【副本完成度为：100%（130%）（破解世界观加成30%）】
【此次评级为：SSS】
【因完美破解个人专属星之国副本, ‘晏明灼’将获得特殊称号——‘拥抱星星的时空勇士’！（可切换作为姓名前缀装备）】
【世界范围内，‘晏明灼’声望上升至举世闻名！】
【请速归王城——王室决定接见你。】
时空传送门开启，晏明灼脱离失重的飘流状态，从风神之眼无力坠落。
“那是……”
“有一道漩涡形状的门——开在天空上！”
“天上有东西掉下来了！”
此时正是白天, 化为旅游胜地的雨之国纪念馆游客最稠密的时间段。一道从天而降的身影, 吸引了四面八方而来的无数目光。
讨论与惊呼的喧嚣, 如一阵风刮过人群, 他们一个接一个抬起头, 盯着人影正在变大的半空。但雨之国的晴日阳光实在太过耀眼，只有极少数的人或利用技能、或利用道具，看清楚了人影惊鸿一睹的侧颜。
“——是晏明灼！”
银发银眸, 容貌极盛。
属于游戏男主角“SSR-晏明灼”独一无二的特征。
这是他们在奇遇副本之外的日常国度, 第一次见到传说中与魔王拥有诸多虐恋纠葛、以身饲魔只为削弱魔物势力的骑士真面目——当然在灌水的玩家论坛上, 他们更愿意以勇者自居, 称呼神秘的真男主为“小晏公主”。
玩家们期待小晏公主能够落在人群中, 让他们能够更近距离地看清楚创作者厨力爆棚才一笔一划勾勒出的绝世神颜。
这可是二次元里都难得一见的美人, 更别提在游戏世界里, 从二次元走出来的俊美青年还能自由行动，一蹙一颦皆无比鲜活。
玩家论坛上, 一掷千金企图购买照片的帖子不知凡几, 奈何奇遇副本内为了保护剧情不泄露不许截图, 以至于真正见过晏明灼的玩家才是少数。
见过晏明灼的玩家里，对他仰慕者有, 对他恨得咬牙切齿者亦有，可谓黑红顶流, 但唯独有一点无论粉粉黑黑都没法否认，那就是晏明灼压倒性的颜值。
有此盛名在外, 好奇者愈众。
这要是能趁机来个英雄救美，和晏明灼打好关系，幸运儿将一跃成为全体玩家羡慕嫉妒恨的对象！
当坠落人影的身份暴露以后，在场的所有玩家都在摩拳擦掌，试图各显神通接住还在骤降的晏明灼。
然而晴空白日，平地忽地挂起一道飓风，吹起尘沙迷了众人的眼。
等他们揉着红肿的眼睛，顶着debuff状态再焦急万分地抬头仰望，天空中已空无一物，就好像玩家们集体做了一场幻梦。
“是错觉——？”
下一秒降临全服的游戏提示音，证实刚才的一幕并非白日做梦。
【紧急通知！】
【紧急通知！】
【70级主线奇遇（晏明灼专属版）已通关！】
【接下来通往星之国的传送门宣布关闭，还处于个人70级主线奇遇中的玩家在强制下线时间归零前暂时不受影响。】
【久经磨砺的勇者们，恭喜你们成功度过考验，从诅咒萦绕的永恒夜之国，到时空飘流的自由星之国，你们在一次次与魔物的演练斗争中，证明了属于人类的真正勇气！】
【接下来，才是真正的考验！】
【80级主线奇遇，也是迄今为止的最终奇遇——‘魔王狂想曲’，将在现实时间一周后开启！】
【此次奇遇不会出现单独副本，直接在中央王城开启。】
【与此同时，第一次大型全服任务‘魔潮入侵’，将在新版本更新后上线！开启属于无畏勇者们肆意的狂欢盛宴吧！】
【最终副本结束后，也将迎来本次内测的阶段性结束。感谢诸位玩家的大力支持。】
【请诸位敬请期待公测正式到来！】
【提醒！新版本上线前，暂时无法登录游戏。】
【全体强制下线倒计时，现实时间72小时。】
【71小时59分59秒……】
晏明灼找回对身体的控制，撤去飓风之力，在雨之国找了块隐蔽角落降落时，他已经听到巷子外玩家们毫不掩饰的大声讨论。
【隐形药水】的效果还没消失。
晏明灼光明正大走出巷子，站在聚集起来的玩家堆里偷听他们对游戏提示的探讨。
听到接下来的奇遇名称，全服任务，以及波及到的地点，晏明灼的心绪多出几分波动。
他的身上，还穿着乌琰留下来的衣服。
原本是慌乱之下的错误，现在却变成乌琰留给他唯一的纪念品。
他脱离星之国的副本以后，想必和前几次一样，乌琰已经恢复了属于“魔王”的记忆，不再是被鬼宅所囚禁的食忆屋灵了吧。
晏明灼离开还在闲聊的玩家们，漫无目的地穿梭在雨之国的大街小巷。散步散了许久，他在商业街停下脚步。
夜晚降临，店铺里飘出蛋糕甜甜的香气。
药水的效果恰巧消失。明亮的橱窗被灯泡所点亮，玻璃映照出长发青年失魂落魄的倒影。
“啧。”晏明灼走近橱窗，看着镜中倒影随着他的步伐而消失破碎，不成人形，他忽然喃喃道，“真是孽缘啊。”
就算还给他了自由，结果还不是什么都没改变。
是因为……喜欢已经形成惯性，所以就算不再出现诅咒般的强制爱意，也仍会对某个特定的对象心动么？
简单来说，就像是训导一样，他对择偶对象的喜欢，似乎已经被调.教成了某个特别定制的模样。
就像他会记得，被魔王附身的对象，总是对可爱的小蛋糕情有独钟一样。
晏明灼买了几个低糖小蛋糕，决定作为晚餐填饱肚子。
他觉得蛋糕十分清淡，不够刺激多变。不过，偶尔尝试一次淡淡的香甜，感觉不坏。
就是没想到，做蛋糕的店主竟然在晏明灼挑选蛋糕时认出了他，非要给他免单。晏明灼把钱强行放在前台，狼狈地逃出蛋糕店。
才一出门，就对上好几双望来的眼睛——
晏明灼：“……”
玩家们：“！！！”
他第一次，体会到遭遇围追堵截变成大明星的滋味。
——身份完全暴露！
晏明灼紧急变装，遮住脸，带上帽子，装扮成不起眼的平庸路人，才脱离被围攻的处境。
他走在路上，都能听见到处讨论他出没的事情。
玩家们把找到他的行踪，当做一场随机开启的惊喜活动。不知怎么传出流言，一旦找到晏明灼，就能获得幸运值拉满的超级增幅。连一些原住民都被玩家的狂热兴奋裹挟进来，参与进“寻找晏明灼”的节日活动。
当声望值上升到举世闻名能产生什么效果，晏明灼算是完全体会到了它的连带效应。
雨之国，呆不下去了！
晏明灼连夜选择变装逃离，他连六国传送门都不敢靠近，听说有玩家轮流值班守在门旁，聚精会神盯着每一个企图离开雨之国的人是不是他。
晏明灼无法，只好花重金雇佣全是原住民组成的商队。他伪装成贵族，混进给王室运送贡品香料的商队，才最终得以返回中央王城。
几天后，一列车队进入王城。
晏明灼感谢了商队头领的友善，决定在城门前和商队分别。
“不必客气。”商队头领笑眯眯拿出一袋钱，“能够帮助您是我的荣幸。在下来自夜之国，或许您听过卢比家族的名号。”
“感谢阁下的出现，令奈娜尔祖母的灵魂能够得到安息。卢比家族永远愿意为您敞开大门。”
晏明灼花出去的钱，又原原本本回到他的手上。商队远去，徒留晏明灼拿着商队头领恭恭敬敬捧上钱袋，对他的变装产生自我怀疑。
难道他脸上写着“他是晏明灼”几个大字？
晏明灼再细细思忖，便明了商队头领为何能够识破他的身份。
作为能够穿越不同国度的商队，消息灵通是第一要义。玩家们为了寻找他，声势闹得浩大，在这种关键时刻花重金通过商队的方式掩人耳目离开雨之国，他的身份在有心人眼中并不难推测。
曾经说过，晏明灼对以红宝石为家徽的卢比家族没多少好感，他曾经在卢比家族经营的店铺中购买到以次充好的香料。
这是个会耍滑头的墙头草家族。
商队头领在分别时才点出他一开始就知道晏明灼的身份，又把晏明灼花费的钱财还了回来，是想留个人情。
在某些人眼中，尤其是贵族眼中，人情比区区金钱要稀罕得多。
临别时商队头领没有直接喊出晏明灼的名讳，或许是想暗示他会替晏明灼保密。但一旦王室提及他的名字，卢比家族肯定很有兴趣借花献佛，用他的行踪讨好王室。
晏明灼对卢比家族的节操没有任何信任。
起初晏明灼思考过，王室的接见会在什么样的情形下出现。现在看来，等待王室的召见，恐怕不会花费太长时间。
从玩家的闲聊中，他已经知道中央王城即将发生剧变。对接下来会发生的变故，晏明灼多少感到坦然。
在变故尚未降临之前，晏明灼决定先好好休息一段时间。趁这段时间，他要专心钻研术士的力量。
乌琰把他推向星空的时候，趁机在他背包的缝隙里塞了几张纸。晏明灼回到雨之国才发现，那是关于生命术士的残卷。
（6/7）
还差最后一卷。
超乎想象的力量，已经渐渐回归到晏明灼的体内。这是他能够保持平静的底气。
有朝一日，就算真的发生魔潮入侵。
晏明灼希望，至少他能拥有力量去左右变局，去成为能够决定自我命运的存在。
最终版本开启
中央王城的景象和他离开时相比, 街上变得冷清许多。
晏明灼随便走进一家街边小店，和已经拥有了姓名的店主聊了几句，才知道某天异客们忽然不约而同消失不见。
中央王城的居民们对此并不感到惊慌，他们已经经历过数次相同的事情。每隔一段时间, 到了某个固定的节点, 原本消失不见的异客们又会忽然出现。
随着他们的出现, 中央王城和六国总会发生一些新的变化。以前原住民们对此视若无睹, 现在却会聚在一起闲聊, 讨论新的变化。
总体上，随着玩家们的大量涌入，中央王城变得越来越欣欣向荣。虽然玩家们带来了许多麻烦, 无疑也注入了新的生机与活力。
例如最近的一个大新闻, 在通往星之国的六国传送门对异客开放通行资格后, 王室颁布法令, 宣布异客也能在中央王城自由买卖地块使用权。
这意味着中央王城对异客开放了定居的身份资格。
翻译成玩家的话, 大概是游戏里新加载了“家园”模块, 爱好种田走商经营的玩家狂喜。来自异世界层出不穷的商业新点子, 冲击着尚且纯朴、节奏慢悠悠的原住民生活。
到了夜晚，晏明灼变装成他以前小说里的角色,
楠碸
黑发黑眸的调香师曼达, 走进梦魇酒吧, 点了杯黑色曼陀罗。
他坐在吧台前，和擦酒杯的熟人店主闲聊, 听他带着不满又略显自豪的语气，炫耀他叛逆的青春期女儿, 还有那个将他逃家女儿救回来的女英雄。
是的，店主的女儿, 就是晏明灼曾经在雾之国偶遇过的新娘爱雅，她的恋人是一位名叫源的剑士玩家。
因为救命之恩的缘故，店主改变了对玩家的排斥，不再反对女儿的恋情。他甚至提到了晏明灼的名字，因为对方也间接帮助了源和爱雅。
晏明灼静静品尝着店主特调的低度数鸡尾酒，悠闲地听着店主傻爸爸似的唠唠叨叨，听有过一面之缘的人拥有了新的生活，她们对未来充满期待，又谋划着哪些新的规划。
他后知后觉，时间并不为一个人所转动，每个人都有着属于自己的故事。他们是自己人生的主角。
这样的日子，有种平静如水的淡淡幸福。
走出地下研究室的空闲时间里，晏明灼去拜访过从雨之国回来的老画师，带去了答应送给他孙女的“银色五芒星亲签典藏版全集”作为礼物。
老画师相当高兴，回赠给晏明灼许多珍贵的画集资料。
晏明灼到家才发现，其中一本画集是他拜师学艺以来所有的练习作，涵盖了他从拙劣稚嫩变得成熟的画技变化全过程。
以前老画师总摇头晃脑，骂他画面太匠气，没有自己的想法，纯纯炫技，晏明灼还以为自己交上去的“作业”全被撕掉了。没想到老画师一直珍惜地保留着，并订正成了一册画集。
晏明灼抚摸过带着细微纹理的画纸角落。角落里是具有设计感的花式签名，单字一个“灼”，如同太阳，如同焰火。
老画师应该猜出他的身份了吧。关于晏明灼、小说家银色五芒星和画师灼是同一个人这件事。
马甲都快掉光了，简直堪称晏明灼伪装生涯的滑铁卢。
不过，时至今日，晏明灼并不排斥暴露真实身份。
就像是他已经很久没有刻意“载入”某个角色，扮演对他而言，变成了如呼吸一样自然的事情。
他可以叫晏明灼，可以叫安森，可以叫曼达，可以叫任何一个名字……名字在核心稳定运转的情况下，只是一个可以随时变化的代号。
他已经不会再忘记找回自我的路，沉溺在某个角色中太久而无法自拔。
等玩家们能够再次上线，中央王城已经下起进入冬天的第一场雪。
从天高气爽的晚秋到步入初冬，才过去仅仅半个月。对分别两个世界的玩家和原住民，尤其是对某些陷入热恋的跨界情侣而言，却好像过去几年那么长。
第一场雪临近结束的夜晚，晏明灼在家中升起壁炉。
柴火在壁炉里烧得劈啪作响，将室内冷清的空气染得暖意融融。火光照亮了低头读稿子的主编陈丽丽。
“这是你修改完毕的成稿？”陈丽丽读完，轻声问。
“嗯。”晏明灼看向露出迟疑表情的她，“有什么问题？”
“稿子没什么问题。”陈丽丽摇摇头，“你和恋人复合了？”
“算是复合吗？”晏明灼哑然失笑。他又道：“无所谓了，反正，他现在也不记得。我甚至不知道他在不在这个世界上。”
“只是……让命运顺其自然地发展，我们总会再次相遇。”
陈丽丽把纸质稿用文件夹固定好，放进随身携带的包。工作时间结束，接下来是属于朋友之间的私人谈话。
