轻抬凤目，冷冷瞪了他一眼。
佛门圣地，云时卿自不会胡来，止逗
他一逗便收敛了，继续听琴品茶，参禅悟道。
琴曲毕，老和尚又同柳柒说了许多拗口的禅语佛经，云时卿半个字也未听进去，视线直勾勾地落在莲池内，池中粼粼波光，空气里隐若有几分荷叶的清香与莲子的甘甜。
一双蜻蜓追逐嬉闹，在莲叶间穿梭不休，偶尔以尾轻触水面，溅起一点清波。
待他二人讲完佛，云时卿忍不住说道：“眼下正是食莲子的时节，这池中莲蓬如此肥硕，不采来吃当真是暴殄天物。”
慈济道：“生死轮回，自有定数，有始焉能无终？”
简而言之，这和尚吝啬池中莲蓬，不允他采来食用。
云时卿叹息道：“罢了罢了，就让它自生自灭、生死轮回便是。”
柳柒心里记挂着赴韩瑾秋之约，酉时一刻就拜别了慈济返回城内。
下午的日光甚是炙热，唯有林间山风方能缓解暑气。
听了许久的禅，柳柒疲乏困倦，甫一上车便昏昏欲睡，正待合眼，忽觉马车停了下来，他问柳逢：“为何不走了？”
柳逢还未应声，车帘就被人挑开了，云时卿握着几枝莲蓬钻入车厢，在他身旁悠然落座。
“那和尚也忒小气了，你给金恩寺捐了不少香油钱，他竟连莲蓬都舍不得赠一枝。”云时卿一边数落一边剥开莲蓬，取其肉白嫩籽喂到柳柒嘴里，“甜吗？”
柳柒被迫吃到了爽脆甘甜的莲子，不答反问：“你何时摘的？”
云时卿又给他喂了一颗：“离开了然亭之前，你二人正在谈话，我便顺手折了两枝。”
柳柒懒得数落他，在他接二连三的伺候下渐渐享受起来。
莲子清甜，生津止渴，盛夏食用尤其爽利。一枝莲蓬剥尽，柳柒当即制止道：“我有些乏，不吃了。”
云时卿用手帕擦净双手，一拍大腿道：“躺上来。”
柳柒倚在另一侧的车壁上，默默合了双眼。
瞬息间，他被一只结实有力的手拦腰搂去，还未来得及挣扎，半个身子就已枕在云时卿的腿上了。
“你从前来寺里，都是像今日这样听琴参禅？”头顶传来一声询问，让柳柒止了起身的念头。
他淡淡地应道：“嗯。”
云时卿又问：“不觉得枯燥乏味？”
柳柒道：“习惯了。”
云时卿捋开他耳际的鬓发，指腹狎昵拨了拨他的耳珠：“我记得你少时从不礼佛，从什么时候起有了这个念头的？”
柳柒合上眼帘，水波不兴地道：“忘了。”
他说得这般敷衍，反倒教云时卿无话可问。
林木葱郁，日光难以渗入，整片山野都透着一股子凉意。
马车悠悠前行，云时卿静坐片刻，又忍不住问道：“五月为先帝祈福时，满朝文武都在红绸带上祈了愿，柒郎写了什么？”
柳柒不耐地道：“河清海晏，政清狱简。”
“就这样？”
“嗯。”
云时卿笑道：“可我看见你挂了两条红绸带，莫非你一条只写一句？”
柳柒豁然睁开眼，起身瞧向他：“你今日来此，便是去寻我的祈福红绸？”
云时卿凑近，贴着他的呼吸说道：“对啊。”
柳柒眸光翕动，气息不复往日的沉稳：“那你寻到了吗？”
云时卿微微点头。
柳柒道：“说说看，我所写为何。”
他二人挨得极近，呼吸紧紧缠绕着，在窄小的马车内迅速升温。
云时卿勾唇，压低嗓音回应他：“你写了十四个字。”
柳柒心头一凛，面上却故作镇定地绽出了嘲意：“你若知道，直接说出来便是，何必在此故弄玄虚？”
云时卿笑道：“柒郎心虚了。”
柳柒道：“不至于。”
云时卿道：“既如此，那我就直说了，柒郎在红绸上所写的，正是‘在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝’。”
