谢宜宁低着头沉默不语。
“宜宁，你已经很棒了。”祁牧野抬头冲曹炎使了个眼色，“作传记这件事我都没有想到，如今你却做到了。你已经青出于蓝而胜于蓝，先生都比不过你了。”
曹炎紧跟着接上：“就是，夫人，你今日成就可是我曹炎毕生想都不敢想的，旁人提起我曹炎，谁人不说‘哦，就是那位谢姑娘的夫君啊！’你可是我曹炎的门面，我与殊儿可都为你骄傲。”
谢宜宁抿嘴拽着曹炎的胳膊，示意他收敛一些。
曹炎顺势嘿嘿着挽住谢宜宁的臂弯。
“你要看看吗？”祁牧野折返回去，指着书上的大片文字，“这部分属于你。”
许朝歌移开视线，语气坚定：“不要。”
“真的不要？”祁牧野低头翻阅了几页，“我觉得写得挺好啊，你都没看过，怎么就决定不看？”
许朝歌拢着衣袖，躲开祁牧野的拉扯，往旁边挪了一寸：“宜宁向来听你的，这上面准是你那些羞人的文字。”
祁牧野翻阅到下一页，上面正是当初自己整理的文字，她轻咳一声，快速扫过，言语僵硬：“还好吧，我觉得挺客观的。”
许朝歌淡淡瞥过祁牧野脸上的那一抹红晕。
谢宜宁：“大家将这传记一拿到手，首先看许大人的部分。姐妹们惊叹许大人的聪慧与毅力，也十分艳羡大人有这般痴情的夫君一路支持。”
祁牧野十分受用地点头，再度将书册在许朝歌眼前晃悠：“你真的不看看吗？”
许朝歌没有丝毫犹豫：“不看。”
“你不看怎么不知道我说的是否合理？”
“我不看也知道，定是天花乱坠。”许朝歌转身往屋里走去。
祁牧野追上去：“你都没看就下次结论，有失公正。”
“看一眼，哪怕是被你打我也愿意。”
许朝歌头也不回：“不看。”
祁牧野继续仰着脖子在后面追着：“你不看如何知道我情深至何种程度？”
许朝歌脚步一顿，转过身怪道：“这么多姐妹互相传阅，你以为我当真不知里面写了什么？”
“亲眼所见总比他人传述······”
许朝歌继续朝后厨走去，待祁牧野掀开帘子追来之时，她突然转身轻推祁牧野的肩膀：“更何况，你对我是何情谊，我身在其中如何不知？”
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“大人，一切都准备就绪了。”天空阴沉，河岸两道挤满了围观的百姓，大家伸长脖子，各自推搡着，几个孩童坐在父亲的肩膀上，仰着下巴观察前方的动静。耳尖的人听到这句话，左右相告，人群瞬间安静下来，嘴巴紧抿着，屏着呼吸等待许朝歌发话。
许朝歌回过头去，扫过身后百姓那巴巴的眼神，她的呼吸突然有些急促，纵使手握十分的把握，如今面对百姓期待的目光，却突然没了底。
因为太过重视，所以生怕让对方失望。
祁牧野站在许朝歌身侧，察觉到她的情绪，往她那挪了几寸，在无人注意到角落握住她微微颤抖的手指。
许朝歌身心一震，努力用几个呼吸稳住自己的情绪，望着人群坚定发令：“开闸。”
祁牧野愈加紧握许朝歌的手掌。
“开——闸——”随着总工将手一挥，远处不断有鼓声响起，一处传到另一处，工人们得令转动轴轮，一道道闸门有序打开，那蓄势待发的河水顺着道道闸门倾泻而出，顺着河道奔涌过百姓眼前，按照预定的轨迹通向远方。
空中金光乍泄，阳光从乌云的缝隙中将希望撒向人间。
寂静的人群瞬间爆发出热烈的欢呼声，大家跳跃着，搂着不甚相识的人涕泪相交。唢呐手及时吹奏着激昂的曲章，铜镲相伴，与鼓声携手，将众人的情绪推到最高点。孩童不知大家所为何事，摇着手中的拨浪鼓也跟着咿咿呀呀地叫着。
祁牧野站在许朝歌的身边，听着身后百姓发自内心的欢呼声，一时有些失神。她看着许朝歌如释重负的笑容，伸出手拿走落在许朝歌发间的栾花：“朝歌，夏天要来了。”
许朝歌接过祁牧野手中那朵金黄的花朵。
她们在人群的欢呼声中相视而笑。
船只接连进入运河，经过人群时特地卖力地敲着大鼓，声声鼓声将人们震撼的心灵一同相连，随着鼓面的震动一同颤动。
“许朝歌。”祁牧野与许朝歌十指相握，看着船只驶过浮光跃金的河面，“你做到了。”
“祁牧野。”许朝歌看了眼身后的百姓，“是我们做到了。”
祁牧野回头望着那群已经开始分枣子的人们，笑道：“是，是我们做到了。是尹江几十万百姓共同努力，一同开凿了这一条运河。”
“大人。”袁贵搬来一棵柳树，“树搬来了，可是要现在就栽种？”
许朝歌点头，拉着祁牧野上前解释：“我想，我们耗了这么多年才得来的成果，该是做点什么纪念一下。既是运河，那便在河道两旁种下一排柳树，留住今日的喜悦，也顺带留住今日的安宁。”
“你可愿意与我一同种下？”
祁牧野接过袁贵递过来的铁铲：“你想做的，我何曾说过一个不字？”
袁贵在一旁低着头疯狂捂嘴。
“只是可惜了，今日这盛况，竟没让张梅行见着。”祁牧野一边铲着土，一边看着前方的河流感叹。若是让张梅行见着今日盛况，他可还会这般轻视许朝歌，蔑视女子？
“嗐！就他这些年的政绩，若不是圣上仁慈，我怕是没什么脸皮继续待着。”袁贵扶着柳树埋汰，“若不是有许大人在，他能在尹江待那么久？若不是有许大人相助，他早就被圣上革职查办了。”
祁牧野扶着腰歇上几口气，自言自语：“他真的与史书上说的完全不一样。”
许朝歌没有接话，她对袁贵使了个眼神，打发他到别处去，确定无人关注她们，才缓缓开口：“你来这这么多次，该是对史书有些了解。”
祁牧野轻叹一声：“历史啊，真是扑朔迷离。”她提着几口气往树坑中盖上土，用脚踩实，后退几步，叉着腰观察眼前景象。