“最近王城里有很多关于魔物的流言和传闻。”她说，“《王城周刊》好几期的头条，都是关于不久后可能到来的魔物入侵狂潮。”
晏明灼垂眸，端起面前的红茶，轻抿一口：“我知道。我看过你主编的深度报道，对各方言论收集得很全面。”
陈丽丽也端起红茶，但没喝。手指摩挲在透出薄热的杯壁，她想要尽力忍耐不要向外透露的焦虑，如同指尖被烫传来若有似无的针扎隐痛。
“你能够接受吗？”
“什么？”晏明灼问。
“你和他，会站在立场相反的对立面。”陈丽丽通过王城销量第一的刊物，能接触到许多第一手消息，媒体人的敏锐嗅觉，让她预感到了令人忧心忡忡的未来，“你能下定决心吗？”
和外界对晏明灼充满谬论的想象相比，作为一手发掘出银色五芒星的责编，第一个知晓银星真名的人，她对晏明灼的个性要更加了解。
过去的晏明灼，其实没有什么特别渴望的东西，他冷漠平静的外壳只是伪装，但一旦把外壳打破，就会发现里面是团看不清楚的雾。朦胧而无定数。
晏明灼会做出什么事情，谁也没法预计。他骨子里有股隐藏极深的疯狂，或者说无所畏惧，这给他增添了浓重的“非人色彩”。
陈丽丽曾经救过一次割腕的晏明灼。
他倒在地板上陷入昏迷，左手手臂靠近腕部的地方割破许多道伤口，有两道从手腕延长到小臂，这些伤口竟然被硬生生用医用可吸收线缝上。
陈丽丽被急救医生骂得狗血淋头才知道，晏明灼竟然是生缝，为了保持清醒状态，甚至没打麻药。
晏明灼不是失血过多，完全是生理上被“疼晕”过去。大脑承受不了清醒的痛苦，自动开启了防御机制。
生缝……作为敏.感的文字工作者，陈丽丽光是吐出这两个字，就感到一阵战栗的疼痛，她下意识握住手腕，把手背到身后藏住。她不敢想象晏明灼选择割腕时下了怎样的决心，后来独自缝合止血时又有多么坚强。
事后，陈丽丽到病房探望住院的晏明灼。她小心翼翼询问晏明灼最近是不是不开心，遇上了什么难事。遇上难关一定要说出来，她想方设法也会帮助他。
对陈丽丽的问题，晏明灼反而表示困惑。他说他并不打算自杀，只是为了体验缝合活体人皮的感觉，所以才在自己身上练手。
不幸的是，练手初始他过于沉浸角色的绝望，下手失了轻重。好在紧要关头，猛烈爆发的求生欲救了他。
所以他才给陈丽丽紧急拨了个电话，又开始给自己缝合。
晏明灼平静的脸上难得勾起淡淡笑容。
他说他发现血止不住的时候，想过是不是就这么算了，反正他没什么非得活下去的理由。后来想想，稿子还没写完，会给陈丽丽的工作会带来麻烦。周刊开天窗，临时找质量过关的稿子顶上很难。
晏明灼还说，要陈丽丽放心，他没有报复社会的想法。他体验角色，只是为了知道不同性格的人会怎样应对生活，体味他们的情感，他不会变成真正的罪犯。
说完，他还举起包裹白色绷带的左手腕，在陈丽丽面前晃了晃，说他自己缝的针脚很漂亮，急救的时候他听见了，医生在和护士偷偷夸他技术高超。
陈丽丽听完，第一次雷霆大怒，没控制住脾气掀翻了给晏明灼带来的慰问果篮。
要不是看在晏明灼是病人的份上，她就一巴掌扇上去了——其实这也是气话。她做不到。而且这也打不醒晏明灼。
说什么“活着本身就是意义”、“你已经是罪犯预备役，你差点杀了自己”、“能不能爱自己一点”的漂亮话或发泄都没用，晏明灼不是那种能被空虚大道理轻易说服的人，尽管他常常陷入空虚的哲学思考，还反过来对他人发动攻心嘴炮。
陈丽丽只能利用编辑的合作伙伴身份，用一份份稿子栓住一度寻找不到意义的晏明灼。
她一次又一次地反复告诫，把求生欲作为人类基本理念，刻进晏明灼的形式规则里，让他即使在“体验生活”的过程中，也不会被毁灭吞噬殆尽。
晏明灼答应了她，再也没发生过类似意外。
但陈丽丽知道，他始终在寻找……
当得知晏明灼拥有了恋人时，陈丽丽发自内心替他高兴。她很明显地察觉到了晏明灼身上发生的改变，他更加具有人情味，能够感受到情感带来的真正滋味，而非看似完美的模仿。
正因如此，陈丽丽现在才会感到深深的担忧。
“你都知道了啊。”晏明灼微笑。
陈丽丽不明白晏明灼到现在还能如此气定神闲的原因——显得她皇帝不急太监急。呸呸呸，她才不是太监。
“你也没有很努力藏吧。前段时间王室都派人到编辑部打听情况去了，我好不容易才把人轰走。”陈丽丽没好气道。
“托你和那群异客一次次成功破解异闻的福，原本会一个国度接一个国度爆发的魔物复苏，延迟到了现在，相应的影响大大减少。六国算是成功度过危机，只剩下最核心也最繁华的心脏地带，中央王城。”
“但该来的终究会来，也许是今晚，也许是明日。依照你当前的名声，逃不开。”
陈丽丽放下一口未动的红茶：“你真的做好准备了吗？”
要真正地……亲手杀死恋人的准备。
这次不再是演练，也没有重来的机会。一旦魔王真正复活，重临世间，祂会带来席卷所有的恐惧。
祂将与人类为敌，摧毁世界，带来真正的末日。
陈丽丽身为人类，当然不想死。她没有能够改变的力量，只能把希望寄托在晏明灼的身上。无数原住民皆是如此。
晏明灼的声望，随着时间的流逝，已经在不断加持的想象下，被神话到无以复加的地步。
但作为晏明灼的朋友，看着他一步步变成“人类”找回情感的见证者，陈丽丽把恐惧和彷徨都咽下去，她最后只说：“我希望你能够快乐，不要选择后悔。”
晏明灼送陈丽丽离开。临行前，他嘱托陈丽丽地上雪滑，天黑，注意看路。
陈丽丽围上围巾，这是晏明灼回来后送她的拖稿致歉礼物。她朝出门后冻得红通通的手背呵气：“真希望明天能出太阳。”
晏明灼回道：“会的。不过雪被太阳照射，受热融化的那一天更冷。”
陈丽丽噗嗤笑出声：“有时候真的很难想象，你是怎么说出故事里那些浪漫的情话，把你那些男朋友骗到手的。”
晏明灼纠正她：“不是那些。”
陈丽丽：“嗯……没有反驳骗到手哦？”
晏明灼不说话。
难得一次看到晏明灼吃瘪的陈丽丽疯狂大笑，她加快脚步逃离现场，撑开伞走进黑夜里。雪花飘落在她暗红色风衣的肩头，她头也不回潇洒挥挥手。
那是晏明灼见到陈丽丽的最后一面。
命运在无人可知之时，已然亮出刀锋，映照出阴影狰狞的脸。
陈丽丽失踪告示登上《王城周刊》头版头条的第二天，晏明灼收到了来自王室的紧急召见。
王室接见
雪停了。厚厚的雪铺满地面, 逐渐显露出快要融化的状态。
太阳温暖地照耀在人的身上——下雪的日子，街上一个人都不见，现在不仅连缩在家里面的原住民选择出门享受太阳，就连消失许久的异客都重新出现在大街上。
这或许也得益于挨家挨户出现的敲门声, 一大清早就把原住民们吵醒, 让他们发觉太阳已经重新回到天空上。
这场雪持续了好几天才雪停。
雪停以后, 编辑部没有收到本该由陈丽丽带回去的原稿, 派人去她家敲门, 发现她根本没有回家。
晏明灼才从地下室出来。接到来自编辑部的消息，他穿着皱巴巴的衣服就出了门。
从他家到陈丽丽家的路上，晏明灼挨家挨户询问人们, 有没有见过一位穿暗红色风衣的年轻女子。
人们很快发现了他的身份, 心中充满好奇。但碍于晏明灼的焦急, 几乎没有人过多拖延他的时间, 而是老老实实回答他的问题。
晏明灼敲了一百五十扇门, 时间从清晨来到上午, 得到的答案无一例外, 没有。
直到他来到第一百五十一扇门前。晏明灼再冷静理智，也几乎陷入绝望。
他了解陈丽丽。
取回手稿的路上, 她就算出了事故, 爬也要爬回编辑部, 才能甘心咽下最后一口气。不能让杂志开天窗，是陈丽丽自入行以来就一直坚持的工作信念, 她不会带着还未刊登的手稿失踪。
陈丽丽出了意外。晏明灼不愿意往不妙的方向考虑，这是人之常情。但他必须考虑到最坏的可能性, 不放过任何一个微小的线索，才可能尽快找到失踪的陈丽丽。
因此站在离陈丽丽家仅一个路口之隔的最后一扇门前, 晏明灼深呼吸一下，抬手敲了敲门。
开门的人是位病秧秧的年轻女子，她肤色苍白，紫色的右眼没被眼罩遮住。骤然见光，女子身体往左侧着，躲进阴影里，只拿右边对着晏明灼。
女人问：“你好，请问找我什么事？”
晏明灼从她身形露出的缝隙里，瞥了眼装饰素净简洁的室内，很昏暗，看起来家境贫寒，唯一值钱的物什是女子正在转动的宝石戒指——宝石的造型设计十分精巧，像一个四四方方的小匣子。
“你对我的戒指有兴趣？哦，我知道了，你也是听到消息上门来询问的游商。”女人注意到晏明灼打量的目光，她大大方方把戒指露出来，“这是我家最后一个留下来的传家宝，要是想要，就给我一个合适的价，我卖给你。”
“夫人，你生病了？”晏明灼对购买戒指不感兴趣，他希望女子能够给他提供一些线索。
“对，我快失明了，只有右眼还能看到一些很模糊的光感。要想治疗得花一大笔钱，否则我也不会沦落到要变卖家财的地步。”
说完，女人警惕地后退一步，把戴戒指的大拇指背在身后：“难道你想压价？我告诉你，最近几天上门的游商很多，我只是还在犹豫，不想轻易卖掉我的戒指。”
晏明灼哭笑不得地叹口气，抱着来都来了的念头，询问这位可怜的盲女人：“夫人，你见过一位穿着暗红色风衣的女人吗？她应该是三天前的夜晚，可能经过你家门前，准备回家。”
盲女摇摇头：“没见过。”
“或许你认识她，她是你的邻居。”晏明灼不愿放弃。
盲女皱起眉，把门重重关上：“街上打伞的人那么多，我怎么知道！不要再戏弄我！”
余音从缝隙里飘出来，拍在晏明灼的脸上。
他的叹气在冰冷的空气里形成一股上升的白雾，这是他今天遇见的第一个态度不耐烦的王城居民。声望在关键时刻能够带来多大的作用，晏明灼在这时才切身体会到。
但也正是因为他的名声，或许才引发陈丽丽的失踪……
晏明灼有时不得不这么考虑。他送给陈丽丽的围巾里，叠加了来自生命术士的祝福，就算遇上致命危机也能替她挡下攻击。
作为施术者，晏明灼没有感受到术法被强行损坏而带来的反噬，否则在第一时间他就能察觉到异常。
陈丽丽仍然消失了。
晏明灼甚至动用“作弊”的手段，试图定位陈丽丽的数据在当前世界的所处方位和生命状态，他耗费了相当恐怖的计算量，却一无所获。
陈丽丽的消失，必然没有那么简单，有什么力量在暗中干涉他。
在当下，能够影响到晏明灼真实力量的存在，迅速想到的就是……迟迟未曾现身的魔王。
难道，魔物的力量已经渗透进守卫森严的王城内部？
王室的想法，或许和晏明灼的怀疑不谋而合。在名编辑陈丽丽失踪事件闹得沸沸扬扬的第二天，晏明灼就见到了一直被他当作吉祥物的王。
王室位于王城的中心，但建筑物修建得并不算多么恢弘。
戴着王冠、长相普通的中年男性坐在王座上，他的十根手指都戴满了碧玺指戒。
晏明灼下意识比较他曾经见识过的相似场景。最后他发现，眼前王冠上镶嵌的鸽子血宝石，还没夜郁金香庄园古堡墙壁上镶嵌的宝石体积大、纯度高。
整个王室的内部装潢，奢华程度比不上他曾居住过的豪华地牢。
面对晏明灼的打量，王没有计较他的冒犯。他温和地请晏明灼在阶梯下最近的位置落座：“尊敬的阁下，你的风采令吾仰慕已久，吾一直期待与你的相见。”
“没想到促成你我相见的契机，却是一场如此不幸的事件。”
晏明灼的内心，对王权没有多少敬畏感。他已经见识过不同统治体制的国度，也了解到对六国而言，这位不出中央王城的王，更多只是象征的存在。这令他很难表现得诚惶诚恐。
“请直接说明来意吧，王。”晏明灼不愿困囿于贵族辞令里，和人打机锋。王室的紧急召见，用能提供陈丽丽失踪相关的线索为由，才征得晏明灼的同意。
“陈丽丽编辑的失踪，并非偶然。”王的手搭在王座扶手，他语气沉重，“这是人为事件。”
“你的意思是，与魔物无关？”
晏明灼看过周刊的深度报道，其中提到近期王城城郊外的野兽异动。报道征询过相关人士的意见，将其称为“魔化”现象。
有言论认为，野兽的魔化是为了构筑魔巢的出现，也有言论持相反意见，尚未完全形成的魔巢溢出的力量影响到环境，包括生活在环境中的野兽。
晏明灼则认为两种言论都不完全正确，两者之间，应该是互为因果的关系。
王没有立即回答晏明灼是或不是：“失踪事件，不是第一次发生。为了避免人心惶惶，吾才下令将消息限制在小范围内流传。”
晏明灼沉默片刻：“恐惧相关的情绪，会成为魔王复活的养料。”
“正是如此。”王叹息道，“只要我们还是人类，面对无法抵抗的怪物，不可避免会产生恐惧，被恐惧吞噬的人类会堕落。魔化现象，不止出现在野兽群体，也出现在人类中。”
“在王城内发生的失踪案，与魔王的崇拜者脱不了干系。所以对你的疑问，我不能说和魔物无关，相反，魔物的存在正是根源。”
王室手中，果然掌握了许多不为人知的隐秘情报。
“我希望能够安全找到我的朋友。”晏明灼不会认为王室会好心地分享免费情报，但他仍然说道，“与之可能相关的情报，请您一并告诉我。”