柳柒暗暗松了口气，却也忍不住愠恼：“谁要跟你做比翼鸟和连理枝？”
云时卿道：“柒郎别不承认，你写的明明就是这一句。”
柳柒道：“你说是那便是。”
云时卿蹙眉，旋即又道：“我看走眼了，其实是‘身无彩凤双飞翼，心有灵犀一点通’。”
柳柒懒得搭理他，索性转向一侧，靠着引枕闭目小憩，云时卿却纠缠不休，一股脑儿又念了不少前朝诗人的名句，柳柒忍无可忍，怒道：“云时卿，我又乏又累，你能否消停些？好歹我肚中还装着你的孽种呢！”
云时卿当即噤声。
马车进入内城已尽酉时，柳柒来不及回府，即刻让柳逢驾着马车往御史府邸驶去。
韩瑾秋虽然只下了一张请柬，但云时卿和柳柒同路而归，也厚着脸皮来到了韩府。
他二人随小厮来到中厅，韩瑾秋早已命人备好了晚宴，入目所见，除了满桌佳肴之外，还有一位柳柒想见已久的客人。
沐扶霜紫衣着身，神色惫懒，却又带着一股子浑然天成的媚意，若非知道他的年纪，恐怕真要被这副保养得宜的面容给欺骗了去。
两人与韩瑾秋见礼后相继入座，柳柒的视线不自禁投向沐扶霜的手腕，那串名为“飞霜榴火”的骷髅样金铃儿寒芒乍现，无需摇动它，便能让柳柒心生不适。
沐扶霜注意到他的目光，不由晃了晃手腕：“你怕这个呀？”
铃儿未响，柳柒的呼吸却有些凌乱。
云时卿不悦道：“用蛊铃恐吓他人，可不是一教之主所为。”
沐扶霜笑道：“你急什么，这铃铛需用内力操控方能摇响。我若真想诱他体内的蛊，有的是法子。”
柳柒稳了稳心神，问向韩瑾秋：“不知韩御史今日邀我来此所为何事。”
韩瑾秋道：“先用膳罢。”
用过晚膳，韩瑾秋开门见山地道，“柳相一直想弄清楚是谁对你用了蛊，教主今日正好在我府上，你问问他罢。”
沐扶霜悠悠地道：“还是那句话，我没见过那人的真面目，只是凭一块令牌给了他想要的东西。”
柳柒蹙眉：“令牌？什么样的令牌？”
沐扶霜道：“一块可以决定执天教存亡的令牌。”
天底下能决定执天教生死的人并不多，能让堂堂执天教教主奉出教中禁蛊的人更是屈指可数。
柳柒不愿去想，也不敢去想。
见他面色苍白，云时卿拧眉问向沐扶霜：“那人有何特征？”
“一个戴面具的男人而已，能有什么特征？”沐扶霜不以为意地拨弄指甲。
四周顿时一片死寂，无人再开口。
良久，沐扶霜笑道，“对了——那人除了拿走昆山玉碎蛊之外，还从我这儿要了一枚噬心蛊，柳相，你可得留意了。”
不待柳柒开口，云时卿便抢先问道：“何为噬心蛊。”
韩瑾秋道：“噬心者，神佛难医，鬼门不渡。此蛊乃初任执天教教主研制，种入人体后可存活七日，七日之期一到，蛊虫便会啃噬宿主心脉，使其暴毙，死状安详，无可查也。传闻此蛊不仅能啃噬心脉，还能蚕吞灵魂，令死去之人上不达天、下不通地，再无轮回可言。”
沐扶霜以手支颐，笑容柔媚而又慈祥：“这蛊二十七年前便出现在京城了，至于用给了谁，那就得靠你们去查咯。”
【作者有话说】
感谢在2024-03-12 02:32:40~2024-03-13 03:20:51期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢投出地雷的小天使：笑笑吖、hinanaimaga 1个；
感谢灌溉营养液的小天使：橙澄 10瓶；狐三 4瓶；庄凡心 3瓶；阿桥桥桥桥桥桥 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！