在贾敏看来，季戈传过来的消息不啻于晴天霹雳。
因为她这胎便生的是个姑娘。
贾敏前些年生下了林家的嫡长子，如今又生下了嫡长女，儿女双全，很是让她扬眉吐气了一番。
再加上原本病弱的长子被送去京城后也身体大好，府中通房竟也在黛玉出生不久怀上一胎，扫清了之前所有流言，林家喜报频传，贾敏夫妻高兴得恨不能大摆三天宴席庆贺一番。
谁曾想，就在他们高兴的时候，远在京城的贾家竟背刺了他们？
贾敏无论如何也想不通，就算她母亲不在意她外孙女以后的婚事，宁国府没女儿也任由荣府胡闹，但她长兄贾赦膝下不还有个叫迎春的女儿？
就连她二哥贾政，不也生了个取名探春的庶女？他们完全不在意这两个姑娘未来的婚事？
再者，贾家族人也没意见？
多可笑，荣府的姑娘想入宫做宫女！
若非一切尚有挽回的余地，贾敏绝对能当场气晕过去。
她刚生了女儿！
贾敏都这般生气了，何况与荣国府隔了一层的林如海。
他恨不得当场写信三万字，好生问问他那两位好内兄，是不是被猪油蒙了心，竟做出这般不知廉耻之事。
好在贾敏及时拦住了他。
并非她偏帮娘家人，而是林如海信中措辞极为激烈，若真将信件送到她那两个兄弟手中，两家的关系只怕会就此破裂。
那到底是她长大的家。
贾敏将林如海的信件烧毁，自己亲自操刀，写了封措辞更温和但意思不变的信，林如海则给林淮写了封道谢信一并交给小厮，连夜让人送去了驿站。
林淮接到信后倒没太大反应，只与季戈提了一嘴，让她知道林海夫妻已经收到消息后便罢了。
他们虽与贾家是姻亲，但隔得远，元春入宫与否不会影响到他们。
给林海夫妻提过醒，此事也就罢了，之后时态如何发展，林如海夫妻到底能否制止贾家决定，也都与他们没了关系。
收到信的贾母大惊失色：“敏儿远在千里之外，是如何得知我们想法？”
更让她心惊胆战的是，敏儿在心中隐晦警告，若贾家非要一意孤行，她定用尽手段搅和了这桩丑事。
但她选择隐瞒下来，只向贾家其余人说了贾敏知道此事且极力反对的消息。
林如海是她女婿，林家也是贾家最值得信赖的姻亲，她不能让两家的关系出现裂痕。
王夫人见贾母神色，心里有了不好预感：“姑太太到底是咱家出去的，当年闺中伺候的丫鬟婆子也并未尽数带去林家，许是谁多嘴告知了她也是有的，老太太何必太在意？”
贾母横了她一眼：“那都快二十年前的老黄历了，就算有人惦记着敏儿，又哪儿来的胆子写信？”
贾敏到底是贾家出去的女儿，必须顾忌娘家的名声，不会将此事宣扬出去。
怕就怕告知贾敏消息的并非府中下人，而是京中权贵……
“元春小选入宫到底不好听，何况如今还未入宫？”贾母心中有了退意，“若一个操作不好，元春的名声可就坏了。”
她虽颇有些重男轻女，但元春到底是她膝下唯一的地孙女，待她总有几分感情。
王夫人急道：“老太太不如给姑太太去信，问是何人探知了我贾家的消息？”
贾母横了她一眼：“你当敏儿傻了不成？”
人家好心提醒敏儿，她若告密，这关系可就处不下去了。
何况给敏儿去信之人，也并不难猜，左不过是她年少时的手帕交，亦或林淮那一家子。
王夫人坐直了身子：“可是……”
贾母皱眉：“去将贾珍贾赦贾政叫来，我们仔细商量一番再说。”
贾家如今的境况，面儿上瞧着还好，但贾代善去后这许多年，底子早吃得差不多了，是必须有个人出面顶起贾家门户的。
可男丁不当用，只能寄希望于家中女儿。