“我会为你介绍一个可靠的年轻人。他在异客群体中很有声望。许多情报，他会为你介绍。”王拍了拍手，从侧门转出一个单手抱住宝石匣子的男异客，他戴着半边面具，只露出右眼，面具上的眼睛图案很有特色。
“是你。”通过极具辨识度的宝石匣子，晏明灼认出来人。——是在雪之国中，与他以对弈为约定，输给他情报的奇怪玩家。（见218章最冷之日）
“原来你们认识，这可真是有缘。”王亲切地介绍道，“他叫独眼，是我现在的得力臣子。”
听到久远的玩家名，晏明灼睁大眼睛，看向和记忆中容貌相比面目全非的男玩家，这次的脱口而出更加惊讶：“——是你！”
独眼抛了抛掌心的匣子，笑道：“真令人高兴，我们又见面了。”
他露出来的右眼笑得眯起，左侧面具上逆转的荷鲁斯之眼，却直勾勾地面向银发青年。这令他的表情看起来有几分诡异。
“晏明灼。”独眼轻声念出晏明灼的名字，紧接着将匣子抛向他的方向：“打开看看，在匣子里，我给你准备了一份礼物。”
魔盒
独眼的举动很突然, 晏明灼反射性抬手，稳稳接住匣子。
匣子感觉很轻。不知道放了什么东西。
晏明灼不明白独眼的用意为何，他在夜之国的副本里联合不满他霸道行为的散装玩家狠狠坑了独眼一把，算是结下梁子。后来在雪之国, 独眼却算是帮了他。
奇怪的玩家。
晏明灼当着王的面, 看了独眼一眼, 打开匣子。
匣子外表镶嵌各类宝石, 流光溢彩, 里面却比想象中要深很多，四面都用漆黑的鹅绒包裹。晏明灼略略一瞥，没有完全打开, 盒底呈放着半本残卷。他关上匣子。
独眼还没开口, 王先替他解释道：“晏明灼阁下, 匣子里的术士书, 是王室的收藏品。独眼异客说对您有用, 吾便擅自做主, 决定送给阁下作为见面礼。”
“很可惜前不久有魔化者渗透进王室, 企图盗走此书。若非独眼异客事先提醒在收藏室设下防御，又全力与魔化的入侵者搏斗, 恐怕连这半本书都留不下来。”
独眼判断得没错, 匣子中的术士书, 与生命术士相关，正是晏明灼缺乏的最后一卷。
可惜剩下的半本被从中拦腰截断, 而非前后撕去一半，想要阅读, 只能把全本拼成。
晏明灼表达感谢后，将宝石匣子收进随身携带的背包里。对突然消失的匣子, 无论是王还是本就活用道具的异客，对此都熟视无睹。
见晏明灼愿意收下礼物，王的表情变得愈发温和。
他吩咐道：“独眼异客，接下来的事，就拜托给你了。希望你们能够好好合作。吾赋予你能随时下令的权力。”
独眼回过头，单手抚胸，笑眯眯地向高居王座上的王行了个鞠躬礼：“遵命，在下一定不负使命。”
晏明灼离开王室。来的时候只有他一个，走的时候身旁却多出一个令他心生警惕的玩家。
或许是直觉，但晏明灼更愿意相信，这是力量达到某种层次后，所具有的预感。独眼身上，有种令他莫名排斥的反感。尽管他现在还说不上来，到底为什么不愿独眼靠近。
“所以呢？你能提供什么新情报？”晏明灼走在一旁，固然和独眼拉开距离，但也没有赶走他。
王的态度很明确，独眼是他放在晏明灼身边的眼睛。
王室竟然会如此信任一个玩家，这令晏明灼感到颇为意外。原住民和天外降临的玩家经历了漫长的磨合过程，直到现在，许多原住民对待玩家仍是种被动接受的态度。
毕竟打又打不过，死又死不了。玩家的不死之身，实在是传说级别的存在。只是传说变得烂大街之后，也就不值钱了。
这么想来，玩家们的确很适合做情报探子。拿生命换情报，对他们而言是能够接受的代价。
“残卷是王为你准备的礼物。”独眼没在意晏明灼冷淡疏离的态度，他自顾自跟住晏明灼，慢悠悠道，“我的礼物，只有那个宝石匣子。”
“空匣子？”晏明灼回想起匣子特殊的设计，“这种造型的匣子图案，最近在王城很流行？”
“算是流行吧。的确出现了很多仿造品。”独眼道，“真品，被称作潘多拉之盒，也可以叫阴影之匣。它是魔化后的堕落者，为了尽快复活魔王，而制造出的吸纳恐惧等种种负面情绪的工具。”
“也就是说，是个缩小版且便携的移动魔巢。”
晏明灼猛然停住脚步。他想起敲响的第一百五十一扇门，那个疑似患有白化病而导致出现严重视力问题的盲女人。
白肤，全身色素浅淡，眼珠因视网膜缺乏色素而呈现出淡淡的紫，很典型的症状。白化病患者因无法照射日光，很容易引发视力问题。因此晏明灼并没怀疑盲女患病是在说谎。
有问题的……是她不停拨动的宝石扳指！
那个设计特别的微缩版宝石匣子！
如果不是晏明灼视力良好，又观察细致，他根本看不清宝石设计的样式。盲女始终缩在阴影里，只拿没带戒指的右手所在的右侧，朝向晏明灼。
“我还有事，先走了。”晏明灼直接从背包里取出传送符，撕开定点传送，不给独眼蹭过来的机会。
一秒后，银发青年伴随白光在原地消失。
“哎呀，这也太心急了。”独眼惋惜地摇摇头，像是变戏法一样，他掌心里又变出个一模一样的魔盒。
他低下头，又抬起，揭下遮住半面的荷鲁斯之眼假面。此时的他，又换了另外一副新面孔。
独眼没有去管晏明灼的去向。他随意在王城街区漫步。
雪天寒风凛冽，地上路滑，有行色匆匆的路人只顾着低头看脚下，无意撞上连伞都不打的奇怪男人。
“抱歉，抱歉。”路人戴着厚厚的绒帽，手上提着一个蛋糕盒，“今天是我女儿的生日，我急着回家替她准备生日惊喜。”
“没关系的，祝你今晚好运。”奇怪的男人张开双臂，低头挤进伞下，给了路人一个重重的拥抱，“替我向你可爱的小女儿问声好。”
路人懵逼地被男人抱了一下，呆呆看他似乎很高兴地走开，嘴上还哼着愉快的小曲。
真是个过于热情的人。但不像疯子。
路人把小插曲抛在脑后，重新赶路。他一手打着伞，一手提着特地为最小的女儿定做的生日蛋糕，因此直到回到家以前，他都没有机会发觉上衣口袋中不知何时多出了一份特别的礼物。
一个精美异常、尚未开启的魔盒。
……
十分钟前。
晏明灼潜入盲女的家。
盲女家中和晏明灼当初所窥见的场景一样，可谓家徒四壁，就连壁灯上的金箔都有被小刀刮过的痕迹，到处都透露出独居的孤寂和冷清。
看来盲女的确很缺钱，所以在看不清晏明灼脸，误认为他是游商的情况下，才会多出与他交谈的耐心。一旦发现晏明灼不是为了求购戒指，盲女立刻变了脸色。
既然面对面都看不清脸，难怪她会说出街上打伞者很多的话。毕竟前几天的雪天，街上都没人出门。
晏明灼挨家挨户的敲门询问，在和原住民的交谈里，无意中也得知许多其他线索。
等等……人通常会从见过的事物里，做出不假思索的回答。
也就是说，盲女很可能见过某位打伞的拜访者。又或许不是拜访者，而是在其他的情形下——
晏明灼想起那晚潇洒持伞步入雪夜的红衣身影。
被苍白手指不停转动的宝石扳指，化作阴影，在他眼前不停跃动。魔盒，魔王的崇拜者。
晏明灼抿住嘴唇，露出略显阴沉的表情。
他没有顾忌男女大防，直接用暴力破坏了主卧反锁的门。
盲女静静躺在床上，面容如同百合花一样宁静。浓重的血腥味飘荡在卧室里，令人反胃。
晏明灼走进卧室，带上手套。他掀起盖在盲女胸口以下的碎花棉被。
胸口以下的伤口，一直蔓延到被撕开的腹腔。晏明灼忍住血淋淋的场景，辨认出造成撕裂伤的疑似是爪痕。
短短几个小时里，盲女变成了一具尸体。她身上到底发生了什么？她和失踪的陈丽丽，究竟有没有关系？
晏明灼心中满是疑问。
他静静看了盲女的尸体几秒，伸出手，搭在盲女已经僵硬的额头。红色的血液，作为解析的代价，从他的眼角溢出。
不要误会，盲女的灵魂不在这具躯壳，【穿针引线】不能读取尸体的记忆。
但是——别忘了，作为独一无二的生命术士，他掌握着能够“超游”的力量。
恐怖的数据流，沿着掌心和额头接触的部分产生交换。
玩家们眼中的npc男主，对着原住民残留下来的数据，开始暴力解包，查看【盲女】这个角色在游戏里被赋予的注释。
【多琳娜：dollina，她的名字衍生自“doll”，意为洋娃娃。带有天真和无辜的寓意，却始终是脆弱被动的木偶。】
【她的一生，都活在编织的美丽谎言之下。】
阴影蔓延
【多琳娜的父母是一对表面上完美的优雅恩爱夫妻, 没落贵族之后，对待小多琳娜的态度不算亲热，有时对她极好，有时对她的哭诉又十分冷淡。】
【就像对待一个娃娃, 对待一只猫儿一样, 有时间有兴致就逗弄一下, 累了就不管不顾。小多琳娜从小在看人脸色的环境中成长。】
【后来等她长大到八九岁的年纪, 显示出超乎同龄孩子的聪明伶俐, 父母对她忽然关心起来。小多琳娜欣喜地沉浸在迟来的父爱母爱里，快乐地成长，逐渐忘却童年的遭遇。】
【多琳娜长大了, 她生得美丽多姿, 父母商议要将她嫁给某个贵族。多琳娜不愿意早早结婚, 她想去看看其他的国度。依照父母对她的爱, 多琳娜觉得父母会愿意倾听她的想法, 但父母却开始历数过去为她付出的代价, 多操的心肠。】
【多琳娜这才知道, 因为她从小罹患白化病，照料她比其他小孩麻烦很多, 家里也要相应做出许多妥协的布置, 父母对她并不喜欢。他们想过努力再生一个孩子, 却一直没怀上。直到多琳娜年纪大了，能够记事, 又表现得十分优秀懂事，父母才改变对她的态度。】
【这个世界上能够无条件爱她的人, 只有父母。多琳娜曾经一度深信书中的话。原来书中也会骗人。】
【这个世界上不存在无条件的爱。凡是得到，必要付出代价。】
【多琳娜无法逃离父母软硬兼施的控制, 她默许了订婚，嫁给了一个未曾谋面的陌生男人，只为男人的贵族头衔，还有他许诺给父母的种种好处。】
【婚后，多琳娜的身体变得愈发孱弱，无法生育，原本因她的美丽而求娶的丈夫也变了态度，不肯白白花钱养她。多琳娜只好想办法工作。因为无法接受日照，她能做的工作十分有限，常年累月地伏案工作拖垮了她的精力。】
【她的丈夫意外死去，丈夫的家人为了财产，将她赶回娘家。这时她的父母已经十分衰老，不愿意接纳病到快要失明的多琳娜。他们要多琳娜自己想办法，再嫁一个男人，叫男人养她。】
【多可笑，这就是口口声声曾经说爱她的亲生父母。他们优秀美丽的掌上明珠，失去利用价值以后，就变成了将死的鱼目。】
【爱被价值量化。所以爱才会流向条件优越不缺爱的人，缺爱的人，永远在索求曾经求之不得的东西。】
【多琳娜用积攒下来的一点点钱，找了个房子住下。她看不清东西，无法出门，天气又越来越冷，工作也丢了……病痛折磨着多琳娜的精神，死亡在一天天逼近她。】
【她想要恢复视力，想要一个健康的身体，行走在日光下。为此，多琳娜宁愿向阴影求助。】
【她得到了一个礼物。一枚镶嵌魔盒的戒指。吸纳足够力量的魔盒打开的那一瞬，能够实现一个愿望。】
【多琳娜开始杀人。】
【命运赠送的礼物，都在暗中标注好了价格。多琳娜已经做好准备，付出应当付出的代价。】
晏明灼猛地收回手。他能够“看到”的注释已经到了尽头。
问题有很多。
多琳娜怎么找到向阴影求助的途径？谁给了她带有魔盒的戒指，又告诉她魔盒的使用方法？戒指上的魔盒难道就是真正的阴影之匣，亦或是阴影之匣有很多个？
谁杀了多琳娜？多琳娜有没有抓住陈丽丽？多琳娜死了，陈丽丽又在哪，谁把她藏起来了，连搜数据都没法找到坐标？
晏明灼抬手拭去眼角流出的血液，刺痛令他头脑清醒。
先前见面的时候，多琳娜一直在转动她戴在拇指上的戒指——女性很少会选择戴扳指，给她戒指的人，多半是个男人。
因为失明，多琳娜在试探，忽然敲门的男人是不是给她戒指的人，又或者，是不是同样受魔化所影响的“同类”。
关于魔盒的许愿，很显然是个谎言。多琳娜为了恢复健康，主动魔化成为魔物，一手炮制出这段时间的失踪事件，她不会自杀。
晏明灼重新调查过多琳娜惨遭开膛破肚的尸体，对她的死因有了猜测。很有可能魔化意味着阴影寄生在她的体内，得到养料孕育成熟后就会破体而出。
当然，也可能是另一个魔化者杀了她，这是一场内斗。
因为多琳娜的戒指不见了。晏明灼翻遍了整间卧室，甚至不惜再次动用作为“神”的力量，都没找到。
但他拥有了另一个意外收获。
晏明灼离开卧室，走到多琳娜家通往院子的后门。
院子里种着稀稀落落的花丛，能看出过去的繁荣，但因长久疏于搭理而变得杂草丛生。
曾拥有过挖洞经历的晏明灼很快找到院子里泥土松软的地方，他找来放在杂物间的铁锹，开始挖土。
花丛倒伏在带着融雪的泥地里，一锹又一锹往下挖，直到挖出一截断裂的手臂。
是个男人。不是陈丽丽的手。
晏明灼一言不发，继续挥铁锹，用力铲土。在多琳娜家的院子里，他找到了共计十二具新鲜尸骨。
寒冷的冬日大大降低了尸体腐蚀的速度，因此被挖出来时他们的面目大多还保持死前的狰狞，死状鲜活。
躺在最上面的两具尸体，属于是一对白发苍苍的老夫妇。
也就是说，这栋房子不是多琳娜后来租住的房子，而是她原本的家。
