两人的订婚似乎给伊戈尔伯爵带来了极大安慰，他不顾身体不适，拉着卡列宁絮絮叨叨许久，直到医生抵达，仍意犹未尽。
这是几个月来，他最精神的一次，但任谁都看得出来，一生戎马的伯爵先生，已经走到生命尽头。
检查过后，医生开了一些药，是缓解病痛的，而不是治疗病情的。
苏叶看懂了，心里难过，虽然早就做好准备，可当结果明晃晃摆在面前，还是会觉得难受接受。
毕竟是相处了十八年的亲人，也是这个世界她最亲近的人，其他人对她再友善，也无法让她产生打从心底的认同和依赖。
从此刻起，她就是真正的孤家寡人，哪怕她又有一个未婚夫，可这个未婚夫的重量，还比不过老管家。
而有血缘关系的亲戚倒是不少，只是与他们的利益纠葛更多一点，纯粹的亲情基本没有。
目前苏叶有三个圈子，且在这三个圈子中，不说占主导，却也是中心人物。
第一个就是以她亲戚为主的，伊戈尔家族这边，除了列昂尼德母子特别惹人嫌外，其他的伊戈尔人数不少，他们有的在军部和政界任职，也有人守着土地过日子，更有一些需要靠伊戈尔伯爵接济，才能好好生活下去。
伊戈尔伯爵过世，不仅对苏叶，对他们也是一个沉重的打击，从今往后，他们就少了仕途上的保护伞，需要自己努力钻营。
更重要的是，他们没有伊戈尔伯爵这么庞大的家产，眼红是难免的。
如果苏叶没有一个身份不错的未婚夫作为依仗，他们会最先跳出来咬一口，好分走一杯羹。
苏叶对他们，是既利用又防备，尤其这种关键时刻，那就是当成敌对方来看的。
也是她之前想的浅了，早知道会发生这样的事，应该早早把家业掌握在手里，然后用利益，把他们捆绑起来，线头留在自己手里。
现在的意外告诉她，人果然不能太懒惰，婚约存续这三年，她一定要处理好这件事，到时即便婚约解除，他们也不会是她的对手，反而成为她的助力。
方法已经想好，无非是利益捆绑。
母家那边的亲戚也一样，不能再像之前那样，只当普通亲戚走动，要让联系更紧密些。
只有这样，她之后做出某些‘离经叛道’的行为，他们不仅不能站出来指责，还得尽力维护她。
伊琳娜的母亲伊丽莎白·科罗温，是科罗温公爵幼女，上面有两个姐姐和一个兄长。
长姐玛利亚娜·拉瓦耶夫娜嫁给了门当户对的公爵继承人，但她的丈夫年纪轻轻就病逝了，留下她成为寡妇，和双胞胎女儿。
公爵公爹不可能把爵位传给她女儿，而是选择了丈夫的弟弟，因此她们母女三人就成了编外人员。
由于丈夫去世太早，身上没有多少产业，她们甚至只能靠玛利亚娜夫人的嫁妆生活。
但当时两家正处于利益联盟，身为公爵的公爹没有做的太过分，立下遗嘱，表明会给两个孙女一份嫁妆，也就是每人五万卢布。
在这个时代，一位将军的月薪是150卢布往上，五万差不多是他二十年的工资，也算一笔丰厚的嫁妆。
当然，一名将军不可能只有这点死工资，真正的金钱来源是打仗的战利品。
可这个嫁妆数额，即便姐妹俩父亲还活着，继承了爵位，也多不到哪里去。
另外，为补偿母女三人，她们每人每年还能从公爵手里领到一千卢布的生活费，总计三千卢布。
这笔钱在公爹去世，小叔子上位后就断掉了，母女三人只能回到科罗温家，依附弟弟生活。
好在新拉瓦耶夫公爵也知道两家关系不能断，对于两个侄女的嫁妆并没有克扣。
目前姐妹俩已经出嫁，姐姐是男爵夫人，身份不高不低，但丈夫家产不少，日子过的富足。
妹妹则选择嫁给爱情，成了一名政府职员的妻子，身份上一落千丈，就连生活也很拮据。
她的嫁妆被用来在圣彼得堡购买一栋过得去的房产，夫妻二人的生活只能靠丈夫一人的工资。
维克多先生长相风流俊逸，说话风趣幽默，且对女士体贴入微，和他在一起，能获得不少情绪价值，只一点，他不是个有上进心的。
自从科罗温公爵看在外甥女的份上，给他谋了一份政府职员的差事，十年过去了，仍然毫无长进，仅仅提升了一个职位。
偏偏他们在十年内，生了五个孩子，妹妹艾维琳娜·维克多已经体会了身份地位的巨大落差，她想重回上流社会，和表姐妹们一样，每天看看话剧，参加舞会，打牌娱乐，而不是围着家务和孩子们打转。
