事与愿违，一个经常出现在我身上的词语。
我对盗宝团说自己无意冒犯，他们让我先为自己的行为买单。
“看样子是个冒险家，难怪跑这鬼地方来了。真要论起来我们还算半个同行，兄弟们也不为难你，这样吧，留下水和身上值钱东西，我满意了就放你走。”
这应该不能算放过吧？钱财好说，但水也要拿走就很过分了。
下一片绿洲还不知道在哪儿，换成普通人没水走不了多远。
不过还好，我对食物和水的需求基本不计，出发前为了省事就没带。
回忆了一下背包物资，深觉此事无法善了。
“我没带多少东西。”
“怎么可能，我看看。”盗宝团头目夺过背包，开口向下把东西一股脑倒了出来。
然后他很失望的说：“原来是个穷鬼，不对呀，你们冒险家不都挺富裕的，怎么背包就这点儿破烂，是不是藏身上了？”
对这番推论略感无奈，到底是什么人在给冒险家制造刻板印象？
盗宝团围了上来，看样子准备搜身。
“你们似乎搞错了一件事。”我取出途径枫丹时买下的那把纯机械打造的剑，抬眼看向做出攻击姿态的盗宝团。
“无意冒犯并非不能冒犯。”敢独自跑到沙漠的人，他们难道就不能多想一下原因吗？
半刻钟后，我坐在温暖的篝火旁边打开地图，借着火光改了改要走的路线。
目前位置距离聚香海岸很近，往东面走是片叫锋刃林泽的地方，连接甘露花海。那里有水，却并未生长出太多可以食用的东西。
“而且变异的魔物比寻常丘丘人难对付得多，要是想补充水源可以去，但没必要。赶路的话还是算了。沙地上走不远就能看到赤念果椰枣，兄弟们这么长时间就是都是这么过的。”
他没说谎。
我有些诧异的望着他：“你什么时候走到我旁边的？”
“别误会别误会，主要是看你带的东西不多怕你饿了，我才过来问问，刚好看见你在地图上做标记，就……”
就主动说了说附近的情况。
小头目脸上堆着微笑，手里拿了些干粮。见我摇头拒绝，说有事喊他，一瘸一拐走开了。
视线重新集中到地图上，我若有所思的点了点铁穆山的位置，从这里过去还有至少三分之二的路程才到防沙壁。
雨林和沙漠无疑是有隔阂的，从观念上的歧视到科技的发展应用程度，教令院现行政策加剧了这种矛盾。
说起来我记得，须弥人借助神明权柄的终端似乎很少有沙漠人用。
之前了解情况时我就有些在意，设计者如何考虑姑且不论，在教令院明显僭越神明的须弥，他们真的不会为了所谓的真理做些丧心病狂的事吗？
具体情况得等看到再说，现在要找个有人的聚落。
但首先，这个聚落不能全是普世意义的恶人。
看向一旁窃窃私语的盗宝团，我没怎么犹豫直接提问：“前面有什么聚落吗？”
说话的人声一静。
小头目挪了过来：“你在……问我们？”
“这里没有其他人。”
“哦，是是，我糊涂了。”他舔舔嘴唇，略带不安：“最近能看到人的地方，不是至冬人就是和我们一样的盗宝团。
一直往南走，七天神像脚下是矫令团的驻扎地。我们和这群人没打过交道，听说以前是教令院分出来的，一直研究甘露花海那块儿。”
小头目觑了我一眼，又和其他盗宝团对视片刻：“我能问问你找聚落做什么吗？”
这没什么好隐瞒的：“准备去须弥城，路程太远需要补给物资。”
“嗯，那我不建议去矫令团的营地。最开始那批雨林来的死心眼走了后，现在这些大部分也不能说坏，偏偏跟了那先朱那。
那小子看上去就心术不正，这些日子说着什么仪式要到了，他们控制的地方不让外人接近。”
“除开矫令团，附近最大的聚落是塔尼特营地，能稍远一些。不过镀金旅团做事还不如不如我们盗宝团厚道，至少我们只谋财不害命。”
“如果仅仅是补充物资，没必要经过这些地方。沙漠虽然气候恶劣，沙狐赤念果都能吃，实在不行毒蝎处理处理也行。”
“出于安全考虑，我的建议是绕开他们直接到阿如村。虽然远了些，以你的身手，路上打劫……我是说拿，拿点儿至冬人物资想必他们也不会介意。”
