在遥远的过去，谭小凡都不太记得具体日期的某个午后。
穿越到虫族还不足两年的谭小凡坐在二楼的窗台上，看着楼下街道上郁郁葱葱的大树，还有叽叽喳喳结伴去郊游的雌虫幼崽，又瞅了眼冷冷清清独自在摆弄一大堆零件的檀越。“雄父。”他喊了一声。
“嗯？”
“星海这么大，但只有我和雄父两个一起，雄父会不会觉得孤独啊。”谭小凡的手撑着下颌，无聊发问。
“谁说我们两个会一直一起？”檀越正在加工一个小零件。这个部件属于管制部件，为避免不必要的麻烦，他没有实名购买。这会，他只分出两分精力回答小雄虫的问题。
“啊？还会有别的虫吗？”比如那个未曾蒙面的雌父。
“雄父也只会陪伴你一段路。在星海里，更远的路，你都要独自走下去。”
“那如果我觉得寂寞呢？”谭小凡向往永不停歇的、自由的旅行，却又隐隐恐惧这场漫长的没有尽头的旅途。
“你当然可以选择伴侣，我拦着你了吗？”
你跟雌父前车之鉴啊。雄虫幼崽黑溜溜的小眼睛咕噜咕噜地转，他什么也没说，却是一切尽在不言中。檀越看了他一眼，没说他，只是道：“选择对的雌虫是一回事。怎样维护爱情，长久的相伴是另一回事，我对此也一知半解，没什么好教你的。”
“你是那个对的雌虫吗？”谭小凡不由把心中的话说了出来。
他的声音太轻，谢里尔没听清，发出疑问，“嗯？”
谭小凡：“我的虚弱期完全结束了。”
谭小凡的话落下，像是在他们之间划了条泾渭分明的线，几分钟前旖旎的气氛彻底消失了。谭小凡动作利索地拿过衣服，去浴室洗了一个战斗澡，换上衣服。
他回到卧室的时候，谢里尔还坐在床上，白色的衬衣松松垮垮地套在身上，只扣了中间的两颗纽扣，神色也不似先前睡眼惺忪。
看到谭小凡出来，他直接把被单掀开，走到近前。
他自然而然地拿过吹风机，“我帮你把头发吹干吧。”
他的手轻柔地拨动谭小凡的头发，神色专注而温柔。
额前的碎发乱发，谭小凡低下头，入目的是一双结实修长的大腿，因为不见阳光的缘故，显得十分白皙，线条流畅漂亮，隐于衬衣的衣摆之下。
谭小凡顺着后边的线条往上，入手挺翘，柔软而有弹性。
吹风机停住了。
吹得谭小凡头皮都要发烫了，他语气无辜地说道：“什么都没穿会着凉的。”
然后还是没忍住，顺从心意地抓了一把。
虫爪子这才收回去。
谢里尔什么也没说，快速给他把头发吹干了。
“吃营养剂吗？小树林里那还有些小野兽，可以打来做野味。我厨艺还不错，刚进入军部的时候出任务，有给战友们做过，他们都说要不是我战斗指挥分这么高，太可惜了，都想推荐我做炊事兵了。”谢里尔娓娓道来曾经的事，声音好听极了，听得谭小凡都有点乏了。
如果他失眠的时候谢里尔也在就好了。
怎么办？
好像要舍不得放手了。
“营养剂就好。”谭小凡道。
他们暂住的这处石屋是在远郊。各个星球上都有这样的猎人小屋，很多雌虫都喜欢徒步到野外打猎，也不开悬浮车，几天、甚至十几天都不回城，晚上就住在这样的石屋里。
猎人小屋里还算设施齐全，但说奢华，是远说不上的。
冰冷的椅子，连床背都只是纯木头的，没有软垫，谢里尔坐上去，让谭小凡靠在他的身上。“不至于。”谭小凡想抚去他的好意，但不知道这样的日子还能有几天，就没有拒绝了。
“我以前怎么都没有想过会有这样的一天，我第一次觉得我是一位娇贵的雄虫殿下，”靠在雌虫的身上，他低低地笑了一下，“你不知道，刚进第三军团的时候，我觉得单是跑操就能把我跑死在训练场上。”
“因为梦想做机甲战士？”谢里尔伸手，缓缓地在他的太阳穴上按摩着，“所以才进军部？”
“不是，”这已经是极久远前的事了，久到谭小凡的记忆都要被混淆了，“其实这是我雄父的梦想。我想实现雄父的梦想，做到他不能做到的事。”
“那你想做什么呢？”
谭小凡竟一时答不出来，想了半天，他才道：“不要回乌托邦？”
他没有非做不可的，只有不想去做的。
“我不会再想带你去乌托邦。对之前的事，你能不能，不生气了？”
能不能，喜欢我一点？
……
多兰星。
曾经的虫族主星。
据谢里尔说，虽然随着虫族帝国版图的扩张，虫族重新选择了主星，但多兰星依旧是虫族的经济、文化中心，它的多兰皇家医院也是虫族首屈一指的，最有力的证明就是乌托邦A级及以上的雄虫都会来这里体检。
