艾玛丽丝在几十年前的哥谭行走。
这时候,韦恩集团的CEO是托马斯·韦恩,他的儿子布鲁斯·韦恩是一个七岁的小鬼,艾玛丽丝·阿德金斯还没有出生。
加里克和伊莉娜不在哥谭,这个时间点,他们在布鲁德海文工作。
艾玛丽丝突然落到过去的时空,她没有现金,身份证不能使用,手机无法打通任何人的电话。
时光把她熟悉的城市改造成了陌生的异国他乡。
多年以前,哥谭是□□的摇篮,政府与帮派沆瀣一气,节日杀手的案件彻底破坏了哥谭的□□生态,使得各种各样浮夸奇异的精神病罪犯接连登场。
艾玛丽丝在旧哥谭学到的第一件事是,不要在街头过夜。
她撬开某家超市的仓库,蜷缩在货堆里睡了一夜,熬过寒冬。仓库的铁门外时不时闪过飞车党狂飙的轰鸣,偶尔响起枪声。
她不等天明,简单休息了几小时,在超市员工上班前离开仓库。
雪落了一夜,街道上却没有积雪。它们一落地,就会被鞋底踩脏踩黑,化作泥泞。
她被传送到这里后,梅森系统再没有动静。所有事情都需要艾玛丽丝独自摸索,没人能帮她。
街角一家杂货铺的窗户缺了一角,店主用报纸糊住缺口,补了一层又一层。
艾玛丽丝停在报纸前,眼尖地捕捉到韦恩的名字。
韦恩庄园正招聘女佣,帮助打理庄园琐事。招聘要求是勤劳、识字。
这两个条件都不是问题,真正的问题是时间。这张报纸的发行时间是两周前。韦恩庄园很可能已经招到了合心的女佣。
艾玛丽丝思考片刻。哥谭最大的帮佣中心到她的时间线经营了超过八十年,它的旧址位于米勒湾一带。艾玛丽丝骑车路过时,那里刚好翻修。
晨光将亮未亮,街头行人稀少,艾玛丽丝没费多少功夫,用一根铁丝打开后门,溜进帮佣中心。
她顺手放了一瓶水在大门门把手上,走进办公室。办公桌上有老板的笔记。
艾玛丽丝坐在办公桌前,比照老板的字迹给自己写了一封推荐信。模仿字迹的技能是阿尔弗雷德教会他的,她为此苦练多日,终于派上了用场。
接下来是简历,艾玛丽丝挑了一张符合
阿尔弗雷德要求的简历。
办公室有一台电脑,艾玛丽丝录入自己的证件照,替换掉简历上的照片。她把制作好的“新简历”和推荐信一起发给报纸上刊登的联系邮箱。
帮佣中心存放了所有帮佣的资料和简历。这里肯定有打印机。无纸化办公是艾玛丽丝大学时兴起的,她要做两手准备。
大门门锁转动,门把手上架好的水瓶掉下来,砸出闷响。
艾玛丽丝抽走打印好的新简历,带上自己写给自己的推荐信,在大门打开的同时翻出窗户。
当天下午,韦恩庄园的新任管家阿尔弗雷德接待了一位迟来的面试者。
他合上艾玛丽丝的简历,打量面前这位年轻人:“我们上周就招到了合适的帮佣,但写推荐信的桑切斯先生是我们的长期合作对象,因此我可以给你一个面试的机会。”
“小布鲁斯少爷需要一位读书陪护,我想听听你会推荐哪些书?”
艾玛丽丝露出矜持的微笑。
谢谢你,未来的阿尔弗雷德,她经常在授课的间隙听他讲起过去的故事,其中就包括布鲁斯小时候。
布鲁斯·韦恩七岁,伊莉娜和加里克与他认识时,案件的被告是托马斯·韦恩。
艾玛丽丝调查过,近几年托马斯没有被起诉的经历。韦恩夫妇死于布鲁斯八岁那年。
换而言之,一年内,托马斯会卷进一场案件里,阿德金斯夫妇将在那时来到韦恩庄园。
她必须留在韦恩庄园!
艾玛丽丝原样复刻了阿尔弗雷德与她的闲聊内容。
阿尔弗雷德的眉毛越挑越高。他现在不过中年,面容仍能看出年轻时的英俊风流,唯有发际线岌岌可危。
他对艾玛丽丝抱有疑心,但艾玛丽丝的面试太合他心意,他决定给她一个机会。
“你真正的雇主是布鲁斯少爷,你能不能留下,取决于他对你的印象。”
“我相信他对我的印象不错,”艾玛丽丝说,“从他躲藏的角度看,我这儿光线很好。”
她说完,阿尔弗雷德的目光投向会客厅的大斗柜:“布鲁斯少爷,感谢您为我解开厨房的舒芙蕾消失之谜,我恰到好处地想起存放食材的橱柜大小能塞下一个孩童。”
斗柜最大的一格柜门打开,黑发
蓝眼的男孩灵活地钻出来。他鼻尖上蹭了灰,蓝眼睛大而明亮。
“我只吃了一块。”他狡猾地检举,“剩下的都是妈妈吃的。”
他神气十足地背手在房里踱来踱去,下巴微抬,活脱脱一个蓝眼加白的小号达米安。
“你想当我的读书陪护?”他歪着头,观察艾玛丽丝,“可是我为什么要人来陪我读书呢,我不是小孩子。”
“当然,布鲁斯少爷,”阿尔弗雷德镇定道,“您是年龄个位数的大孩子。”
这很奇妙。布鲁斯在艾玛丽丝心里一直是靠谱成熟的长者形象,看到他做出孩子气的举动,她不自觉会心一笑。
“阅读教会人思考,而思考将在反复论证中锤炼成为经验,我能帮助你更快更好地做到这些。”
小布鲁斯双手抱胸:“阿福也可以做到这些。”
“潘尼沃斯先生要填补舒芙蕾的空缺,”艾玛丽丝说,“可能还要抽时间打扫所有能装下七岁小孩的橱柜。”
“哦,”小布鲁斯拖长声音,“第二个腔调奇怪的人,我几乎要怀疑你复制了阿福的‘说话技巧手册’。”
艾玛丽丝真诚道:“如果真有这种大作,我一定和你不眠不休仔细研读。”
小布鲁斯满意地点头,他不知道自己的脸上灰一块白一块,像一只活泼的小花猫跑出房间:“明天下午两点,你来书房找我!”
