贾敬现在对官场还存着心思和热情, 也想努力挣一回权势地位，这么些年苦读进士及第，先前不知在父亲那边吃过多少棍棒。
可惜进士及第又有何有, 宁荣二府的处境越来越边缘化，徒有虚名而已, 在京城根本排不上号。
林如海又怎么能想到, 贾敬曾经也在仕途之上汲汲营营, 最后定然是心灰意冷到了一定地步, 才万事不管的修仙炼丹，吞药而死。
贾敬冷不丁起这个头，肯定不是白问, 林如海见席上都是宁荣二府几位，也没给贾敬留余地, 直接戳穿。
贾敬脸色只是一瞬变化, 又恢复如常，仍旧笑着：“瞒不过你, 府上和南安郡王府乃是世交，他近来焦心上火，所以一问。”
四王八公多有几分交情，不过南安郡王那边和宁国公, 交情略厚几分，所以往后南安太妃找和亲的义女都盘算到了贾探春头上？
林如海心底冷笑, 反问贾敬：“北静王府上近来如何？”
在旁闷声不响半天的贾政忽而开口：“去岁没了太妃，正在守孝。”
林如海点头：“原来如此，恰逢其时。”
贾敬听罢, 手头的酒也不香了, 他又不是傻的, 怎么听不出弦外之音，明摆着就说，像是北静王府老太妃死的正是时候，刚好可以接着守孝的事情规规矩矩不出门，暂避锋芒。
贾敬哪里想问这个，只怕南安郡王再避下去，没准那一天就和江南那边的节度使一样，叫圣上把阖家上下一锅端了。
圣上看武将，才不会因为他乖顺听话就青眼有加，这些王爷手上有兵有势力，当皇帝的忌惮几分，才多有尊重。
哪日权势一散，圣上头一个收拾的就是你！
南安郡王愁的是这个，他府上权势不及其他王爷，现在一把剑悬在头上，不知哪一日掉下来割掉脑袋。
贾敬正愁，贾赦举着一个空杯过来斟酒，含含糊糊，已是半醉，一把拍在贾敬肩头：“我算是看明白了，咱们家不过中等人家，倒也不必跟着忙乱，你说对也不对，敬大哥？”
贾敬无法，灌下一杯热酒，和贾赦划拳行令，贾府闹到傍晚才散，林如海今日饮酒比寻常时候多，靠在马车壁上发晕。
贾敏笑他：“今日他们灌你酒了？瞧着像是没回魂。”
林如海揉着太阳穴，对妻子说：“我只觉有些奇怪，璋哥儿他大舅舅，怎么忽而聪慧了不少？”
今日贾赦连着打岔好几回，还说话敲打贾敬，像是思量过一番京中局势，实在难得。
贾敏捏着帕子，回味林如海说话的语气。
“聪慧不少，难不成原大哥哥在你瞧着，就是……”
贾敏止住声，莫说林如海，就连她自小也觉着，大哥哥在外行事耳根子软，容易被下人撺掇，贾赦很多时候……就是草包。
她可不能这么说哥哥，便换了一句话：“就是……脑子不太好使？”
林如海着实有几分醉意，说话也不弯绕，如实道：“原先舅兄行事张扬，不分轻重，要做什么就是什么，一眼就望到头，现下倒学会韬光养晦，实在难得。”
正是这个脾气，贾赦本性也不是大奸大恶，但若要什么物件，一根筋劝不住，现下瞧着倒是能刹住性子了。
贾敏喃喃道：“大约是听嫂嫂的劝，收心不少。”
娶妻娶贤，大嫂和二嫂，差着不是一丝半点。
贾敏自己心里也存了事，到家时候，叫人打水洗脸，服侍林如海睡下。
再往后的日子，听说贾母心情渐渐转好，节气过夏，渐渐入秋凉爽，人的心情也没夏日焦躁。
朱谦和林如海约好日子，正经请他们到家中作客，他在京中知交甚少，家中又只有一个二进小院，所以只请了苏哲和林如海二人。
林家马车进不去朱谦家住的小巷子，林如海和贾敏只好下车步行，带着儿子林璋和一个乳母，没有前呼后拥的摆架子。
一进到朱谦现在的住处，别有洞天，小小院落收拾的齐齐整整，错落有致。
女眷进到二门去，墙角种了一溜攀援的丁香花，还有打着花苞的白菊花，方形的石缸里竟然还开着睡莲，养得极好，探出好几朵，挤挤挨挨一盆，亭亭玉立。
梅姑是个爽利性子，现下年岁已有三十，徐娘半老风韵犹存，眉眼舒朗，透着精明强干，她行走各样高门富户，半点不怯，将贾敏和林璋请进来：“寒门之地，还望妹妹不弃。”
贾敏也诚心赞她：“瞧瞧这样精致的小园子，我喜欢还来不及，姐姐实在过谦。”
林璋扯着母亲的手，指了指缸里的睡莲。
贾敏如何不知儿子的意思，这里不是荣国府，也不是家中，不能由着他胡来。
严肃摇头：“不可，此处不是你外祖母家。”