在说明情况同时，他还不忘拉踩镀金旅团。很有活力，看样子用不了多久就能重新活蹦乱跳。
我记下他们的话，并不担心其中有陷阱，至少以前我是听过阿如村名字的。其他地方如他们所说，去不去都无所谓。
找聚落为的是了解雨林情况，矫令团从教令院分离，听盗宝团意思这个时间也很长了，距离雨林太远，他们观念可能还停在以前。
而塔尼特营地听上去更不适合。
恕我直言，除了和须弥官方达成合作的三十人团，大部分镀金旅团名声的确很差。
在营地待了一晚，早上天擦亮就离开了。
我毕竟只是个过路人而已。
向西绕过神的棋盘，在沙丘高处远眺，古建筑即使遍经沙尘洗礼，依然保留了曾经的宏伟模样。
这让我想起曾看过的故事，一个建在沙漠里的短暂的王朝的故事。
以前沙漠有神，王朝也盛极一时，他们祈求驮兽、粮食、饮水，神的恩泽便庇护沙漠人安然生活。
后来就没有后来了。
贪欲招致灭亡，无论表现在哪一方面，当欲望的实现之径出现，它就有了被无限放大的可能。
直到引来神的怒火。
历史空口无凭，埋藏于地下的古老文献需要有人探索。
或许等我忙完手头的事，我会重新返回沙漠，但此刻我只想知道这是什么情况。
一群盗宝团成员追着教令院学者打扮的人，后者手里提了个箱子，居然没追上。
现在的学者身体素质都这么好吗？
盗宝团比魔物好对付，至少人类看到情况不妙时会撤退，而非一股脑全涌上来。
救下的学者没继续跑，谨慎的站在十米外向我道谢。
“您言重了。”我说。
“怎么会，要不是您还有这批宝贵的地质样本恐怕都要丢了，这可比我的命都重要。”
我忽然意识到不对：“地质样本？”
“是啊。”
盗宝团要这个干什么？
似乎看出我的疑惑，学者一脸愤然：“我都告诉他们没有古董就是单纯样本，他们偏不信，居然还想上手抢。这我哪能答应？好不容易有些成果，万一弄混了我找谁哭去。”
嗯，说的在理。
“你不回教令院吗？”
“不回。”他说的很坚决：“学者要去最适合研究的地方，教令院现在……算了，我也说不上来，反正也影响不到我。”
须弥人宣城教令院是知识的殿堂，既然如此怎么会不适合研究？
学者的语气不像因教令院不能提供野外研究帮助惋惜，更像无力的感慨。
他的态度无论指那里的风气还是所作所为，都印证着我之前的猜测，教令院已经失控了。
我不指望从他身上挖出更多讯息，将这件事当做旅途插曲抛之脑后。
学者说他还要继续做研究，因此我们简单道别，各自恢复了自己的路。
也许是在璃月蒙德待的太久，也许是沙漠太大而教令院又对沙漠奉行漠视政策，这些日子，我在沙漠上见到了太多械斗，很不习惯。
途中有人给我指了错误的路，有人把携带的食物分给我。
我遇到一个带着女儿的父亲，虽然远离人群，他们不觉得这样的生活有什么不好。
驮兽、商人、铜铃，越接近阿如村，人就越多。
对于这片土地我并不知道说什么。
每个地方都有温暖，每个地方都有自己的苦难。
因为我首先来到了沙漠，亲自跋涉过了，才使这种苦难似乎与我有关。
来沙漠之前我不知道这里的人买不起来自雨林的药，也是第一次见到曾经只存于故事的魔鳞病。
抱着发病孩子痛哭的父母，在我试着查看最后发现层岩巨渊回到身体的白光有缓解作用后，他对我的态度在知道我要离开后怕感激变成威胁。
我不会谴责他们，这一切都让我有种说不出的感受。但当有人问那是什么，我不知道。
越是经历，越是深刻。
我该到阿如村了。
距离阿如村口七天神像有段距离的路上，我顺手驱赶了缠住商队的魔物。
商队领队知晓我们目的地一致，热情邀请我一同前往。
我没有拒绝，抵达后就自觉离队了。
这里的人对生面孔没有太大敌意，我的相貌比起雨林更偏向蒙德，在村中闲逛时没引起太大注意。
阿如村有自己的水利系统，水源洁净，住所也从帐篷变成房屋，显然受雨林影响很大。
站在边缘向下看时，能注意到底下移动的小点，那是专门看顾河流的人。
在沙漠中，没什么比水更珍贵了。