贾母叹气：要是元春大选时被皇上留了牌子就好了，也不至于让他们如今进退两难。
很快，贾珍贾赦贾政便来了荣庆堂。
贾珍是族长，最先开口。
他对元春入宫极力赞成，并表示只要妹妹入宫，元春在宫里的打赏用度，绝对少不了。
但他毕竟是晚辈，表完态便坐到一旁不再多嘴，而是看向两位叔叔。
贾赦是混不吝的，得知妹妹知道家中打算也半点儿不以为意：“就算妹妹知道了又如何，她一个外嫁女，难道还想管娘家事？元春若成了娘娘，她不也能跟着沾光？要我说，老太太实在不必在意妹妹心中所言，只管按原计划将元春留在家中调养几年，直接送入宫中便是。”
若非迎春还小，他恨不得换人入宫呢。
贾政是个好面子的：“妹妹都知晓了，京中不定有多少人知道……”
贾母看他：“那你是什么想法？”
贾政低头不言语。
王夫人猜到他的意思，忙开口道：“如今不好再如原计划送元春入宫，再则时间拖延下去，还不知道有多少人得知此事，不如我们请张道士请个良道吉日，提前送元春入宫？”
贾赦不理解：“计划提早不提早的本老爷倒是没什么意见，但如今多少人盯着元春的婚事呢，提前入宫不一样会闹得人尽皆知？”
“要我说，既要搏那泼天的富贵，就不能管那旁人的言语，反正贾家如今是什么光景，旁人早就一清二楚；若真要顾忌名声，就干脆放弃入宫，给元春寻一户显赫的人家尽早出嫁消了流言才是正事儿。”
因贾母偏心，导致在她手下讨了几十年生活的贾赦比谁都清楚，只要能得好处，面子就是个屁。
可惜元春不是他女儿。
贾母虽不擅长教养孩子，但面子里子不能两全的道理她也是懂的，所以直接开口：“你大哥虽向来没什么用，这话却有几分道理。我这老婆子没了丈夫，本就寡居在家，平日除了几门老亲，一直是不出门的，元春入宫一事就算闹大也影响不到我这寡妇。但你们要想好，一旦元春入宫，不只家中女眷的交际会受影响，便是男丁的交际也会断个七八成，各方面人情往来更难保持如今状态。”
尤其那等疼爱女儿与爱惜名声的人家，怕是恨不得当面与贾家割席。
贾政语气带着几分藏不住的急切：“不能悄无声息地送入宫中？”
作为被母亲偏爱的幼子，贾政自父亲去后一直顺风顺水，但他很清楚，一旦母亲去世，大哥继承荣国府后，自己不但不能维持如今体面富裕的生活，甚至会被赶出贾家，沦为旁人眼中与嫡脉交恶的旁支。
他必须在母亲尚在世时，谋求其他出路。
贾珠虽在读书上有些天分，但因身体虚弱，自中了秀才后已过去许多年也未再进一步，即便日后在科举上能有出息，也不知是多少年后了。
宝玉抓周那日又在大庭广众之下抓了把胭脂水粉，让荣国府一跃成了京城的笑话，影响绵延多年，令他厌恶至极，自以为这孩子长大也不过酒色之徒，只恨不得从未生过他，自然更不会将希望放在他身上。
贾政思来想去，也只能指望元春这个品貌才学样样拔尖的嫡长女。
是以，元春必须入宫。
但怎么入宫，却极有讲究。
“这样即便元春不能得偿所愿，”贾政敛眸，做足了好父亲的样子，“日后还能将人接回家，为她挑一门不错的婚事。”
王夫人尚有几分慈母心：“悄无声息将人送进宫，岂不是只能做个寻常宫女？不妥不妥，还是得走些门路，最好做个女官、管事之类，好让元春在宫里的日子好过些。”
至于元春不能得偿所愿？王夫人想都没想过这种可能。在她看来，以元春的品貌才学，但凡有机会面圣，定能一飞冲天，成为皇上宠妃，根本不需要出宫嫁人。
