提到义忠王, 林珺心中一阵烦闷，还好龙椅上那一位显然也不愿见位高权重的大臣和王爷有任何瓜葛。
苏太傅家老四与权贵联姻，如今看来反而像是一种有意为之的‘急流勇退’。
所以……
某位王爷也只能剃头挑子, 一头热。
林珺眸子中泛起一丝冷意：“莫要再提那件事，晦气。”
……
眼看贾母越发昏聩，贾敏照例会去关心母亲的病情。
今日却见宝玉的新媳妇红着眼睛从荣禧堂出来，大约是哭的不成样子，看见贾敏和崔氏两个长辈，也没过来见礼。
这家中一日要闹好几回, 肯定是昨个儿老太太听说贾敏要来, 又开始闹着孙媳妇那事。
非说原本定下的黛玉被人换了, 还当面啐了宝玉媳妇一口。
崔氏淡淡道：“泥人也有三分土性儿, 老太太未免闹得太难看。”
贾敏想起林如海脸上的厌烦。
心也跟着沉下来。
崔氏又道：“我虽是媳妇儿，不得不说一句, 今后还是少来, 老太太一见你，又勾出那件事。”
贾敏沉默了，要是贾母再问，她也不愿再用黛玉马上回来了之类的话搪塞安抚。
她点头，转而又问崔氏：“嫂嫂脸色不好, 身子还好吗？”
崔氏鬓边的白发比先前又多好几根, 脸色亦是蜡黄。
崔氏叹气，扶着回廊上的柱子：“前儿我娘家来了信, 家里兄弟不在了。”
大丫鬟上前来搀住她：“我们太太也不容易, 先后听了两回丧。”
听这意思, 是两个兄弟先后没了。
满家子还有老太太闹得不曾消停，前前后后多少事情要应付。
就算有了儿媳, 贾敏了解大嫂的性子，总归是操心得不肯放手。
还有迎春那边，一月里有几回传出消息，王爷病重吊着命。
当母亲的，总有操不完的心。
贾敏苍白的安慰一句：“节哀。”
从荣国府回来，贾敏就和林如海说了自己的打算：“我想去江南，看一看玉儿。”
贾敏去信让黛玉回京，林如海又去信让女儿先回江南料理老宅修缮和祭祖事宜。
黛玉应当中途就改了道。
林如海见妻子主动提及，颔首道：
“也好，圣上有意让我去当巡南的钦差，你也好几年不曾出门。”
既然林如海公务上要去，夫妻一起出门，再好不过。
好在二人都不是那等奢靡享受之人，预备出行的东西，并不繁琐。
南巡钦差的重任落在林如海头上，对东宫太子而言，不是好事。
这位林大人平日闷声不响，对贪墨一事却从不手软，凡是当官的手上多半不干净。
太子殿下不知自己的人会不会留下太惹眼的把柄。
好在林如海不是铁面无私的朱谦，虽一视同仁，但不会下死手。
这么看来，似乎也不是一件坏事。
太子问：“父皇为何让林大人去？”
皇帝陛下换上便装，对儿子还算和颜悦色：“林大人最合适，原先就是江南出来的大人，先前还管过盐政，你说朝廷里哪个比他好？”
太子自然见好就收，躬身道：“父皇圣明。”
正是因为林如海管过盐政，他这一去，江南的钱，肯定都往国库去，拿不到手了。
太子一日是太子，国库的钱就不属于他。
当钦差有一处不好，路上走得慢。
若只往江南去，至多两月也该到了。
可惜林如海着实是个负责的钦差大人，看看这边的水患，那边的桑田，再巡一回河堤。
三月有余，还没至姑苏。
那边冷先生都已经在粤地画好了图，赶往江南。
黛玉收拾出祖宅最好的客院给先生住，冷先生对林家祖辈精心养出的园子亦是很满意。
满意了，心中欢喜，他便喜欢送黛玉好东西。
自己辛辛苦苦，点灯熬油画出来的航海图，送给丫头正合适：
“你拿去，先生送你的。”
见黛玉似乎不想收。
黛玉原本以为，这张图多半和先前在西北的那张地图一样，要送到东宫手中，最后讨圣上欢心。
冷先生坚持，让黛玉收下：
老先生窝在藤编摇椅里，眯着眼指了指天：“等先生老了，很老很老，那上面又换了人，你再把它献上去。”
谈及此，苍老的眼眸中掩饰不住落寞。
冷先生：“当今圣上，不稀罕，扔进皇宫库房也是落灰。”
上面若真有意，早就召集各方能人，轮不到他一个老头子来操心。
况且，就算东宫动了海上的心思，多是看中海贸能赚取银两，焉知东宫上位以后又如何？
至少……
不会同今上一般，对外邦如此忽视。
黛玉收下了先生的礼物。
说是礼物，更像是暂存于此，先生最大的愿望是航海图能为世人所知，让大家都知道大洋彼岸还有很多神秘的国度。
黛玉来到江南，仍旧有条不紊的开办学社。
江南文风极盛，时人推崇才女，黛玉再版的文册刚一面世就被抢购一空，若发起征文，收到的文章诗词只多不少。
