舒窈以为自己的心肠已经够硬了。
然而在面对怪物那双漆黑如渊, 却包含着炽热纯粹爱意的眼神时，她却不敢与它对视。
花了几个月锤炼，如南极坚冰一样的心防, 就这样轻易被小章鱼如伪装颜色一样的温暖给融化, 让从心房里流出的血液, 也化成春日山涧里的潺潺溪水。
她本来稳稳握着的雨伞，忽然不经意倾了下。
就像突然支撑不住这伞的重量。
倾落在雨伞伞面上的水珠因此被弹到附近的灌木丛后的芭蕉叶片上, 敲出清脆的声音, 而本来细密从边缘垂下的雨帘水珠, 也跟着倏然断了一层。
下一秒。
小章鱼努力伸长一根触足，绕上了她掌心下的白色伞骨, 倾注一股力道, 与她一同撑住这把曾经用自己断裂的触足和软骨做成的伞。
它始终没有挪开坚定看向她的眼神, 直到舒窈勉强在心中重整旗鼓，堪堪绷住没在它跟前露出真正的神色，才重新将自己的目光也挪回来。
随后道，“回去了。”
她说，“我没有养到一半就丢掉宠物的习惯。”
即便她将‘宠物’二字咬得比之前重, 意在提醒蔺然以后不许随便变大变小, 最好一直用这个伪装形态。
然而小章鱼却好像已经得到了特赦令，耳朵像小狗的尾巴，一动一动的同时, 以攀上伞柄的那根触足为支点, 就这样将自己圆滚滚的小身板整个悬空。
直到舒窈的身影再度没入楼道间，还能隐约见到在伞柄上像是荡秋千, 一悠一悠高兴摇晃的橙色小章鱼挂件。
……
在见到小章鱼控制雷云的模样后，舒窈就确定管彤的后续事情应当跟它有关系, 不过等到坐在电脑面前，准备敲报告的时候，还是多问了一句。
【你是怎么处理的？】
彼时小章鱼正用脑袋顶着一份装着小葱排骨面的大碗，用两根触足扶着碗，没让汤汁溅出一滴，然后四根触足用来行进，这会儿正在桌边思考爬坡的姿势。
听见舒窈的问题，它立即回答了自己的计划，末了跟她保证：【我现在能量足够，可以很快长出新的，不用担心。】
舒窈鼻间都是这碗夜宵的小葱排骨面味道。
应该还炸了葱油，香味浓烈且霸道。
她低头看着那碗汤汁澄澈，以绿意清新的小葱点缀雪白面条以及炖得软烂排骨的夜宵，不是很能想象小章鱼这会儿还没锅高的样子，到底是怎么做的这碗面。
俯身去将面条端上来。
然后就把挂在碗底的小章鱼也一并放上了桌。
舒窈不记得自己多久没在家里开火了，现在面对这碗新鲜冒着热气的排骨面，眼神都被腾然的水汽拢得柔和了许多。
只有回答的声音还在努力绷紧。
【不是担心你，】她说，【我只是怕你那根触足的气息，让那些水母意识到你还活着，进而给我找麻烦。】
站在桌上，这会儿视线能够跟她平齐的小章鱼黑色眼瞳里流露出笑意。
它直视着那双浅色漂亮眼瞳，【如果是这件事的话，在毁掉那个祭坛，吃掉上面的深渊气息时，‘灯塔’就已经知道了我还活着的事实。】
说完，它耳朵耷拉下来，很轻地叹了一口气。
然后转过了身，背对着舒窈说道，【果然，我还是不应该强求留在你身边的，对吧？】
-
蔺然就是故意的。
就像故意要在自己的楼下用这种娇小、使人怜爱的姿态出现，哪怕舒窈今晚没有出去，只要这场雨下到明天，只要小章鱼一直等在那里不曾离开——
她就总会遇到可怜兮兮的它。
舒窈发现自己好像从遇到她开始，就对她没什么办法，以前抵抗不住蔺然用那张漂亮的、摄人心魄的面容对自己笑，现在抵抗不了饲养已久的宠物孤零零面对那群穷凶极恶、还总是喜欢围.殴的恶劣【殉道者】们。
她垂下眼帘，假装没看到小章鱼转身之后，犹如像素角色那样，行动时一卡一卡，恨不能将自己的挪动速度变成0.5倍的动作。
片刻后，她问，“筷子呢？”
这次小章鱼直接从书桌上弹.射了出去，冲向厨房的同时，高高兴兴地回答道，【现在去拿。】
台灯旁，打开的电脑屏幕黑了下去，反光的屏幕上映出她微微上扬了一点的唇角。
但舒窈自己没看到。
等到小章鱼把筷子洗干净卷着递过来之后，她接过，安静地吃完了这碗面，打开电脑重新开始写今天的报告。
在‘管彤’的行踪已经被特殊部门其他人目睹之后，舒窈正好省了交代岛屿上与对方见面的部分，只说岛屿上存在一些【寄生种】，自己降落之后就正好碰到了海底的地震。
地震让岛屿上起初冒出奇怪的光，后来就开始破碎下沉，她勉强逃了出来，在路上发现天上的月亮变得很奇怪。
