听见贾敏问自家来历, 那丫鬟又叩首，答道。
“不知夫人可知江南的苏家，我们家姑娘, 是苏将军的独女。”
这苏家贾敏自然是知晓的，也是姑苏地界排得上号的人家, 只是这苏家是武官, 朝廷之中向来如此, 武官与文官，关系有些微妙。
早年林家老爷又是在外地做官，林家与苏家虽同在姑苏, 但又是一南一北的住着，平日里除却林老爷和林老夫人过世这等大事会送些礼, 却是很少有交道。
“竟然是苏家……那……你叫做什么，且先起来, 发生了何事？”
“奴婢叫做杜鹃, 我们家姑娘两岁那年, 奶奶便一病去了，而后太夫人做主给大爷续弦……大爷常年在外，我们家姑娘……”
那丫鬟说着便哽咽了。
杜鹃与紫鹃，一字之差，却也俱是忠心的仆人，见这丫鬟也就十五六岁，忠心护主, 且又与前世的紫鹃只有一字之差，贾敏对这丫鬟的影响好了很多, 又温声问到。
“你们家姑娘病了，缘何不与她找人诊治？”
那丫鬟抹了抹泪, 将缘由说来。
“他们说姑娘得的是痨症，怕染了旁人，便将姑娘安置在庄子上……不过是要我们姑娘等死罢了，我们姑娘平日都在家里，哪里见得了外人去染痨症，不过是贪玩，伤了风而已。”
贾敏听了，微微点了点头，又问。
“你们家姑娘，难不成只有你一个丫鬟服侍不成？”
那丫鬟迟疑了片刻，想来是家中私事不便外传，可如今都到了这等地步，她何必为那一家子人留面子，如实答道。
“原也还有两个，但是被家里的爷看中……纳了去。”
贾敏一听，当即就想到了自己的兄长贾赦，这苏家将自己侄女房里人都抢去的爷，自然不可能是这病恹恹小姑娘的亲爹，杜鹃口中的苏将军此刻多半是在边疆驻军。
贾敏见这丫鬟也是面黄肌瘦，兼之方才跑了那么远，像是累极了，便要人领了她去歇息，给她做些吃食，又安慰她道。
“既是如此，你且在这儿安心住在便是。”
杜鹃听了，又给贾敏磕了三个头，恳求道。
“奴婢可否求奶奶再行个恩，给将军大人去封信……也不知我们姑娘……”
贾敏当即便让杜鹃莫要说这等不吉利的话，只是送信一事，也得与丈夫商议一番。
“你可住不过伤风而已，吃了药便好了，此事我也做不得主，须得等我们家老爷归来再议。”
随后贾敏又叫人将杜鹃领走，去看了看被自己抛下半日儿子。
一见了贾敏，瑾哥就问。
“娘亲，那个妹妹如何了？”
贾敏瞧着自己的儿子，摸摸他的后脑勺。
“她好了，你今日功课还没做，写字去。”
“嗯。”瑾哥见母亲如此说，点了点头，就十分自觉的到书房写字去了。
当天林如海归家，贾敏还不及与他说今日的奇遇，就被他抱上床好生亲热一番，丈夫如此急色的模样，当着难得一见。
这小别，果然是胜过新婚。
云收雨歇之后，贾敏总算将今日捡了个小姑娘回来的事说了分明。
林如海抚着妻子的后背，了然一笑，又问贾敏。
“原来是这一家……夫人可还记得栊翠庵里的妙玉？”
“难不成妙玉，也是一家的？”贾敏惊讶了，这苏家究竟是个什么做派，专门爱把姑娘往外头安置。
林如海又对妻子道。
“早年便有人说那妙玉是避祸的，夫人可知避的是什么祸。”
贾敏有些不耐，催促林如海莫要如此，有话直说。
“探花郎可莫要卖关子了，还请不吝赐教……”
“当年那栊翠庵的妙玉，避的是父母亲族多行不义之祸。”
似有一声冷笑，只听林如海幽幽说来。
原来这苏家如今的太夫人是个继室，而如今在外领兵的那一位将军才是正室所出，名叫苏峰。苏家余下的两子都是继室的儿子，约莫还有几个庶女。
贾敏捡回来的这小丫头，是苏峰原配的女儿，原配病故以后，苏家的太夫人做主与苏峰续弦，娶的是自家的内侄女。前世，苏峰常年在外，自然鞭长莫及，顾不得女儿，原配所出的幼女，不到七岁就病饿而死。
苏峰为人父怎么忍得下这个仇，而后几年，苏家的两个爷，一个染了怪病，身上一处又一处的坏了，一个跌了水没了，而苏太夫人也瘫痪在床，至于那续弦则是被捉了奸，被关了好一段时日，随后沉潭的时候，肚子都有好些月份了。
所以当年的妙玉，大约是来避这一份祸事的。
贾敏听后一阵唏嘘，她实在太过知晓这等丧女之痛，对林如海道。
“原来如此，其实这苏将军末了比自己那些胞弟良善多了，总也没有将妙玉逼到死处。若不是当年荣国府里下了帖子请她来，妙玉扶她师父的灵柩回乡，也未必会有此祸端。”
