“什么？你这就是上忍了？”时雨刚走进隔间，绳树就立刻大惊失色，连手上的菜单都顾不上看了。吉乃也好不到哪里去，就一直盯着他右臂上的纹章。三颗星，没错，是上忍！
他们三人现在正在米店的一个小隔间内。这家店平时除了卖米，还卖米制品，比如饭团、米酒什么的。酒类当然和未成年人没什么关系，不过，这里的饭团相当不错，菜品口味也可以，最妙的是性价比很高，因此也成为了囊中羞涩的他们常见的聚会地点。再怎么穷，饭团还是吃得起的嘛。
于是现在大家都一边眼巴巴地等着上菜，一边听时雨装逼：“说的也是，感觉几次升级都没有什么说得过去的战绩，这下子突然就变成上忍了，感觉还有点惭愧呢。”
他的姿态实在是太欠揍了。于是绳树下意识地开始期待有一个能殴打时雨的人出现。他闭上眼睛祈祷了三秒，就突然高兴起来，开始在心里默数，‘三、二、一……’
在他数到一的时候，大蛇丸掀帘子进来了。直接在时雨的头上来了一下，“你要是实在惭愧的话，我帮你打申请取消村子的任命？”
“你听到了啊大蛇丸老师。”时雨宽面泪。
“走在街上都听见了。”大蛇丸更没好气了，“以后不要再外面聊这种要命的事情！”
“但是我们现在才刚刚开始聊时雨的新臂章。”吉乃说了一句公道话。臂章这种事情都是露在外面的，这应该不算是机密？
大蛇丸刚要说话，米店的美貌老板娘把他们的菜送上来了。说是菜也很勉强，除了一道生姜烧，就只有十来个不同口味的饭团。大蛇丸扫了一眼，很为弟子们的经济状况感到忧心。于是——
“走吧。”大蛇丸这么说着，他叫回老板娘，打包完桌上的所有饭菜之后，又在隔壁的肉店买了一些熟食，然后带着弟子们回到他家。
大蛇丸的家当然算是可靠的地方，和人来人往的商店街完全不同。时雨他们也不是第一次来这里，因为没有师娘的关系（大蛇丸：？？！），以前他们也经常在外面买了食物，回到大蛇丸老师的家里聚餐。因此大家都很随意地坐下，开始接续起之前的话题——关于时雨的新臂章！
“最近在跟着大蛇丸老师做一个研究项目。”时雨咽下嘴里的烤饭团，这么说道。“研究还挺成功的，火影大人好像很满意。这个就是奖励。” 是的，这当然是飞雷神传送阵的奖励。所以时雨说‘没有什么拿的出手的战绩’确实不是虚言：他晋升特别上忍，依靠的是飞雷神传信阵的功劳；晋升上忍，依靠的是飞雷神传送阵。任谁看这样的晋升路线都应该属于研究员序列，似乎与他左臂标志着作战部队的臂章不太相符。正是因此，大蛇丸才会对他反复洗脑，想要劝说他继续在实验室干下去！
大蛇丸：你怎么会觉得你不适合做研究？我看你就很合适！快到碗里来！我需要你的灵光一闪！
但时雨才不会听他的。在实验室呆的久了，不仅是他，连水门都隐隐约约发现了另一个还在进行的实验——是的，就是木遁细胞移植实验。如果是普通的忍术开发也就罢了，时雨不介意薅点羊毛，但既然这个实验还在进行中，时雨除非是发了疯才会想要加入进去。幸好还有一人和他承担着相同的压力。
于是，在大蛇丸似笑非笑的眼神中，时雨回答道，“不过，也不仅仅是我，参加了这次实验的人都得到了奖励，连水门也……”
“他也是上忍了？！”绳树张大了嘴巴，看起来很蠢！
“没有，他晋升成为了特别上忍，升了一级。”时雨说道。
但是这显然没有安慰到绳树，他喃喃自语道：“连水门都是特别上忍了……”整个人都是一副不可置信的表情！
他当然会不可置信，因为……这么说吧，水门忍校刚毕业的时候，他就已经是中忍、是带着水门进行任务的老大哥了。但是现在，水门已经成为了特别上忍，跨入上忍阶层了，绳树还是中忍！
绳树大受打击。绳树陷入了自闭。
这也是没办法的事情。虽然两年前战争结束的时候，大蛇丸就已经给他和吉乃打了晋升报告，但是这份申请却并没有批下来。明面上的理由是他们没有什么说得过去的战绩，但其实根据大蛇丸老师的说法，他们的战绩是够的，如果这份报告早一点打上去，肯定就成功了：当时还处在战争期间，为了增强对部队的指挥，村子火线提拔了很多上忍。但是战争结束的太快了，而之前滥发了太多上忍资格，所以这两年的晋升就卡的比较紧。毕竟成为了特别上忍就勉强算是村子的高层了，谁见过一个村子有一半高层的？
所以绳树就一直还是中忍。当然，之前他也一直不觉得有什么，他才十五岁，做中忍有什么不对的？即使是大蛇丸老师，也是在十八岁的时候才成为上忍的！
