次日天高云起, 万里无风。戚英睡得正酣，听到有颤动自地面传来，他还未睁眼就下意识摸武器, 却只碰到了李珏手臂。“醒了？”
戚英不说话，天刚微曦, 耳边嘈杂，士卒都起来了。他起来披衣, 又被李珏拉下，他禁锢着他小声说：“暖会儿。”
李珏正圈着人，响起一快声脚步，有个兵在门口报信说：“陛下，大军已至, 问何时攻山？”
他又改主意了, “派一队人马先……”却听得戚英自告奋勇：“陛下让我前去探路——”他逃似地挣脱了怀抱，穿了衣裤即刻出去。
戚英衣戴整齐，掀帘出去见大军陈列, 见人满快填了这块小野。他往太白山上一瞧，还真瞅见一瞭台, 急道：“谁领的兵，让你们突突地就来了, 连躲避敌视都不懂？！”
候景和陈霸二官, 一见是戚英在说话, 脸色颇有些不快。那个矮但壮硕的候景冷声道：“怪了，陛下何在, 你个逆贼在这里蹦哒什么？”其后还有二位熟人, 颜九真似是晕马，被宋明道搀扶着下了来, 两人正互相看不对眼拌嘴。
戚英知道，自己名声还未善妥，这下也没心思解释，道：“我被陛下擒了，这下满意了吧？”
“跟他废话什么？”陈霸虎砟长脸，怒轮手里长枪，一个猛刺击了过去，“前脚官复原职，后脚又背信弃君，此等两面三刀的小人，待我取了他项上人头！”
戚英不躲，他亦对这招有把握，他连宁王一面再没见过，被这屎盆子扣得太久，实在是憋屈得想怒揭而起。
太慢了！戚英稍稍侧身，甚至有时机去抓了枪，只是一个用力拉拽，便让陈霸下盘不稳，跌下了马扑卧在了地上，他踩上了陈霸的手，蔑视一笑很像逆党说话：“就这个水准，还想护得梁君，还想取我人头？”
此言一出，像是被他点了火，梁军纷纷抽了兵器，怒而冲冠要与他干一架，群众被激怒了骂道：
“娘的，他什么东西？”
“给他丫的点颜色看看！”
“你戚英是长了三头六臂还是怎么的？”
“他还是不是五品官，咱们能不能揍他？”
戚英昨晚没睡好正困倦，大清早又碰上找茬，心情跟火上浇油一样躁，抽了陈霸手里的枪就想揍人立个威。
还没开打，听到李珏一声：“戚英！”
陛下原来有起床气，刚睡醒还乱着头发，鼻梁上又挂着他那叆叇，衣衫不整的样倦怠得很，他掩着身子半撩着帘，还是藏不住脖上爱痕，君王不早朝的放浪体现得淋漓尽致。
几乎所有人脑子里都闪过个念头，陛下昨夜是不是金屋藏娇了……除了戚将军。
戚英僵着不动，但也没转头过去看他，他从众人各异的反应中，猜到李珏多半没穿好衣服，直到听着他带着鼻音唤道：“戚将军，过来，朕有话对你说。”
他这才转身过去，要跪。
“陛下，臣真的没有二心。”
李珏不让他跪，扶他起来，跟他拉开了距离，道：“你是个义气的，又替大梁守关多年，朕没有杀你之心，留在我军也是强人所难，干脆朕这里就放你回太白山去罢。”
“陛下？”戚英抬头露出愕然来，是真的被这出搞糊涂了，要去抓李珏衣角被他躲开，道：“陛下，你不信臣？”
“朕曾经信过你很多次。”李珏抬手，冰冷决绝的动作，他面无表情道：“戚将军，多说无益，你既心在曹营，咱们还是战场上见吧。”
宋明道过来，一头雾水喝问道：“陛下是想效仿孔明七擒孟获？”
“陛下可真是……”颜九真晕马晕得厉害，糊涂中瞧了戚英一眼，“不把戚将军挖到手誓不罢休啊。”
候景和陈霸都肉眼可见地脸色难看，怎么同为将军这待遇就天差地别呢。
“戚将军，你走吧。”李珏拍了拍戚英，然后藏进帘里避了视线，他压低了嗓门笑道：“山间湿冷，注意路滑。别受了冻，朕没空替你暖腿。”
戚英才明白他演给大家伙看呢。
他也配合，一掐大腿，红了眼睛，大着嗓门道：“多谢陛下！”然后丢枪拎了把刀，就往了太白山探路去。
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与此同时，李珏撩了帘子出来，往太白山上一歪视线。那山腰上伫立的瞭台上，智先生一身灰袍于风中猎猎，正旋着手里的千里眼去望，将他们这君臣一幕尽收眼底。
