正如布莱克所料，麦格教授根本不相信詹姆斯的话。她明智地指出詹姆斯是想替自己脱困才如此这般地编派斯内普。在一通严厉的斥责之后（据布莱克说其恐怖程度可以让血人巴罗再死上一回！），她扣掉了格兰芬多整整五十分。对他们的处罚也让他们叫苦不迭，其中包括帮助费尔奇打扫奖品陈列室，擦拭陈列在那里的上百个银器；修复走廊墙壁上的挂画，并将逃走的画中人一一寻回；最糟糕的是，每个周末都要到麦格教授的办公室关禁闭，一直到本学期结束。
接下来的日子里，卢平和彼特多了一项任务，就是听两位惹事精成天地抱怨来抱怨去，即便在格兰芬多公共休息室这样的公开场合也能听到他们的唉声叹气。只有在莉莉走进休息室时，詹姆斯才会突然哑了似地闭上嘴，剩下布莱克一个人在那里愤慨不已。
詹姆斯和莉莉的关系并没有丝毫改善。即使知道这次的事不能全怪詹姆斯，但就莉莉个人而言，她认为他们是应该受点惩罚，免得他们一天到晚惹是生非却还不知反省。令她有点意外的是，詹姆斯不再试图向她解释什么。他似乎觉得解释是一种徒劳。他继续保持原先的心不在焉的状态，尤其是在布莱克提出设计报复一下斯内普的时候，他只是没精打采地说他不感兴趣，搞得布莱克大惊小怪地以为他发烧烧昏了头，或是吃得太多撑坏了肚子。
状态低迷的不止他一个。这段日子莉莉也很不好过。有几天夜里她老是做梦。在梦里她看到詹姆斯拉着她的手像要说些什么，可每次还没听清，就发现眼前的人变成了斯内普！然后就有一种湿答答、粘糊糊的液体顺着他的手流入她的的手中。她勉力挣脱开，发现那是黑色的血液。等她再想寻找他时，他已消失不见了……
这可不是什么好兆头。莉莉想。她一面提醒自己打起精神，一面更加频繁地穿梭于图书馆巨大的书架之间，寻找一切有关荭草以及那种不知名药剂的资料。但经常地，手中的书翻到一半，她就不知不觉地发起呆来。她想起詹姆斯和他的朋友们，想起斯内普，想起他们之间的种种，以及那个冰冷的——吻。
慌乱和愤怒的情绪早已过去，现在只剩下莫名的酸涩和不安。他是那么的——不同！斯内普……他和任何一个人都不相同。但在这个世界上，又有谁是和别人完全相同的呢？为何只有他成了异类呢？她只觉得他离她越来越远。
莉莉的指尖在轻轻颤抖。不知为什么，她有一种强烈的感觉，觉得斯内普已经为什么事做出了决定。那个吻或许是在宣告他们之间这种不尴不尬的、惹人厌烦的关系的终结。或许从今以后，莉莉就可以像她之前说的那样，再也不必为他们的事烦心了。
“哦，但愿……”莉莉喃喃地自言自语。可是但愿什么呢？她终究说不出来……
周末，格兰芬多公共休息室。布莱克又在怒火连天，这一次比平时更加激烈。“你能相信吗？整个周末！整个白天！有这么关学生禁闭的吗！”
“还算好，至少不会关到晚上。”彼特安慰他说。
“我的周末就这么毁了！”
“挨罚的时候还敢惹事，这在霍格沃兹也是绝无仅有了。”卢平冷静地提醒他。
“换了你也会那么做的！竟要我把魁地奇奖杯擦拭一百遍——别笑！”布莱克对着捂嘴偷笑的彼特大声说，“费尔奇应该感谢我只是把他的蠢猫烧光了胡须，而不是全身的毛！”
“他是在借机找茬！”彼特评论道。
“麦格教授可不管这些。”卢平理智地总结。
“唉……尖头叉子似乎比我好过一点儿……”布莱克瞟向一旁的詹姆斯。
“我也好不到哪里去——那些画像快把我逼疯了。”詹姆斯愁眉苦脸地说。他负责的那些肖像画脾气都不怎么好，他们东躲西藏地逃避詹姆斯的搜寻，不愿意乖乖回到原来的画框中去。詹姆斯被他们搞得晕头转向。“我想我以后经过走廊再也不敢抬头看那些画了，不然我一定会吐的！”
“告诉他们，如果再不乖乖地回去就放火烧了他们！”布莱克恶狠狠地说。
“或者用剪子？”彼特建议。
