更让孔融郁闷的是，他只不过瞪了郭嘉一眼，韩融立刻像老母鸡护崽似的，挡在郭嘉身前，手杖触地。“是文举（孔融）动手在先，怨不得我的弟子出言不逊。”
郭嘉从韩先生的背后探出脑袋，肆无忌惮地做了一个鬼脸。
孔融只觉得胸腔里仿佛烧着一锅开水，不断地翻滚沸腾，火气冲得太阳穴突突乱跳：“是元长（韩融）先骂我不材，无用！”这是孔融的心病，去年，他因为“无用”没办好上司交代的事，失业了。
孔融先前是司徒杨赐的幕僚。黄巾之乱的时候，何进被封为大将军，一人之下的高官。杨赐让孔融替他向何进贺喜。
孔融拿着名帖，来到大将军府门口，发现百官都来恭贺何进升官，院子里已经排起了长龙。只有少数高官显贵、名士俊杰可以得到通报，提前进入厅堂之中。孔融四岁就因为让梨出名了，他自信满满地把名帖递给门卫。
谁知这门卫碰巧没听过孔融的大名，也可能听过，但是未曾留下深刻的印象。门卫抬手朝门边一指，示意孔融去排队。
没有得到任何优待，孔融不乐意，一把抢回名帖，转身就走。何进查看来客名单，发现公卿百官之中，唯有司徒杨赐不曾派人拜贺。杨赐也很委屈，觉得孔融无用，没把事情办好。孔融干脆辞职不干了。
所以韩先生说孔融无用，他才会怒气上头，推了韩先生一把。然后他就被韩先生用手杖敲了头。
郭嘉发出一声轻笑：“韩先生是夸您。这是《庄子》中的典故，‘不材之木，终其天年。无用之用，终为大用。’韩先生祝您长寿，将来有大用，您怎么反倒发怒呢？”
不材之木，终其天年。（郭嘉口述版）
从前有一个木匠，要去齐国。路过曲辕这个地方，看见一棵被村民当作神社的大栎树。这棵栎树有十丈粗，树冠大到能够遮蔽数千头牛，树梢高临山巅。观赏大树的人群像赶集似的来来去去。木匠却只顾着赶路，看都不看一眼。
木匠的徒弟仰望着大树，惊呼：“师父，师父，这颗树多大呀！我做木匠这么久，从来没见过如此壮美的大树！师父，您不看看吗？”
木匠不屑地回答说：“算了，不要再说它了！这是一棵无用的树，长得高大又如何？做成船定会沉没，做成棺椁定会很快腐朽，做成器具定会很快毁损，做成房门定会流脂而不合缝，做成房梁定会被虫子蛀蚀。这种不能取木材的树。什么用处也没有！”
徒弟们只好按捺住欣赏大树的心思，跟着木匠离开。
这天晚上，木匠睡到半夜，突然在睡梦中被敲醒了。
其实他也分不清这到底是不是梦境，只见一位白须白发的长者拄着手杖走过来，用手杖敲着他的头说：“醒醒，你这蠢东西！”
木匠被敲懵了，“老人家，您找我有什么事呀？”
“咳咳，我就是被你评价毫无用处的那颗树。”
木匠吓了一跳，呦呵！老树精来找麻烦了！
老树精一边举着手杖敲打木匠的脑门，一边讲道理：“你说谁没用？你拿那些普通的木材和我相比？哼！你以为的有用，对我来说才是无用！”
“那些果树，果实一旦成熟，就会被打落在地。收完果子以后，它们的枝干也要遭受摧残，大的枝干被砍断，小的树枝被折下来。就是因为它们能结出鲜美可口的果实，这才招来了祸患，一生受苦。因此不能终享天年，早早地夭折。万事万物莫不是如此。”
“我寻求无用的方法已经很久很久了，枝干弯曲有树瘤，就不会被当成木材砍伐，制作成各种器皿，因此保全了性命，在人群熙熙攘攘的地方活了上千年！你认为的无用，恰恰是我最大的用处，长寿的诀窍。”
“村民在树下乘凉，旅人在树下歇脚，孩童在树下嬉戏，不是很惬意吗？怎么能说我没用呢？只用木匠的眼光来衡量一棵树，这是多么的狭隘！”