但是，现在出现了十三岁的特别上忍水门……实话说，这对绳树造成了很大的刺激，以至于他都开始琢磨，“你们说，我是不是转而研究医疗忍术比较好？”
“你要是喜欢医疗忍术，那当然可以。但如果只是觉得医忍晋升快，那还是算了吧。我担心纲手老师打你！”被他征求意见的吉乃笑着说。是的，她叫纲手的这声‘老师’，和时雨他们称呼自来也为自来也老师完全是不同的概念。他们对自来也的尊称就真的只是尊称，但是纲手确实是吉乃的老师，传授给了她相当多的医疗忍术。现在的吉乃已经正式转隶医忍部队，并且因为医术精湛，已经在半年前通过了医忍部队的内部考核，成为了医疗上忍！
是的，所以真要说起来，吉乃才是他们三人中晋升最早的。不过医疗上忍毕竟和作战部队的上忍含金量不同，因此绳树才没有感觉到他已经被同伴们抛下了……
才怪啦！绳树大声哭唧唧！连小两岁的学弟都跑到前面去了。绳树可是很要强的啊！他觉得自己不比任何人弱！
时雨立刻变得心有戚戚焉。绳树的实力非但不弱、反而很强。即使算上了飞雷神，时雨也就是跟他五五开的水平。但是……
‘都是晋升制度的错！’时雨在心里这样想着，‘上忍、中忍、下忍这样的等级根本就不能说明实力，鸣人还是从下忍直接晋升火影的呢！佐助也是下忍，反而中忍全是龙套！’
但是肯定不能把‘木叶就是下忍最强，中忍最弱’这种事说给绳树听。因为他就是中忍（……）
这时候，刚刚一口吞下了一整串烧鸟的大蛇丸说话了，“你要不要来实验室？”他的目光扫过了立时僵住的时雨，说道，“实验室里最近有一个特别有趣的术……你应该猜得到，是和时雨之前晋升特别上忍有关的术。这个术本来要求很高，但现在你只要来了，就有机会学到。”
【飞雷神？】绳树做了个口型，询问道。时雨是怎么晋升特别上忍的，他当然不至于不记得！
大蛇丸点了点头。飞雷神是一个好忍术，他认为他的另一个弟子也可以拥有！
绳树颇为心动。但仔细想了想，“还是算了吧。那个术不适合我。”他这么说着，摇了摇头。
绳树说的没错。因为时雨的关系，他对飞雷神之术非常熟悉，因此很清楚飞雷神总的来说走的是小快灵这一挂，和他之前的战斗体系毫不相同。不要说他了，连时雨都在发愁怎么把飞雷神之术和自己的战斗体系相结合呢。
但是时雨觉得，即使不能把飞雷神之术投入实战，关键时刻用来跑路倒也是一个不错的主意。因此，他也张嘴准备劝说绳树。结果却被绳树阻止了。“算了……说起来，还有一个超级厉害的术正等着我去学呢！”
“是什么？”时雨知道自己不该问，但还是顺嘴问了出来。
“仙术。不过得去湿骨林学。”绳树冲他龇牙笑笑，“等我学会了这个，你就打不过我了。”
时雨冲他冷笑，“我拭目以待！”
【湿骨林的仙术你学过吗？】饭后，走在回家路上的时雨问着毛领子。他当然知道仙术是什么，也知道湿骨林是蛞蝓的家。但是和门徒众多的妙木山不同，湿骨林在原著中似乎只有初代目一个仙术传承者？反正纲手应该是不会，至于毛领子……
“学过，没学会。”毛领子轻描淡写地说道。
【啊……】时雨一下子就震惊了。毛领子！没学会！这两个词连在一起怎么就这么让人感觉难以置信呢？
下一瞬间他就开始为绳树感到担心了。连聪明绝顶的毛领子都没能学会，那绳树……等等，既然毛领子都没能学会，那初代目是怎么学会的？他看起来可不是太聪明啊！难道说是和左右互搏类似的武功？聪明绝顶的黄蓉学不会，反而心思纯净的郭靖学会了？如果仙术也是越聪明的人越学不会的话……等等，那水门和兜是怎么学会的？兜的心思可算不上纯净啊！所以果然毛领子还是不够聪明呗？
“你在想什么？快停下你的脑补！”毛领子一看他的表情，就知道他又在想些什么奇奇怪怪的东西。为了避免时雨想偏了，他接着说道，“学习仙术和学习其他忍术不同，除了需要一些特别的资质，还需要得到圣地传承者的认可……”
【所以因为你太坏了，蛞蝓没看上你？】听到这里，时雨一下子就不困了，他开始卖力地打探八卦！听毛领子的口气，他似乎是没有得到圣地传承者的认可。这么说大蛇丸没能学会仙术也是很有道理的。等等，龙地洞的蛇好像也不是什么好人，按说他们应该很合得来啊？
时雨有些想不明白了。但毛领子拒绝透露更多细节。他表示那都是属于湿骨林的机密，他无权透露。而且其实他也不太清楚，因为如果他知道具体情况的话，早就把自己伪装成蛞蝓喜欢的样子，并且学会仙术了。
