消息传出来的时候,杏杏倒也没多想,就是感慨,这覃敬谦不是好人,老天爷都不会帮他!

因着鹿鸣宴,几乎所有新科举人都见到了柳哥儿本人。

因着柳哥儿本人气质着实是太符合本朝对文人的究极审美——气质要淡雅,生得要清俊,书卷气要十足,谈吐要合宜,还要不卑不亢。

柳哥儿简直可以说是这一方面的究极范本级人物了。

仅仅这一个照面,不少新科举人们就动摇了——人家喻解元这般年轻又这般风姿,怎么可能是传言中那种为了夺得解元不惜手段卑鄙无耻的人?

不可能,绝对不可能!

再加上覃敬谦这次鹿鸣宴又没有出席,好些新科举人们都觉得这是覃敬谦心虚,怕了。

是以,一次鹿鸣宴,柳哥儿的声誉竟是莫名扳回来不少。

当然,十七岁的解元公,放在哪里都够让人眼红嫉妒的。还是有些人,深信喻永柳的解元来路不正。

只是柳哥儿对此根本不放在心上。

等那赵巡抚来到州城,他跟柏哥儿把覃家犯事的证据,还有覃敬谦的那些腌臜事证据,都给呈上去。

到时候这些人的嘴脸,一定很精彩。

鹿鸣宴后的第二日,也是放榜后的第三日,那姓赵的巡抚,带着自己的仪仗,还有拱卫的官兵,终于到了州城。

赵巡抚素来有赵铁面的称呼,他一路东巡而来,路上已经扣押了不下三名州级以上的官员。

覃知州带着人在州城城外相迎,毕恭毕敬。

然而迎到的却是个空仪仗队。

随行的官员苦笑,对覃知州拱手解释:“……赵巡抚微服私访去了。”

覃知州脸上闪过一抹错愕来。

更深处,还有一抹难以遮掩的紧张。

当然,面上覃知州不会表现出什么来,只笑道:“既然赵巡抚有事,自然无妨……驿站一应事宜已经为各位大人准备好了,诸位大人还是先到驿站休息一番吧。”

赵巡抚随行的官员对覃知州的印象都很好。

然而又过了两日,赵巡抚回来,换上官袍的第一件事,便是让随行官兵将覃知州上下七十四口系数抓起来。

覃夫人,覃知州的两个儿子,都没能幸免。

按理说罪不及出嫁女,覃知州有个大女儿早就嫁到了范家,结果这次覃家出事,大女儿也被抓了起来——却是因着范家犯的事也不少,几乎是全家锒铛入狱。

就连范家的姻亲,先前举办过桂花宴的那个王家,也有好几人被抓进了牢中。

这像接连不断的巨型惊雷,将整个州城炸得七晕八素。

众人这才知晓,在进入州城前,这位赵巡抚便拿到了一份秘密举报文件。

上头详细的列出了这些年覃家与姻亲勾结在一起,是如何隐秘的将州城财政吃干抹净的诸多证据。

就连罪名最轻的王家,也背负着联合官府构陷他人,谋夺他人财产的罪名——就只说最有名的那桩,王家那大园子,就是这么来的。

覃家的罪名一桩桩一件件,加起来足够让覃家全家上下都翻不了身。

但最炸裂的还是覃敬谦的杀人罪。

随着覃家诸多罪证一起被交给赵巡抚的,还有一份覃敬谦雇佣同期考生吴用陷害同期考生、新任解元公喻永柳的证据。这份证据还包含吴用手书绝笔,他意识到自己可能会被杀人灭口,留下了这份证据。

因着这些事情太过匪夷所思,所以赵巡抚拿到这份证据后,特特去暗地查访了一番,证实这份厚厚的证据确凿无疑,这才回来换上官服拿人。

覃家的消息一传开,整个州城都炸开了。

谁也不敢相信,看上去清风明月文质彬彬的覃敬谦竟然是这样一个卑鄙小人!

这覃敬谦从考院出来后,到处跟人暗示,说是喻永柳为了得到解元之位对他下了毒,大家都因着他这话义愤填膺,打抱不平,却不曾想他所言所语,栽赃喻永柳对他做的事,正是他对人家喻永柳做过的事!

人家喻永柳何其无辜啊!

被这样一个卑鄙无耻的小人缠上!

先是逃过对方陷害考场作弊,继而却又被对方污蔑下毒!

更有甚者,对方杀了人,还反手污蔑是喻永柳杀人,利用自家的权势,将喻永柳关入牢中!

在这样的情况下,这么多乌七八糟的事情影响下,人家喻永柳依旧能拿下解元!

这叫什么?

这叫天降文曲星!

一下子,喻永柳在州城的风评立马反转!

先前那些人对柳哥儿多不屑一顾,这会儿就有多推崇。

好似这样就能证明他们先前只是被歹人蒙蔽,并非是真的对解元公有敌意。

消息传来时,喻二虎先是一怔,继而热泪盈眶,大喊“苍天有眼”。

柏哥儿柳哥儿倒是镇定得多。

这事就是由他们一手策划的,他们早就知道,会有这样一天。

黎兰珠来找杏杏时,还特特带了本论语来,想让柳哥儿在上头写句鼓励的话:“……我幼弟还在启蒙,这些日子家里到处都在说你三哥哥的事,大家都很崇敬他。我就想着,要是你三哥哥能在这上头写句什么,我那小弟肯定每天抱着书本啃。”

这是举手之劳的事,杏杏当即就答应下来。

黎兰珠已经是个少女了,还是得在意下男女大防。杏杏便独自拿了那书去前头的书房找了柳哥儿,让柳哥儿帮着在论语的书页一角写了句勉励的话。

黎兰珠得了这么一本书,高兴的不行,跟杏杏再三道谢,这才离开。

等柏哥儿他们回南坨村时,整个村子都张灯结彩,喜气洋洋的。

柳哥儿得了解元的消息早就传了回来,这是整个南坨村的大喜事,全村人都眉开眼笑的,出去跟外村人说话张嘴就是“啊,你咋知道我们村的后生仔考中了解元?”

婶子大娘们更是骄傲的跟人表示:“解元公,知道么?他小时候我还抱过哩!”

村人都如此,更遑论喻家人了。

喻家人都高兴疯了!

消息传回来那天,白晓凤就欢喜的大哭了一场。

县里其他人家送来的礼物流水似的流入了喻家,卫婆子带着几个儿媳妇忙着给人回礼,忙得那叫脚不沾地。