自从收了庄留白做弟子，江停云曾不止听一人夸过这孩子。
庄兰月说：这孩子实在聪明，我不忍耽误了他。
真娘说：这孩子真是胆识过人。
探春说：此子绝非池中之物！
就连焕娘也说：有了这么个弟子，云哥也不怕后继无人了。
类似的话听得多了，江停云也就觉得平常了。
直到有一天，独自外出闯荡的庄留白，托人给他带来一封信，信上的内容总结起来只有一句话：
——老师，我造反了！
那一年，庄留白二十二岁。
他之所以敢把这么惊天动地的信托人带回家，盖因他托付的那个也不是外人，正是他老师江停云的亲堂弟——小名虎头，大名江彦舟的。
虎头这小子也不老实，当年单人独剑外出之后，眼见老百姓的日子一个比一个苦，侠义之心顿时爆发，做了两三年劫富济贫的侠盗。
至于为什么不接着做了，是因为他发现，继续这样也不是个办法。
只要朝廷一日不清明，底下的官员就一日没个顾忌，层层盘剥下来，最苦的还是平头百姓。
更让虎头泄气的是，他做侠盗劫富济贫，不但在富人里没个好名声，那些被他接济惯了的穷人，逐渐也不再感激他，而是把他的帮助当做了理所当然。
有两次他送钱送得晚了，还听见那些被他帮助过的人骂他不守信用，该送钱的时候没送到，害得他们家预算超支。
把虎头给气的呀。
这时候，他才想起来老师教他的道理：升米恩，斗米仇。
这些人不思进取也就罢了，毕竟这世道，留给穷人的生存之道越来越少。
但受着别人的接济，非但不懂得勤俭节约，还觉得别人帮你是应该的，少帮一次就是罪过，就太让人恶心了。
反正虎头是恶心得不行，打那之后再也不做侠盗了。
他找了间破庙，透过屋顶上的破洞看了一夜星星。
一夜的冥思苦想，终于给了他一线灵光。
——既然朝廷已经如此腐败，那为什么不改朝换代呢？
至少一个新的朝代到临，老百姓的日子会过得好一点吧？
大概是冥冥之中自有天数，就在他升起这个想法的时候，再次遇见了他的启蒙老师赵先生。
原来，赵先生当年之所以离去，是被同窗好友引荐给了端敬太子门下的朱侍郎。
后来，端敬太子事败，朱侍郎一家也遭了流放，赵先生就无处可归了，只得带着家眷远遁。
他们走到河北地界时，赵夫人病重，一家三口只得在此滞留。
也就是这一留，就再也没走成。
山东的叛乱蔓延到了河北，因为赵先生是个读书人，不幸被裹挟了进去，阴差阳错做了叛军的军师。
当时虎头正觉得世如累卵，民如倒悬，再加上赵月的缘故，脑子一热就加入了叛军。
还是赵先生顾念他，又有意将女儿托付给他，提醒他隐姓埋名。
后来叛军事败，也是赵先生最先察觉到事有不遐，暗中把他和赵月一起送走了。
至于他自己，由于算是叛军的高层，心知朝廷不会放过他。
再加上妻子死后，他的心气就去了大半。如今女儿也有了归宿，他对这世间再无留恋，在被朝廷捕获之前引火自焚了。
后来，虎头和赵月又断断续续参加过几次叛军起义，但这些叛军都没有激起大的水花。
也就是他俩比较机警，逃跑也跑出经验了，竟然每一次都是有惊无险。
对于自己堂哥的弟子也要起义，虎头简直就是见怪不怪，一点都不觉得这是什么大事。
他不但拍着胸脯保证一定把信送回去，还私底下传授了不少事败之前逃跑的经验。
庄留白无语了许久，也只是再次拱手施礼，“拜托彦叔了。”
——哪有人家事业刚开头，你就泼冷水说失败的？
庄留白之所以选择这个时候起义，绝不像是虎头那样一时冲动，他是分析过形势，经过深思熟虑的。
此时已是天下纷乱豪杰并起，朝廷面对雨后春笋般的起义军，早已经失去了一开始的从容，越发无力清剿。
如今的朝廷，能控制的地方，也只剩京城及周边各县。
至于其他地方，就只剩个名头了。
所以，朝廷的剿匪政策，就是谁称王就打谁。
至于那些不敢称王的势力，平叛之人不得不睁一只眼闭一只眼。
因为实在是太多了，若都要清剿，无论是分兵还是逐个击破，都不是朝廷能负担得起的。
打仗可是需要钱粮的，朝廷连税负都收不上来，又哪来的军资？
这样的形势，让庄留白想起了先生曾讲过的一个故事，里面的主人公靠着九字真言得到了天下。