阿尔弗雷德向艾玛丽丝看了一眼,神情高深莫测:“恭喜你,小姐,你赢得了这份工作。”
韦恩庄园可以为帮佣们提供住宿,艾玛丽丝在睡了一夜仓库后,为自己找到合适的避风港。
托马斯和玛莎对儿子和管家的选择没有意见。这对夫妻非常慷慨,艾玛丽丝没有银行卡,托马斯大手一挥,给艾玛丽丝写了一张支票。
躺在韦恩庄园的大床上,她的帮佣房与她在原时间线的卧室隔了两层楼。她总算有时间和精力休息,好好整理当前的情况。
她掏出背有刀痕的律师徽章,认真感受上面的每一道痕迹。
她在律所失踪,属于她的时间线也许一团糟。杰森当时正重刷律所的招牌,屋里的人就在他眼皮下消失。
艾玛丽丝希望她回去前,杰森能保持一个相对正常的精神状态。
托马斯
和玛莎在世时,韦恩庄园有不少长住的帮佣园丁。艾玛丽丝领到了一个新奇的职位,她未从想过,布鲁斯小时候不是一个对学习十分热衷的学生。
他学任何东西都学得很快,最多一个下午能看完一本书。但他不是未来的布鲁斯,会如饥似渴地抓住身边任何一样东西,汲取养分供养他营造出的蝙蝠的幻想。
小布鲁斯是一个敏感又聪明的小孩,学习很容易,所以玩乐对他更重要。
艾玛丽丝的陪读工作中,有一半时间用来满庄园抓捕和她玩捉迷藏的小少爷。
他会躲进箱子、斗柜、桌底、草丛、树洞和床下,从不忘记给艾玛丽丝留一点可疑的线索。艾玛丽丝根据线索抓到他,今天的读书会才能开始。
阿尔弗雷德道:“我们应该付给你两份工资,你同时兼任了他的体育老师。”
“我可不够格当他的体育老师。”艾玛丽丝气喘吁吁,“在一万平方英尺的庄园林地追逐根本不是捉迷藏!”
“脱下皮鞋,换上运动鞋也许能对你有所帮助。”阿尔弗雷德说,“今晚托马斯老爷要举行一场庄园派对,你想参加吗?”
“别想骗我帮忙。”艾玛丽丝阴恻恻道,“我宁可在自己房里睡大觉。”
她替小布鲁斯读了一个月书,那点拘谨和诡异早抛之脑后,对阿尔弗雷德都不客气起来。
后者语气遗憾:“你会错过很多乐趣的,莫拉莱斯。我敢说有不少小伙子为你神魂颠倒。”
他说话听起来像一个英国特工。
哦,前前前不久,他确实是英国特工。
化名莫拉莱斯的艾玛丽丝头皮发麻:“谢谢,我有自己的头罩公主。”
“好吧,王子殿下。”阿尔弗雷德可惜道,“我原本以为今晚能多一个人陪我打点宴会呢。”
“我不赚那份工资。”艾玛丽丝不为所动。
阿尔弗雷德对如何与人打交道得心应手,他一个人能把庄园派对操持得井井有条。
他用鲜花与绸缎布置出华美的宴会厅,名流富豪出入,明星贵族赴宴。韦恩庄园的华灯彻夜长明。
艾玛丽丝躲在帮佣房躲清闲,她的房门被人敲了敲。她打开门,本该在宴会上充当吉祥物的小布鲁斯站在门外。
他塞给艾玛丽丝
一个精致的纸盒:“这是给你的礼物,阿福说,我应该感谢每一个让我学到知识的人。”
艾玛丽丝神色奇异,她尴尬地接下纸盒:“谢谢。”
盒里躺着一双轻便的运动鞋,适合在越野跑步。
艾玛丽丝深深望了他一眼:“我觉得,哪天下午你能按约定待在书房,这就是很好的礼物。”
小布鲁斯睁大眼睛,他无辜极了:“我只是在研究庄园里真正安全的藏身之处。”
蝙蝠侠在全哥谭筑巢,他也在寻找安全的避难所。
她还没想出打发走小少爷的台词,一声尖叫打破派对之夜祥和的热闹。
艾玛丽丝眼神微凛。
那起让托马斯险些成为监狱住客的案件,开始了。
作者有话要说
有了这段丰富的求职经历
从此艾玛对韦恩老爷的偶像滤镜破碎
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