更鼓敲响, 宵禁闭市。
两人在浴房待了足足有半日之久，柳逢不敢冒昧打扰，却也时时刻刻关注着那边的动向, 直到房门被人打开, 他才着人通知后厨, 迅速将事先备好的饭菜热一热送去公子寝室里。
浴房内的邪香已经散尽, 但是空气中却浮荡着另一股气息，暧昧旖旎，缠绵入骨。
柳柒沿游廊往寝室走去, 膝弯子不住地打颤, 云时卿跟在他身后, 好整以暇地问道：“大人，需要下官背你吗？”
微顿, 又补充道，“抱也行。”
云时卿的衣裤方才在浴池里尽数打湿, 这会儿正穿着柳柒的湖色绣竹圆领袍，腰带束身, 玉坠做饰，甚是俊逸。
柳柒纵目瞧去，语调淡漠：“你还不走？”
“大人方才在榻上时千般挽留万般不舍，现下已至宵禁, 我如何回得去？”云时卿轻皱眉, 似在诉苦, “更何况下官累了这么久, 大人就不打算管我一顿饭？”
柳柒水波不兴地道：“三个时辰而已, 你就喊累了？”
云时卿深深地看着他, 没有接话。
后厨备的饭菜不仅有柳柒爱吃的, 还有几道菜是根据云时卿的口味烹制而成。他二人少时一同在紫薇谷长大，柳逢随侍自家主子多年，自然也知道云家这位少爷的口味嗜好。
用过晚膳已近亥时，柳柒没有留客，云时卿亦未多待，调侃几句后就踩着蒙蒙细雨消失不见。
更漏缓慢流逝，柳柒静坐在窗前听着雨声。
折腾了大半日，身体虽疲惫，可他却毫无睡意。一盏茶后，他起身走出屋外，独自撑着油纸伞前往东苑。
二更的梆子已然敲响，而东苑孟大夫的房间里灯火犹明。
柳柒款步走去，轻轻叩响了房门，孟大夫披着一件氅衣打开房门，旋即拱手揖礼：“这么晚了，公子还未歇息？”
柳柒问道：“是否叨扰了孟大夫？”
孟大夫笑着请他入内：“老朽上了年纪，睡得晚，这会儿正在看闲书，公子若不嫌弃便进来吃杯淡茶罢。”
柳柒收伞步入屋内，目光所及，小方桌上果真摆着一沓旧书册。
他走近了坐下，见孟大夫正要烧水煮茶，忙制止道：“孟大夫不必麻烦，替我把把脉即可。”
孟大夫依言落座，把脉之前问道：“公子身体有何不适？”
柳柒拉开衣袖，将手腕露出来：“看看我腹中的孩子是否安在。”
孟大夫闻言一怔，旋即小心翼翼地替他诊脉，几息后如实说道：“公子，胎儿尚在。”
柳柒眉心紧了紧，没有接话。
孟大夫又道：“公子这段时间尝试过许多法子，却都无法打掉这个孩子，此事已经超出老夫的学识范畴了，须知孕身前三月最为娇气，稍有不慎便有落胎的风险。观公子脉象，此子约莫有两月了，随意吃些活血的食物就能滑胎，然而……”
话说至此，孟大夫深吸口气，“老朽这些天翻遍了所有医书，都未曾见过男子受孕的先例。老朽当初行走江湖时倒是听说过一些巫蛊之术，公子腹中之子，或许与蛊术有关。”
柳柒眉目平静，语调淡然：“西南苗疆执天教有一禁蛊，名曰‘昆山玉碎’，我遭人暗算身中此蛊，如大夫所言，此子或许与昆山玉碎蛊有莫大的关系。”
孟大夫面露惊诧，良久才讷讷开口：“邪魔外道之物甚是伤根骨，公子可有寻得解蛊之法？”
柳柒道：“尚无头绪。”
孟大夫又问：“是何人下的蛊？”
柳柒冷不防想起云时卿说过的话，若非亲近之人，断无机会给他种蛊，更何况昆山玉碎蛊为执天教禁蛊，非教主而不敢藏。
能从执天教教主手里弄到蛊虫，足见此人手段之高明。
而与他关系亲近的人……柳柒实在不知该从谁身上怀疑。
见他摇了摇头，孟大夫不禁叹息：“既是蛊虫入体受了孕，想来这个孩子与寻常胎儿颇有些不同，公子还是仔细着身体，莫要被它害了。”