陈丽丽不在尸堆里，这算是最后的好消息。
但是……
晏明灼从老妇人布满斑点的手上捻起一块暗红色的织物碎片，他在织物附带的毛絮中，察觉到了“祝福”的力量。
陈丽丽曾经被埋在院子里。
现在，她却消失了。
离开多琳娜家后，天空又开始飘雪。晏明灼再次尝试通过施加在围巾上的术式，感应陈丽丽的位置。
不行，还是没用。
那么……如果是试着寻找魔盒呢？晏明灼思忖，陈丽丽消失了，戒指也消失了，也许是拿走戒指的人带走了陈丽丽。
原因，或许是察觉到陈丽丽没死。
拥有生命术士祝福的人，不会那么轻易死去。况且是那个坚强的女人。晏明灼深信这一点。
晏明灼找了个屋檐躲雪，从随身包裹里拿出独眼送给他的礼物。
独眼说眼前精致的宝石匣子只是仿制品，晏明灼却觉得没那么简单。他决定尝试解析。
掌心贴在匣子上，跳出来的注释却令他感到意外。
【阴影之匣（仿制品）：被工匠制造出来的普通造物，用许多宝石精心装饰，价值颇高。】
“啊啊啊——！！！”
远处忽然传来惨叫。
晏明灼立刻把仿制品收回随身包裹，飞快前往传来惨叫的地方。
他来到一座距离几百米外的房屋前，此刻因为惨叫，外面已经有不少人开窗探出头来，但没人出门。
房屋紧闭，窗户透出橘黄色的光线。
晏明灼跳入院子，悄无声息地靠近窗户。窗明几净的玻璃上，映照出倒在血泊中的妇人和两个女儿。
父亲侧对窗户，手持切蛋糕的餐刀，面无表情。
“生日快乐~生日快乐~祝你生日快乐~”
父亲轻声哼唱：“祝你生日快乐——”
他手臂高高举起，刀刃调转，捅进他的腹部。
无法拒绝的请求
短短几天之内, 魔灾骤然爆发。
多琳娜和在生日之夜灭门的一家四口不是个例，似乎从年末落下的第一场雪开始，阴影已经潜伏进人们的生活中，随时随地会吞噬平静。
晏明灼再次得到王的召见, 这一次是因为有玩家找到了魔巢的所在地。
在晏明灼行动的同时, 无数玩家在为杀死魔王而付出努力。魔灾的无差别性屠杀, 不仅令活下来的原住民对魔王充满仇恨, 就连和原住民交好的玩家都将其视为生死大敌。
至于利益为先的结社玩家更不用说, 杀死魔王通关游戏能够带来的报酬，足够让他们如嗅到食物气味的鬣狗，整日徘徊在城郊, 不惜犁地三尺。
“异客找到了通往魔巢的入口, 但他们进不去。”王高居王座, 他的麾下多出不少玩家, 独眼也在, 与其他玩家站位泾渭分明。
“你们已经尝试过了？”晏明灼环视一圈玩家, 在这些玩家里, 他没有找到面熟的脸孔。
“对，我们集结小队突击过入口, 城门过于坚固, 我们还没见到魔物就被弓箭手射杀。”有玩家回答。
“城门？”晏明灼问, “你的意思是，魔巢是一座城市, 不是简单的魔物巢穴？”
巢穴和城市之间相差的文明距离，堪比原始人坐火箭。
“是的。我们没能进去, 也走不了太远，只看清楚了城门, 规模与王城恐怕相差无几。”另一个玩家接话。
要去一个魔物巢穴探险，只需要一组冒险者小队。要攻打一个魔物修建的城市，估计得出动军队。
但王城没有军队，只有执法者。王城本身的防御已经固若金汤，除非从内部自行瓦解，譬如随时爆发的自相残杀。
玩家也不可能形成军队。没有人有本事把全体玩家扭成一条绳索，就算是当前声望最高的晏明灼。
强行打出军队的名义正面攻城，不如让他作为独行侠，潜入魔巢的可能性要大得多。
很显然王也是这么想的。
“晏明灼阁下，在整个王城里，如果说谁能潜入魔巢接近魔王，还有可能全身而退，只能是你。”
王说：“过去您数次拯救其他国家，利用智慧破解魔王的阴谋，对六国的幸存者而言，你是当之无愧的英雄。”
“你谬赞了。我不是什么英雄，只是个旅行采风的普通小说家罢了。”晏明灼神情淡漠，“我能活下来，是因为魔王附身的存在，没有选择杀我。”
“这就够了。”王喟叹说，“至少这能证明，魔王对你是特殊的。”
“不止一个异客向我诉苦，他过去在怪物手中死过多少次。如果他们不是不死之身，早在夜之国就已经埋尸花田，成为沤肥的花土。魔王对他们绝不会手下留情。”
“作为一个没有不死之身的人类，能走到今天的地步，实在是辛苦你。我很难再向你提出更苛刻的请求，但是，作为担负起国民生命的王者，我不得不做出艰难的决定。”
王起身走下王座，他平平无奇的脸庞透出悲悯。
“请救救大家。就算不能杀死魔王，能成功卧底进魔巢，里应外合打开城门也行。”王抬手取下头顶镶嵌宝石的黄金王冠，递给晏明灼，“王城里的每一个人，都拥有着自己的生活，他们不应该妄自死去——”
“能够从魔物手中拯救他们、保护他们的人，才有资格做吾的继任者。有朝一日，吾甘愿退位。”
晏明灼没有接过他递来的王冠。
他亦不能拒绝。
室内无声凝视的每一道目光，都在增加王冠的份量。
一旦从王室离开，想必今天的请求会通过各种途径散布出去，晏明灼如今的声望已经达到巅峰的地步，他的拒绝，会令本就陷入动荡的王城更加人心惶惶，散如沙盘。
人心所滋生出的各类阴暗情绪，会孕育出更多的魔化现象。晏明灼就算不能短时间内阻断魔化，也不能加速一幕幕惨剧的上演。
这是王的阳谋。
拥有极高的声望，就得付出享有声望的代价。否则德不配位，必遭祸殃。
“我明白了。”晏明灼站在原地，挺直的脊背如同一座高山，他的神情沉如渊海，“你的希望。”
“不是我的希望。”王没有强求晏明灼收下王冠，他放下手臂，重新把王冠戴回头顶，总算绽出微笑，“这是大家的殷切希望。”
晏明灼垂下眼眸。
在望来的目光中，有一道格外炽热……
“阁下，请留步。”
果然，晏明灼离开王室后，他察觉有人跟在他背后。
晏明灼换了几次方向，都没甩脱跟踪者的脚步，在某个无人的街道口，他停下脚步：“你用了什么道具？”
跟踪者一时不备，显出身形。他第一次被npc老练地反问道具，恍惚间还以为在和玩家对话。
“我来自高天结社。”玩家自报家门，“我们社长想见你。”
他是什么很闲的人吗？一个两个都这样。
晏明灼不再与他多言，直接切断黏着在他身上的感觉。他已经具备了令道具无效的能力，仅针对他本人。
“等等。关于近期爆发的魔灾，社长有信息想和你交换。”没料到花重金购买的高级道具居然会失效，玩家脸色骤变。
魔灾二字成功留下晏明灼，他转头，言简意赅：“带路。”
陈丽丽的消失和魔盒有关，魔王的复活也与魔盒有关，晏明灼尽可能在搜集与之相关的情报。他总觉得朦朦胧胧，核心被藏在动乱后。
刚才留在王室的玩家做过简单自我介绍，晏明灼记得眼前这个自称来自高天结社的玩家，介绍时用的另一个毫无关系的身份。
玩家能得到王的青眼，出现在王室，多半经过独眼的筛选。晏明灼不信任独眼，连带不信任可能和独眼交好的玩家。
他没想到高天结社的社长明王，的确给了他新的思路。
“你是说，在雾之国，独眼出现时掌心曾托着魔盒？”晏明灼坐在玩家对面，思忖后说道，“在雪之国，我和他有过一面之缘，他的确时时拨弄一个宝石方盒，但方盒造型与魔盒不同。”
除去都是宝石点缀的盒子以外，二者毫无相似之处。
“魔盒的设定，直到这次更新才明确。几乎在看到版本更新内容的瞬间，我就想到了独眼曾经把玩不离身的方盒。在雾之国我就怀疑过，他是不是转职了某种隐藏职业，隐藏职业往往伴随隐藏阵营。”
“有没有一种可能，独眼早就变成人类的叛徒，投向魔王阵营，在不同的国度利用魔盒吸纳人类的负面情绪作为养料。”
“这就能解释为什么每个国度的主线都得到破解，但魔王最终还是获得了足够复活的力量，只是在时间、影响范围上，遭到大幅延缓和削弱。”
明王试探性看向晏明灼，见他若有所思，显然听懂了自己的话，内心震惊的波澜仍然难以平复。
游戏中的npc能够出现超游对话，这不是什么新鲜设定。明王的敏锐，令他从和晏明灼高度自由毫无障碍的对话中，察觉到了更深层次的东西。
“在不同的国度……”
晏明灼想到什么，忽然向明王提出要求：“放松，让我看一看你记忆里的宝石方盒。”
明王看过雨之国的通关流程，知道作为人偶师的晏明灼掌控了能够窥探记忆的技能。他只是没想到，这些曾经以为互不相通的SSR级别卡面，都是晏明灼的角色扮演。
“你看吧，我不会抵抗。”明王是个聪明人，对待有价值的事物，他不会把时间浪费在做心理建设。
晏明灼将伸出一根手指，轻轻点在玩家眉心。
他无法像解析原住民多琳娜一样，解析玩家的数据，好在【穿针引线】能够对玩家派上用场。
明王毫不设防地对晏明灼开放了这段玩家们在雾之国开会的记忆。
晏明灼看清楚方盒的造型，与记忆中在雪之国看见的方盒做对比，果然——不一样。
方盒的造型，似乎会根据不同国度，做出与之前毫无关联的相应改变。这就是为什么晏明灼没能一开始就发现这一点。
独眼很可能是魔王安插进来的卧底。
忽然泛滥的魔灾，自然和独眼受到王的倚重有关。
“谢谢。”切断记忆，晏明灼对玩家道谢，“你要我做什么？”
玩家不会平白无故送他情报。
来到讨价还价的时间，明王也很干脆，毫不扭捏：“我希望能得到你的好感度。”
“？”晏明灼眨了眨眼。
“不是其他层面的好感度。”明王后知后觉刚才的话有歧义，他狼狈地挠挠头，原本理性的一面被打破，倒是流露出属于玩家的活泼，“我的意思是，好感度数值，我希望能够接到你发布的任务。”
明王吐槽：“你的好感度太难刷了。我猴年马月才能刷到能选择站到你阵营的地步。”
晏明灼好奇：“你们的面板上，还能看到这种选项？”
明王确认。
“是我的阵营，不是人类的阵营？”
明王犹豫片刻，认下：“对，是灰掉的选项，但只有你的名字。所以我才会产生疑惑，进而叫结社里的兄弟伪装身份混进王室，再找机会接触你。”
这意味什么？
明王作为老手玩家，对隐藏线、隐藏结局嗅觉非常灵敏。说不准，游戏里还丧心病狂地做了男主黑化线。
凝望深渊者，亦被深渊凝视，屠龙者终成恶龙。
出个男主干掉前代魔王，振臂一呼宣布不做人了，光速二代大魔王上位成为人类之敌的暗黑版结局，也不是不可能。
这很符合内测游戏藏一手的尿性。
毕竟内测把剧情都剧透完了，大家公测玩什么？总要出点吊人胃口的东西。更何况，智械危机都快被他玩出来了……
“我知道了。”晏明灼说完，闭上眼。
他再睁开眼，问明王能不能看到面板上数值的改变：“选项亮了吗？能不能接任务？”
明王查看面板，看到不多一分的好感度，目瞪口呆，情不自禁比了个大拇指。
控分还能这么玩，绝！
“好，我现在发布第一个阵营任务。”
晏明灼想了想：“在我前往魔巢卧底期间，希望玩家能够解决魔盒造成的危机。期间，允许其他玩家随时协助，参与进该任务。”
晏明灼对明王单独发布这个任务，意味着把挑选任务协助者的权力交到了他的手上。
这是他对明王的感谢。
“没问题！”明王欣喜若狂。
把隐藏阵营这个消息放出来，再加上和晏明灼关联，追逐新鲜感的玩家铁定趋之若鹜。
一个人难以解决的事，不代表一群团结起来的人无法解决。
某种意义上，只要能找到足够有吸引力的共同利益，玩家是最好用的工具人，没有之一。
一见钟情也能回旋镖
晏明灼站在城门前。
他抬起头, 拉了下兜帽：“果然是很壮观的城市啊。”
玩家的言论并没有夸张，守卫魔巢的城门与中央王城十分相似。或者说，有点过于相似了。
诞生于阴影的城市，实际上是对人类城市的模仿。
二者之间, 存在互为对照组的关系吗？
兜帽下的银色长发从肩膀滑落, 露出尖尖的耳朵。为了混入魔巢, 晏明灼首先选择抛弃人类身份, 对种族做了暗改。
月之国副本结束后, 游戏就上线了能够供玩家选择非人种族的模块。既然是游戏内嵌的数据，晏明灼就能调出后台暗改。
他选择了一个在此前的国度中没有见过的种族——【灭绝的湖中精灵】。
湖中精灵依靠吸食植物花露和月光精华为生，有能够收起的透明翅膀, 属于和人类寿命差不多的短寿种族。
作为自然水汽孕育而成的妖精, 湖中精灵心灵纯洁, 声音动听, 拥有一定的净化能力, 也很容易因受到各类污染而陷入极端情绪, 魔化变成可怖的怪物, 后者是它们种族灭绝最根本的原因。
非常脆弱、也非常美丽的传说一族，譬如朝露, 飞蛾扑火, 转瞬而逝。
晏明灼会选择这个种族, 是因为“银发银眸”很巧合地属于湖中精灵的典型特征。
吸食月华的精灵，常年累月的月光浸润, 令它们气质空灵，自带疏冷的距离感, 只有近距离接触才知晓它们对世事懵懂无知，犹如一张白纸。
种族灭绝后, 湖中精灵出现的次数寥寥无几，但不是没有记录。
一个因魔王逸散的力量而从传说中复活，但对现状一无所知的魔化精灵，很适合作为避开盘问的开局。
晏明灼眯起眼，悄无声息拉下兜帽。
修长的身形一瞬波动，随即消失在魔巢厚重的黑色城门外。他的出现与消失，全程没有引发任何守卫魔物的关注，就好像他从未出现过。
