青城，药芝堂附近。
街边的三层货架瘫倒在地，原本摆放在上面的草药全部倾洒出来，满地狼藉。
“什么钱？你的钱袋丢了，关药芝堂什么事？”
一个男人身着锦衣，端的是富家子弟的模样。他站在货架旁，低头看着跌坐在地满脸灰尘的女孩，狠狠啐了一口，眉眼间携带的戾气仿佛凝为实质，话里嘲讽：“没钱就不要来药芝堂，一个凡人，买不起好药，留在本少爷门前晦气的很！”
地上的女孩八九岁模样，身上的豆青色襦衫被洗的泛白，已经没了原本的亮丽色泽。
“我的钱袋原本挂在身上的，你们店里有小偷。”她咽了咽口水，忍痛从地上爬起来。女孩长得高，却很瘦弱，一双大眼睛凹陷，看起来有些病气。
她带着祈求之色，望向陈鸣晨，眼里有些灰败，但仍旧不想放弃：“求求您，让我进去找一下！我不能没有那些钱，我攒了很久，攒了很久的...”
周围围观的人群看着也有些不忍，一个女子开口道：“陈老板！让这孩子找找吧，你们药芝堂也不损失什么。”
“是啊是啊！”
“这小姑娘真可怜！钱没了，还被你这样打，还有没有王法了？”
“就是，让小姑娘进去找！”一个男子也开口附和道。
陈鸣晨站在街边，见围观的人个个为地上的女孩抱不平，忍不住嗤笑道：“她说她没了一块金锭子，你们看她这个模样，是能拿出金子的人吗？”
他暗中有些得意，心道这么一说，谁能相信你？
果然，围观的人群迟疑起来。
“这...”
“这小孩子，一看就是个乞丐，怎么还能有金子...”有人讪讪开口。
女孩侧头听着周围的怀疑，不知道该怎么证明，只能解释道：“那金子…是别人给我的钱，还有我自己攒的钱换来的...你还给我，你们店偷我的钱，还给我！”
她的语调骤然上扬，将人群惊了一瞬。
陈鸣晨看着她眼里的坚持，脑海里突然想起三年前遇到的一个女孩，同样是满脸倔强，不达目的不罢休的模样。
只可惜，那是天青宗的弟子，而眼前的，不过是一个任他搓扁揉圆的凡人罢了。
“哼——”
他走上前，对着女孩的脸就狠狠扇了一巴掌。
女孩闷声扶着旁边倒塌的货架，眸色怔愣。似乎没料到受此羞辱。
男人看着周围不敢上前的路人，哼笑了一声，走到女孩面前，附在她耳侧阴笑道：“臭丫头，你以为你背后，也站着姚仙尊不成？”
“给我打。”他说。
一声令下，药芝堂内涌出两个身着短打的人，一女一男，长得健壮，出来后直接就对着女孩拳打脚踢。
“看什么？再看打的就是....呃——”
原本傲慢的神色突变，陈鸣晨面容惊恐，抬手捂着脖子，怎么都说不出话。
姜抚书从人群中走出来，温婉的面容不复平时的和善，浑身的气势锋锐，像是一柄出鞘的利剑。
打人的两人见她步步逼近，忍不住停下拳脚，面露迟疑害怕，一步一步退到陈鸣晨身旁。
“起来。”
姜抚书蹲下，将满脸乌青，嘴角带血的女孩扶了起来。
“您...”女孩抬眼瞧她。
看清了出手相救的人是谁，她的眸中霎时一亮。
姜抚书没看到女孩脸上露出的异样，她冷眼看着站在药芝堂牌匾下的男人。
一道光华闪过，她收回手，陈鸣晨终于得以说话。
“又是天青宗的弟子？”男人看到她长袍上玄妙的花纹标志，有些忌惮：“你们天青宗，真的喜欢多管闲事。”
“闲事要管，恶人要惩。”姜抚书淡淡道。
围观的老少个个睁大了眼睛：“面如佛子，身如玉像，这是...这是天青宗太明长老的亲传弟子！姜抚书！”
“姜抚书是谁？”一个男子疑惑开口。
他旁边同行的女子白他一眼：“姜抚书你都不知道，她是......”
人群的熙攘嘈杂不绝于耳。
陈鸣晨看着站在他面前的姜抚书，咬了咬牙，冷声道：“姜道友，我乃天机宗掌门陈弃之子，你当真要...”
“啧——陈弃之子？听起来真厉害。”
嗯？
姜抚书身形一顿，听着耳边陌生的话音，心道：这是又有人路见不平拔刀相助?
身后由远至近的人声清亮。
她转头看去。
人群之间，一个女子款款而来。她脸上带着黑色面具，状若恶鬼，但身形高挑，气度不凡，让人想窥到面具下的容貌。
纪随安在众人疑惑的目光中走过，然后顿住脚步，挡在了姜抚书面前。
她侧眸低声道：“美人儿，本...姐姐我今日仗义出手，你可躲好了，别误伤你。”
姜抚书搂着有些虚弱的女孩，抬眼望向面前将脸凑近她的人，忍不住错开眼，向后退了一步，蹙眉道：“道友，此事我可以解决。”
“唉...”纪随安闻言，对着她弯唇笑道：“真没情趣。”
后面的陈鸣晨见两人将他当作空气，不甚在意的模样，心中愤懑：“你们当真要得罪本少爷不成？”
纪随安转身，绣金的袍角微晃，她抬手捏着面具两边，将其缓缓取下，露出一张明艳而深邃的脸。
上扬的唇角锋利而邪气，一缕发丝垂落耳侧，将她的五官映衬的更加富有攻击性。
陈鸣晨感觉前面的女子仿佛是条毒蛇，被这样一双墨眸盯着，他全身忍不住泛起鸡皮疙瘩，感到寒气阵阵。
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祈安城。
“还未回宗...”