“呃，事实上我准备了一些霹雳弹……”詹姆斯说。
“好啦！”卢平赶紧说，“下午还得继续劳动呢，你们还不抓紧时间饱餐一顿？”
匆匆吃完午餐，稍事休息之后，布莱克与詹姆斯无精打采地走出公共休息室。一个骂骂咧咧地前往麦格教授的办公室整理旧档案，另一个嘟嘟囔囔地去往走廊继续修复那些损毁的画像。
这时候彼特想起他的某篇论文还未完成，急忙跑回寝室去拿。但等他回到公共休息室时，卢平已经不在那里了。彼特一开始并未在意，可离了卢平他的论文实在难以进行下去，他只好向身边的同学打听卢平的去向，结果得知刚才有人给卢平带了个口信，他便离开了。
“没错，是我带的口信，”某个格兰芬多男孩说，他正和他的朋友下巫师棋。“叫他有时间的话去一下魔药课教室。”
“是谁的口信？”彼特问。
“西弗勒斯•斯内普。”
彼特惊呆了。现在詹姆斯和布莱克都不在这里，连莉莉也不在……他该怎么办！他该怎么……经过一番激烈的思想斗争，他慌慌忙忙地跑出了休息室。
“你好……”卢平刚推开魔药教室的门，便被一阵呛人的白烟打断了问候。“怎么回事……咳咳……斯内普？”
“是我。”一个冷冰冰的声音透过白烟传出来。
“这些烟……怎么回事？”卢平皱了皱眉，眯起双眼走了进去。教室里充斥着烟雾，几乎看不见教室里的情况。
“刚刚完成一个实验。”那个冷冰冰的声音说。
“实验？”卢平一不小心吸进一大口烟，他被呛得连声咳嗽起来。
“一点小失误。”斯内普的轮廓渐渐清晰起来，他递给他一杯水。
“咳咳……谢谢……”卢平不假思索地喝了一大口。
斯内普掏出魔杖轻轻一挥，立刻从魔杖顶端冒出一股小小的旋风，将四周的白烟全数吸了进去。这时卢平可以看清屋里的情况了。桌上的坩埚里盛着一种液体，坩埚底下的火焰刚刚熄灭不久，里头的溶液尚未停止沸腾，还丝丝缕缕地往外冒着白烟。那是种透明的液体，没有特别的臭味，并不像是莉莉提到过的药剂。他也看清了斯内普的脸，苍白、冰冷、漠然，像一尊没有生命的大理石雕像，只在嘴角刻了一个古怪的笑意。
“我听莉莉说你一直在熬制一种罕见的药剂？”卢平又喝了一口水，抑住了咳嗽，走到坩埚旁边仔细看了看里面的液体。
斯内普并没有回答他的问题，他收起魔杖，反问道：“找到原生的荭草了吗？”
“啊……”卢平惊讶地眨了眨眼睛，随即朝他抱歉地一笑。“没有。”
“是这样。”斯内普冷冷地说。
“真抱歉，没帮上忙……”卢平和气地说，“不过你已经搞到了它的汁液不是吗？”
斯内普没有说话，他皱起了眉，看上去有点不安。
“这和你的实验有什么关系吗？”卢平问。
“大有关系。”还是那个冷冰冰的声音，却多了几分犹疑。
“噢？这药剂究竟是什么？”卢平很感兴趣地问道。
“……好东西。”
卢平有点惊讶地抬头看着斯内普。他已经冷静下来了，面无表情的脸上就像戴了一个苍白的假面具。卢平隐隐约约产生一种不对头的感觉，但他仍好脾气地冲他微笑：“真没想到，我们居然能够像这样心平气和地探讨魔药学。”
你会更想不到的！“你最好坐下来。”斯内普说。
“不……我还是……”卢平嘴里这样说着，却还是跌坐在身后的椅子里。“咣当”一声，他手中的水杯掉在了地下。“怎么回事……”他喃喃自语，一手支住了额头。
开始了！斯内普紧张地盯住卢平，笑意早已从他嘴角消失。他咬着嘴唇，皱紧了眉头，眼中放出骇人的光芒。
“不……”卢平忽然将整张脸埋进了手里，他的胳膊肘支在椅子的扶手上，双肩微微颤着。“那是……什么……”他的声音也在发颤。
斯内普紧张得说不出话来。他忽然有点踌躇——不……或许还是不要了……
就在这时，门口传来一阵急促的脚步声，有人在开门。斯内普匆忙奔向门口，在大门打开之前用身体挡住了门外人的视线。