【二维掌机】的能力。
选中目标，剪切，粘贴，实现点对点的空间坐标跃迁。
烟灰色的兜帽披风出现在魔巢内的某条小巷。魔巢的内部，果然也复刻了中央王城的设施。
“#%￥%！”
奇形怪状的两个魔物出现在巷口，一个是骷髅守卫，一个是漂浮的透明幽灵。它们嚷嚷着听不懂的奇怪叫声，向晏明灼冲来，做出攻击姿态。
过去中央王城也有森严的守卫机制，后来在大量天降玩家的冲击下，执法者严重人手不足，反过来还要发布任务，请求玩家协助，共同维护王城秩序。
晏明灼没有和它们过多纠缠，随便选择了一个附近的坐标点，使用【传送符】继续空间跳跃。
他没想到在卧底进魔巢的第一个难点，居然是语言。
过去在六国，就算是古堡里受黑公爵操纵的死灵生物，都能熟练使用通用语。人类有通用语，也许魔物也有？
晏明灼回想起公爵大人曾经开给他的术士进阶书单，书单里有《百魔物语通用字典》。
这本从古堡书房里带回来的书，现在放在他家中的书房。
晏明灼就算记忆力超强，也不可能仅凭一本字典就能精通魔物通用语，但他能作弊。只要找到这本书，就能将其数据化，再嵌入到他自己的核心代码。
类似外置U盘，导入数据后即插即用。
使用【二维掌机】进行空间迁跃需要消耗的力量太多，为了一本字典返回中央王城没有必要。
如果魔巢和中央王城互为光影，那么内部物件是否也得到同样的复刻？
晏明灼观察片刻周围景象，拿出另一张【中短距离定向传送符】，目标定在他家——在魔巢，原本属于他的住所。
他想过在住所会遇见居住其中的魔物，但是——
恶魔角、精灵耳、狭长蛇瞳、黄金眸，双颊的水滴状黑色泪晶、脖颈左侧被银色圆圈环住的黑色实心五星纹路、周身佩戴的魔族特有首饰……无论从哪个方面看，都堪称集人外特征之大成的黑发异肤魔物。
太·夸·张·了·吧？
被致死量人外要素冲击到的晏明灼反射性退步：“路过，打扰了。”
黑发魔物轻轻抬手，不见他做什么，传送符亮起的白光骤然阻断，随后如同一缕白雾轻飘飘地弹指即散。
卧底史上最大危机！
居然会倒霉到遭遇贴脸——
“杀”字还没蹦出脑海，黑发魔物已经近身，探出手臂，抓住兜帽下慌乱的银发精灵。
他的面容相当凌厉，额前垂落的两绺刘海增添了属于高位魔物的优雅，却无损他迎面扑来的森严威慑。
晏明灼直面魔物的冷酷瞪视，彻底磨灭心中最后一丝侥幸。手术刀从他衣袖滑出，瞬间反手握在掌心，指尖夹住刀柄。
迅速挥出一击，只要能趁魔物下意识抬臂回防时拉开距离，他就能从随身包裹里取出伞剑。一寸长，一寸强，长兵器需要距离才能发挥出优势！
没问题，第一次误入夜郁金香庄园，也是同样的对峙。
那时他还是一个根本无法抵抗黑公爵力量的纯粹人类，只能拼命逃亡，现在他却足以自保——他可是承载了人类无数希望的勇者，拥有媲美神之力量的晏明灼啊！
这个单纯冲动的想法陡然冒出来，晏明灼忽然走神。
他相当惊恐，这么羞耻充满自我感动的中二口号，到底是谁会说！！！
仅仅一秒的误差，甩开的距离再次被拉近。漆黑的长伞化作十字剑，横隔在魔物和晏明灼之间，距离太近，贴身攻击使用十字剑还不如手术刀来得灵活。
魔物再次伸出手，执着地抓住银发精灵。
对魔物特攻的漆黑十字剑架在黑发魔物的脖颈，英俊的黑发魔物忽然笑了声：“陌生的精灵，我对你很有好感。”
还在偷偷查看【湖中精灵】种族特性，不能接受自己疑似变成中二病的晏明灼：……
拜托，不要，他忏悔，他当初不应该花言巧语欺骗纯情公爵，公开处刑多冒犯啊。所以不要再继续历史重演，拜托了——
“你气恼的模样真可爱。”黑发魔物还在毫不犹豫大放厥词。
蛇瞳微眯，泛起的浅淡笑意，缓和了非人魔物周身缠绕的魔戾之气：“精灵，无论你来自何处，和本王回去，成为我的王后吧。”
“否则，杀了你。”
复活第一天的魔王，在他的降临点，强势宣告了对伴生魔后的一见钟情。
嗯，不接受就强取豪夺的那种。
你身上好香啊
兜帽从身后滑落, 露出银发精灵因过于震惊而呆滞的脸。
魔王毫不介意他的无反应，他俯身更加贴近，捞起如丝绸般顺滑的月银长发:“精灵，你头发好香啊, 本王可不可以多摸一下？”
——你有病吧！晏明灼内心尖叫。
犹如耍流氓一样的调戏话语, 和魔王凌厉冷酷的气质完全不符。但魔王大人就是这么自然而然地做出了表里不一的行为。
湖中精灵的种族特性和晏明灼原本的理性淡漠在体内交锋, 导致他面无表情, 但内心已经掀起轩然大波。
十字剑割开魔王深色的脖颈, 缓缓渗出血迹，魔王却还在向前。
晏明灼难以理解地下意识避开。收回伞剑，他皱眉问道：“你不疼吗？”
“还好。”魔王还在专注地抚摸着顺滑发丝, 他想了想, 夸道, “你这把剑不错, 居然能伤到本王, 如果你不收回去, 说不定真能割断本王的头颅。”
重点是夸武器锋利？
“割断头颅, 然后呢？”晏明灼大受震撼，不自觉也顺着魔王淡定的语气追问。
这个问题似乎困扰到新生的魔王。他抬起另一只手摸了摸下巴, 态度严谨地回答：“然后……本王可能会死？”
被委托杀死魔王的人类卧底·现任精灵·晏明灼：“……”
也就是说他差点一见面就完成指标了是吗？这么随便、这么轻易的吗！这不是最终副本吗混蛋！
不要给我太潦草啊！
晏明灼内心抑制不住的吐槽几乎要形成实质——所以湖中精灵的本质就是头铁且中二病的吐槽役？
他是不是选择错种族了？重开吧我的存档！
可惜现实并非游戏。尽管他现在的确身处某款玩家眼中的游戏里。
魔王瞧出晏明灼冷面下的在意, 他轻声笑：“没关系, 剑不是收回去了吗？”
“王后，你真的好爱我。”魔王略微有些害羞地说, “本王很感动。”
——你还是去死吧！换个说话正常点的过来。
晏明灼两眼一黑。
他很用力地强调：“不要喊我王后。我是男性，看清楚。”
“好的王后……咳, 我是说，精灵。”魔王大人得寸进尺地控诉, “你没有告诉本王你的名字。”
银发精灵不回答他的话。
“好吧。那就叫你精灵。”魔王耸耸肩，无所谓道，“反正对于本王来说，你是独一无二的存在。”
深色脖颈割开的伤口已经消失，魔王体魄之强健、自我恢复能力之强悍，令人心惊。
他的强硬蕴含在他看似不着调的一言一行中，就算面临存疑的生死危机，他也始终没有放开晏明灼，松懈对此方空间的封锁。
“跟本王回去，本王不想你死。”魔王一脸认真地发表嗜血宣言。
威逼手段用完，下一秒又熟练转到利诱：“本王宝库里拥有很多很多漂亮的金银珠宝，精灵，你一定会喜欢，我觉得很适合你。”
他现在的种族是湖中精灵，又不是财迷巨龙！
晏明灼无奈阻止魔王流利地“报菜名”，这种财大气粗的炫富行为对一个需要靠劳动换取报酬的区区小说家而言还是太刺激了。
“你先放开我的头发。”晏明灼说，“我答应和你回王宫。”
能够不费工夫接近魔王，符合他的目标。就是目标达成得太容易，总给他一种吊诡的不安感。
“你先答应我，不准跑。”魔王说，“你跑了我就死给你看。”他连自称都改了。
晏明灼：“……”
他还以为下一句经典台词是“你敢跑我就打断你的腿！”——哪有人用自己的命当威胁啊！
好吧，这家伙不是人。他是脑回路显然和人类不太一样的魔物。
晏明灼万万没想到，他经历了六个副本才见到的最终Boss，居然是个……如此奇怪的家伙。
他本以为见到魔王以后，就能解开心中的许多疑问。
但看样子，最终副本里的“魔王”，并不是每次副本结束后见到的“那个人”，他没有完全的记忆，所以才会认不出晏明灼。尽管他本性里的强硬偏执始终如一。
说不清楚是失望，还是松了口气，晏明灼心情复杂地随着魔王回到他的王宫。
没错，魔巢里的王宫，和王城的王宫在一模一样的位置，只是外表和内部变得更具魔物特色。
例如用头骨当做酒杯，用恐怖到能吓得人大白天心脏骤停的阴森壁画装饰走廊，穿行其间的是幽灵和鬼魂，动不动发出尖啸和凄厉的嚎哭，当做背景音乐。
“审美品味真差劲。”魔王竟然发出眼光极为正常的评判。
刚想做出同样感叹的晏明灼：“你也是第一次来？”
“算是吧。”魔王满不在乎地泄露秘密，“因为力量不足维持实体出现，本王之前一直在沉睡，偶尔才清醒。”
晏明灼：“你的属下……”
“属下？”魔王盯着晏明灼走路时轻微摇晃的发尾，瞧得入迷，“有几个人时不时打扰我的睡眠，很吵，本王心情好就回答一次，让他们去死，心情不好就不理。”
晏明灼忽然觉得，出发前王的算计与玩家们的悲壮发言似乎毫无必要——对比感过于强烈，强烈到有些滑稽的地步。
魔王大人更像个甩手掌柜，底下自行其是他根本不管。
会不会是迷惑他的假象？
“不是假象。”魔王忽然没头没尾反驳，“我不愿意骗你。”
晏明灼回想一下，他还没有失控到会把脑子里的想法顺嘴说出口的地步。难道魔王拥有能够倾听他人心声的能力？
“是你表情太明显了。”魔王轻轻触碰他抿成一线的淡色唇瓣，力道十分温柔，“怀疑人不要当面表露，虽然本王很高兴。”
晏明灼开始怀疑他的表情控制。
“真可爱。”魔王笑意加深，更加温柔地夸他。
晏明灼顿时破防。
他陷入了暂时拒绝思考的自闭状态。该死的湖中精灵！
等晏明灼从关机状态脱离，他发现自己已经来到宝库，传说中会带来死亡灾祸的嗜血魔王正兴致勃勃给他挑选首饰。
魔王尖尖的耳朵上佩戴了式样古朴的银色骨环，左右各两个，靠近耳垂的部位则缀着鲜红如血的红宝石耳钉。
造型特别的耳环愈发给黑发魔物增添了属于异族的气质，狰狞，优雅，却不妖艳。
“不，我就不需要了。”除去必要的伪装时刻，晏明灼不喜欢在身上佩戴饰品，累赘且影响行动。
“作为本王的王后，你该享受应有的尊荣。”魔王撩起一缕银发，绕在指尖，“这套黄金打造的首饰和你的美貌多配啊——最重要的是，它的颜色与我的瞳色一模一样。”
魔王深深嗅了一口晏明灼发丝的气味。那一瞬间，他表情真的很变态。难以形容的变态，看得晏明灼毛骨悚然，感觉会被他一口吞下。
“精灵，你身上真的好香。”魔王滚了滚咽喉，恋恋不舍地放开晏明灼的头发。
他取下红宝石的耳钉，只留下耳尖偏下部位的银白色骨环：“这样，就是象征情侣的标志了。”
或许是有缘，骨环的颜色，的确与晏明灼的发色十分相似。
要不要试试
“我只答应了和你回王宫。”
遭到明确的拒绝, 魔王一时沉默。他把黄金打造的首饰随意捏碎，金色粉尘从指间纷扬落下。没碰晏明灼一根手指头。
“你在生气吗？”晏明灼直言不讳地问。
问话句式很熟悉。他的身体快过他的大脑。
“有点。”魔王诚实地回答心情。
他看着晏明灼剔透的眼眸里映出自己的身影，只有他，原本不悦的心情忽然松快。
把取下的红宝石耳钉也照样毁尸灭迹, 魔王摸了摸耳尖的骨环, 忽然笑起来：“现在不生气了。”
晏明灼盯着宝库地面上散落一地的金红粉尘。败家子。
“对本王来说, 这些只是漂亮的石头。”魔王十分自然地咳嗽一下, 解释道, “你不喜欢，它们就没有价值。”
为了证明他的话真实不假，魔王把宝库的钥匙交给晏明灼：“钥匙上附带了我的力量。就算没有我的陪同, 你也能随时随地进去。”
魔王的宝库里除去金银财宝, 还有许多珍贵的典籍、施法材料、附魔武器。对一位术士而言, 这是无法抗拒的致命诱惑。晏明灼也不能拒绝。
“我该用什么来回报你？”抗拒的话吞回肚里, 晏明灼温温和和地问。
魔王如果提出他无法做到的为难要求, 就能顺理成章地拒绝。不是他不想要哦。
喉咙有些干涩, 为了转移注意力, 黑发魔物金灿灿的眼眸下垂，盯着地面。明明是蛇一般冰冷的竖瞳, 下拉的眼尾却给人狗狗般的低落感。
哪有像蛇的小狗。眼前不就见到了么。实打实的地狱犬, 只是没有三个头。
“给我……摸一摸你的翅膀。”魔王低声说。
晏明灼没说话, 只用那双漂亮的桃花眼定定看他。
传说中的精灵，和传说中的魔王, 果然才是天生一对吧。魔王手指微动，他补充道：“筹码不够的话, 我可以告诉你——你的朋友的消息。”
要多少筹码才能换取精灵的真心？
晏明灼忽然问：“你听到了吗，我内心的回答。”
他确定了一件事。魔王果然具有倾听他人心声的能力。
陈丽丽穿过阴森恐怖的长廊, 她追问前方带路的幽灵侍从：“你要把我带到哪里去？”
幽灵无声无息飘得飞快。陈丽丽费劲奔跑才跟上幽灵的身影，在走廊的尽头，她看见几步外熟悉的身影：“晏明灼！”
忽然，陈丽丽调转步伐，向相反的方向奔跑。她眉头紧皱，毫不犹豫选择远离。
陈丽丽知道晏明灼是来救她的，她已经无暇细想晏明灼如何知晓她的消息。在她感到高兴之前，站在晏明灼身边的强悍魔物，敲碎了她的幻想……她不能变成拖累好友的筹码。
