她再一次见到玖辛奈的时候已经是在战后搭建的帐篷里。
玖辛奈坐在简陋支架搭起来的长椅上, 她红色发丝下露出的面颊上光滑无暇，只隔了短短数分钟的时间，先前在战场上被那种古怪的血红色查克拉灼烧的伤痕已经自动痊愈了。
几名戴着面具的忍者守在外头, 他们生硬冰冷的目光令人颇感不适。
见到站在帐篷外头的玛丽亚时她稍稍停顿了片刻，短暂无言的沉默过后, 玖辛奈起身同旁边的忍者沟通片刻后才将他们陆续支开, 玛丽亚得以进入帐篷内侧。
“没想到会在这里见到你。”她道。
玛丽亚一顿。
“抱歉，让你看到了那样的我。”玖辛奈显得有些拘谨，她垂下眸子, 放在桌面上的手稍稍攥紧。“……像个怪物一样吧？”
玛丽亚闻言沉默了一会儿没有说话，她从随身携带的忍具包里拿出一袋白色的试剂摆到她的面前。
“这是……”玖辛奈迟疑道。
“毒药。”玛丽亚。
玖辛奈豆豆眼：“……。”
“骗你的。”玛丽亚叹了口气，她蓦地伸出手捏了捏玖辛奈的脸颊向外拉扯, 直到两侧都变得通红才松开了她。“这是纲手大人配置的解毒剂和配料表, 到时候要按照比例分配给其他与傀儡师作战的人。”
玖辛奈捂着脸颊呆呆地看着她, 半晌都没有说话。
“怎么？只许你捏我脸不许我捏你的吗？”她有些好笑地开口，指了指自己额头上的木叶护额。“我现在也已经是正式的下忍了，只比你这个中忍低一阶哦。”
这时候距离她们在十二岁时的第一次见面已经过了三年, 玛丽亚和她一样已经是十五岁的少女，她那张精致入微的面孔已经长开不少，蔚蓝色的眸子就像是深海般深邃迷人，金色的卷发就如翻涌的麦浪, 是令人见了一面便难以忘怀的类型。
“说起来我才是松了口气呢。”她的神色柔和下来。“总算知道你一直瞒着我的事情是什么了。”
玖辛奈呆呆地盯着她看了一会儿，反应过来这是被人所接纳的讯息她黑色的眸子才渐渐亮了起来。
“你与先前我见到的样子相比，变化好大呢。”她感慨道。
“你倒是和之前相比一点儿也没变过。”玛丽亚道。“几年不见, 怎么还变得愈发胆小了呢？”
玖辛奈知道玛丽亚是在暗地里讽刺她不信任她的意思, 她也有些羞窘得别过眼神去。
正当二人之间的氛围逐渐变得和睦不少的时候, 外头的帘幕忽然被人掀开, 一名身材纤瘦的少年逆着光出现在门口。
“……玖辛奈！”清朗的少年音焦急中带着些许犹豫，波风水门看着坐在帐篷对面的玛丽亚，初次见到对方的他正欲出口的话硬生生停了下来，举止显得有些迟疑。
这时候的波风水门也尚才十五岁，他还尚且未曾掌握未来扬名忍界的飞雷神并成就金色闪光之名，不过与之相对的，他也在忍者学校表现出了超越常人的优越天赋，在同龄人当中都保有着不小的声望。
虽然依照玖辛奈的说法，她和水门还没有正式确认关系，不过这件事在周围人的眼中基本上已经板上钉钉，认定了二者是未来的男女朋友关系。而另一方面，由于与玖辛奈人柱力身份的这一层特殊关系的亲近，水门优越的天赋在第二次忍战中得到了上层关注并且对他进行了重点栽培，不过这些也都是后话。
“这位是青神玛丽亚，我以前出任务时认识的朋友。”玖辛奈站起身来为水门介绍道。
“你好。”波风水门冲她点了点头。
“初次见面，你就是玖辛奈常提起的男朋友吧？”玛丽亚看着水门和玖辛奈，她有意拖长声音调侃道。
边上的玖辛奈瞬间就闹了个大红脸，然而有些出乎她意料的是，除了纯情的玖辛奈，波风水门的反应也没有差多少。
玛丽亚顺势观察起了波风水门，当时的她第一眼只觉得这个少年长得十分干净，和玖辛奈二人站在一起的画面看起来也比较顺眼和般配，然而尚未等到她来得及顺着往下与对方继续说几句祝福的话语，当看到二者共处同一画面的一瞬间，她的面前便骤然浮现出一片断断续续火光连天的预言画面——
干净地犹如清洗过的漆黑星夜，冰冷皎洁的月色之下，恍如隔世般陆续传来人群四散奔逃的呼救声。
被查克拉团摧毁而燃烧着的屋舍，倒映在岩像上随着火光摇曳的九条巨大的尾巴，泛着蓝色光晕的巨大结界。
不断啼哭染血的金发婴儿，被锁链紧紧囚住的妖狐锋利的白色前爪，妖冶的血红查克拉光团，随风扬起写有‘四代目火影’字样的御神袍。
早已成为下一任火影的波风水门与有着血红长发看起来已经身为人妇的玖辛奈双双胸前被那道锋利的爪刃贯穿出一道可怖的血洞。
玖辛奈似乎强撑着力气对面前的婴儿交代着什么，她染血的面容上满是释然的笑意，泪水与血水融在一起，最终其身后的男人最后温柔地俯下身附和了什么，手中结印翻飞——
她看见波风水门的唇角开合。
“尸鬼封尽！”