除却红巾真头目的燕泽，他身边还站着一人，竟是个熟悉不过的老人，冯广川老将军！
他携家眷数月奔波，又是老态了几分。这里也是愁云遍布，脸色难看得很，问道：“殿下，这下信了吗？”
有千里眼在手，李珏又衣领大开，智先生看得清楚明白，也瞧见他二人昨夜共帐，自然是猜中了二人关系。他锁眉不已，既感慨又无奈道：“这算什么呢，为了笼络戚将军人心，李珏竟不惜同卧床榻，这容人之量我甘拜下风。”
冯广川咳嗽一声道：“殿下，容人之量可不是这么用的。”
智先生只是笑，他取下脸上的面具，露出张清癯俊俏的脸来，跟李珏有七分相似，但却多了几分温润柔气，他道：“戚英要上山来，我们当如何应对？”
当今还能被称作殿下的，就只有宁王李挚了。
燕泽行了一礼，恭恭敬敬道：“殿下，既然已知了那戚英用心不纯，让草民带一队人马去处理了他吧。”
李挚并无惊意，稳重又从容，“两万敌军都在门口了，杀了个戚英又有什么用，他这一趟来无非就是探路的，我们何不顺水推舟放他们进来。”
“这是为何？”冯广川不解。他感念恩情，甚至主动请璎道：“若大军强攻入山，老臣愿拼上这条老命，为殿下搏杀出一条生路。”
“唉……”李挚重重叹气，“冯将军，我救你父女是为情义，不是为了要你为我拼命，倘若那日遇到的是旁人，我和燕大哥也会施于援手。”他又对燕泽道：“燕大哥，放皇帝大军进来吧，红巾便好借机投诚，他们大多数人本就是农户，都是踏实种田过日子的人，这样打杀什么时候是个头呢。”
燕泽不明白，有些不甘道：“可是殿下，我们这么久的筹谋……”
“已经败了！”李挚道：“信州战后，我就已经败了，流落江州非是蓄意，与你们结识算是缘分，我那些妄想无非苟延残喘罢了。柳大人在江州伏的兵功亏一篑，我心道即便刺杀不了李珏，至少也能让农难害得他失了民心。唉……也不知是谁给陛下指了路，还偏偏让他径直来了太白山，红巾绝大数军力都调到江州去了。”
李挚一番话，说得平静冷淡，没有任何波澜。自信州战后，他性情大变愈发隐忍，如今是泰山崩于前也不改其色了，他学会了将屡屡受挫的痛苦和煎熬自己咽下。
“殿下——”燕泽潸然泪下，掀袍一跪，道：“草民追随陛下，亦不是为了功名利禄，而是当初改稻为桑时，您对先帝的一纸谏言，害得您失了太子之位，还屡被调任出京赈灾。满朝文武诸多皇子，只有您肯为我们农户出头，只有您心里装着大梁的天下和百姓！”
李挚道：“我又何尝不想……”
冯广川亦知此事，打断他道：“殿下，臣说句难听的，你若是还这么想，那可就真无缘大宝了。乱局之中，是各凭本事手腕，争的从来不是名声，是切实的互惠互利。你做的是那枭雄，得民心做好事不与官利，那当官的自不让你当皇帝；他瑜王做的是奸雄，得官心做狠事能忍骂名，哪个官让他做事他就给谁好处。清官比贪官难做，奸雄也压枭雄一头，从来就是这个道理啊。”
“奸雄，奸雄……”李挚听罢，苦笑着念叨该词，道：“确实啊确实，瞧瞧我那三哥多奸，屋里娶了个高氏女，外头还藏着个戚家郎，男女都对他死心塌地，后宫朝廷里都有枕边人，实在是高明又了得啊。”
“殿下，老臣不是这个意思。”冯广川嘶了口气，心说这宁王殿下关心的地方怎么不对。
“放戚英进来。”李挚浓眉一竖，隐有怒色但藏得极好。“我去与他谈上一谈，你们在太白山上搜罗一圈，看他是否真是孤身前来。”
燕泽道：“那我们红巾……？”
李挚又带上了面具，化身成了谋士智先生，道：“放心，农难之祸，是先帝造的孽，你们落草为寇是身不由己，李珏若是真杀上山来，我就算是豁出这条命，这次也要护得你们周全。”
他缓步下了瞭台。留下二人，燕泽见之，动容感动赞叹不已道：“宁王殿下，一久卧病床羸弱之身，有顶天立地男儿气概。”
“可惜男儿气概，”冯广川无奈摇头，低声评价道：“不能跟天子气魄相提并论。”
宁王过柔，瑜王过刚。
可惜，过柔克不了过刚，得刚柔并济才是。
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天将欲雨。