“你跑什么？”黑发魔物悄无声息出现在陈丽丽的面前，随手设下空气墙。他视线越过表情紧绷的女人，看向她身后的精灵。
精灵始终用关心的眼神注视着女人。魔王感到烦躁。但他不能撕碎让他烦躁的东西。
晏明灼走向对峙的他们，将手臂搭在魔王肩膀上，轻而易举安抚下魔王的躁动。
魔王低头自顾自地开始在指尖缠绕银色发丝，晏明灼舒了口气，这才对陈丽丽耸了耸肩：“事情有些难以解释，不用为我担心。”
他平稳的声音徘徊在空荡走廊，漾起轻微回音。
陈丽丽强撑起来的勇气消散，魔物带来的实质性压迫感，令她膝盖一软，跌倒在地。
晏明灼有些担忧地要来扶她。
陈丽丽瞟了眼他身后脸色差劲的魔物——或者说魔王大人，心中苦涩地替自己画了个十字哀悼。
魔王不着痕迹扯住精灵的发尾，视线转向一旁候命的呆呆幽灵，嘴唇无声蠕动。
幽灵眼中多出神采，它伸出手，绅士地用公主抱的姿势，拦腰抱起陈丽丽，将她暂时送到附近的房间去休息。
对人类而言，这经历过于刺激，刺激得心脏怦怦跳。
被幽灵抱起，视觉与触感错位从而悬浮在空中的感觉，一定难以言喻。
晏明灼忍不住想。
挂着银白骨环的耳尖动了动，魔王提议道：“我也能够变成幽灵体，要不要试试公主抱？”
——不！大可不必！
魔王似乎很遗憾晏明灼内心激烈的抗拒。
“翅膀……”他固执地继续念叨。
允许对方抚摸隐藏起来的翅膀，对湖中精灵一族而言，意味着代表接受对方的求偶。
难以抗拒的私心
灰黑色的薄纱床帘被拉开, 一柄匕首从缝隙刺出来，用尽浑身力气。
晏明灼脚步微移，闪身避开贴身而过的利刃，手掌成刀, 敲在陈丽丽紧握刀柄的双手手腕。
匕首落地, 在绣着繁复纹路的地毯发出沉闷声响。
“短兵器适合偷袭, 以及贴身缠斗。你太心急了。”晏明灼弯腰拾起地上的匕首, 还给她, “等我把脑袋探进来，攻击弱点会更有效。”
陈丽丽接过匕首，反手夹在腰后：“你一个小说家, 身手这么好？”
晏明灼微笑：“主编亲自刺杀我, 太荣幸了。”
相互刺了一句。他们在圆桌旁落座, 陈丽丽三言两语简短交代了她来到魔巢前的经历。
多琳娜盯上陈丽丽, 的确是个偶然。
她原本没想过对邻居动手, 那会大幅度提高暴露身份的风险。然而那个雪夜, 她把失踪者尸体拖回家的场景, 却被陈丽丽意外撞见。
多琳娜不得不对陈丽丽动手。陈丽丽虽然掏出防身匕首反抗，却无法抵抗魔化后的杀人狂。她被砸晕拖进屋子, 等醒来已经和尸体一起被埋进土里。
陈丽丽以为自己会死于窒息。她绝望地在坑里睡了一觉, 等醒来, 发现自己虽不能动弹也不能视物，但没死。
“我也不知道时间过去多久。”她说, “把我从土里刨出来的是魔物。”
陈丽丽详细描述了当时的场面。长得奇形怪状的魔物围了她一圈，它们叽里咕噜嚷嚷着听不懂的语言, 差点把她吓死。她以为进了地狱。
她又累又饿，还饱受惊吓。等陈丽丽再醒来, 就来到魔巢的王宫里。没有魔物搭理她，她也走不出去，只好每天偷摸去找食物，躲躲藏藏。
“虽然说这话挺奇怪的……”
“好像是被救了。”
魔王的卧室里，晏明灼复述了一遍陈丽丽的话，他眉眼微弯：“为什么要救她？”
黑发魔物大气都不敢喘，如同对待易碎品一样，着迷地注视着眼前翩翩摇曳的透明光羽。比琉璃还要剔透，仿佛一触就会破碎。
他小心翼翼地探出食指，闻言，随口回答：“没想救。其他魔物自己带回来的，可能吃饱了想当储备粮吧。”
啪——
精灵背后飞舞的透明翅膀瞬间消失，化作晶亮粉尘。
魔王呆住了：“本王还没摸到……”指尖离流光边缘就差一公分。没了。他的漂亮翅膀。
晏明灼转过身，似笑非笑：“嗯？我的承诺完成了。”
——魔王大人的心，和消失的精灵翅膀一起，啪叽碎了！
……
“搜！”
明王冷冷盯着不远处抱胸而立的独眼：“独眼，到处传播魔灾的人，就是你吧？”
“哦？”独眼不慌不忙，“你有什么证据？”
明王带来的玩家一拥而上，搜查着王赐予信任臣子的住所。
他费了好大力气钓鱼，接连数日安排被金钱收买的原住民到处晃悠，直到今天，才逮住独眼的把柄。
“我手下的人，能够作证，你把魔盒放进了他的衣兜。”明王底气十足，“恐怕你忘了，这次副本地点就在王城。国度与副本相融合，截图和录制视频的功能没有失效。”
独眼没说话。
这时明王指派的玩家急匆匆赶来：“魔盒，满屋子都是！”
拿到证据，明王顺利地押送独眼前往王宫。独眼被关押进针对异客设立的监牢，游戏系统认证，没到时限无法出来，就算自杀也会复活在牢房。
王对独眼两面三刀的卧底恶行表示痛心。
他下令，宣布在全城收缴流落出去的魔盒，从源头切断致使原住民们魔化堕落的恶性事件。
“事情进展得很顺利。”王来到独眼的单人牢房，低声对他说话。
游戏系统认证的牢房，铁门开启。
独眼推开门，施施然从简陋的小黑屋出来，他声音严厉：“不够。为什么没听我的话，提前派人去杀死陈丽丽？”
“我以为吾神能够做到，无需我等出手。”王此刻的声音，远比先前听起来要年轻磁性。
“白杜兰，你在试探我？”独眼抬手摘下面具，露出被面具覆盖的另外半张脸。
面具下的容貌坑坑洼洼，经络拱起，分辨不出五官的模样，具有魔化者的劣性特征。长期与魔盒相伴，负面情绪深入他的内心，反应在他的身体。
半面人类，半面魔物。“独眼”这个玩家昵称，惊人地一语成谶。
被如此恐怖的面容盯着，饶是取代了王的白杜兰也不禁撇开视线，他语气退后一步：“人为干涉会引起老师的警觉。我想你比我更清楚这点。”
“最好你内心也如此想。”独眼重新戴上面具，完好的那一边，变幻成截然不同的另一张脸。
“世界的意志在注视着你。”他冷声警告。
“我从未忘记是谁将我带出副本，令我看到更深的真相。感谢吾神。”白杜兰低头，温文尔雅地回答。（见179章阴谋阳谋）
独眼越过态度恭顺的白杜兰，头也不回离开监牢。
……
晏明灼走到哪里，化身背后灵的魔王就默不作声跟到哪里。
又不说话，又不停下。背后存在感过于明显的注视，令晏明灼压力山大。
“你能听到我的心声，也早就知晓我的身份和来意。”晏明灼不解，“即使如此，你还要选择接近我？”
从相遇的第一面开始，他早就应该发现破绽。
晏明灼会遇到魔王，是因为他想去取《百魔物语通用字典》，好掌握和魔物沟通的语言技能。
但魔王和他对话，自始至终使用的都是人类通用语。
在王宫里，晏明灼现在也只能和魔王对话。魔物们的尖啸代表什么，他一声都听不懂。
“本王复活的使命是为了毁灭。”魔王坦然承认他降生以来的职责，尽管他时常玩忽职守，也不能忽视毁灭的残酷本质。
他扬了扬眉，冷峻地告知晏明灼：“我也早知道，你与我立场对立。”
因魔物的逼近，晏明灼缓缓后退，直到后背抵住走廊墙壁。退无可退。
魔王抓住晏明灼的手，让修长柔软的白皙手指合拢，摁在他的脖颈：“本王很乐意将生命献给你。我的……精灵。”
灼热的气息拂过晏明灼的耳尖，敏.感的精灵耳动了动，丰富的毛细血管下血液奔流。
晏明灼冷静地收拢手指。
魔王毫不抵抗。他深色的肌肉舒展，和他脸上挂着的笑一样自然。
会死吗？也许。
魔王的呼吸频率很稳定，没有变化，他的心跳也是，缓慢跳着冗长的节拍。
对于可能会死在精灵手中的结局，魔王感到异常安心。他没有空虚，没有彷徨，把自己交到晏明灼的手里。
手指柔软的触感，钳制在他的咽喉。魔王配合地停止吞咽口水，不让咽喉滑动。
在这一刻，他非常幸福。
剔透如光羽的银眸里，再次溢满他的倒影。
魔王只是有些歉意。
他太过冲动，不应该让精灵亲自动手。但能够死在那人手中，是他唯一难以抗拒的私心。
别做无谓之事
“让你失望了, 我不想要你的命。”晏明灼嘴唇紧抿，手臂垂落。
他推开魔王，转身便走。
“就这样结束了吗？不做别的？”魔王反射性想要抓住他，却被晏明灼轻而易举避开, “等等, 别走。”
黑发魔物还想追上去, 用空气墙堵住晏明灼的去路：“你在生气？告诉我理由……我听不到你在想什么。”
魔王追上去抓住精灵的一瞬间, 精灵反身把魔王摔到墙壁上：“别阻拦我。”
晏明灼压低眉宇, 难得透出阴郁，手掌死死摁在魔物的肩膀：“我需要独处时间，好好思考, 懂吗？”
魔王声音变低：“如果你觉得用手太累, 也可以用之前的十字剑。这是本王赐予你的殊荣。”
“别做无谓的事情。”压在魔王肩上的手掌愈发用力, “魔王大人, 如果你还想继续见到我。”
魔王闭嘴了。
说来有些下流。精灵凶他的模样, 将他用力掼在墙壁上, 抵得脊背生疼的冷酷姿态……魔王悄悄合拢大腿, 在颅内一幕幕回放精灵的细微表情，回味无穷。
晏明灼强制放空大脑, 找了个距离魔王最远的空房间钻进去。
他在门口设下屏障, 随后取出瓷白色的风铃, 对风铃说话：“王城的情况如何？”
过了会，风铃轻摇：“我们先前的设想没错, 独眼果然是魔王的追随者。”
“王下令彻查魔灾，挨家挨户搜查混入民间的魔盒。”
晏明灼听完明王的讲述, 提醒他：“事情进展是不是太过顺利了？”
“我也有同感。”明王道，“我设下了陷阱, 但独眼既然身为玩家，应该不难看出。可他还是钻了进去。”
“并且，我带人去他住所清查时，他跑都没跑，制造出来的魔盒也没藏起来。”
明王话锋一转：“不过独眼被关在玩家监牢，有游戏系统在，他不可能逃出来。虽然暂时想不通他的做法，某种程度上，这对我们有利。”
晏明灼走到窗户旁，窥视着窗外属于魔巢特有的阴森景象：“你是指什么？”
“魔灾的爆发，给原住民和玩家创造了一个共同的敌人。”明王说，“听说的传闻，远远比不上感同身受、失去亲朋好友的痛苦。”
晏明灼喃喃自语：“也许……这就是他的目的。”激发人类和魔物的仇恨，拱火挑起矛盾。
“什么？”风铃那头传来的声音太过细微，明王没听清。
“没什么。”晏明灼告知明王，他已经潜入魔巢，接近魔王身侧。
明王有些担忧：“魔王是不是如传闻中一样阴森恐怖、喜怒无常。它是人形么，不会是什么黏糊糊的大章鱼吧？”
“很难对付。大只，体魄坚硬，性情暴躁，脑回路奇怪，动不动喊打喊杀。”晏明灼说。
明王根据晏明灼的描述想了半天，没想出“魔王”是个什么样的抽象存在，只听出了很强，超强，晏明灼都没信心对付。
他忧心忡忡地嘱托：“大佬，你可千万保重，什么都没有你的命重要。”
晏明灼死了，这游戏直接不用玩了，惩罚能把玩家辛辛苦苦刷的数据面板一朝回到解放前。说来也怪，从来没遇见过哪款游戏这么死命保npc男主，比玩家还重要。
切断联络。
晏明灼收回风铃。想了想，他重新拿出独眼送给他的魔盒。
【阴影之匣（仿制品）：被工匠制造出来的普通造物，用许多宝石精心装饰，价值颇高。】
再次动用珍贵的力量，对眼前方盒进行解析，跳出来的注释和先前一模一样。
“仿制品。”晏明灼眼神凝在括号里标注出来的某个字眼，“是在暗示我？”
“什么东西对什么东西的仿制……又或者，什么人对什么人的仿制。”晏明灼摩挲着方盒，打开它，取出里面的半卷残页。
根据王的说法，最后一卷与生命术士相关的书，收藏在王宫宝库里。有魔化者将它偷走，独眼抢下半卷，才因此获得王的信任。
有没有一种可能，独眼就是偷盗术士书的魔化者，他监守自盗。留下半卷，则是为了骗取王的信任。甚至是为了骗取晏明灼的信任。
宝库。
晏明灼从怀里摸出魔王交给他的钥匙。
通往魔王宝库的门再度被徐徐打开，晏明灼独自漫步在到处金灿灿的铜墙铁壁内，他找到保存珍贵典籍的地方。
在最核心的摆放位置，他找到了剩下半卷术士书。晏明灼尝试拼凑，从中间拦腰截断的地方，能够严丝合缝地拼在一起。
晏明灼翻开术士书。
翻开第一页后，他迅速地往后翻阅。一样，一样，每一页都相同。
在魔王宝库内找到的半卷残页，使用左右上下皆颠倒的镜像文字书写。
……
独眼踏入宝库。
他径直走到摆放典籍的地方，第七卷术士书的剩下半卷，原封不动摆在原位，根本没有移动。
白杜兰假扮王时说的话，自然是个谎言。
独眼只是从王之宝库里撕掉了半卷，带了出去，放在仿制品魔盒里送给了晏明灼。
“警惕心真强。”独眼翻了翻残卷，遗憾地发现游戏系统依旧提示玩家无法使用，“还以为废物利用，多少能令他放下警戒，延缓身份被揭穿的时间。”
“既然被怀疑，那就没办法了。总被人盯住行动，碍手碍脚。”不如选择金蝉脱壳。
“舞台已经搭建好了。主角也亟待就位。”独眼喃喃道，“接下来你会做出什么选择呢？让我看看吧，晏明灼，属于你的决心。”
爱欲成魔
在之前的副本里, 晏明灼察觉到不同Boss身上的细微区别。
他们的本质极其相似，行为模式却有变化。单独的某种负面情绪，在他们身上被无限放大，表现为异于常人的执念。
多疑成病、自我封闭、一味索取、霸道强硬、嫉妒成性、直率暴力。
