距离从维拉蒂斯小镇回来已经过去一个月。
而距离交易的黑色晶石被吸收, 则只过去了一天。
在漫长的考虑后，林宴最终还是在前一天将那块儿黑色晶石埋进了龙血草的根须位置。
只是，看着现在空荡荡的窗台和又恢复到最初纤细姿态的龙血草, 他还是没能保持住冷静：【我是没睡醒吗？】
【别怀疑，你醒了, 】系统555开口道：【你窗台和房顶上盘踞的，龙血草生长出来的藤蔓确实都消失了，你……】
说到一半, 系统的话突然停了下来。
林宴感觉有些奇怪, 再一抬眼, 就发现那株摇曳的龙血草不知何时已经从泥土中探出草叶, 正顺着他的手缠绕了上来。
【完了，你喂过头, 它真成精了。】
被系统的惊叹声干扰, 等林宴反映过来时，龙血草柔软细长的根叶交缠，已经在他右手腕上圈成了一个血红色的草环。
微微蹙眉，他伸手去扒拉, 却没能取掉。
反倒是龙血草若有所感的缠绕的更紧了些, 细细的须藤勒入皮肉, 等听到林宴吃痛的声音时，才连忙松开些。
感受到细叶安抚的在自己手背上轻拍，林宴顿了顿，询问系统：【你能扫描出它的具体情况吗？】
【扫描不出来。】系统555表示无能为力, 【它具有很强大的黑暗力量, 对系统数据收集存在影响。】
林宴有些失望，抬手对着阳光注视着这株血红色的草, 心里久违的浮现出几分不安来。
………………
风拂云动，小镇广场上盛放的蔷薇在阳光下散发着幽幽的暗香。
看到林宴，奥瑞恩的眼睛一亮，开口喊道：“林！”
林宴的脚步一顿，从思绪中抽离，微微颔首，“日安，奥瑞恩。”
只是，等到看清对方身后的酒馆时，他不由有些奇怪：“你怎么在这里？”
“这家酒馆是我新接手的店，上次不是说带回来一个手艺不错的伙计吗，近期商队不出去，就把他安排在这里工作了，”
奥瑞恩笑了下，有些好奇的反问：“你呢？”
下意识看了眼右手腕上暗红色的草藤环，林宴顿了下，“我去吟游诗人问了点事。”
“哦，”提及吟游诗人，奥瑞恩兴趣不大，他盯着林宴，眼神一转便热情招呼起来：“那正好，既然路过，不如到酒馆来坐会儿？今天也有烈火牛，你上次有事，今天正好来尝尝。”
“不用了，我……” 林宴下意识想拒绝。
“来吧，”奥瑞恩打断他的话，不容拒绝道：“正好也提提意见，现在也到吃午饭的时间了。”
避开他搭过来的手，林宴微微蹙眉，迟疑了片刻才松口，“……好吧。”
看了眼跟在一旁的奥瑞恩，他顿了顿，“……我自己进去就行。”
失望了下，奥瑞恩耸了耸肩：“我也要吃饭的。”
这确实不好继续说了。
没能拒绝成功，两个人一同到酒馆内坐下。
然而，就在奥瑞恩伸手给林宴倒水递过来时，一直安静盘踞的龙血草突然探出一根极细的丝藤向他刺了过去。
感觉到手臂猛然一阵剧痛，一杯热水瞬间被失手泼了出去，全部浇在了奥瑞恩自己身上。
震惊的看着这个变故，林宴下意识摁住了手腕上的龙血草。
奥瑞恩大概也因为这个意外惊了下，没去看湿透的衣服，反而第一时间抬起手臂看了看，随即又皱眉寻视着周围。
龙血草方才用出的藤丝很细，又是趁着奥瑞恩抬手的瞬间做的，加上酒馆里光线并不是很明亮，奥瑞恩方才动作时也一直盯着自己……
林宴一时间也不能确定他有没有发现到是龙血草的缘故。
手指微微收紧，将蠢蠢欲动的龙血草压了回去，他试探性的开口：“怎么了？”
“刚刚好像有什么力量袭击了我，但是我没找到周围有什么……”奥瑞恩拧着眉开口，随口回答道。
不自觉扯了下抚过指腹的龙血草，林宴有些心虚：“有吗？我没注意……”
“肯定有，我感受到手臂猛然一阵刺痛来着……”奥瑞恩下意识回答道，等回过神来立刻收回还在搜寻的视线，转而认真看向林宴，强调道：“我身体健康，没有任何隐疾，不存在连被水都端不稳的情况。”
“……哦，我明白……”
避开他抓过来的手，林宴捏紧了躁动的龙血草，扯了扯唇：“……你要不，先去换身衣服？”
反应过来低头看了眼自己湿了大片的衣服，奥瑞恩脸色黑了下，“那你先坐一会儿，我到楼上去一趟。”