加之江南富庶，好些商家太太都喜欢赞助银两挣一个好名声。
学社头一回就招了百来名女学生，笔墨桌椅都比粤地条件好。
等林如海和贾敏南巡到姑苏，他们女儿潇湘居士的名声比他这个当爹的还响亮。
席面上，贾敏宛如众星捧月。
“您家女儿最有能耐！实在是咱们江南女子的榜样啊！”
她脸上收住喜色，谦虚道：“过奖，过奖，她如今又出去采风了。”
众人也遗憾，如果居士不出去采风，今日就能一见了。
先前虽然见过，居士的文章也读过，但场合终归是不同的。
那些个夫人奶奶哪怕心里嘀咕，好端端一个美貌多才的姑娘，什么人配不得？竟然去做了居士。
却也不敢多嘴问黛玉姻亲人家。
这和问尼姑为何不嫁人，和尚为何不娶妻一样。
冒犯佛祖，罪过罪过。
黛玉确实去采风了，去的也不愿，往那姑苏寒山寺去拜访一位故人。
妙玉见黛玉也寻此道，不像是那些蠢物入了俗流，心中对她愈发看中，亲自灌了山泉，拿出最好的茶叶招待。
妙玉早就听说黛玉兴办女子学社，问她：“你们学社缺不缺先生？”
黛玉也知道妙玉的性子，只是那些女子多半出身贫苦人家，恐妙玉嫌弃长相不周正，衣裳不洁。
黛玉笑道：“自然是缺，只是……我免不得要问一句，居士能教什么？”
听黛玉如此问，妙玉果有几分心动，随口便道：
“我虽不善琴，但书画、品茗、鉴宝、金石之流，略能指点一二。”
妙玉的才情，黛玉心中福气，她既说能指点，必然有所造诣。
只是……
黛玉莞尔：“学社的女子都不是富裕人家的孩子，她们虽有心学，恐是不能。”
妙玉也听说黛玉的学生专收贫家女子，正是平民之家难得这样的学习机会，她才想着教这些。
妙玉蹙眉：“这些都不学，不知你那学社教些什么？”
黛玉将学社的课程娓娓道来：“习字自然要教，能认能写，倒是不求书法之流，还有算学加减，织布、裁剪、纺织、庖厨，都有涉猎。”
妙玉听罢眉头蹙得越发深了，清隽的面庞上隐隐透出一丝嫌恶。
她素来是有什么说什么，直抒胸臆：“我原想你那学社是个雅处，不想竟是如此俗流。”
若是以前的黛玉，兴许会一时意气，与妙玉好生辩论一番何为雅，何为俗。
当下却是心头半点波澜不起，面容亦是宁静如波。
语气清清淡淡：“你说的那些雅事固然好，只是……何不食肉糜……”
这话刺得妙玉面红耳赤，心中埋怨黛玉端着架子讥讽人，黛玉见她如此，也不叨扰。
话不投机半句多，妙玉虽也是修行，却没见过多少人间疾苦，本是好心，可惜……
……
江南的学社和粤地遇到了同样的困境，很多女孩结社之后，营生还没找到，人却先被媒婆抢着定下人家。
雪雁跟着长进不少，见此情景，也为黛玉有所不值：“姑娘忙活这么久，却是给旁人家养儿媳呢！”
黛玉仍旧是那句话：“倘若她们有产业，能自立，何必铆足劲儿要嫁好人家？”
对于她们当中很多人而言，嫁人就是唯一的营生。
黛玉淡淡道：“你瞧烟柳巷子的那些姑娘们，若能从良嫁人，便要谢天谢地谢佛祖了。”
雪雁神情忽而紧张起来：“姑娘！”
姑娘私下花银子帮那些姑娘看病的事，可要瞒住了，真传去指不定闹出多少风雨，于姑娘名声有碍。
到了秋日，正好今年有乡试，早些年黛玉祖母置办下临街的产业，黛玉今年开了好几家书铺，买笔墨纸笔，雕版印刷往年文章，用的都是学社里出来的学员。
就算那等嫁过人出来抛头露面做生意的，只要事情办得好，黛玉照收不误。
价格公道，女孩们细心，办事麻利，自己收拾得干净，生意马上将其它人家比下去。
最要紧的是潇湘居士名下的铺子，家中一门三探花，就算占个喜气，姑苏城的读书人都要来买个一样两样的。
黛玉看着那些书生来来往往，心里却渐渐沉下去。
倘若女子也能科举做官。
谁又还会说女子读书无用呢？
她忽然想起柳姑来……
柳姑说过一句话。
“这世间很多事情，男子女子皆可做，不知是谁定的规矩，只要男子。”
是女子帐算得不好吗？女子不会写字吗？
如柳姑那样的，还能跨马上战场，也能扬帆出海驯风浪。
黛玉心里乱糟糟，街上行人如织，间或传来招揽生意的吆喝声。
更乱了。
冷先生的声音突兀的响起：“你还要再等等。”
黛玉回眸不解。
却听先生幽幽笑道：
“等你父亲，等你两个哥哥。”
林如海那个性子，指望他一手遮天是不成，大概两个小子将来会有几分血性。
冷先生：“你小时候也说过，天下谁人不借势，不必迂腐。”
说罢一指考棚方向：
“玉儿，你想进去？”
“号间可不好呆。”