出京当日，难得阳光明媚，承昌帝亲率后妃远送至宫门。
红妆十里，过京都长街，由南门出，一路朝北走上数月抵达宁平小镇，再往前便是东夷。
此行不单送二殿下和亲，还有按条款允诺先赔偿给东夷的真金白银。
兹事体大，朝廷派礼部侍郎戎栋为送亲使者，随行一支御林军，专程护送。
连行两日，戎栋不曾见过二殿下，数次交流隔着门帘，对方嗓音低哑似生了病。
夜间巡逻路过二殿下门前，他依稀听见咳嗽声。
可隔日他询问二殿下是否要请随行太医请安问诊又被拒了，戎栋很困惑。
二殿下似乎知道他所想，清清嗓子道：“戎侍郎有心，受风寒的是本殿下随从元乐。”
随即车内响起元乐撕心裂肺的咳嗽声：“是、是我，我私下已找太医拿过药，多谢戎大人关心。”
戎栋道：“不必客气，殿下无恙便好。”
一连串马蹄声急促远去，车内陷入怪异静默。
元乐跪在软被边，为忍咳忍出一头薄汗的柴雪尽擦拭，低声忧虑道：“公子，还是让太医看看吧。”
硬抗怕是会出事，他的身子经不起折腾。
元乐实难想通他究竟为何要顶替二殿下和亲，出京三日病了三日。
听说东夷的天更恶劣，他能不能活着抵达如今都成了问题。
失神的柴雪尽摇摇头，内心混乱，顾不上元乐，侧身面朝车壁：“没事，让我睡会。”
他要花点时间理理刚才的梦境，太过真实，让他无法当做是个梦一笑而过。
梦里他活在一本书里，是个被物尽其用的炮灰。
同样替二殿下和亲，拖着病体活到了与东夷王成亲的那晚，可没能见到第二日太阳。
因为他死了，查出真凶居然是东夷王室中人，所以为安抚历朝，东夷被迫将到嘴的肥羊退还。
两国因此结怨更深，于他死后的第三年再次开战。
这次领军的是早有准备的耿东策，他熟知东夷，另有天纵奇才的二殿下在侧，本该轻松拿下此仗，谁知惜败。
柴雪尽抓紧里衣袖子，想起临行前御赐的那盏枣泥卷，当时奉送来的太监硬是监督他全吃完了。
他知道此行不成功便成仁，万没想到从一开始承昌帝就没想让他活。
以他为饵，让东夷吃个哑巴亏，还为本朝争取到三年养精蓄锐。
不得不说，这对承昌帝真是好一桩划算的生意。
亏本的只有他这个一心想博生机的炮灰罢了。
他本不欲信这等荒诞的预警，可刚醒来那会儿戎栋的问话与梦境里完全一致，连他出京前后的遭遇都完美复刻，这已不是梦那么简单。
不管真假，他都不能再遵循原来的死路走。
要自救，他要逃跑。
下定决心后，柴雪尽一改之前的藏匿行事，先让太医开药调养，再从戎栋那得了完整的送亲路线，最后暗地里收敛钱财。
结合自身情况，柴雪尽最终选定在潍岭江出逃。
潍岭江是地势险峻的山城，每年三月春雨连绵，在烟雨雾朦里，借助地形优势，能方便他躲过搜查。
他选好的那处地方很微妙，离十字交叉路口很近，往南回京都，往北去东夷，往西则是去往潍岭江城，最后一条是通往山上的潍岭庙。
以戎栋的想法，他有选择前三条的理由，绝不可能上山。
上山是自寻死路，潍岭庙不收外人，只在逢年过节开放庙门侍奉香火。
柴雪尽要做的就是逆向而行，博就博个大的。
如今他能做的唯有等待那天到来，在这之前，他掀起车帘看向前方纵马的几位东夷使者，心底蓦然不安。
昨夜用膳时，他听见他们用东夷话交谈，提起有位故人要在潍岭江重逢。
柴雪尽想破脑袋也没想到是谁，书中也没在此有着墨。
难道是他得知结果动了私心改变书中走向？
不管了，是谁都不能阻止他逃跑保命。
很快到潍岭江，也如柴雪尽所料的那般下起绵绵细雨，护送行军皆穿上蓑衣。
山路弯曲不平，马车走得很慢很颠簸，放眼望去，灰秃秃的林间雾蒙蒙，雨丝丝落下，一路泥泞。
走不了多远，轩车动弹不得，马夫抹开眼上雨水：“戎侍郎，陷住了。”
戎栋拍马过来，那车轮看不出原本模样，沾满湿泥，盘圆整整一圈，再迅猛的马也拉不动。
此事还需请示二殿下，戎栋上前：“殿下，雨势渐大不便行路，不如找个地方稍作休整，待停雨后再走？”