玛丽亚猛然从那副无比惨烈的光景中抽身，堪堪回过神来望向面前正不好意思地红着脸着急否认与水门关系的玖辛奈，只得极为牵强地勾起一个笑容，将所有的异常尽数掩下。
她垂在身侧的指尖无声地紧紧嵌入手心，用力地几近要渗出血来。
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一周后。
是夜。
为支援战场的便捷，上级命令就地驻扎营地清理战场。
玛丽亚娴熟地扎起头发，俯身从背包里将随身携带的简易帐篷支起，划亮的火柴很快在狭隘的空间内升起一片摇曳的光影，她一手护着那缕细小的火苗，直到确认其不会轻易熄灭才小心翼翼的将它安置到帐篷顶端悬着的油灯里。
纲手大人配置的解毒剂十分有效，经过这段时间的焦灼对峙，木叶与砂隐的战事基本上已经快要接近尾声，如果不出预料，玛丽亚推测她明天就会收到回程的命令。
摇曳的烛影倒映在灰色的帘布上方，逐渐悠悠地凝聚成一团黑色的虚影，玛丽亚解开护额的动作稍稍一顿，她稍稍咬紧下唇。
“玛丽亚，你是个魔女。”
“只会给别人带来不幸。”
那团虚影聚在帐篷的角落里，逐渐凝聚成为她父亲模样不完全的躯体。
男人因青化病而散发着病态青色的皮肤以肉眼可见的速度腐烂着，他稍稍动弹一下，右侧的面孔便突如其来地掉下了大片，只是那干枯而又瘦弱的骨架子下面却连着血液都没有，只余下一颗沉淀着灰色杂质的眼珠子直直地望着她。
“从瘟疫到山洪，哪怕到了异世界也总是长不了任何记性。”
他低低地笑着凑到玛丽亚的耳畔，用干枯而沙哑的声音说着。
“你以为逃避了村子的火刑，披着另一个所谓的青神一族的幸存者身份就能逃离那可悲的命运了吗？真是太天真了。”
“闭嘴。”玛丽亚冷冷地喝止他，她看着面前这道长得和自己的父亲一模一样的虚影。“你不过是我的幻觉罢了，有什么资格在这里说三道四！”
“你真的认为我只是幻影吗？”男人悠悠地笑出声来，他摊了摊手。“有什么幻影会一直持续三年之久？……难道说你要承认自己的精神有问题吗？”
玛丽亚没有说话，她稍稍咬住下唇。
“最近，你也开始能看得到了吧？”男人低低地笑出声来。“那些在战场上死去的，漂浮着的魂魄。”
玛丽亚没有反驳他的话，过了许久，她才从角落站起身来吹灭帐篷的顶灯。
这团黑色的虚影自从她来到这个世界第一次与玖辛奈接触，并以青神一族幸存者的身份定居在木叶村后不久便出现了——它有时候会变成死去的染着青化病的父亲的模样，有的时候会幻化为叫嚣着要处她以火刑的村长，又在少数时候会变成亚历山大少年时的模样邀请她一同去潜水。
原本她认为这只是自己内心怯懦不够坚强所以才会陡然产生的幻觉，所以一直想竭力避免和忽视对方的存在，只是如今看来事情似乎并没有那么简单。
“喂喂，又要和之前一样无视我的存在吗？真是令人寒心啊。”
男人看着她将被褥拉过头顶闭上眼睛，知晓对方一旦摆出这副态度，此后便再也不会理睬他任何作为的他颇为无趣地啧了一声。
就在玛丽亚认为这团她自己妄想的黑影会如往常一般直接消散的时候，对方的一句话确蓦地炸开在她的耳边。
“你最喜欢的旋涡玖辛奈，是绝对会死掉的。”
她搭在被褥下方的手猛然缩紧。
“闭嘴。”
“哦？生气了？”虚影显得有些惊讶，它颇为幸灾乐祸地道。“你的预言在此之前从来都没有出错过，不是吗？”
“我还活着。”玛丽亚忽然道。
虚影一顿。
“我既没有被处以火刑，也没有被亚历山大害死。”她道。“所以我会救玖辛奈，在事情发展到那种程度之前，无论以何种代价。”
虚影稍稍一愣，随及它忽然像是听到了什么极其好笑的事情一般笑出声来，它笑的上气不接下气，那声音像是从地狱里陡然冒出的一般，不像是人类能够发出的声音，却又好似蕴含着无穷的憎恨与怨念，听的人毛骨悚然。
它的面容逐渐化为一团浓厚的黑色雾气，沉为一片浓重的虚无。
“让我告诉你一件事吧，可怜的孩子。”虚影低声道。“你之所以能够活下来，从来都不是因为你自己。”
它又幻化为亚历山大的模样，一双如深渊般漆黑的眸子转向她。
玛丽亚察觉到些许不妙，她试着动弹身子，然而与往日里她所笃信对方是一道幻影从而没有任何实际力量的认知完全不同，她分明没有被任何东西控制，却连一根手指都无法移动，像是被人遏住了呼吸一般难受。
“我压制的是你的灵魂，而不是你的躯体。”少年亚历山大模样的虚影起身坐在地铺的边上，他如星夜般深邃的眸子居高临下地看着她。
“肯尼迪.玛丽亚。”他道。“是我救了你。”
作者有话说：
110章了，虚王终于出场了！