贾赦无语：“宫中规矩森严，元春又是入宫伺候人的，须得时刻听候主子差遣，日子怎可能好过？你们若舍不得女儿吃苦，且再等几年迎春长大后正经参选入宫不就行了？我到时定然只盼着迎春扶云直上，万不会如此惺惺作态。”
贾母见他如此口无遮拦，登时气血翻涌：“你这混账东西，迎春可是你的骨肉，你这为人父亲的，怎可如此无情无义！”
贾赦不屑：“老二说得再好听，不也一样打着卖女儿博富贵的算盘？和我有什么区别？不过矫饰……”
贾母冷冷看他：“混账，住嘴！”
一场商谈不欢而散。
许是如今荣国府尚未走到山穷水尽那步，贾母不愿意为一个不确定的未来毁了荣国府的名声，故而经过一番斟酌，最终还是放弃了送元春入宫的想法。
因为宁荣两府全靠着贾母一人才能继续挂着国公府的牌匾，所以两府都以她为尊。
若非如此，贾赦也不至于忍了贾政窃据荣禧堂这等奇耻大辱。
所以当贾母下定决心后，即便贾赦贾政两兄弟都对此并不满意，也只能接受结果。
贾母松了口气，决定给女儿贾敏写封信一则修补母女感情，二也能安抚女婿林如海对贾家的不满，让两家不至于生份。
但让贾母不曾想到的是，她写好的信件还未送出门，心腹赖嬷嬷就着急忙慌地跑进门禀报了个让她惊怒至极的消息——
“老太太，大姑娘入宫了！”
贾母勃然大怒：“青天白日的，你在胡咧咧些什么东西！”
赖嬷嬷急得跪下直磕头：“老太太，方才王家来人，也不知与二太太说了些什么，没多久就见王家夫人带着大姑娘出了门。”
“老奴只以为大姑娘是去王家走亲戚，谁知二太太房中婆子上门，老奴才知道王家夫人竟是直接带着大姑娘入宫去了。”
贾母腾一下起身：“元春是我贾家的姑娘，他王家是疯了不成？”
她撂下手中信件就要去拦人，却听下人进门通报，二太太过来请安。
贾母气得半死：“好啊，我还没上门问罪，她竟自投罗网来了！我倒要看看她到底想干什么！”
元春什么规矩都不懂，就这么急匆匆地将人送入宫中，这是去博富贵吗？这是去送死！
她神情冰冷地看向赖嬷嬷。
赖嬷嬷会意，出门后立刻带着一群人便朝着紫禁城的方向追了出去。
王夫人招呼都没来得及打一个，就眼睁睁看着赖嬷嬷气势汹汹地带人离开。她意识到自己迟了一步，已无力再做什么，只能心中祈祷二嫂嫂脚程够快，能在赖嬷嬷追上之前便带着元春入宫。
说来也是巧了，当日林烟受到皇后召见，一大早便乘上马车准备入宫，正好在宫门撞见了王家的马车。
皇宫守卫森严，担心有心怀不轨之人借着官员家眷们的马车藏匿刺客兵器，故而寻常人到了宫门口都是要下车走路入宫，亦或者换乘宫中轿撵一类交通工具，由宫人引入皇宫。
即便得宠如林烟，也未曾破例。
但那王家马车，抵达皇宫门口后，却不曾停歇，悠悠然地朝着皇宫内驶了进去。
趁着换乘轿撵的功夫，她看向皇后的心腹公公：“可是皇上召见王家人？”
皇后行事素来有些任性，但她与雍正夫妻几十年，很清楚他的性子，故而那些任性也不过是在饮食服饰之类不重要的地方僭越一二，不可能在宫门规矩上去踩雍正底线。
所以林烟下意识就以为，王家是得了皇帝召见。
皇后不敢坏的规矩，除了皇帝谁还敢呢？
但……
那太监眯眼皱了下眉：“不曾听闻皇上召见王家人。”
那王家也就只有一个王子腾还算得用，但如今隆科多权势正盛，皇上即便有启用王子腾的想法，也不会在这种时候为他破例打了有心人的眼。
再者……