戚英转头看天，双膝隐隐作痛，他露出个无奈表情来，道：“老天爷啊你又要洗衣服了。”
太白山雾深露重，他这才走几步，双膝处又是酸得不行了。碧林翠竹之间，戚英一袭白衣行在山路，脚下踩过湿草软泥，衣摆下面脏得不成样子。
往上的青石边上，李挚捏着把折扇挡脸，透过面具往下去望那人，很眼尖地察觉他穿的是李珏白衣。
他啪地一声合了扇子。
提高了音量道：“戚将军，孤身前来，投诚的吗？”
“智先生？”戚英抬了头，提了脏衣摆快步上来，免得滑倒还切的小碎步，他笑了笑道：“太好了，正愁找不着路呢。你既说你们是宁王做事，可否引我前去与他一见？”
戚英不怎么爱笑，至少曾经在宁王面前，并且眉头上的川也难得放下。李挚又开了扇子，嗓音藏在扇面儿后面，道：“昨才进了陛下的帐，今又来投宁王的诚，你可真是反复无常啊。”
“知道智先生一直派人盯着，”戚英指了指那山头瞭台，“就不怕我们是演给你看的？”
“我们……”李挚合扇敲了敲，像在鼓掌更像思量，他啧了一声道：“我就不明白了，听说戚将军在陛下那儿受了苦，怎么如今看你这副模样，像是还挺乐在其中？”
戚英眉眼弯弯，道：“智先生既知道，我进的是陛下的帐，那受的能是苦吗？”
“……”李挚捏紧了扇，耳朵都给气红了，像是被他恬不知耻所羞愤到了，“居然还是心甘情愿的啊。”
“智先生身为谋士，思的不是阴谋诡计，怎么对这种事感兴趣？”戚英有心跟他凑近乎，凑了上去想取他面具，“莫不是也心痒难耐？要不我为你物色几个，江州柳楼就是个好去处，咱们改明儿一起去乐呵乐呵？”
李挚扇开他手，怒不可遏喝道：“戚英你怎么有脸？宁王殿下他真是瞎了眼了，才会看上你这么个、个……”
“什么？”戚英挑了挑眉，从智先生的神情姿态中，越来越跟记忆里的殿下重叠。他一步步紧逼，夺了他手里扇子扔了，又钳了他的双手道：“伤风败俗？还是浪荡混蛋？你就只会说这两个脏词……”
“宁、王、殿、下。”
戚英一字一顿的说，同时取下了他的面具。
同父异母的兄弟，李挚跟李珏的确相像，但一双眉眼偏生是两样，后者歪个眉就该把人吓死了，前者却连瞪着人都像是在撒娇。
以前还不觉得有什么，如今戚英被这张跟李珏像极的脸瞪着，从中寻得几分怪怪的滋味来。
……陛下那性子，怎会对自己服软。
戚英即刻松了手，将面具还了李挚，只盯着他嘴皮子看，道：“殿下，闹够了，就对陛下低个头吧，到时候臣会替您求情的。”
李挚泄露了身份，也没觉得多重要，他只是显得略微低落，道：“我是不是还该谢谢你俩？”
他语气很轻，像片羽毛一样，又垂了头任人责骂的丧气样，让戚英心里有股闷气没地撒。
他真想揍人，心里有口怨气，想要他李氏兄弟为父亲偿命。想砍李珏的心还坚定些，又总是对皇帝畏手畏脚，想砍李挚的念头也常有，但遇着了又觉得他也委屈。
战场上生死一瞬，是死是活天注定，刀口舔血的戚家人当有这个觉悟。要么就胜，要么就死，不恨敌人不怨败主，或披甲戴兵凯旋而归，或马革裹尸安心入土。戚英从来最恨的，是那个能力配不上野心，无能为力的自己。
“不必言谢。”戚英觉得很疲惫，“我只是……”
“尽臣事，听君命。”李挚替他回答。然后他抬起眼眸，眼睛平静得像一汪深潭，温声问：“连山啊，我真想向我三哥学学，究竟是他对你做了什么，才使得你对我渐行渐远了呢？总不能是床上那点功夫吧？”
戚英亦算了解李挚性子的，一向温柔的他能这样的话来，想必是肺都气坏了好几个。
他同时被这话给问噎了。
对啊，他图李珏什么呢？
李挚见他沉默，犹豫片刻思量问：“难不成……是他图你床上功夫？”
“嗯。”戚英想不出所以然，干脆就败李珏名声，他一拍手掌点了点头道：“对。我受不了陛下了，所以来投诚于殿下了。”
只见他神色疲惫，不似撒谎。
李挚扫视他两眼，跟听到天方夜谭似地，摇头叹气不知是冲谁。“你也是个劳累命……走吧走吧，我带你去山里转转，还有个老熟人想见见你。”