正和柴雪尽心意：“可。”
离车陷泥潭后几十步开外的上坡有一处荒芜的财神庙，戎栋派人先去勘察，能遮风避雨又安全，才让长龙一般的队伍挪过去。
柴雪尽戴着大红幕篱搭着元乐胳膊下了车，随着戎栋步伐往财神庙走。
察觉戎栋数次扫过他的脸，柴雪尽的心微微提起：“戎侍郎有话想说？”
戎栋提剑作辑，垂首：“山野贫瘠，委屈殿下宿在这等地方。”
柴雪尽直觉这非实话，不过不在意：“本殿下不是胡搅蛮缠的人。”
这是事实，众所周知当朝二殿下生性洒脱，不仅饱读诗书，还赏罚分明，更是难得一见的帝王之才。
如若是个扶不起的绣花枕头，也犯不着承昌帝费尽心思谋划，不惜用上柴雪尽这枚棋子。
戎栋头垂得更低了：“是下官失言。”
“无事。”柴雪尽站到屋檐下，眺望那计划之内的路口，微微思忖，“这雨一时半会怕是不会停了。”
同样眺望的戎栋也收回视线，心知他说得对，还是问：“那依殿下的意思？”
“不眠不休赶了两日路，舟车劳顿，在这休息一晚，明日再走。”
“是。”
戎栋知这是体恤下属，更何况那十来个东夷使者早有怨言，叽里咕噜骂了好几次。
在和亲仪式完成前，还是不宜结怨，戎栋要为二殿下的以后做打算。
宣布在财神庙留宿一夜后，东夷使者的脸色果然好看不少，与他们交谈也多了些欢声笑语。
一时间内，破庙里其乐融融。
晚间东夷使者向柴雪尽提议弄篝火热酒场，难得缘分同行，喝喝酒，吃吃饭，谈谈天地，不失为一桩雅事。
当时戎栋在旁，露出不赞同的神色来，柴雪尽抬手压下了。
“好主意，本殿下替随行众将士先谢过使者美意，但明日还要赶路，诸位需有度。”
他能同意已让使者很高兴，闻言咧嘴笑道：“殿下多虑了，我们东夷人皆千杯不倒。”
柴雪尽笑道：“如此甚好。”
待使者去张罗忙活篝火的事，戎栋才憋不住道：“殿下太纵容他们了。”
“太严苛反而容易出事。”柴雪尽心想，送上门来的帮手哪能不要，“夜间多留神。”
戎栋神色一肃：“是。”
整晚戎栋滴酒未沾，只尝了柴雪尽差元乐送得三杯清茶。
庙外的小雨一夜未停，乌云压顶，本该天亮时分，四周仍昏暗一片，伸手难见五指。
柴雪尽怕有人追上来，不敢打伞也不敢点火把，踩着林间枯树枝深一脚浅一脚地往山上走。
雨从苍天碧树缝隙里下落，砸在他光洁额头上，淋花视线，湿透身上鲜红嫁衣。
这嫁衣轻薄漂亮并不暖和，贴着肌肤阵阵发凉，柴雪尽喘着粗气脱掉碍事的霞帔，着同色长袍往清晰可见的山路台阶处走。
他能感觉到体力流失很快，渐渐腰肢发软，腿如同灌入泥般沉重，不能停。
留在这里就等于向书里安排的命运低头，他咬牙扶着树干一步步朝前。
不知走了多久，天渐亮，雨比离开破庙时下得也更大了。
十步之外，雨成了水幕，白茫茫一片。
他颤抖着手撑在台阶边缘，喘好半天才攒够力气抬膝跪上石板，手脚并用爬上来。
光是这样，差不多花光他全部力气，石板凹凸不平，硌得他娇嫩的掌心发疼，眼前发黑，他闭上眼睛，意识到最好找个地方休息。
还不能停，他想，在真正逃离死亡前，容不得矫情。
可他真的需要些许喘息时间，雨水无情敲打连同他在内的石板台阶。
浑身上下湿透的柴雪尽想起数月前雨天从街头捡回家的湿漉漉奶猫，那时他能给它一方天地，如今他怕是没那么幸运了。
与其死在承昌帝的利用里，不如死在这荒山野岭里，好歹自由。
真甘心这么死了吗？
他仰头，努力睁大眼睛看天，是不甘的。
少顷，一把雪色百褶伞遮入他的视线，挡住刺骨的风雨。
柴雪尽反应慢半拍，沿着握住伞柄那只骨节分明的手缓缓看过去，映入眼帘的是一张五官深邃充满野性的英俊脸庞，对方着僧人黄衣，倾身过来的身形高大，将他整个笼罩在身前。
过分亲昵的侵略气息让柴雪尽不适地后仰，险些摔倒在地。
和尚站着没动，似欣赏他的狼狈，用那双狼一般的眼睛扫过他的脸和被腰封勾出的细腰，启唇道：“出逃的新娘子？”