柳柒沉默着应了一声，半晌后又问：“这孩子当真还在？没有任何异常？”
他执著于打掉这个孩子，除了是云时卿的孽种之外，最大的原因便在于昆山玉碎蛊。
倘若胎儿是受蛊气而出现的，那么日后对他而言必是百害无一利。
孟大夫讪讪道：“老朽不会误诊，胎儿仍在公子腹中。”
柳柒几不可察地蹙了蹙眉，少顷起身，与孟大夫告辞离去。
翌日殿试放榜，新科举子入宫至集英殿，昭元帝于此处拆封糊名，分五甲唱名赐第。
金殿传胪乃科考的至高荣誉，文武百官齐聚集英殿，见证新科举子被皇帝授予出身和官职，并赐袍、赐靴、赐笏。
唱名赐第毕，新科状元需率领换上官袍的举子们进行新科夸官，众人自东华门而出，沿御街打马行游行至大相国寺设立的期集所。
新科五甲游街无疑是三年一期的盛景，观者如云，拥塞四衢八街，行人摩肩擦踵、争先角逐，更甚有登至屋顶而俯瞰者。
红袍烈马，少年书生意气正当时。登科及第，寒窗十载终迎出头日。喜耶，贺耶，庶士皆艳羡耶，钟鼓鸣锣，欢动汴京城。
柳柒坐在酒楼的雅间俯瞰打马游御街的新科举子们，不自禁回想起自己当年身着状元袍游街之情景。
彼时他和云时卿被陛下钦点为双状元，红袍白马、殊荣持身，京中的王侯将相无不当街观望，就连深闺里的姑娘们也纷纷出门仰瞻。
长公主当天也出了宫，欲在两者之间择一人为夫，谁料公主的信物最后竟落在了探花郎手里，阴差阳错间与探花郎结了连理，其后夫妻一直恩爱有嘉，倒也不失为一段佳话。
柳柒饮了一杯清茶，拂散那些过往，旋即起身下楼，乘轿往大理寺行去。
正当他走出酒楼之际，云府的马车悠悠而过，朱岩瞧见了，当即唤一声“柳相”。
马车很快便停下，车内人掀开窗帘，露出一张盈盈笑脸：“没想到会在这里遇见大人，大人也是来看状元郎的吗？”
“嗯。”柳柒应了一声，而后不再理睬，弯腰步入轿内，“去大理寺。”
肩舆越过马车徐徐前行，云时卿笑意不减，对朱岩吩咐道：“我们也去大理寺。”
马车的速度远非肩舆能比，但是这辆富丽堂皇极其招摇的宝马香车却慢如老龟，紧挨着相府的轿子不紧不慢往前行走。
柳柒被近在咫尺的马蹄声吵得心烦意乱，却又不便发作，就这般忍耐到了大理寺府衙。
下轿之后，他疾步往衙署内走去，见云时卿也跟了过来，忍不住问道：“你来做什么？”
云时卿道：“大人来作甚，我便来作甚。”
柳柒侧首问他：“你知道纪少游的事？”
云时卿道：“大人知道多少，我便知道多少。”
柳柒耐着性子没有同他计较，大步流星往里走去。
沈离得知他俩一起到来，虽有些诧异，但仍是沉着冷静地接见了。
几人来到大牢时，纪少游正蹲坐在昏暗的角落里，面色依稀有些苍白，不过较之上一次，他的气色已然恢复了不少，可见伤口也在愈合。
狱卒敲了敲栅栏，喝道：“纪少游，柳相和云大人以及沈少卿到此，还不起身见礼？”
柳柒对狱卒道：“你且退下罢。”
“小人领命。”狱卒悻悻然退去，转头警告了另外几间牢房的犯人，“看什么看，都老实点！”
纪少游艰难起身，拖着沉重的铁链走将过来，对柳柒深深揖礼：“学生见过柳相。”
数日的牢狱之灾令这位青年瘦脱了相，早已不复考场上的书生意气。柳柒正色道：“令尊昔年官居礼部侍郎，你出身翰墨诗书之家，谋取功名何其不易，你为何要在这样的节点写下一首大逆不道的诗？”
“那首诗对陛下来说是大逆不道，可学生不过是陈述事实罢了，何罪之有？”纪少游道，“家父乃先帝臣子，因十五年前家父酒后质疑了先帝之死，便被当今圣上罢官流放至岭南之地，家母不堪长途跋涉，在流放途中病故，父亲到岭南后没多久也郁郁而终了。