她对丈夫的爱没有消失，在丈夫的包容和宠爱下，她依旧是快活的，但也不再天真，而是真的意识到，财富和地位的重要性。
她自己选择的路，后悔已经来不及，但她的孩子们还有机会。
首先，孩子们还有身份高贵的舅舅，表舅，姨妈和表姨们，只要他们肯伸手拉一把，未来就还有机会。
但这得有一个前提，他们值得投资！
因此教育是重中之重，艾维琳娜给所有亲戚写了言辞恳切的求助信，希望他们能资助一笔钱，供孩子们上好的学校。
其他人若是手头宽裕，或多或少会支援一点，但学费的大头还是苏叶出的。
她确实很有钱，日常吃穿住行都有人打理，基本不用自己花钱，伯爵每年还会给她两到三千不等的零用钱。
另外，父母去世留下的产业，是直接过渡到她名下，老伯爵作为监管，也只是帮她查一查账，收益全数交给她处理，每年有两万多卢布。
这笔钱，在苏叶投入股市后，购买了几国国债，一直在盈利，目前利息也有每年五千卢布以上。
苏叶当然不知道怎么投资股票，但她对西方历史略微有点了解，知道它们在这个时期，大致有哪些大事发生。
如此就可以避开明显动荡的国家，选择之后十几年平稳发展的国家，购买它们的国债就是。
如此钱生钱下来，她的私人金库是非常之丰厚。
如果艾维琳娜要这笔钱是为了享受，那苏叶也不可能当冤大头，可支援几个孩子的教育，她还是乐意的。
因此，五个孩子上了圣彼得堡教学质量非常好的学校，比不上那些顶级权贵去的老牌院校，却也是无数人趋之如骛，却没资格进去的，光学费，就要每年五百卢布以上。
除此之外，他们如果在某方面有天赋，比如老大虽然是个姑娘，但在画画上，有着不错的灵气。
苏叶专门帮她找了出名的画家当老师，并支付所有画板和颜料的费用。
每年花在姐弟五人身上的学费，将近三千卢布，这几乎相当于一个政府高官半年的工资。
或许是她过于大方的表现，让其他人觉得她好说话，这些年也不是没人打她主意，想从她身上捞钱。
但苏叶又不是冤大头，除了教育，治病这种重要的费用，其他钱她是一概不会多付的。
且为了支出的这部分钱，不会被挪作他用，还专门找老伯爵要了人，负责此事。
因此苏叶在亲戚间的名声，是既大方又刻薄的主，主打一个不好相处。
她可以花重金送孩子们去上贵得要死的学校，甚至有天赋的话，还愿意千里迢迢送到欧洲去求学。
可除此之外，她连送给亲戚的圣诞礼物都是等价交换，你送我多少价值的，来年我就按照这个标准给你准备。
索性他们自诩贵族，抹不来面亲自找苏叶讨好处。
因此这些年，苏叶花在亲戚间的教育支出，差不多在一万卢布左右，光她的零花钱就绰绰有余了。
老伯爵对此很赞赏，认为她做得对，投资教育从来不是错误，唯一需要防备的，是他们把这些钱挪作他用。
苏叶当然不会让他们这么做，不仅有突击检查，还会根据孩子们的成绩，调整投资金额。
以免孩子们有了舒适的学习环境后，生出倦怠之心。
在这种操作下，苏叶在亲戚间的名声和地位都很不错，每次出现都是众人的焦点，毕竟她是真金白银付出了的。
但她直接派人偷摸调查，并毫不留情取消了几个亲戚小孩资助的事，也让她显得有那么点不近人情。
曾有人拿着她的钱顶风作案，不仅不送孩子去说好的学校，还把那笔钱拿去享乐了。
查出来后，苏叶不仅断了这笔钱，还逼他们写下欠条，反正是一点情分都不讲。
也因此，她和亲戚们有联系，但并不亲密。
他们都觉得她脾气冷硬难以相处，这个时代对女性的要求，是贤妻良母型，最好温柔大方，富有同情心，见人笑意盈盈。
苏叶长相完全符合，但只是长相罢了。
作为一个穿越前是清澈大学生，穿越后被捧在高出的大小姐，她身上的锋芒丝毫没有被抹平，尖锐得有时完全无视上流社会的规则。
这其实和伊戈尔伯爵也有关系，他是名将军，指挥战斗以勇猛迅捷著称，性格中偏强硬锐利，对那些所谓的贵族潜规则并不放在心上。
苏叶在他的教导下，自然而然学会了一些本不应该存在这个时代女性身上的特征，强硬，自信，以自我为中心。
加上上辈子的经历，让她更加自由，行为习惯和思维模式都不同于常人。
隔阂是正常的，反正苏叶和舅舅姨妈家的表兄弟姐妹们都不亲近，聊不到一块去。