高筑墙，广积粮，缓称王。
此时此刻，此情此景，他觉得自己完全可以学一学嘛。
虽然他也是个穷苦出身的暴发户，但他的目标是天下，自然不会占领几个城池就沾沾自喜，恨不得立刻称王称霸广而告之。
衣锦不还乡，如锦衣夜行。
这话是项羽说的，也让许多爱炫耀的人奉为圭臬。
可这些人也不仔细想想，项羽是个什么下场？
他的想法若是真有道理，为什么得天下的不是他？
耐得住寂寞，才能享得了长久。
正如汉高祖。
庄留白找宝钗借了一笔钱，用这些启动资金招兵买马，靠着宝钗黛玉等人的帮助，先拿下了金陵。
这也让他意识到，宝钗不只会做生意，黛玉也不只会搞研究。
在江停云的教育和庄兰月的影响下，庄留白并不觉得争霸天下都是男人的事，更不会觉得女人就该躲在男人背后，付出一切却默默无闻。
他立刻拜请二人做他的军师。
宝钗十分意动，却还心有顾及，黛玉却是直接答应了。
“宝姐姐是怕重蹈令先祖紫薇舍人的覆辙？”
宝钗点了点头，“还是玉儿知我。”
他们薛家在前朝时就是巨富，先祖紫薇舍人也曾支持本朝太-祖起义。
但本朝立国之后，先祖却只得了一个虚职和一个皇商的名额，连一个爵位都没有。
这世上的人大多数都看不起商人，像本朝太-祖那种泥腿子出身的，一朝登临高位，更是要把下位者踩进泥里，才能凸显他的高贵。
从前宝钗是不懂，懂了之后就十分不屑。
这不就是端碗吃饭，放碗骂娘吗？
黛玉劝道：“人和人到底是不一样的，只看他并不因为你我是女子便心存轻视，就知道他不是那等轻狂人。”
见宝钗神情松动，她又搬出了江停云，“你就算信不过他，还信不过我表哥吗？
我表哥教出来的弟子，绝对不是囿于礼教的庸俗之辈。”
听到江停云的名号，宝钗终于下定了决心，“好，就凭他敢来请我，我就舍命陪君子了！”
自此，庄留白的起义军中，就多了两位女军师。
宝钗擅长经济，黛玉擅长工事，一个能保粮道不绝，一人能让城池坚固攻城器械锋锐。
可以说她们两个的存在，就是庄留白最大的底牌。
就算他无数次被人打得丢盔弃甲，无数次损兵折将，但只要有这两位替他稳定后方，他就永远不担心无家可归。
哪怕天下大定之后，庄留白也无数次赞叹：“薛卿有萧何之才，林卿如墨子再世，贾卿领兵韩信也不能及。吾有此三人，若不得天下，当真天理难容！”
是的，不甘平庸的探春，对庄留白毛遂自荐，做了个领兵的女将军。
和她一样做了将军的，还有真娘。
但真娘心软，到底犯了慈不掌兵的忌讳，打了几年仗之后，就自请去管理后勤押运粮草了。
不过她跟着商队东奔西跑，许多山寨之主都和她有旧，也让她出面劝降了不少人。
时人都称她为“女中季布”，正因真娘一诺千金，才有各寨陆续归降。
随着庄留白的地盘越来越大，这些女将女相的名声也越传越远。
吃不到葡萄的那些义军首领酸言酸语，但好些闺阁奇才却像看到了曙光。
在庄留白拿下小半个江南时，有湖州士绅给他进献了十个美人。
当时庄留白的脸色就有些不好，只是碍于干这事的是为了向他表忠心，他不好当场发作。
哪知道，等十个美人被带上来，竟有五个跪倒在地，表明要在他帐下效力，哪怕做个刀笔吏也心甘情愿。
这一回，脸色不好的变成了那个进献美人的士绅。
谁能想到呢？
临门一脚都踢出去了，还能有这种变故。
那五个美人纷纷对他投以鄙视的眼神，其中一个自称李佳期的比较心直口快，当即便出言讥讽。
“我等再怎么说也是官家小姐出身，若不是自有目的，哪容你一个乡绅随意挑拣？”
是的，她们都是听闻这乡绅要给庄首领献美人，自己从家里跑出来参选的。
因为自幼接受最好的教育，这些人纵然容貌可能不是最佳，但仪容优雅，皮肤吹弹可破，很顺利就一路过关斩将，被送到了庄留白面前。
其实这样做是很冒险的，但若不冒这个险，她们又哪有这样的机会？
值此乱世，哪怕他们是官家小姐，也免不了被家族当做礼物送出去的命运。
既然如此，为什么不赌一把呢？
只看庄首领的态度，她们赌赢了不是吗？