舒窈言简意赅地模糊了那些不重要的讯息，连大名鼎鼎的【冥河】也不给出场机会，只提炼需要让特殊部门注意到的内容。
然后，她余光瞥见洗完碗，就重新来到电脑旁，安静地陪着自己加班的小章鱼，忽地又问：
【所以，你和‘殉道者’的旧仇究竟是因为什么？】
【你的名字和它们都不同，好像是单独列出来的，是有什么渊源吗？】
……
蔺然开始给舒窈慢慢说起深渊里的事，那是人类世界目前还空白的情报领域。
在这个过程中。
舒窈将文件上传，看了眼时间，约莫是深夜加餐的缘故，吃得太饱、困意就泛了上来，也没有从前那股夜半还要跑去训练场通宵加班的狠劲，骨头缝里的懒意姗姗冒出。
她走进浴室，重新换了套方便睡觉的浴衣。
将敞开的绒白领口交叠，用腰间的长带环紧，系上的时候，她动作忽然停了停，转头去看浴室门的方向。
隔着门，外面的小章鱼丝毫不知里面的动静，还在跟她说自己之前回去找那群水母打架的事情。
舒窈换好衣服走出来，随口接，【哦，所以这就是它们毁灭人类计划不告诉你，并且孤立你还霸.凌你的原因？因为你一出生就会对……嗯，对它们的神造成威胁？】
就站在浴室门把手上，时时刻刻都想和女朋友保持最近距离的小章鱼露出泫然欲泣的神色，黑色眼睛里蓄满了水雾。
它声音也变得湿漉漉，【没关系的，我只要得到杳杳的爱就可以了。】
舒窈：“……”
又来这套是吧？
她心肠冷硬，懒得搭理演技越发不走心，说话也越来越肉麻的家伙。
-
在舒窈踏入卧室之后，小章鱼也啪嗒啪嗒地跟了过来。
其实蔺然之前用人类形态跟她交往的时候，并没有来过几次她的卧室，反倒是后来从拍卖会被带回来，才得以天天都跟舒窈在这个家里同床共枕。
直到床头的灯被关掉，房间陷入黑暗许久。
舒窈察觉到本来跟自己隔了点距离的床榻另一边，重量忽然陷下去稍许，与此同时，有一只手掌悄悄地往她的腰间探来——
【你对我拥有的特殊能力有什么眉目吗？】
黑暗中，她睁开眼睛，语气平静地询问。
蔺然就知道她刚才那平稳的呼吸节奏都是装的，但只能怪自己忍不住诱惑，此刻遗憾地收回了手，试着回答道：
【因为、因为你体质特殊？】
舒窈之前也是这么以为的。
直到先前去到了那座岛屿，看破【冥河】精心伪装过的幻境时，才逐渐有了眉目。
特殊的不是她，而是【弑君者】。
在游轮上时，她们的亲密接触次数太多，所以舒窈的能力才得以一天发生一个大变化。
后来分开的三个月里，她以为自己的能力已经趋于稳定，直到在岛屿上，从前面对【冥河】的幻境毫无抵抗力的她，转而变得能够完全不受对方这部分能力的影响。
那一刻舒窈就明白了，只要蔺然再度回到她身边，这种不可控制的异变就会继续下去。
以后是只有精神方面的异变，还是身体躯干也会变呢？
她会像那些面目古怪的【寄生种】一样吗？
只要想到这点，她就完全无法再接受蔺然的触碰，哪怕她拟态成了无害的小章鱼也一样。
之前舒窈还以为她发现了这点，所以跟自己回来之后才一直没有像从前一样喜欢黏上来，结果是在这里等着。
……
从舒窈的沉默里，蔺然模糊地意识到了什么。
她似乎找到了被拒绝的真相。
正在绞尽脑汁地思考自己的体质，并且回忆自己当初在深渊里有没有什么漏听的细节故事时。
夜色弥漫的房间里。
听见外面雨停，唯有附近不知谁家的窗外铁栏杆时不时发出水珠坠落，滴滴答答的声音，舒窈忽然再度出声问道：
【在我体检时，体内被检测到存在麻.痹药物的前一天，你对我做了什么？】
蔺然：“！”
一时间，她竟然不知道这个问题比起刚刚那个安全在哪里。
于她而言致命程度堪称不相上下。
床铺里一片死寂。
不知过了多久，另一端传来窸窸窣窣的下床动静。
舒窈在完全不影响自己视物的黑暗里，看见肌肤幽白、发出莹莹暗光的女人抱着枕头，垂着脑袋站在床边，语气乖巧地回答：
【以后我睡客厅就好了，杳杳。】
【你现在上班太辛苦，我睡相不好，容易挤到你。】
舒窈：“……？”
她盯着女人转身的背影，眼睁睁看着她跨出卧室的刹那再度恢复成那只娇小无害的章鱼，然而此刻自己掌心覆盖的小腹肌肤下，却再次回忆起之前隐约泛酸的古怪体验。
片刻后。
她面无表情地咬紧了后槽牙。