戚家两兄妹生得像, 戚英不打算隐瞒她身份，而是直接向敬王妃坦白此事，敬王近日在复疗治腿闭不见客。
好在, 这位高门出身嫡女善解人意，见了梨花带雨的她后心疼不已, 还主动请缨要留她在敬王府小住。
她似乎同病相怜，道：“这人呐若不得一个良配, 跟个不喜欢的人朝夕相对，那可是要难受一辈子的事，戚家妹妹你是有胆量的，姐姐我定要帮你这个忙。”
戚姝大喜过望，忙谢过敬王妃, 便随了她进了王府。戚英见罢, 亦是松了口气，心说敬王如今被陛下打压得死，至少朝政上的风波暂时还吹不这儿来。
他不太笃定, 有些不详的预感。
戚英回了罪人监，正想问邬思远解答疑惑, 结果陈东却说他被提去了大理寺。上头调了个新看监过来，新官上任三把火要做实事, 来就清理监里犯人的案子, 首当其冲的就是他前朝奸佞。
罪人监管制松散, 只进不出口号响亮罢了，实则全然是户籍制度的作用, 这么些年来逃跑的人仍是陆陆续续。陈东说这次恐怕要严打, 他都已经把后面的洞给封上了，让戚英这段时间最好别再来了。
他便只好回去找桃央和秦勉, 这俩孩子还溜达在大街上记册子。正跟卖包子的大爷吵嘴，说是份量不变干嘛涨了一个铜板。
他俩简直就是找茬，戚英正想拉他们回来，却被萧敬给拽到一边，再一瞧竟发现他已取了东西回来了。
是个妆用的木匣子。
“御史台监察真是厉害，提供的图画跟实际的别无二致，我根本没费多大功夫便找着了。”萧敬拿在手上掂量，没急着打开给戚英看，“你猜猜我在昭光寺遇见了谁？”
戚英答：“太后？”
“聪明。”萧敬点头，“那你猜猜她在做什么？”
戚英问：“礼佛？”
“不对，她在扫墓。”萧敬眼神一变，犀利又神秘，“可是她扫的墓，墓碑上没有名字，她却念叨着长公主三个字。”
“德郡王亡妻长公主李烁阳？”戚英听说她是体弱因病而死的。
萧敬压低了嗓门：“难道你就不好奇，堂堂长公主殿下的坟墓，死后不仅连块碑都不立，还安葬在佛寺的后山内……我可是听说大梁坊间传说，将罪大恶极之人葬至寺庙内聆听佛音，可洗涤今生罪孽来世才过得安稳。”
戚英并不关心这些故弄玄虚之说。
“不好奇。”他伸手，“把东西给我吧，我去交给陛下。”
“也罢，我也不关心。”萧敬耸了耸肩，当自己听了个八卦，“哎，你哪来的宫牌，你现在就要进宫觐见么？”
“没有啊，我直接去……”戚英话说一半。
才反应过来雪苑是李珏私宅，旁人应当是不晓得这里的，说下去不就暴露了他们间的……复杂关系。
戚英话锋一转，说得断断续续：“我直接去找陛下吩咐的、汴京城安插的、一个秘密眼线。”
“这你都知道，陛下可真信赖你啊。”萧敬哼声笑了笑，没急着给他匣子，“连山，你既说了要我在陛下面前露脸，不妨也带我去见见那眼线？”
“……”戚英心说只怕是瞒不住萧敬。
得去雪苑一趟，好歹用李嬷嬷搪塞他。
好歹李珏是皇帝，宫里又有皇后娘娘盯着，总不可能三天两头跑出宫，他倒是觉得没那么巧能遇上。
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雪苑门前。
戚英深吸一口气，默默祈祷李珏不在，然后才鼓起勇气敲门。“嬷嬷，我回来了！”
吱呀一声，开门的确是李嬷嬷。
戚英高兴坏了，拉了萧敬过来，“喏，这就是陛下的暗线，你把东西给她便是了。”他说罢就想溜之大吉。
却不料门里面的人拉开，黄德海抱着几束莲蓬，像是没留神看到萧敬似地，他笑得竟有几分谄媚：“英公子可回来了，主子在屋里等你好久了。”
戚英：“……”
萧敬一听愣了，露出惊愕之色：“你主子不是陛下么，他怎么……”