林璋小小一个，竟然学会了引经据典，一本正经掰扯自己的歪理：“可书上说，花开堪折直须折，莫待花谢空折枝。”
贾敏仍旧摇头：“若是你自己种的花，你想折多少都成，这是旁人的心爱之物，不许。”
林璋小脸一垮：“我知道了。”
贾敏让乳母抱他过去看花，只许看，不许攀折。
梅姑自己费心侍候的花草，也没因为林璋年岁小就松口做好人让他随意糟蹋，她在旁瞧着贾敏母子对话，很有意思。
等林璋被带走，梅姑笑道：“璋哥儿只得两岁吧？也不知妹妹素日怎么教的，说话竟是这般有条理？”
这一位还没嫁给朱谦之前，自十九岁从夫家归宁，十余年间教过好些人家的哥儿姐儿，没见过二岁多说话就这么顺溜还能讲道理的孩子。
贾敏正欲开口，外面有人来说：“奶奶，苏家夫人到了。”
林如海带了女眷和儿子，苏哲家若是不来，显得失礼。
苏哲不像林如海，一家子一起来的，他先行一步，夫人黄氏还有家事料理，见黄氏一人来的，开口就问：“为何不将弘儿带来？”
家里长子比林如海家这个年纪大，都是读书知事的年纪，就该带出来走动。
黄氏也不恼，仍旧微笑答道：“今日夫子布置的功课他没写完，不愿来呢，下回必定带上他。”
既是如此，旁人也不好挑剔，梅姑又去招呼苏哲夫人一起进后院说话，她家院子小小，也没多少看头。
黄氏养过三个儿子，身子丰腴，比贾敏和梅姑都有主母气派，她这几日胃口不好，喝茶也只沾湿嘴唇，不太愿碰。
在朱谦家吃过午饭，林如海和苏哲不便叨扰，都告辞而去。
苏哲回家见儿子的功课果然还没做完，也不好说黄氏此事办得不妥，只是心中仍是有个疙瘩。
今日见林璋在朱谦家玩的自在，整日乐呵呵的，没有嫌贫爱富，心里也希望儿子能是这样的性情。
黄氏看过一回儿子，让厨娘随意做点什么来吃，跟着去的丫鬟此刻也坐在脚踏上，捧着一个碗喝粥，今日她饿的够呛。
“瞧瞧那寒酸样，那样的碗，咱们府上的下人都看不上!”
那样人家的东西，丫鬟也吃不下，咕哝道：“还好奶奶没让咱们哥儿去，那家的东西也不知干不干净，万一吃坏了，大热天的最容易有病，可不是顽的。”
殊不知黄家人嫌弃朱谦家中清贫，器物简陋，朱家那边请客的梅姑，阅尽千帆，对今日所见的两家夫人，心里自有一番考量。
送走客人，诸事收拾妥当，梅姑与朱谦像是老友一样，坐在一处喝茶闲话：“我瞧着贾夫人倒是个实诚人，养的哥儿也心思通透。”
朱谦历来就不擅长请客招待人，若不是有梅姑一手操持，他也没想着请人来家中吃酒。
“此番庶务往来，辛苦奶奶了。”
梅姑莞尔一笑：“不是什么大事，我嫁给你，旁人称呼我一声夫人，比先前各家讨生活好多了，只是我瞧着你那俸禄不够花销，总得想点其它营生才成，你且容我思量一番。”
朱谦点头，他倒不觉有什么芥蒂，先前自己为了赚钱，也给旁人家算账做工，他一人也就罢，现下确实需要一点进项。
梅姑怕他担心，特意强调一回：“你放心，我找正经营生，不会有碍老爷官声。”
朱谦又与梅姑讲讲今日他们男子谈天说了些什么朝堂之事，直到三更天上，夫妻二人方睡下。
且说林家这边，贾敏与梅姑十分投契，从朱家回来，就思量着给梅姑送点薄礼。
她见梅姑才华人品，书画皆是不俗，见识又多，待人接物也落落大方，心中十分亲厚，忍不住赞了又赞：
“朱大人家的这位奶奶可真是个妙人，可惜生为女儿身，不然十个男子也未必能敌，若我有她这般境地，也没她这身能耐。”
林如海抱着儿子，见贾敏称赞，紧跟着就附和：“是啊！”
贾敏笑着看他一眼，嗔道：“我还以为你们这些读书当进士的老爷，都不喜女子抛头露面。”
林如海抱孩子手酸，又换了一回手，把林璋扛在肩头，跟在贾敏身后进进出出：“我岂是这等迂腐之人。”
女子不能靠才华科举当官，能用才华养活自己也是一桩美事，何必在意那等繁文缛节，若黛玉当年能多一条路谋生，也不至于困死在后院中。
林如海正唏嘘着，但见贾敏把一张帖子递过来：“前儿我们就越好，初一那日去拜佛烧香，梅姑说有个去处，秋日赏菊观枫树最妙。”
贾敏十分得意，向林如海炫耀：“我和咱们哥儿去，偏不带你！”
76 第七十六章
◎“用女求恩荣”◎