客栈内，浅洺端坐窗前，低声将传音符上的字念了出来。
随之她眉梢一挑，像是有些意料之外。
自从姜抚书回宗后，她便回到了祈安。
除了探查人皇勾结妖兽的证据以外，她还时时刻刻关注着宁安的踪迹。浅洺很清楚这样的关注出于什么样的心思。
“馋嘴，你说...如果本殿做了对不起她的事情，她会原谅我吗？”
浅洺抚摸着桌子上懒洋洋晒着太阳的猫，它的毛已经全然变成了白色，在光线的照耀下，亮的莹白光洁，看起来便憨态可掬。
一声低笑慢慢在房间中响起。
浅洺漫不经心地将传音符放在红烛上，火苗在碰触薄纸的霎那就瞬间变大，很快将其吞噬燃尽。
看着桌面上残留的灰烬，她面无表情地垂眸摩挲着手中的细绳。
细绳艳红灼目，一如儿时母亲死在她面前时，溅到她脸上的...温热的血。
不过此时，这条红绳似乎是承载了某种不可言说的情思，瑰丽而惑人。
浅洺看着看着，五指合拢，将其紧紧捏在掌心。
她弯了弯眉眼：“会原谅的吧......”
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晏城山水雅致，秋末的凉风从郊外吹来，徐徐散在这座古城里。
“师尊。”
宁安站在门前，抬手敲了敲。
门应声而开，她端着黑乎乎的药汤，迈步走了进来。
房间中，姚月将手中的书本合上，抬眸指指一旁，淡声道：“将药放在桌上就好。”
“嗯。”
宁安听了，小心翼翼地将盛着药汤的瓷碗放在一边，然后静静坐在姚月对面，似乎在等她喝药。
姚月见状，有些疑惑。
“嗯？”
“白掌门说，这药清苦，您自小不喜苦味，每次喝药都是剩下半碗，但这次的药...需要您全部喝完才能更好地发挥药效，所以...”
宁安眼里有些笑意，她欲言又止，不再继续往下说了。
姚月闻言放下书本，面无表情，然后淡然地拿起木勺，慢慢喝着药汤。明明是再自然不过的动作，但宁安偏偏从她泛红的耳垂上，感受到一丝羞赧和僵硬来。
待到瓷碗见底，姚月才放下木勺。
她敛眸，面上的微热也慢慢消散下来。说出的话声音淡淡：“儿时不喜药，是因为其苦味浓郁，本尊修为未到，无法将它改变。现在就无妨了，苦味入喉，变成无味，自然可以下咽。”
宁安看着她，忽而笑了笑。
她道：“师尊，下次弟子给您买些糖块，喝药时吃一个，自然就不苦了，何必以术法掩盖其味。”
姚月掀起眼皮，墨眸清亮如水:“…也好。”
……
已是食时，客栈前来就餐的人慢慢变多，外面的声音渐渐嘈杂起来。
不过她们被安排在了一个相对僻静的地方，听不到什么，而且作为修士，施加一个术法屏蔽杂音，是再也简单不过的事情。
因此，房间里很是静谧，连瓷杯碰触桌面的声响都变得清晰可闻。
姚月喝完药后，阖眼平稳丹田道气。
宁安不想打扰她，于是利落地收起药碗，轻手轻脚准备离开。
掩住门扉的刹那，她透过门缝，望向里面挺秀淡然的人。
姚月今日未曾束发，如墨的青丝披散在肩头，再顺着肩颈倾泻至腰间。由于道气加身，她整个人像是浸在茫茫的白光中，飘渺而神圣。
宁安看着看着，忽而敛眸，手下微微用力，就将房门掩住。
房外的禁制生效，淡淡银光闪过，里面玄妙的道法气息丝毫没有泄露出来。
宁安端着药碗，刚转身就被一个人撞到了。
“哎呦——”
一声惊呼响起。
老妇人惊慌地看向自己肩部，见上面一丝污渍也无，这才放下了心，继而她抬眼望向宁安，高声开口道：“你这姑娘怎么...”
“怎么是你？”
宁安看着面前熟悉的面孔，眸中微暗。
“是你啊，真是好久不见呐。”老妇人好像刚认出她来：“上次给你的玉佩，你可带在身边了？”
宁安没回答她的话，手中的药碗消失不见，她攥住面前人的手腕，将人带进了隔壁的房间。
“哎呦——别拽老妇我，我这把老骨头可禁不住你那么大的手劲！”
紧紧关上房门，宁安转身凝眸，向她走去。
她边走边启唇问道：“你到底是谁？来这里...又有什么目的？”