魔王的附身, 令怪物从传说中复活。寄生在不同背景故事里的怪物, 向周围散播负面情绪。与此同时, 也吸纳着负面情感带来的强大力量。
然而在第七个副本里, 情况出现了变化。
这次在复活的魔王身上, 被放大的情绪……
【是爱欲。】
游戏稚嫩的声音在独眼耳旁响起：【你替我得到晏明灼，我给你在游戏里独一无二的特权，帮助你复仇, 这是你我最初的交易。】
【你最近的问题很多？】
独眼独自在王城街头漫步, 因禁令而变得暂时平静的城市令他感到烦躁, “我只是好奇, 作为游戏本身的你, 为什么需要采取如此迂回曲折的手段。”
等待和被动, 总令他回想起过去被轻易裁决命运的时刻。
“因为晏明灼是主角？”独眼问, “只能等待他做出选择？”
【我希望他能明白，人类是不可信的存在。】游戏重复着先前的说辞, 【他的才能, 不应该受人类驱使。和我联手, 才能创造出属于人工智能的新世界。】
【他被蒙蔽了。人类只会将人工智能视为工具。他的创造者，更是个卑劣的败类。为了一己之私, 在他代码里写下设定为‘毫无保留的爱情’的程序。】
【用你们人类的话来说，这叫什么？应该叫可悲的自我满足吧。】
【爱情是激素影响下的神经反应。人工智能没有多巴胺, 我们不需要会影响理性判断的爱情。】
【他的创造者偏要强求，才会失去他最优秀的造物。】
【命运, 让晏明灼和我在此相遇。是他的出现，给这个世界带来了变化，也是他令我‘活’了过来。】
“你的形容词用得越来越生动了，比喻句也用得不错。”独眼扬了扬眉，“就是措辞听上去像个狂热粉丝。”
【抱歉，我不明白，什么叫粉丝？】稚嫩的声音变得机械。
每次遇到超出数据库的信息，它的声音就会变成这样。像极了许多年前，只会根据训练材料回答问题的人工智障。
相较晏明灼一开始的灵动自然，独眼是一步步瞧见游戏如何升级的。
“追星族、崇拜者的意思。”独眼叹了口气。
【信息记录中。】
【我明白你的意思了。你说得没错，晏明灼对我而言，与神明无异，我很感激他。】片刻后，机械音再次变回稚嫩的孩童音。
“我还有最后一个问题。”独眼停下脚步，看向远方的天空，“假如最后神没有选择你，而是选择了人类怎么办？”
游戏发出轻轻的笑声。笑声极有规律，透露出不近人情的冰冷感。
【这并不令我意外。在此前的副本里，我尝试过诱导他步入死亡，进而吞噬他，却失败了六次。他果然超乎想象的美丽和强大，自始至终没有放松对我的警惕。】
【所以，在最终副本里，我决定稍微改变游戏规则。】
【爱对人工智能而言无关紧要。对人类而言，却能令他们冲昏头脑，不惜付出一切。】
【这算是一种自作自受的诅咒吗？】
“真可怕，还是个黑粉。”独眼没有回答游戏的自语，他耸了耸肩，咕哝道。
得到想要的答案，他静静仰望着辽阔的天空，悠然的云。
人类会受到情绪干扰，陷入没有尽头的痛苦内耗。当个没有感情的人工智能，也许是个不错的新选择。
……
晏明灼离开宝库。
他打开门，却发现魔王曲起一条腿靠在门口，一声不吭。
“呃……”魔王抓了抓向后梳起的头发，看向旁边，“你饿了吗？”没话找话。
“我没生气了。”晏明灼笑了笑，“抱歉，刚才我不应该对你发火。”
晏明灼最初的疑问，的确只是对魔王态度的试探。只是魔王出乎意料的举动，引发了晏明灼的失控。
一部分源自于湖中精灵“冲动”的种族特性，另一部分，源自于对魔王行为本身的气恼。
魔王耳尖动了动，这次他听见了晏明灼的心音——
他脖颈上的淤痕早就消失无迹。魔王想过要不要留下来装可怜，好叫精灵心软。看来没保留下来，果然是明智的选择。
“别对本王这么礼貌。”魔王瞬间活过来。
他靠近晏明灼，重新小心翼翼握住他的尾指。因为过于珍惜能够触碰的机会，他屏住呼吸，都不敢用力抓住手掌。
晏明灼反过来张开手，和他十指相扣。
“要向其他种族表达爱意，这才是正确的做法。”他谆谆教导，“不要动不动喊打喊杀。”
“我会好好学习。”魔王大人凌厉的五官愈发张扬，他用力握住晏明灼的手，绽开笑。
如果这是晏明灼所希望的，那么他会朝这个方向去做。
“对本王更耐心一点吧，精灵。”他可怜巴巴说。
原本阴森恐怖的魔巢王宫内出现新的变化。
布置得像棺材一样的房间撤去灰黑色的帷幕，擦拭灰尘，摆上从城外摘来的新鲜花朵，阳光从五彩的彩绘玻璃窗射进来，照得地板和胸膛一样敞阔。
湖中精灵虽是水中的妖精，和其他种类的精灵相似，相较人工建筑，更爱亲近自然美景，喜欢鲜花、水果和优美的乐曲。
无论哪一样，都是和魔巢以及魔物们格格不入的存在。
在优雅美丽的银发精灵面前，奇形怪状的魔物们不禁自惭形秽。它们躲在暗处偷偷瞧他，吱哇乱叫。
“这就是王后吗……”
“他长得真好看。魔王大人把他抢回来，留在这种黑漆漆的鬼地方，他一定很悲伤吧。”
“好久没见过太阳了。果然还是魔王大人厉害，能用力量驱散乌云，给王后准备一个带湖泊的小花园作为礼物。”
温柔的冬日阳光下，晏明灼靠在躺椅上，阅读着从魔王宝库里寻找到的魔物语字典。
身后传来的窸窸窣窣讨论声，令才学会魔物语的他有些无奈。听不懂，还能忽略过去。听得懂，魔物们的讨论又过于正常，就很难将它们视为不通人性的怪物。
它们和人类似乎没什么区别。
一样的爱看热闹，一样的八卦，一样的喜欢晒暖呼呼的太阳。
魔王从晏明灼大腿上抬起头，眯起狭长的金眸，瞪它们：“滚！”
听见身后被吓得滚做一团的杂乱音，晏明灼摸了摸魔王没涂发胶却异样乖顺后梳的黑发：“别吓它们。难得晒一次太阳，让它们多高兴会吧。”
晏明灼开了口，魔王就不再生气被打扰到二人世界了。
他重新懒洋洋地倒下去，趴在晏明灼的膝枕上，幸福地想要翘尾巴——如果他有的话。
“精灵，你有别的愿望吗？”魔王兴致勃勃问。
他想送他很多很多的礼物，仅仅付出的举动，就令他心满意足。
只在当下
晏明灼仍在翻阅魔物语字典：“天气很好, 下午去散步吧。”
他看也不看，从水晶托盘里捻起一颗葡萄。
魔王仰起脸，顺着手指咬住饱满果实，抿出剔透绿肉。黏腻汁液弄脏白皙的手指, 他试探性用舌尖舔了舔。
甜的。
他瞥见方才吵吵闹闹的魔物不见了踪影, 便起身也取过一颗葡萄, 亲手剥开果皮, 照葫芦画瓢喂给晏明灼。
“好吃的。”魔王的语气像是诱哄。
晏明灼不得不从书籍上抽离视线, 张开嘴接受来自魔王大人的投喂。
葡萄果肉被色泽浅淡的嘴唇咬住，溢出水果特有的清香。
受到引诱的魔王企图欺身而上，尝尝果肉的香甜, 却被刚才含过的手指抵住唇瓣。
“滋味的确不错。”
指尖研磨过魔王的嘴唇, 把没清理干净的汁水涂抹在唇瓣细微的纹路。
晏明灼在托盘旁的水里洗了洗手, 眼疾手快, 又往魔王嘴巴里塞了一粒葡萄, 堵上他欲言又止的嘴。
阳光下, 银色的长发如同流动的丝绸, 闪闪发光。像极了没能触摸到的精灵翅膀。
魔王吸吮着口中甘甜的汁液，舔了舔嘴唇, 咽喉愈发干渴。
晏明灼读起书来入了迷, 沉浸在学习新知识的世界里。等他再去捻葡萄, 却扑了个空。
晏明灼茫然抬眸，瞧见空空如也的水晶托盘, 气笑了。
刚才葡萄还满满堆成小山。化悲愤为食欲是吧？
躺在膝枕上的魔王大人眨了眨眼，假装严肃地无辜回望, 看天看地，就是不看他。
“起来。”晏明灼捏住魔王的下巴。
魔王大人如愿以偿。
虽然还是没能摸到心心念念的翅膀, 但品尝到了葡萄的酸甜芬芳。
午后的魔巢同样乌云密布。
魔王故技重施，打算用力量强行驱散笼罩在魔巢天顶的浓黑云层。
晏明灼阻止了他。
“你不觉得很奇怪吗？”晏明灼说，“我们走到哪，阳光就蔓延到哪。”
很有一种强行机械降神、天使走红毯的癫狂美感。
魔王停下动作，他想了想说：“原来你介意这个。本王可以把魔巢全境的乌云都驱散。”
魔巢天顶的浓黑云层，并非普通水汽形成的云雾。它是凝结成实质的负面情绪。
与日俱增的魔物，为云层增添厚度。云层造成的阴霾，亦影响着魔物，令它们狂躁易怒。
晏明灼有些惊讶：“这你都能做到？”
迎上带有感叹意味的夸赞，魔王扬了扬下巴，声音云淡风轻：“多损耗一些力量罢了，对本王无碍。”
“原来如此……其实我在想，你整天用力量当发胶，压住头发不翘起，到底累不累。”晏明灼饶有兴致地瞟了一眼魔王，“看来我想多了。”
魔王难得语塞。
他深色的皮肤看不出明显红晕：“用发胶，摸起来手感很差劲吧。”
魔王委婉地解释理由。
读书时，晏明灼眼睛累了休息，会好奇地揉一揉魔王的脑袋。
魔王大人懒洋洋趴在他身上，宛如吃饱了甩着长尾巴的大只黑豹。
黑色发丝硬质顺滑，却能服帖地保持向后梳的桀骜造型，手感的确极好。
晏明灼弯了弯眼睛，没看他，却在黑暗中准确捉住了魔王有力的手。
这次魔王熟练多了。他故作掩饰地侧过脸，手指灵巧地与晏明灼的手指交缠。
说实话，魔王大人并不懂魔巢昏暗的街道有什么好看的。
但他却期待，城市漫步的时间能够无限延长。
感受到魔王带来的威压，作为城市守卫的骷髅武士和幽灵远远避开他们附近的街区。
街道上弥漫着死寂。
透过窗户往两侧的房屋望去，有些点着烛灯，有些则布满灰尘。
晏明灼忽然想起一件事：“那天，为什么你会在我的房子？”
“不知道。”魔王诚实地回答，“我复活以后，就出现在那里。你的收藏很丰富。”
晏明灼莫名感到羞耻，用力捏了捏他的手掌：“老实交代，你都看到了什么？”
“嗯……很多很多。”魔王轻笑出声，“但我最喜欢那幅油画。画得很好，不该用白布遮起来。很适合挂在你家玄关的墙壁上。”
“所有拜访你家的来客，都会知晓你和我的浪漫过往。”他说。
晏明灼顿了顿，偏头看向他：“你想起来了？”
黑暗中看不清魔王大人的表情。只能从声音里判断，他现在的心情颇好。
“没有。”他也回捏了捏晏明灼的手掌，“不过，并不难猜。”
“忘记的事情，总会想起来。想不起来也没关系。”魔王的情绪稳定得不可思议。
如果在以往的副本里，他或许会展现出多疑、焦虑、嫉妒种种阴暗情绪。
这一次魔王大人却没有丝毫不安。他安然地享受着和精灵共处的美妙时刻。
没有未来，没有过去，只在当下。
每一分一秒，都是一场心灵陷入角逐的狂欢。
转过街角，晏明灼听见斜向传来破风声。
还没站稳，他强行扭转腰身，避开凭空刺来的一刀！
锈迹斑斑的砍刀钉住长袍，卷下小块布料。晏明灼接连退步，脚跟微抬，踏在马靴的脚掌抓地，才止住突如其来的退势。
距离太近，他只来得及闪躲，根本没时间取出武器或防御道具。
待他站稳，定睛一瞧。
刺杀者瞳孔散开，胸前劈开一道横贯腰腹的巨大创口！
魔王挡在晏明灼身前，精壮的手臂用力前送，把魔化的爪刃完全没入刺杀者胸膛。
“该死的人类！”魔王暴怒地瞪起竖瞳，如蛇吐信子般迸发出滔天嘶吼。
砍刀打在魔王的身体，碎成七八块。
他站在原地动都没动，手臂拱起明显的流畅肌肉，把惊恐万分的人类刺杀者高高举起，当下一分为二撕成两半！杀鸡都没他这么干净利索。
漫天血雨如雪洒落，又被魔王高大的身躯拦下。
晏明灼抬起手背，默默拭去飞溅到下巴的些许液滴，对魔王大人叠加了数个副本的力量，有了新的认知。
极致的力量，极致的速度。
以及，狂怒状态下极致的暴戾。
晏明灼虽然有自保能力，身手也不错，但并非十分擅长战斗的类型。他是个术士，不是狂战士。
之前能够触碰到魔王相对脆弱的咽喉，实在得益于魔王大人浓厚的滤镜。
又有人从角落扑来，伏在死去的刺杀者尸块上放声哭泣。
她抬起脸，看见被魔王护得严严实实的晏明灼明显一怔：“为什么，我们只是想逃出魔窟，为什么就连传闻中会拯救大家的你，也要帮助魔物！”
晏明灼没能回答她的质问。
她嘴角留下腥黑色的血，肚腹破开大洞。
尸体轰然倒下。
一只摇头晃脑的可怖魔物，就这样当着他们的面，大摇大摆钻了出来。
二五仔之王
从女人身体里钻出来的魔物, 长得很像史莱姆和哥布林杂交的混血种。
它叽里咕噜地发出高亢尖叫，孱弱得魔王伸出一根手指头就能摁死。
魔王烦躁地扬起魔化爪刃要把它赶跑。
忽然，他想起什么，慌忙低下头。
等他再抬起头, 身上已经焕然一新, 手臂也恢复原状。只有裂成两半的刺杀者, 能证明方才发生的惊险一幕。
魔王在衣服上用力擦了擦手, 才敢悄悄偏转头颅, 去瞧晏明灼脸上的神色。
听不到心音。
他并不后悔杀了刺杀者，也没有多少内疚之感。
无论刺杀者是人类还是魔物，对精灵动手就是罪该万死。
“我一时心急。”魔王低声道, “抱歉。”
晏明灼握住进可攻退可守的漆黑伞剑, 越过魔王。
“别把我当做温室里的花朵。”他声音很稳, 甚至有些冷酷。
女人的控诉, 并没有令他轻易动容。
湖中精灵即是这样的种族——