这也就导致了，苏叶不相信在自己需要时，他们会站在自己这边，而不是被什么利益打动，进而背刺。
至于那些她帮助过的人，现在还没有实力能办到她。
明明亲朋好友不少，却处于孤立无援的状态，甚至颇有点满目皆敌的意思。
哦，或许是她草木皆兵了，但宁愿现在多想一点，而不是等事后再来后悔。
好在卡列宁的出现，缓解了她目前的困境，只要在三年内解决掉这件事，之后这些人统统会化为她的助力，而不是现在这样可有可无的亲戚关系。
第二个圈子是她交的朋友，这其中有伊戈尔家族交好，她聊得来的一些小辈，也有和她兴趣爱好相同的年轻人。
但苏叶心智年龄成熟，要说和他们关心多亲密，还真没有，只是交往过程中，不知不觉成为领导者罢了。
第三个圈子则是马特维的亲朋好友，两家本就关系密切，加上他们从小订婚，互相渗透进对方的交际圈很正常。
可现在马特维死了，而她又火速和卡列宁订了婚，看在他们眼里，就是某种意义上的背叛。
对于他们，苏叶有两个选择，直接放弃这个关系网，以后不相往来，或者做个点头之交即可。
但毕竟是她当初为了拿捏马特维，用心经营起来的，此时放弃，真是陪了夫人又折兵。
那么就剩下第二选项了，尽快找出杀害马特维的凶手，并绳之以法，和他们站在一起同仇敌忾。
如此，即便马特维死了，他们也是一国的。
在情绪宣泄完毕后，就该论及利益了，此时把卡列宁这位前途远大的官员拉进来，除了和马特维感情特别深厚之人无法接受之外，其他人并不会拒绝与卡列宁这位新秀交往。
如此，她第三个圈子在破裂后，又以其他形式重组起来。
而要达成这一点，少不了卡列宁这位继任者帮忙，如此才更容易获得他们的认可。
把这个意思浅浅传诉下，苏叶询问卡列宁的意见。
卡列宁听完，当即表示，“伯爵先生请我来，就是代为处理这件事的。他知道此事蹊跷，关系甚大，普通警探或许处理不好，而我在此事上，有过经验，因而委托于我。”
看，连明面上的理由都找好了。
他不是老伯爵找来代替马特维的未婚夫人选，而是帮助调查马特维之死的帮手。
只不过在事成之后，老伯爵看到他的能力和品行，无奈之下，只能在临终前把孙女托付于他。
只要把顺序稍微一调换，马特维的亲朋就好接受多了。
卡列宁的出现不再是代替者的姿态，而是提供帮助的人。
只不过，苏叶有点意外，“您有经验？”
卡列宁顿了顿，“大学期间，我曾被委任处理一些政府明面上无法公开的事物。”
他说的含蓄，但苏叶听懂了，类似于情报组的编外人员。
大学就能做到这种程度，那为何他现在却是个普通官员，难道不是应该大学毕业直接被政府收编，成为负责国防相关工作的官员吗？
苏叶的疑惑实在太明显，卡列宁一眼就能看出，略微停顿，给出一个奇怪的解释，“我更愿意站在阳光下，当你凝望深渊，深渊也在凝望你。”
这话隐隐暗示什么，苏叶觉得很有深意，却想不明白。
就佛卡列宁这个人一样，处处矛盾不和谐，偏被他压制在平静的表面下。
只不知道，在年轻有为，前途可期的青年官员背后，是怎样的深渊？
冰面下，到底是波涛汹涌，还是静水流觞，苏叶一点兴趣都没有，她现在只意识到一件事，卡列宁比她想象的还要能力出众，深不可测。
如此，那件事是否也能交给他？
转念一想，苏叶直接放弃了，她已经吃过一次依赖别人，随波逐流的亏，又怎么能习惯性的把事情交给别人去做。
如此她何时才能得到成长？
她应该立起来，自己去解决城堡里隐藏内鬼的事。
因而她没有提及，而是询问，“你打算怎么做？”
卡列宁垂眸与她对视，刚刚那一瞬间，她似乎有话要说，却又打消了。
这让他微微凝眉，低声强调，“我是你未婚夫，有任何事都可以找我。”
苏叶俏皮一笑，“好的，未婚夫先生，我会记得的。”
这模样明显是没放在心上。
卡列宁深深看她一眼，心下暗叹，最终没说什么，转移视线，回答之前的问题，“波利娜的出现很蹊跷，仿佛设计好的，我会派人调查她过往的经历。另外，伊娃夫人说她拿那些赃物交换，是为了钱。但这应该不是她的主要目的，不排除她想继续陷害你的可能。”