【那你觉得绳树学会仙术的机会大吗？】时雨这么问道，并且开始脑补一些绳树仙术大成之后，和他一起把斑吊起来打的美好场景。
“谁知道？也许那些蛞蝓就喜欢天然呆呢。”毛领子一脸傲娇地跑了。再和时雨待在一起的话，他担心自己会被气死！
跑路的毛领子在半路上遇见了他的倒霉徒弟团藏。他本来没太放在心上，但是看着团藏前进的方向，还是准备跟过去瞧瞧。于是，他眼睁睁地看着团藏来到了一个他非常熟悉的实验室门口。他当然会对此感到熟悉，因为不仅是他当年，连时雨也在这实验室里忙活了大半年了。
所以团藏来见谁的简直是不问可知。整个实验室，除了大蛇丸，没有人值得团藏屈尊来见——当然，其实团藏主动来找大蛇丸这件事本身就很奇怪。因此，大蛇丸收到消息之后，并没有等着团藏进去见他，而是主动出来和团藏谈话。
“你最近进展不错？”团藏这么说着，却完全是一副兴师问罪的语气。
“确实。”大蛇丸却好像完全没有听出团藏的语气，自顾自地说道，“这是一个非常大的进展，意义非常重大……”
团藏捕捉到大蛇丸口中的酒气，心中涌起一丝不耐。他强压住情绪，“那么，零号实验呢？日斩今天和我说要砍掉零号实验。这都是因为你没有在此用心……”
零号实验就是木遁细胞移植实验。认真说来，团藏的指责没有错，大蛇丸最近确实没有在零号实验上花费什么时间精力——他的精力全都花在飞雷神上了。
道理很简单，经过了多次失败的实验，大蛇丸已经很清楚，移植木遁细胞之后，身体被木遁细胞侵蚀、导致爆体而亡是大概率事件了，甚至目前所有的实验就只有这一个结果。换而言之，木遁实验即使成功，也不过是侥幸找到一个能够承载木遁细胞的人，想要大规模复制该项试验、批量制造木遁使或者利用这种手段增强自身实力，都是不可能完成的。
何况，现在都是用战争时期抓获的战俘来作为试验品，即使木遁实验当真在这些人身上取得了成功，也不可能成为村子可信任的力量。相反，飞雷神的相关衍生要可靠的多，大蛇丸在这上面废寝忘食，也不完全是为了掌握飞雷神之术。
所以大蛇丸就直说，“我觉得那个实验就此终止也没什么可惜的。”
“那可是木遁！”团藏觉得他简直是疯了。
‘是啊，那可是木遁……’大蛇丸也这么想着，但是，下一个瞬间，他就想到了在自己提议让绳树加入实验室时，时雨那一瞬间的紧绷。
时雨一直是个聪明孩子，他是知道的。时雨能够在实验室中发现一些相关的蛛丝马迹，也在他的意料之中。但他没想过时雨竟然会有这样的担心。‘那可是我的弟子、纲手的弟弟，我又没疯！’大蛇丸这样想着。下一瞬间，他就听到了团藏的话语。
“你不是一直说，对着那些战俘做这样的实验完全是无用功吗？确实，要是果然有战俘觉醒了木遁，反而是个大麻烦。”团藏此时的表情已经有些狰狞了，“日斩终止这个实验也好。但是，我会给你提供一批新的实验体。不，不止一批，我可以长期提供。我只要木遁……”
‘他疯了。’这是大蛇丸内心的第一个想法。觉醒木遁后不会给村子带来麻烦的人，只能是村子里的人。但是，用村子里的人做实验？这又是什么等级的麻烦？还‘长期提供’？所以结论只有一个，团藏疯了。
团藏疯了，但大蛇丸没疯。他很冷淡地说道，“不，我不认为这个实验有意义。为什么这么肯定移植木遁细胞就能够觉醒木遁？这个实验设计本身就有问题，完全不必再重复下去。”
“但是，我的老师……二代目大人一直到死前还在继续这个实验！”团藏状若疯魔，“你也进过那个实验室，你也看到了对不对？那个实验室还保持着当初的原样，和我们现在实验室的布置有什么区别？他肯定也在进行细胞移植实验！如果毫无希望，为什么我的老师会坚持那么多年？”
“那就是他错了。”大蛇丸冷淡地说道，“你以为他不会出错？那我们现在在做的飞雷神又是怎么回事？”
毛领子就在他们的旁边，看着自己的弟子，和另一个没有师徒之谊、却有师徒之实的弟子争吵。看着看着，他露出一丝冷嘲。
“你今天伤了你大蛇丸老师的心了。”晚上，毛领子这么对时雨说道。
【可以解释的。】时雨这么说着，【因为不想让绳树发现这件事。你想想，如果不是为了瞒着你们家，这次实验无论如何不应该让大蛇丸老师牵头。】大蛇丸应该是从这次实验才开始他的研究生涯的。同样是一张白纸，擅长医疗忍术的纲手，实在是比之前只会打仗的他适合得多。【而且，如果他会因为别人的眼光而迷途知返，似乎也是个不错的结果？】
毛领子叹了口气，不说话了。