“不是陛下！”戚英厉声打断，“我赁居于此，今日既有东翁，就不请你进来做客了，还请景烨兄请回吧。”他把人手里东西一抢，进去就啪地把门一关，毫不犹豫把萧景烨拒之门外。
黄德海道：“英公子，我说错话了？”
他那小心翼翼的口吻，害得戚英还以为自己是什么大人物。
他头疼道：“陛下怎么又在这里？他一天到晚哪来的得闲，就不怕宫里娘娘闹别扭么。”
“实不相瞒，陛下跟宫里娘娘一直闹别扭，他已有三月没进过后宫了。”黄德海领他进去。
戚英一听，歪着眉冷笑：“哦，他是玩腻了，想尝尝鲜吧。”
黄德海知他是主子娈宠，亦知道他曾为武臣，就念在后者的份上，他便忍不住道：“英公子，若你还关心江山社稷，烦请莫要生了妒心，还请劝劝陛下雨露尽沾吧，要不然他只专宠你……”
“闭嘴黄德海。”戚英冲天翻了个白眼。
他眼神危险至极，这话似从齿缝中挤出来，说：“再敢说这种话来恶心人，当心我拔了你的舌头！”
一旁李嬷嬷听地猛颤，这才看清他真面目似地，她尾随在后怒指戚英的背影，骂道：“好，好你个白眼狼，亏得我还替你做了莲子甜羹，真是白瞎了主子一番好心。”
戚英侧头冷视，“莫要误会了嬷嬷，我与你家主子，只是买卖罢了。”
“好个买卖。”
沙枣树前，李珏信步过来，锁眉而视眼神冷桀，他拿了黄德海手上莲蓬，扬了扬下巴示意他俩下去。
气氛凝滞，戚英将匣子奉上，头低低地埋下掩藏尴尬，“陛下，微臣带来了你要的东西。”
“你啊你，事情办得倒是快。”
李珏拿着花茎柄，就这莲蓬的小脑袋，去敲了敲戚英的胸口，他毫无皇帝的稳重威严，说：“怎么心却跳得那么慢呐。”
这话实在太烫，灼得戚英耳朵发热，耳垂肉眼可见地红了起来。
他不敢抬头，免得被抓了把柄，但嘴上功夫却不落下：“陛下知不知道男德二字怎么写？”
李珏轻笑一声：“你教教朕？”
“……不敢。”戚英顾着把东西往前递，“陛下，东西。”
李珏不逗他了，拨开匣子一看，眼里闪过异样之色，是个色泽极好的血镯，他认得这是太后的饰物，且是前太后留下的遗物。——太后仍心系先帝，用这东西警醒李赫，而不是放任他以权谋私，看来他二人勾结之事还有待商定。
他打开匣子，拿给戚英看，“此乃太后饰物，赠与德郡王，你怎么看？”
戚英认不得，有些瞧不懂，“太后丧偶、李赫有妻，莫不是一厢情愿？”
李珏笑弯了腰，觉得他傻得厉害，靠坐在了的石墩上，摇着手里的莲蓬敲他额头，“脑子里一天到晚想的都是什么？”
他身后是荷塘一片，碧色翠叶，花开正好，有蜻蜓初立粉角。戚英抬眼看李珏，肤白得有些不自然，眼窝下又是重重一圈阴影。
他这皇帝当得怎么这么憔悴。
“是臣愚笨。”戚英又垂眼。
这一垂眼，他发现不对，李珏座下的石墩，衔接处有处缝隙，尤其是在他动作时候，竟肉眼可见地有些松动。
戚英正犹豫，不知李珏通不通水性，要是在这推他一把，会不会就可以让他一命呜呼……
然而不等他再想下去，李珏已经又站了起来，他拉了戚英的胳膊来，把人往里藕花深处带，沿着条长廊延展了亭子过去。
“……”
红廊亭坐下，李珏兴致勃勃落座，推了碗莲子羹过去给他，问戚英道：“在御林军待得如何？”
日落十分，天色暗淡，耳边有蝉鸣声啼叫，戚英心不在焉地想，李珏今晚会不会又不回宫。
他接过羹食，还未下口就闻到了黄糖味，想起嬷嬷说的那番话，便晓得李珏是专为他吩咐下来的。甜羹。
他叹了口气，放下了羹，“陛下……”有点委屈的口吻，“是臣那天没把你伺候好么，怎么劳累半夜却只得了个闲职，这笔买卖可真不划算。”
“……你跟条死鱼似地躺着，凡事得让我处处主动，还好意思讨价还价？”李珏扣着桌面，盯着他的眼睛，带着侵略性的逼视造访，总算抓到了一丝窘迫。