“先帝之死，旧臣们无不心知肚明，当年有许多臣子因质疑陛下而遭到了罢黜，更甚有不少官吏被皇城司的人暗中——”
“纪少游，无证之事，休要胡言！”柳柒厉声打断纪少游的话。
纪少游苦涩一笑：“柳相的父亲柳知府便是先帝旧臣，若柳相不信，可以问一问柳知府。”
云时卿闻言冷笑：“先帝已死，你父亲业已亡故，你非但不为纪家之传承努力，反而带着一身学问来送死，你爹可真是死不瞑目——不，应该说你们父子俩都格外固执，简而言之，你们纪家满门愚忠，死不足惜。”
纪少游咬牙看着他，竟是一句话也说不出来。
柳柒道：“今次新科放榜，承陛下恩赦，准你七日后出狱。陛下虽革了你的功名，却没有禁止你参加考试。你若能想通，三年之后再进京谋取功名罢，反之便另寻出路。”
纪少游愤然道：“我双亲皆是因当今陛下而死，我怎会再入朝廷！”
云时卿嗤道：“入不入朝廷随你便，也没人稀罕你报效朝廷。柳相这段时间为了替你求情，不知被陛下骂了多少次，昨日金殿传胪结束，柳相又恳求陛下恕你无罪，陛下甚是恼怒，差点迁怒了柳相。你多少承点情，莫叫柳相难堪。”
纪少游诧异地看向柳柒：“柳相，您……”
柳柒道：“陛下宽宏大量，不再计较那首诗，你日后也莫冲动，凡事三思而后行。率土之滨，莫非王臣，如今陛下既已是天下共主，为臣为民者，当敬之。”
说罢又看了纪少游一眼，“本官言尽于此，你且好自为之。”
两日后，昭元帝赐宴琼林苑，庆贺举子金科及第。
柳柒身为春闱大考的主考官，自是不能缺席这样的盛宴，不仅如此，礼部、翰林院等官吏也俱都在场。
今日已是四月初十，临近月中，蛰伏在柳柒体内的昆山玉碎蛊有转醒的迹象。
这样喜庆的盛宴上自是少不了佳酿美酒，酒气浮溢，足以令蛊虫躁动不安。
昭元帝虽未亲自参与琼林宴，但对新科考生们的赏赐却是一样也没落下。
琼林宴为九盏制，五盏结束便是歇宴时，人人皆可得陛下赐予的宫花。
柳柒被酒气熏得心浮气躁，其间有不少官吏和新科学子拜敬他，他虽不敢饮酒，却也要做足样子，承了众人的情意。
几个来回，蛊虫就被佳酿勾了出来，柳柒呼吸渐疾，骨头微微发麻。
云时卿正与中书令师旦在交谈，余光瞥见柳柒拧着眉，顿时分了神，不由侧目瞧了几眼。
师旦循着他的目光看过去，捋须一笑：“柳相酒量浅，许是吃醉了。”
云时卿收回视线，应道：“或许吧。”
师旦又道：“大人从蜀地回来后，似乎与他走得近了些，难不成那些传闻都是真的，你陪他去了一趟纳藏国，心境有了变化？”
云时卿笑道：“师中书多虑了，我与他立场不同，心境自然也不同。陪他去纳藏，不过是出于两国邦交着想，若非如此，陛下也不会轻易饶了我，毕竟重臣私自离京等同叛乱。”
浅酌一口，复又笑道，“下官如今只是一个虚有其名的承宣使，每日甚是得闲，故而才起了心思接近柳相，逗他一逗。”
师旦道：“云大人莫要忘了，咱们可都是一条船上的人。再过几日二殿下就要及冠了，柳党定要借此机会恳请陛下册封太子，我们需仔细应对，万不可出纰漏。”
云时卿漫不经心地点了点头，再抬眼时，柳柒早已离席而去。
他下意识打量四周，只来得及瞥见一抹墨蓝色的袍角，思索片刻后，他对师旦说道：“师大人，下官身体略有些不适，便先告辞了。”
【作者有话说】
云时卿：让我歇一歇。
柳柒：没用的男人。
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