是彼特，他心慌意乱地看着斯内普苍白冷峻的脸，结结巴巴地说：“呃……莱……卢、卢平……他在、在、在……”
“滚开！”斯内普恶狠狠地露出了牙齿，彼特瑟缩了一下。然后魔药教室的大门在他面前狠狠地关上了。
关上门的那一瞬间，彼特露出了惊慌失措的表情。斯内普注意到了。但他才不管他有没有看到教室里的卢平，也不管他是不是去找帮手了——这反而使他下定了决心。他回过头，看到卢平已经停止了颤抖，他的脸仍然埋在手里。
“抱歉，卢平。”斯内普的眼中闪过一丝愧疚，但很快烟消云散，取而代之的是一种坚定的光芒。
莉莉•伊万斯还在图书馆里查找资料。她今天特别倒霉，先是因为将一本厚重的书碰翻在地发出的巨响招来了平斯夫人老大的白眼，后来又因为想偷偷溜到禁书区而遭到好一顿斥责。值得庆幸的是最后她总算找到了一点线索。
“荭草汁液……中和效果……噢，有了……这里……”她口中喃喃地念着，“……可用于配置精神控制类药剂，缓解药物带来的精神损伤……等等！精神类？”莉莉吃惊地瞪大了眼睛，差点又碰翻了面前的这本《神奇的植物》。她急忙跑回书架之间来回搜寻，终于找到一本黑皮烫金的辞典——《实用魔药原始配料大全•精神控制类药剂》。她急速翻动书页，忽然在某一页停住了。那一页的某一个词条旁，留下了不少黑乎乎的印记，看上去有人在这个条目上花了不少功夫。
“……灰浆状，恶臭……鳄鱼乳齿粉末……沉淀……无色无味、透明液体……荭草汁用以缓解……”莉莉的眼睛掠过一系列释义文字，最终停留在这个词目上。“梅林啊！”她惊呼起来，手中的辞典狠狠地砸在了地板上。
然后，不顾平斯夫人的第三次怒吼，她猛地抓过桌上的书包，跑出了图书馆。
“肮脏！犯罪！亵渎——”平斯夫人大叫着，怒气冲天地捡起那本辞典。摊开的那一页已经留下了折痕，就在这一页的页首印着这样几个黑体字：
吐真剂。
魔药教室里，卢平已经抬起了头。他的双眼茫然无神，像一具没有灵魂的躯壳。他木然地盯着前方，却什么也没在看，仿佛只是望着一片看不见的空虚。
“莱姆斯•卢平？”斯内普轻声唤道。
卢平缓缓地转过头，茫然地盯着他。这样的眼神不禁令人毛骨悚然。斯内普心中颤了一下，他攥紧拳头。
“知道我是谁吗？”他喉咙干涩，声音嘶哑。
“西弗勒斯•斯内普。”卢平一字一句地说。他的声音平缓，不带任何感情色彩。“斯莱特林的讨厌鬼，喜欢黑魔法的鼻涕精，被人欺负的可怜虫……”
斯内普的脸沉了下去。“看来起作用了。”他哑声说。卢平是从不会当面评论他人的，何况都是这样的贬义词。
但卢平接着说了下去：“任性别扭的小鬼头，乖僻孤独的怪人……对他很……抱歉……”
斯内普吃惊地瞪着他。“……失灵了？”他口中喃喃自语，飞快地瞥了一眼桌上的坩埚和地上的水杯。
“……我们……有时……很像……”卢平喃喃地说，迷茫的眼神中仿佛多了一丝痛苦。
斯内普愣在那里。过了好一会儿，他的手无意识地在空中挥舞了一下，好像在驱赶什么东西。最后，仿佛为了说服自己，他自言自语地说：“道歉……还不够……”
“砰——”莉莉和彼特在走廊上撞到了一起。
“莉、莉莉……太好了……我一直找你……”彼特结结巴巴地说着。
莉莉将他从地上拉起来。“莱姆斯呢？”她急切地问。
“他去了魔药课教室……和斯、斯内普……”
“什么！”莉莉再一次惊呼起来，她的心差点从喉咙里蹦出来。
“我、我没办法……詹姆斯和、和布莱克都、都不在……”彼特可怜巴巴地眨着小眼睛，好像快哭出来了。
布莱克在麦格教授的办公室关禁闭，不能去找他，否则就会惊动教授……“去找詹姆斯！”莉莉马上说，“我去魔药教室！”
“可……费尔奇……”彼特心慌意乱地说。