那太监遥遥看了眼马车，“奴婢瞧着，那马车里面坐着的不像是王大人，倒像是他的夫人女儿呢。”
家眷入宫，必是拜见皇后。
皇后都不曾给林烟乘车入宫的恩典，怎可能给其他人？
这样一想，那王家的马车就显得蹊跷了。
他忙叫来守门的侍卫询问。
侍卫解释：“内务府的佟大人昨儿特意找到我们统领，说是宫里的轿撵都被提前定好了去处，偏今日王家夫人又有要事寻他，故而请我们见到王家的马车时放他们进去。”
“统领想着内务府与后宫隔了好几道宫门，便答应了他的请求。”
佟家？
恰在这时，又见一队人马匆匆而来，发现门口已无王家马车踪影，当即变了脸色，急忙走到守门侍卫跟前打探消息。
林烟扫了眼，发现打头的婆子竟是曾在荣国夫人身边见过的赖嬷嬷，当即有所猜测，她与内侍打过招呼，径直走到轿撵旁：“我入宫这么多次，这条路早熟悉了，公公只管去忙，我自行入宫便是。”
那太监看出林烟想做瞎子聋子，感激地笑笑：“劳格格体谅，若非此事事关重大，奴婢定要亲自将格格带到皇后面前才能安心。”
林烟摆摆手：“公公言重了。”
那太监行礼后告退，林烟也乘着轿撵去了皇后宫中。
季戈得知此事，已是好几日后了。
她知道得还不全。
只无意从荣国府那群嘴巴不把门的下人口中听说荣国府那边变了天：史太君不知为何，不但将王夫人狠狠呵斥了一通后禁了足，还夺了她的管家权，转头就交给了之前一直看不上的邢夫人，并让进门不久的孙媳妇李纨从旁协助。
就连元春，也在此事过后没多久便定下了一门婚事——
贾家又从贾代善去世后就一直在走下坡路，所以元春婚事的可选范围实在不大，再加上时间紧急，可选范围进一步缩小，故而元春这门婚事在京城众人眼中实在算不得多好。
但比起元春在书中的结局，却又好了很多。
她的未婚夫同样出身四王八公，虽只是家中旁支，与嫡脉关系却不算远，尚在三代以内，且对方年纪轻轻就中了举人，只等考中进士，便可青云直上。
即便中不了进士也可授官，在这等权贵之家，前途也算光明。
至少不会如贾政般，在从五品官职上蹉跎十几年。
刚传出婚事敲定的消息，两家竟已经开始走起了三书六礼的流程，大有在今年完婚的架势。
季戈一开始没在意这件事。
毕竟贾家那一大家子人乱七八糟的，闹出什么事儿都不稀奇。
但林烟得知此事后，表情有些奇怪。
季戈养孩子虽然不像是寻常家长一般事无巨细都要过问，反而颇有几分放养的意思，但同样，家中大小事务，她也从不会隐瞒几个孩子。
是以林烟在第一时间，便从季戈口中知道贾元春定亲一事。她沉默半晌，将那日在宫门撞见的异常告诉了母亲。
“若女儿没有猜错，那日王家的马车上乘坐的除了王夫人外，贾家大姑娘应当也在其中。看荣国夫人的态度，贾家已经打消了让她入宫的想法，”她不由叹气，“谁料没了贾家，竟又来了个王家……”
中间似乎还有个佟家？
“也不知贾家大姑娘是何想法，若她是被迫，那也太……”
季戈安抚地拍了拍她的手：“事情没闹大，贾元春肯定及时被赖嬷嬷带回了家。”
那贾元春应当在内务府正式记档前，便被皇后派去的人拦了下来，否则即使是皇后，也不得不看在贾家、王家以及佟家的面子上默认结果。
其中，最主要的便是佟家。
雍正虽然对佟家如今的领头人隆科多不满，但毕竟没找到一个合适的动手时机，是万万不能让隆科多察觉到雍正心思的。