妙玉身边一直有人服侍，吃穿用度都不是凡品，比之当下自己家中躺着的这个又瘦又若丫头，日子好上了千百倍。
贾敏想来觉得有怨报怨，有仇报仇，她也做不得那等菩萨。
林如海想到贾府里乱了以后，栊翠庵的妙玉被掳走不知所踪，可谁知回到姑苏又会如何？
“世事难料，兴许就算回乡了，也有旁的事端等着她。”
贾敏听了林如海说了一番因由，当下该如何才是要紧，又问。
“只是老爷，如今咱们又当如何？”
林如海略一思索，若是将人送回去……所谓己所不欲勿施于人，他为人父母，最见不得孩子受苦，苏家不过也是一个风刀霜剑的去处，答复妻子到。
“我给苏将军去封信，咱们家中多养个人不在话下。况且这苏将军与瑞安王还有些渊源。”
瑞安王本也是个带兵的，贾敏还以为这苏将军是瑞安王的麾下。
“难不成这苏将军与瑞安王交好。”
林如海在黑暗中摇摇头。
“应当算不得交好，更像是互相掣肘罢了。”
瑞安王可是与皇上同父异母的兄弟，苏家这长子，如今恐怕也只与林如海的年岁不相上下，又怎会能与瑞安王掣肘，贾敏问。
“他一个将军，又有这般能耐？”
“自然是有的，若不然他失了女儿之后，对自己的亲族也不放过，天家也不会睁一只眼闭一只眼，不过如今却还不成……”
林如海耐心解释，想到苏家和林家如今的境遇，忍不住感叹。
“世事还当真奇妙，早年我林家本是军功起家，如今倒是成了书香门第……而这苏家，祖上也出过状元，却又成了武将。”
既有林如海做主，要往北边寄信的事就有了着落，杜鹃见不着林如海，便又与贾敏结结实实磕了好几个头。
贾敏昨日见这主仆二人连穿的都没有，当下就叫人去买了成衣，早前她闲来无事，做过几身女儿家的衣裳，放着也是放着，便拿出来给苏家这大姑娘穿，不大不小刚好合适。
万幸这孩子身子骨的底子比黛玉要好得多，吃了药也见效，养上那么两三日就满地跑了。
贾敏越看越心疼，好端端的一个孩子，但凡随便给口吃的，也不至于前世不过七岁就生生饿死了。
好在这孩子也不算认生，这几日便常常跟了瑾哥一处玩，纵使被这般对待，还一副不知愁的模样。
石榴领着杜鹃守在瑾哥的书房外，瑾哥正在写大字，而苏家的姑娘却也拿了支笔，跟着写写画画。
石榴见这两个孩子一处玩着，很是得趣，对杜鹃笑道。
“你家姑娘倒是同我们哥儿一样，整日里笑嘻嘻的，不过……你们家姑娘可读过书了？”
苏家的这姑娘天生长了一双笑眼，不笑也带三分笑，如今身子好了，又有人一处玩，更是整日乐呵呵的，同瑾哥一样爱笑。
见林家的孩子住着这么大的宅子，穿着绫罗绸缎，丫鬟仆妇成群，母亲也当个宝贝似的养着。两相比较，杜鹃自然伤感。
这苏家就算做不得举家供养一人，但是他们姑娘过的日子，却连小门小户都比不上，更不用说读书写字。
“未曾……我们家老爷不在，姑娘会写自己的名儿，还会背的一两句诗，也是老爷去年回来的时候教的。”
石榴见状，料想是自己这话说的不好，勾起了杜鹃的伤心事，连忙安慰杜鹃不要难过，如今瑾哥儿最爱教人学字，要瑾哥教她便是了。
这日贾敏照例查过瑾哥的功课，只见儿子犹犹豫豫，从怀里掏出个物件来，却是当时杜鹃拿出来的玉环。
“母亲，这是妙伊给我的，她说在我们家吃穿，我又教她识字，就把这个给了我。”
苏家的大姑娘会写自己的名字，名妙伊，与妙玉果然是一辈。
这玉环本就是专门做来给小儿戴的，成色极好，贾敏瞧着是从一块上好的羊脂玉雕琢而成，颇为费功。
“你怎么收了？”贾敏言语间带出些责备之意。
瑾哥却很是理直气壮的答道。
“她要给我的啊！古人都说不食嗟来之食，我收了这个，那她便也不算嗟来之食了。”
贾敏被儿子说的一惊，倒是她想的不周到，只顾着怜贫惜弱，但这苏家毕竟也是……，于是贾敏便又嘱咐儿子。
“也是……那你可好生收着，这可是她母亲留的东西，将来记得再还了她。”
瑾哥将那玉环收好，回了屋子，便要人将这玉环与母亲那个不让自己戴的玉佩放到一处。
贾敏才送走了儿子，正说去看看苏妙伊，却见春华捧了一张帖子进来。
打开一看，字迹苍劲，定然出自大家手笔，贾敏一读，当下就有些慌了。
“这是！……还不快快请进来，速速遣了人去衙内通传老爷！”
欲知来者何人，且看下回分解。
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