戚英扯了扯嘴角，去喝了羹掩饰心中乱绪，“臣洁身自好，哪里像陛下身经百战。”
他口吻冷淡，不像在娇啧。
“你不舒服？”李珏单手撑着头，指尖在额头轻点。戚英看向那骨骼分明的手指，回忆起他那持笔过多的指尖老茧。
思绪乱飞，兜兜转转，又飘回那湿润混乱的夜里……这地方待不下去了。
“陛下，臣这就告退了。”戚英站起来就想走，不对，是逃。
李珏却突地朗声一喝：“邬思远勾结敬王，人证物证俱在！”
戚英脚步一顿，听得他一字一顿道：“已，就、地、处、决了。”
一阵压迫性的无力感袭来，戚英突然觉得腿软有点站不住，背脊如小虫爬过泛起胆颤凉意。
李珏漫不经心，却是在试探道：“听说你在罪人监跟他要好，你可跟他亦是同犯啊？”
“怎会……”戚英脸色煞白，又坐回了位置，嘴里抿了口甜羹，这才觉得没那么晕。他佯装不知道此事，心说李珏许是在试探自己，那便更不能自乱了阵脚。
戚英仰头喝粥，用碗挡住神情，藏起了眼眶的红。明明是甜羹，他喝下去却觉着泛着苦。
他感慨般说：“只是跟他住一间牢院罢了，想不到他竟是敬王耳目，真是、真是知人知面不知心。”
知人知面不知心的，你戚英不也算是一个？
李珏看着他，半天没吭声，收回手指重重握拳，心里那叫一个气。没了宁王，宁可去追随敬王一个残废，也不看看自己为帝的自己。
戚英不是蠢，亦不是傻，而就是恨。
原来从来是他李定安一厢情愿罢了。
“你不想知道朕如何得知的么？”李珏心生一计，嘴唇一勾，像只精明的狐狸，眼里露出算计之色。
他站了起来，去搭上了戚英脖子，轻柔地替他捏起了肩膀，说：“是那位跟他同谋的八品官陈东，朕念在他揭发有功的份上，便提携了他做罪人监副监。”
戚英周身一抖，流露出恨意来。
他还没打算说话，李珏忽地握了他下巴，他贴向了戚英耳发边，气息几乎快吐在他的唇边，像极了在耳鬓厮磨的亲昵恋人，但他嘴里说出来的话却胜似仇人。
“连山啊，别以为朕不知道你在盘算什么。”李珏将他的脸扳过来，对上他那双微润的眼睛，又一次忍不住心塌了下去，“但是我给你个将功赎罪的机会……”
戚英眼眶发红，看起来实在可怜，有些口齿不清道：“什、什么？”
“去杀了敬王。”
这个眼神实在无辜，李珏被他盯得恼火，色迷心窍地去吃上了他的唇，像是情难自制般地发疯吻了下去。
舌探得太深，戚英实在受不住，发着狠一拳捣上李珏胸口，将这狗皇帝给推了出去，这才得空呼吸大口喘着气。
“李珏你真的是狗！”戚英气得狠了，不管不管地骂，“不对，狗都没你会啃！”
李珏揉着胸口，虽然打得隐隐作痛，但还是毫不示弱地唾道：“笨死了，换气都不会。”然后他又嘲笑着说：“怎么，听你这话意思，你还跟狗亲过？”
“滚——”戚英抄起桌上空碗，啪地往李珏脚边砸，“今天晚上你睡大街去吧你！”
李珏好笑，踩着瓷碟碎片靠近，“你是不是忘了，这是我的地盘……”
戚英后退两步，摸出腰间短刀来，指着李珏的脑门，“你再敢过来，信不信我当场弑君，让大梁明天就改朝换代。”
李珏识趣的不动了，不想跟他闹得太难看。
——他看得出来戚英害羞了。
“连山，小心行事，我等你好消息。”李珏掉头离开，声音飘在风里，有明显的笑意。
戚英见他离开，警惕地放了刀，他不能凭冲动动手，李珏的身边不可能没有暗卫，他要一发得手并且保整能全身而退。
还有邬先生……戚英心里一刺，止不住地泪意上涌，就算真是陈东告了密，但是他不信邬先生真就这么没了。
戚英亦也只相信自己亲眼所见，见得李珏真出门走了，他这才放心地往大理寺赶去。