林宴微微点头应了一声。
直到看见奥瑞恩的身影走向后面，才松了口气。
低头看向用藤丝缠绕自己手指的龙血草，他忍不住蹙眉，“……太诡异了吧……”
【我就说它成精了，】系统555开口道：【要不还是把它扔了吧？】
林宴：【你收集到的大陆上的那些传说和典籍中，有提到这种情况吗？】
【没有，】系统顿了下，补充道：【再说了，别的龙血草也没这一株这么经历丰富的，它们刚成熟的时候就被入药了，都只是株普通的草……】
【你还是扔了吧，看起来不太吉利的样子……谁知道会召来什么？】
林宴：【……】
林宴：【如果它真的成精了，你觉得扔的掉吗？】
就在一人一系统为手上的龙血草进行探讨的时候，后厨已经将饭菜做好了。
烈火牛肉质被炙烤的独特香气盈来，大概因为奥瑞恩的身份，他们这桌的菜，是被新安排过来的伙计，即厨师，亲自端过来的。
“请您慢用，如果觉得有……”微笑着说话的厨师在抬头看向林宴的瞬间，顿了下，“是你？”
听到他惊讶的声音，林宴怔了下，下意识抬眼望向厨师。
年纪不大，也不眼熟……
“你是……”
【是那个啊，】系统通过数据库检索，飞快提醒道，【就是当初在奥兰特，那家烈火牛做的特别好的店里的伙计，拿了黑龙很多材料的店……】
同一时间，厨师也开口回答了：“是我啊大人，几年前在奥兰特，您曾经和尼德霍格大人到我工作的那家店里吃过一顿饭，还住了一夜，您当时还打算拿一枚红宝石做报酬呢……”
回忆浮现，捏着龙血草的手下意识松开了，林宴顿了顿，随后神色古怪了起来：“尼德霍格？”
如果他没有记错，这个名字，一个月前才从奥瑞恩口中听到。
所谓的，占据了白桦领以西区域的，信奉黑暗力量的，另一股势力的领导者……
“是啊，”厨师点了点头，“如今白桦领已被尼德霍格大人收入手中，原来之前来用餐的竟然是那位大人……”
可是当初的，分明是霍德尔。
而霍德尔，早在三年前，就已经死了……
龙血草的藤丝还在他的手腕上打着圈儿的轻抚着，顾不上拨开，林宴微微抬眼看向厨师：“既然是他的话，那以你们那个店做烈火牛的手艺，应该生意不错啊，你怎么会跟奥瑞恩回来当伙计？而且我记得当初的厨师好像不是你？”
闻言，厨师的脸色变了变，情绪低了下去，“您没记错，当初的厨师还是我叔叔……”
林宴：“那他？”
“当初大陆开启战争，很快各地领主都参与了进去，白桦领也不例外，我叔叔就是在那个时候死亡的。”厨师回答道：“后来，白桦领被那位大人占领后，我也曾参与过城堡的厨师招聘。”
“不过那位大人已经变了口味，他似乎早就不记得曾经在我们店里吃饭的经历，也很讨厌烈火牛的味道，我就被淘汰了。”
林宴怔了下，“……不记得，还讨厌烈火牛？”
他注视着厨师：“……那你怎么确定，他是当初的那位大人呢？”
“您说笑了，这有什么好不确定的，”厨师回答道：“他长的和当初那位大人一模一样啊，就连领口上镶嵌的红宝石，都是您当初差点给我的那颗呢？”
“那颗宝石我记得很清楚，一点都错不了……”
“什么错不了？”
刚换好衣服过来的奥瑞恩有些奇怪的问道。
厨师连忙低头问候：“头领。”
“没什么，”林宴回过神来，“你的这个伙计我之前见过？曾经在他之前工作的店里吃过饭，刚刚在说当时携带的一枚红宝石。”
“哦，”奥瑞恩想了想，扬眉笑道：“你如果想要红宝石的话，我那里其实也有收集一些……”
“不用了，”林宴打断他的话，“先吃饭吧……”
见他们用餐，厨师也就不再逗留，打了个招呼后就返回后厨去了。
除了对奥瑞恩靠近林宴不满，龙血草还似乎对桌上烹饪好的烈火牛格外感兴趣，以至于一顿饭的过程中，满肚子疑团的林宴除了应付奥瑞恩，还要时刻注意压制住它的躁动，吃的是格外心累，在结束饭局的第一时间就匆匆离开找借口返回森林了。
………………
谁也没有留意到，就在此时，
伊利亚通往外界的无尽峡谷谷口，已陈列好重重军队。
身穿轻甲的骑士低首，只等中央属于君王的银白色描金马车中，传出指令。