孔融看了看韩先生那根做工精良的手杖，头上被敲打过的地方隐隐作痛。用手一摸，显然已经微微肿起，孔融更心塞了——他严重怀疑，郭嘉故意嘲讽他。
看热闹的人群中，隐约传来压低的笑声——不用怀疑，奉孝就是在嘲讽你。
又是手杖啊，郭嘉对手杖是有多大的怨念？
辛毗行礼道：“韩先生，孔先生，文若来了。”
风过，吹皱一池秋水，檐角的铃铛叮咚作响。荀彧的身影刚刚出现在远处的回廊下，孔融就惊奇地发现：那个把他气得肝疼的臭小子已经收起唇枪舌剑，仿佛一只狼崽子，藏起了锋利的獠牙，收敛了尖锐的指甲，变成人畜无害的家猫，懒洋洋地抖了一下蓬松的皮毛，舔着爪爪，偶尔摇一下尾巴尖。
孔融：“……”
差别之大，判若两人。
荀彧对此一无所知，在他的记忆中，郭嘉本来就是率性可爱、善解人意的少年郎，只是不喜欢繁文缛节、虚伪客套罢了。
天上的云变幻着形状，卷舒聚散无常。书院的同窗，少了几位故人，多出来几个新面孔。
荀彧很小的时候就听过“孔融让梨”、“小时了了”的故事，可谓是久闻大名。
孔融作为文人儒生，设立学校，进贤好士，文笔犀利，不畏权贵，表现非常优秀。
然而作为官员，他就显得过于随心所欲——孔融担任北海相，看到路边的孝子哭得不够伤心，杀之。刘备表孔融为青州刺史，这事没有经过朝廷的认可，天子都没批准，孔融就上任了。在袁谭攻城的时候，孔融这位地方最高长官根本不指挥士兵作战，而是凭几读书。当天夜里，城破，箭如雨下，城内的士兵还在巷战。孔融直接逃跑，他的妻子儿子都被袁谭俘虏。
荀彧对这位说话漂亮，办事却不太行的大才子孔融很是头疼。因为“今古文经学”的学术之争，孔融对颍川名士的态度，一向不怎么友善。
孔融虽然是孔子的后人，但他主修《春秋公羊传》，属于今文经学的硕儒。
荀氏传承的却是古文经学。荀彧的六叔荀爽为古文《易经》作注，还写了《易传》、《诗传》、《尚书正经》、《春秋条例》等著作，是古文经学大家。
虽然都是儒学，但两派的理念，比猫和狗的分歧还大。
颍川这边的风气是以古文经学为主，兼采今文经学。主要是今文经学过分追求微言大义，《尚书》一书中，关于“尧典”这两个字的注解，竟然能写出数万字。用郭嘉的原话说就是：太学的五经考试，让孔夫子参加，也会不及格。
孔子看了标准答案，都要无语凝噎：我没有那个意思啊！！！
荀彧向韩融行弟子礼：“学生荀彧拜见韩先生，虔请诲安。”
韩融笑眯眯地扶起荀彧，手杖也搁在一边不管了，“文若，我听说你力排众议，让方士左俭担任医曹掾，方士华佗担任医曹史。管理汝南郡的医药。他们用酒精、大蒜素、青霉素、金疮药、麻沸散救治了许多重伤的士兵，这是真的吗？”当年张骞出使西域，带回的农作物之中就有大蒜。
荀彧：“千真万确。”
无所不能的玩家，总是给荀彧带来惊喜——左俭制作的大蒜素和风寒散救人无数，在百姓之中流传开来，传得神乎其神，吸引了华佗和张仲景。华佗已经来了。张仲景还在路上，派健仆提前传递消息，生怕他来了，左俭却不在，刚好错过。
韩融捋着胡须：“我同慈明（荀爽）商议，购买一批酒精、大蒜素、风寒散、金疮药作为书院的常备药物。”
荀彧想起大蒜素那强烈刺激的气味，沉默了片刻，“好的。此事彧来安排。”
荀彧替郭嘉请了三天假，打算带他去汝南，让华佗、张仲景、左俭好好看一看。