林烟有些想不明白：“贾家就算了，如今京城谁人不知他家在走下坡路，想将家中姑娘送入宫中搏一条出路虽狠心却也勉强可以理解。”
“但王家王子腾简在帝心，隆科多更以皇帝舅舅自居，两家如今可谓是鲜花着锦，送人入宫是什么想法？送进去的还不是自家的姑娘。”
王家又不是没有适龄的姑娘，王子腾不但有个叫王熙凤的适龄侄女，还有个比王熙凤小不了几岁的女儿，两姐妹大可以堂堂正正参加下次选秀，走正经路子入宫；佟家枝繁叶茂，适龄的姑娘就更多了，两家何必将主意打到贾家姑娘身上。
关键从后续反应来看，荣国夫人明显不赞成将元春送进宫做宫女。
这不是得罪人吗？
季戈想了想，干脆将朝中局势意义分析给女儿听。
林烟这才恍然大悟：“按母亲的说法，皇上根本就不可能允许佟家和王家的姑娘入宫？这就难怪了……”
佟家靠着康熙外家的身份发展壮大，鼎盛时甚至有佟半朝之称，尝过这泼天富贵，怎可能愿意放下做外戚的好处？
正好当今圣上膝下子嗣稀少且都不太能打（比起先帝朝的诸位皇子而言），若他也如先帝一般长寿，幼子登基又不是不可能。
可惜雍正作风强势，不能逼迫他纳佟家女儿为妃，便只能将主意打到其他人头上。
纵然不能将佟家女儿送入宫，往皇宫安插一两枚棋子还是很容易的。
季戈见女儿明白了其中的弯弯绕，笑了几声：“如今这位皇上好不容易才独揽大权，绝不会容许旁人挑衅他的权威。”
林烟愣了下，低声问道：“就像那位被抄家的年将军？女儿记得他不但在先帝时期为皇上登基立下汗马功劳，在皇上登基后更是战功彪炳，为大清的江山与皇上的地位稳固做出了无法忽视的贡献……想来即便贾家姑娘顺利入宫，也无法得偿所愿。”
季戈点头：“烟儿果然聪慧。”
不只是元春不能得偿所愿，就连如今权势正盛的隆科多，也被雍正收拾得够呛，只是此时所有人都没想到的是，突破口会是他那举世闻名的宠妾李四儿而已。
提起雍正收拾隆科多，季戈突然想起了另一件大事。
因雍正性子急躁，所以在收拾隆科多时，几乎是逮到机会便将人往死里整。作为一个封建集权皇帝，雍正想要收拢权力当然不能说错，何况隆科多也算不得什么治世能臣，死了也就死了。
可关键在于，雍正弄死隆科多的时候，他正负责与沙俄使者洽谈两国边境线的划分。
雍正临阵换将，迫不及待将人抓去治罪，直接导致了清朝在与沙俄的边境线划分上吃了大亏。要不是雍正文治还不错，他是要遗臭万年的。
季戈并不在意雍正会不会遗臭万年，但她非常在意那些被割给沙俄的土地！
她几乎迫不及待地去了书房，想要去找林淮抢下与沙俄谈判的机会。但等来到书房门口，季戈才想起今日林淮当值，要傍晚才回家。
林烟跟在季戈身后，见状疑惑问道：“娘亲，怎么了？”
季戈严肃道：“我突然想到一件要紧事，烟儿去帮我将管家叫来，我到书房整理下资料。”
她记得沙俄会主动与清朝商谈两国边境线的划分，是因为国内统治者去世的同时，还在与东欧打仗，他们不想腹背受敌，才想借此安抚清朝。
可惜清朝对沙俄毫无了解，不然就算是傻子，也绝对会借此机会从沙俄身上撕下一大块肉。
那可是切切实实的土地、矿产与淡水资源！
幸好，她这些年为了丰富海上贸易的商品种类，特意派人打通了到边境互市的商路，不然现在想要打探消息怕也只能两眼一抹黑，等她打听到沙俄国内乃至于前方战场的确切消息，只怕黄花菜都凉了。
季戈表情着实可怕，林烟见状不敢有丝毫犹豫：“女儿这就去。”
说完转身就去找人。