“如果是这样，或许她根本没有离开波多利斯克市，躲在某个角落，等待后续事情发展，”顿了顿，卡列宁提出疑问，“她似乎想从你身上获得某样东西？”
苏叶惊讶他的敏锐，这件事她谁也没提过，卡列宁是怎么猜到？
“我看了伊娃和列昂尼德的口供，伊琳娜主动提起可以把枪等赃物藏到既隐秘又能被找出来的地点，她提供的那几个位置选择，似乎很有针对性？”卡列宁不确定的道。
如果仅仅是为了换钱，没必要主动提及这些，拿了钱直接跑不行吗？
至于嫁祸，只要赃物在苏叶房间找到，她总会惹上一身腥。苏叶看他一眼，只见他表情平静无波澜，虽是疑问句，却不是对自己的怀疑，而仅仅是向苏叶证实自己猜测是对的。
这份自信和淡定，还有这种程度的敏锐，绝不是一个普通情报人员能做到的。
“你猜的不错，枪，纽扣和情书的位置很好找，反倒是那枚图章，被藏在了洗漱用品的夹缝里。”
那地方很难被检查出来，都是些瓶瓶罐罐，且数量繁多，估计警探们没耐心一瓶瓶拿出来检查，最后很可能错过。
但那个位置其实很微妙，苏叶每晚都要用到，身为她的贴身女仆，塔吉娜每天都会把一部分拿出来，等她用完，收拾浴室时再重新放回去。
如此，这枚不应该存放在这里的图章，就很容易被发现。
也就是说，这个位置是专门为苏叶准备的，让她看到并展开行动。
而波利娜对苏叶房间布局如此清楚，说明她至少是进过苏叶房间的。
如果只是马特维前情人的身份，她偷偷跑到苏叶房间做什么？
因此卡列宁猜测，她应该还有其他目的，和马特维，苏叶都有关系。
苏叶也是这样想的，觉察阴谋后，以最快的速度把赃物们都找出来，发现图章所在位置格外微妙，就动了点小手脚，放在较为显眼的位置，警探们随便一搜，就能搜到，和其他证据一样。
如此，图章也被带走了，而不是留在她的房间，等待她去探秘。
估计得到这个消息，波利娜要气疯了，但她也只会怀疑列昂尼德办事不力，而不认为苏叶是故意的。
“看来那枚图章是关键物品，你？”可列宁略带询问的眼神看过来。
苏叶摇摇头，“我和马特维保持互不打扰的关系，礼物也是千篇一律的书籍和支票，除此之外，我们基本没交流，更不会互赠礼物。加之在这件事之前，我们已经快半年没见了，我并不知道那枚图章有什么含义。”
卡列宁想了想，“我先去警察署看看那些证物，图章来源和枪的购买记录都需要调查。”
苏叶没有拒绝，她这边也打算查，但卡列宁明显比她更有优势，他不仅有人脉，甚至还可能掌握着专业的情报势力。
反正苏叶不相信，他大学毕业后就真的放弃了情报工作，这一行，一旦进入，就没有退出的道理。
或许他只是隐藏的更深了，正好趁这次机会，探探他的底，好方便调整以后的相处模式。
“好的，一切就拜托您了，希望能尽快有个结果，好告慰马特维的在天之灵，”苏叶满脸感激。
卡列宁顿了顿，没有说这表情太假，只是道，“克罗夫斯基一家明日到，你能应付得过来吗？”
“我想这不是问题，”现在明面上的情况是，马特维的风流债气病了伊戈尔伯爵，更害死了自己，和她这个未婚妻关系不大。
即便克罗夫斯基一家气恼她把人叫来，但这也只是微不足道的联系，他们没道理因为这个就迁怒。
在这件事上，她这个未婚妻才是受伤害的一方。
卡列宁明白，这必须由苏叶独自承担，他掺和进去只会让事情变得糟糕，但他也担心，祖孙二人会受到伤害，“我在旅店留几个人，如果有需要，你可以找他们帮忙。另外，他们负责监视附近是否有可疑人员出没。”
“你是担心波利娜没达到目的，会重新来找我？”苏叶道。
顿了顿，卡列宁提出建议，“不妨对城堡内人员做个排查，避免意外发生？”
他在暗示伊戈尔城堡有内鬼，但因身份原因，不好过度插手，以免造成误会，刚成为未婚夫，就迫不及待指手画脚了，只能提醒苏叶提高警惕。
苏叶没想到，他连这个都考虑到了，惊叹之余，不免为他的缜密心惊。
这般城府，自己在他面前，不会一点秘密都没有了吧？
这要是把人得罪了，她一个普普通通贵族小姐，岂不要被算计死？
可怕！
看来这个未婚夫还是少接触微妙，免得被卖了还帮人数钱。
聪明绝顶又城府极深的人物，她这种普通人招惹不起啊！