詹姆斯正在各个楼层的走廊里寻找逃跑的画中人，费尔奇很有可能正在他身边监督——或者说监视。
“别管他——或者把他石化！”莉莉果断地说，“快！”
彼特跌跌撞撞地往楼梯口跑去，而莉莉则奔往相反的方向。
梅林啊，但愿还来得及！她焦急地想。
魔药教室里，斯内普站到卢平的面前。“说说你自己！”
“我，莱姆斯•约翰•卢平，”卢平轻声迟缓地说，“混血统出身，是格兰芬多的学生，并且……”他突然顿住了。
“并且什么？”斯内普追问。
“并且……”卢平的声音开始发颤，“拥有一个……大秘密……”
“什么秘密？”斯内普的眼中流露出激动急迫的光芒。
“可怕的……不能说的……秘密……”卢平的眼神也开始变化，迷茫和痛苦中夹杂了一丝恐惧。
“说出来吧，你的秘密是什么？”斯内普急切地引导着他。
“不……那比他们的秘密……更危险……”
“他们的秘密？”斯内普脑中闪过四人组的样子，“那么说说他们的秘密！”
“不……别逼我……”卢平的脸忽然开始扭曲，他不安地绞着双手，在椅子上扭动着身子。
我的药剂还不到火候。斯内普想。吐真剂是应该能够让人老老实实地回答任何问题的，只需一滴便无需逼问，也不会做任何反抗。但就现在的情势来看，卢平是在用他的意志力抵抗吐真剂的药力。
“说吧！”斯内普蹲在卢平身前，死死地盯着他的脸。他无法掩饰自己的急躁，语气也变得凶狠起来。“告诉我，你们的秘密！”
“不行……会有……伤害……”卢平绝望地说。
这个笨蛋！斯内普恼火地想，他这样反而会伤了自己！对于精神控制类药剂，老实接受便罢，若是激烈抵抗反而会给受用者造成某种精神损伤，这是此类药剂的弊病。
“好了！”斯内普忍不住急躁地大叫起来，“你不会给任何人造成伤害，好吗！”
卢平浑身打了个颤，忽然认出了眼前的人。“……斯内普？”
见鬼！斯内普心中暗骂一声。他的药剂还不够精纯，药效消退的时间比他预料的要早。怎么办？他不可能再干一次了，像这样的事……只能把握最后的机会！
“说出你的秘密，我不会再找他们的麻烦！”斯内普尽量保持着和缓的语气。
看样子卢平已经恢复了一部分意识，但他的表情还是很茫然。“斯内普……对不起……”他忽然说。
“我不是要你道歉！”斯内普猛地站了起来。
“对不起……对你来说……一切都……乱套了……我的错……对不起……”卢平又将脸埋在了手里。
斯内普又想打断他，可是却开不了口了。卢平现在说的都是真心话！斯内普没有想到他竟然会不小心听到一些有可能影响他仇恨的决心的事。斯内普一时怔忡，不知如何是好。
这时，卢平忽然抬起了头。他的眼中闪烁着一种奇异古怪的光。“或许……说出来比较好……对大家……对我……都是……”
斯内普又一次怔住。他的脑子里忽然充斥了许多杂乱无章的“嗡嗡”声，好像有一大群黄蜂突然间钻了进来。兴奋和惶恐同时占据了他的情感，一时间他只觉得口干舌燥，说不出话来。
“我……我是……”卢平断断续续地开口了，“我是一个……”
“等等！”斯内普忽然大叫一声。卢平一下子愣在那里，就连斯内普自己都被自己吓了一跳。“等等、等等……让我好好想想……”斯内普紧紧皱着眉，口中喃喃地说着。事情不该是这样……不、不……这到底是怎么回事？你这是怎么了？你不该犹豫的！你这个白痴！……
就在这时——
“咣——”魔药教室的门被撞开了。
“离他远点儿！”一道耀眼的红光激射而来，击打在斯内普和卢平之间的地面上，恰巧击中了那只水杯。“啪！”水杯炸裂了。斯内普猛地退后几步。
一瞬间，在他脑中横冲直撞的黄蜂“轰”的一声飞散了。现在他的脑子一片空白。
门外是一团红色的火焰，正在激烈地燃烧着。她高举魔杖，气喘吁吁，满面怒容。那对绿色的眸子里除了震惊、愤怒、绝望，还有无法掩饰的痛苦——
莉莉•伊万斯！