当谢里尔提出，希望谭小凡也遵从乌托邦的传统在成年礼后去趟多兰皇家医院检查，谭小凡凉凉地看了他一眼，看谢里尔的神情，只是那样简单的眼神就有点伤到他了。
也是理智告诉他，谢里尔不会有坏心思，谭小凡才继续听他说下去。
“你知道帝国的雄虫为什么这么稀少吗？”
这是个虫族帝国经久不衰的话题，具体的起因众说纷纭，相关的论文能填满几个主星最大的图书馆，但造成的结果主要有两个。一是，自然繁育的雄虫的虫蛋稀少，二是——
“因为基因病。”谭小凡道。
他原本也是被判定是个傻子来着。
也说是天生染色体缺失，无药可救。
谢里尔点点头，神色平静，“乌托邦的雄虫殿下多少都有基因病，明显或者不明显，如果提早发现，可以提早干预、治疗。”
他放低了声音，蛊惑道：“生病是很难受的。”
谭小凡不置可否，“乌托邦有全星际最好最适合雄虫的医师、仪器，他们还要来多兰星？”
“只有A级和疑似有严重基因疾病的雄虫殿下会来，”谢里尔仔细地解释道：“A级的雄虫，精神力就能一定程度具象化了，乌托邦上没有相关的检测仪器。那种仪器一台就要上亿星币，乌托邦一年也开不了几次，还要投入巨额的维修费，没必要。再者，雄虫殿下也会想借这个机会出来走走。之后就形成了惯例。”
“雄虫殿下的体检结果都是高度机密的，即使是乌托邦的老师也都无权查看。再有，也有一些少数、不归乌托邦管辖的、属于大家族的雄虫殿下也会在多兰皇家医院检查。这家医院的信誉是值得信任的。”
谭小凡好奇，“可多一个、少一个雄虫去检查，多兰皇家医院不会知道吗？”
“我小时候也随乌托邦的星舰离开，一道去过多兰皇家医院。我清楚其中的流程，”谢里尔道：“除了雄虫殿下，连陪伴去的老师也不会知道检查结果。有些病即使知道也是无用的，还会被其他殿下嘲讽。”
谭小凡最意外的倒是这一点，“乌托邦也会有霸凌？”
“多，很多，”谢里尔难得为雄虫说了一句话，“雄虫殿下们的生活太枯燥了。老师对他们太过纵容，他们接触到的雌虫也对他们予取予求。他们本性未必都是如此。他们只是不懂，说出的话像刀子，是会刺伤虫的。”
谭小凡故意道：“指桑骂槐？”
“不是，”谢里尔微眯着眼睛笑道：“带上我还是很有用的，你再也找不到我这样了解乌托邦的雌虫了。如果你永远不想回到那里去生活。我了解那群守卫者，也了解雄虫殿下。”
他把一盘刚刚烤好的野味放到谭小凡面前，“我猜殿下会喜欢的。”
虽然猎人小屋里只有一点盐巴和孜然，谭小凡几个小时前才吃过营养剂，一点也还不饿，但他尝了串谢里尔的烤串，还是十分惊讶它的外焦里嫩，香脆可口，让他食指大动，想到了他前世逛的夜市。
谭小凡又尝了一串。
“去多兰星吧。不是你说服了我，是我想起了一件事，”谭小凡想到的这句身体曾经被判定的染色体缺失，还有其它的一些事，在谢里尔不解的眼神中，他道：“我还该依约去见一个虫。”
谢里尔在低等星球买了两张身份证明，与谭小凡一道，两次转机，终于抵达了多兰星。在多兰皇家医院大厅，他把一张蓝色的卡递给谭小凡，“身份卡。我在这里等你，7楼我不能进去，那是只属于雄虫殿下的。”
谭小凡坐电梯只到了6楼，尔后走进了紧急通道，这里没有摄像头，是一个监控的死角。他从口袋里取出一小盒绿色的药膏，沾上水，在脖颈处慢慢化开，揭下了一张薄如蝉翼的面具。
他走上楼梯，把它团成一团，丢到了垃圾桶里。
7楼。
一个长相清秀的亚雌医师站在前台。
他见到走到近前的雄虫，脸微微泛红，鞠躬微微行礼，“雄虫殿下，您好，”他的声音亲和，“请把您的资料放在这里。”
“你好。”
一张带着两条金色条纹的黑色卡片被放到了柜台上。
亚雌医师：“殿下您的名字？我确认一下。”
“梵·谭·希克斯。”
“好的，请去2号诊室，”年轻的亚雌医师微笑了一下，蓦地，他的神情怔住了，完全忘记了平常的规训，睁大眼睛，不可置信道：“您是希克斯大公家的？”
在星海里，除了乌托邦外，雄虫殿下们唯一指定的医院，多兰皇家医院对雄虫殿下们的事也比一般虫了解得多得多，他怎么也没想到传说中的傻子殿下竟是这般。
这般风度翩翩，俊美无俦。
天杀的谣言！