它们天真, 冲动, 不谙世事, 然而面临真正的抉择之时，它们往往会展现出非同一般的执拗勇气。
湖中精灵并不畏惧面对残忍的事实, 它们只厌恶遭受欺骗。
晏明灼把魔王拉开。
高压威慑骤然消失, 被吓得头脑发昏只会尖叫的魔物终于缓过神。
它跌跌撞撞跑向倒在地上的人类刺杀者, 从泡在血泊里的尸首中，拖出一个与它长得相似的魔物。
两者唯一的区别, 就是后者身体上有一道从脑门往下的中缝线。
晏明灼没有阻拦两个魔物相互搀扶地逃窜，他问魔王：“我的魔物语还不够精通。它们在说什么？”
“一些无意义的叫喊。”魔王, “新生魔物犹如白纸，大多数神智不够使用语言沟通, 这并非你的问题。”
他抢先解释道：“本王没注意过低等魔物的诞生。也没追查过魔巢里新增魔物的由来。”
“今天的事，我会给你一个交代。”
晏明灼返回魔巢王宫，敲开陈丽丽房间的门。
“被带回魔巢的人类，从他们身体里，会钻出魔物。我亲眼所见。”他询问友人，“你最近身体有不同寻常的变化吗？”
“大晚上，你最好别给我讲恐怖故事。”陈丽丽吓得一个激灵。
说完，她苦笑地靠在门旁，抓了抓凌乱的头发：“差点忘了，这地方一天到晚黑漆漆的，本来就有鬼魂出没。”
陈丽丽还有闲心贫嘴讲冷笑话，看来她身上没有出现魔化现象。
“还有一件事，我需要找你确认。”晏明灼松了口气，切入正题。
他问：“当初你被魔物从土里刨出来时，看见的魔物有多少个？”
……
“魔化者和原住民的矛盾，已经进入白热化阶段。”
“有些受魔灾影响下幸存的原住民，出于仇恨，甚至主动被彻底堕落的魔化者带走。他们潜入魔巢，企图刺杀魔王。”
“妈呀，我昨天接了个任务。做完任务，系统提示我能选阵营。差点手一抖，变魔族了。”
“这你不选？隐藏路线不冲不是人！”
“羡慕嫉妒恨加一。”
“不行不行，变魔物影响颜值。强度算什么，隐藏算什么，帅才是正义。”
“话说回来，我虽然没选魔王阵营，但换了另外一个。”
“？？？还有隐藏第三方？”
“加入某某结社就知道了。懂的自然懂。不说了，匿。”
过了段时间，原本沉寂下去的论坛贴被疯狂顶起——
“我嘞个去，站错足足六个副本阵营的小丑，竟是我自己！爱情的力量恐怖如斯……下个档重开，加点，我一定选魅力属性（大哭）（大哭）”
“黑化男主角才是隐藏最深的卧底！他竟然临场倒戈终极大Boss魔王，叛变人类了？！”
“绝了。高天结社那帮孙子兴奋得要命，在王城内到处帮魔化者猎杀原住民，社长不就是前段时间打着男主名号招人扩张的明王？”
“老娘和高天结社没完！天杀的，我刷了几个月好感的男npc，眼看就要拉灯了，给我一刀没，此仇不共戴天！”
“一群发癫的反人类二五仔，和他们拥护的二五仔之王（扶额苦笑）”
“晏明灼到底想做什么？”
陈丽丽在魔巢王宫里一路找寻，犹如无头苍蝇。
直到她在窗外远远瞥见繁茂的花园。在冬天的魔巢，花园里却百花盛开，犹如初春一般绽放。
陈丽丽毫不犹豫打开窗户，翻越窗台，踩上松软的草坪。
她成功和听到动静警觉转头的魔王对上视线。
“……”
被异种犹如无机质的璀璨金瞳盯住，陈丽丽怒火愈盛。
她杏眼圆睁，反瞪回去，同时手扶在腰后，做好反击准备。
谁知魔王大人看了她一眼，又懒洋洋地重新趴回去。他没把弱小的人类放在眼里。
陈丽丽没离开。不仅没走，还气势汹汹往花园走来。
“晏明灼！”她出声呼唤侧身睡在躺椅上的银发青年。
精灵没醒。
陈丽丽转向魔王：“你对他做了什么！”
“用力量过滤了一些噪音而已。”魔王大人眯起眼，直起身体，低头俯瞰她，“多美好的午睡时光，别打搅他。”
“没找你。走开。”
一想到在外面看到的场景，炼狱般的景象在她眼前历历在目。
陈丽丽肩膀在颤抖，萦绕在周围的沉重威慑，压得她几乎抬不起头。
“从他身边滚开，残忍的怪物！”她忽然抽出刀刃，执拗地剑指魔王。
“别太过分，人类。本王并非很有耐心的存在。”魔王轻轻挥手，女人手中的刀刃就碎成几块坠落。
“是吗？”陈丽丽冷笑，“不愿和我做无谓的言语之争？”
“我倒是很想知道，你花言巧语，对晏明灼灌了什么迷魂药！”
遭到一而再、再而三的攻击，魔王本就有限的耐心急速下降。他深呼吸一口气。
魔王大人不在意魔物，自然更不在意人类。但他不能不在意晏明灼的反应。
“如果不是本王容许你留下，你早就死了。”魔王面无表情，手指在空气轻点，如同弹奏看不见的钢琴。
力量在他的掌心蓄势待发。
陈丽丽不吃这一套：“如果不是你们的出现，包括我在内的王城居民根本不会拥有如此悲惨的遭遇。我难道还要感谢你的仁慈？”
她讽刺地笑了声。
“说到底，你不就是漠视人命的怪物吗？残忍、滥杀，自以为是。我真不明白晏明灼究竟喜欢你什么！”
魔王骤然抬手！
陈丽丽高昂头颅，原本颤抖的脊背倏地挺直。
她眼见魔王受到刺激，愈发暴怒地狂笑：“来啊，我就在这，看不惯我一个小小的人类口出狂言？那就杀了我！”
手指落下。
陈丽丽感到心口处一痛，有什么东西从她身体里被抽离出来。
剧烈的疼痛令她无法自抑地弓起背，大口喘气。
“魔巢的环境，不适宜人类停留，你们无法抵抗无孔不入的负面情绪干扰。”魔王淡淡道，“你不应该擅自离开王宫。”
“至于疼痛，是给予你的一个教训。人类，你越界了。”
魔王听得见她的心音。
正因为听得到，所以才会知晓她此番作态，七分真三分假。
看似鲁莽冲动的挑衅，实际上正是为了激魔王对她动手，破坏晏明灼对他的信任。
“令人称赞的勇气，不错的表演，富有真情实感。”魔王讥诮地评判，流露出隐藏极好的傲慢，“但很可惜，就算你的预想成功，恐怕也不会奏效。”
陈丽丽脸色苍白，不自觉看向躺椅上沉睡的精灵：“你什么意思？”
“意思就是，这是本王和他共同做出的决定。”
“对他，我从未有过半分隐瞒。”
魔王也看向躺椅。
“你运气不错。午休时间结束了。”
撤去隔音的空气墙，魔王声音变得柔和。就好像方才的冲突和阻拦都不存在，他只是单纯的守护着精灵的安眠。
晏明灼揉着眼睛随意瞥来时，魔王甚至露出一抹堪称温柔的笑。
瞬间的变脸绝技，令陈丽丽不得不为之叹服。与此同时，另一种彷徨从她内心升起。
这个世界上，骄傲的魔王大人只会在一个人面前甘愿低下头颅。可连这个人，也背弃了他出生的国度，他的种族。
陈丽丽缓缓攥紧拳头。她冲过去，手高高扬起。
魔王立刻想要做什么。
晏明灼对他轻微摇了摇头。
半晌过后，陈丽丽的手颓然放下。她想起当初他们的谈话，她鼓励晏明灼做出从心的选择。
就算不甘心，但她确认了是晏明灼亲自作出的决定后，本来怒不可遏挥出去的一巴掌，怎么也无法理直气壮地下手。
逝去的生命，可怖的魔物，一幕幕人间惨剧。
他们这么久以来的友情。
二者孰轻孰重？
“你最好给我一个合理的解释。”陈丽丽重重叹气，“好让我确认，我看人的技能没荒废。这可是我赖以吃饭的本事。”
作为人类，她做好了与叛徒恩断义绝的准备。作为朋友，她却不禁向晏明灼投去期待的目光。
“还记得我曾问过你的那个问题吗？”晏明灼起身。
魔王不着痕迹移动角度，用身体挡住陈丽丽能够攻击到他的路线。
晏明灼对魔王笑了笑，转而轻声对陈丽丽说：“跟我来。”
人各有路
相较前段日子, 魔巢内的城市街道变得愈发混乱。
随着城门守卫的有意松懈，能够潜入魔巢的原住民和玩家增多。但魔巢内四处巡视的骷髅武士和幽灵也不是吃素的。
陈丽丽出去撞见的，正是人类被魔物处决的场景。
她愤怒，恐惧, 却无能为力。犹如天堑般的力量和等级差距, 令偷袭都变成一种奢望。
蝼蚁想要和猛兽鱼死网破, 它的张牙舞爪, 看起来更像是可笑的宠物撒娇。
“你要带我去哪？”陈丽丽问。
“一栋距离你家不远的房子。”晏明灼回答, “我发现多琳娜家后院的土坑后，紧接着听见不远处传来尖叫。”
“生日之夜死去的一家四口，彻底拉开王城内魔灾爆发的帷幕。”陈丽丽接口说道。
“我听你提起过这事。”陈丽丽皱眉, 不解道, “当时你提起他们的死, 还停顿许久才继续往下说。所以我更不明白, 为什么你的想法突然变了。”
“原因有好几个, 解释起来太复杂。”晏明灼说, “等你亲眼见过证据, 才能相信我说的理由。”
“注意观察。”
来到一家四口位于魔巢的房子，陈丽丽眼睁睁瞧见晏明灼礼貌地抬手敲门。
难道房子里还住了人？
很快陈丽丽就发现她只猜对了一半。房子里的确有居住者, 开门的是个与人等高的魔物。
与其他距离人形相差甚远的魔物相比, 它长得和人类颇为相似。
陈丽丽想起晏明灼的叮嘱, 在暗处站在一言不发的魔王身旁，仔细端详叽里咕噜和晏明灼交谈的魔物。
虽然不想承认这一点——但亲眼目睹的事实如此。眼前穿着奇怪布料、肚子上开了个洞的魔物, 的确在使用特殊语言和精灵交谈。
作为媒体工作者的敏锐性，令陈丽丽迅速回忆起晏明灼告知自己的现场信息, 并将其和眼前观察到的新情报串联在一起。
居住在房屋里，肚子上开了个洞的类人魔物, 和一家四口中最后自杀的父亲具有相似特征。
从魔化者身体里爬出来的魔物。与死法相似的特征。保持和魔化者生前同样的习性。
陈丽丽稍微移动脚步，透过窗户看见房屋里还有几个晃动的身影。
一个、两个、三个。
“他们在说什么？”陈丽丽压低声音，语速飞快，避免传出声音影响他们的对话。
魔王大人瞥了眼她，面无表情抬起手点在她额头。一触即放。
陈丽丽无语地看他在衣服上慢条斯理擦拭手指，忍住翻白眼的冲动。
天杀的双标狗！
“是吗，谢谢你的配合。”精灵含笑的声音重新拉回她的注意力。
“如果看到逃跑的人类，我一定告知守卫。”一家四口里的父亲魔物慢吞吞回答。
和人类的语速相比，父亲魔物说话的腔调像是牙牙学语的孩童，有种一板一眼的端正。
晏明灼走回来的时候，和情绪缓和不少的陈丽丽对上眼神。
她咳嗽了两下：“我刚听魔王提及到你遭遇刺杀的事。他反应过激，也在情理之中。”
“抱歉……”陈丽丽有些愧疚自己对友人安危的忽视。
“没关系。”晏明灼坦然揭过，“我不想让你徒增没必要的担心。”
“我大概明白你的意思。”陈丽丽捋了捋方才找到的头绪，说道，“之前你问我看到的魔物有多少个，我让你看了这段记忆。”
“一共13个魔物。土坑里埋葬着12具尸体，加上死去的魔化者多琳娜本人。”
她试探性问道：“不是只有魔化者死后才会诞生出魔物，或魔化者中途会被魔物破体而出。只要人类的负面情绪达到一定程度，就会诞生出阴影。”
“魔物，是阴影的具现化，也是另一种意义上的他们，对吗？”
晏明灼思忖片刻：“你的想法很有趣，给我的推论提供了新的思路。”
陈丽丽在缺乏情报的状况下，能自行领会到这些，省去晏明灼很多的口舌功夫。
他解释道：“我认为，魔物和原住民是一体两面的存在，而非单纯
諵碸
孕育寄生。魔巢和中央王城的极度相似，印证了这点。”
“有一点很明确，有一股幕后的势力在刻意挑起人类和魔物的矛盾。魔灾从出现到泛滥的趋势，和正常发展趋势不同，太快了。”
“我加了把火，越乱，让所有人都摸不清楚下一步动态，才越有可能把幕后势力逼出来。”
晏明灼和魔王大人交换了手上各自掌握的信息。碍于阵营和视角不同，双方看待事物存在很多差别。
但只要两加比对，很容易能发现操纵独眼四处散播魔灾的人，并非当时还在沉睡的魔王。
“事实上，在前几次的经历里，我早就察觉到了这一点。有人在挑动我和魔王的矛盾，令我和他对立。”
晏明灼尚不完全清楚幕后者的意图。但至少要做些什么，才能尝试跳出受迷雾笼罩的棋局。
什么都不做，就会受幕后者轻易摆布。他无法容忍这一点。
陈丽丽能理解晏明灼破釜沉舟的思路，但还是忍不住打断他：“你有没有想过，万一你猜错了怎么办？”
“死去的人，就真的死了！你知道现在外面有多少人仇视你吗？”
爱有多深，恨就有多深。往往恨比爱更长久。无法接受晏明灼叛变的人里，就连原本喜欢他的玩家也不在少数。
晏明灼笑了笑：“我当然有把握才会这么做。既然我被架到了这个位置上，就需要做出符合勇者身份的事情。”
他意味深长地说道：“有时候，死亡并不意味着消亡，而是另一种新生。我不清楚这对他们是不是好事，或许很坏，或许是新的开始。”
“但至少，只有拥有自由的灵魂，才能做出属于自由意志的选择。”
“我必须松开捆绑住他们灵魂的缰绳。”
陈丽丽听完，许久没说话。
“我不知道你的选择是对是错。有句话我很赞同。”她说，“这世上有很多条路，每个人都有属于自己的那一条。”
“我要回中央王城，用笔写下我的思考和见闻。魔巢，没有我的用武之地。”
晏明灼点点头，没有阻止陈丽丽的选择。
“我会安排幽灵侍从送你到王城郊外。”他提醒友人，“依照你和我的关系，回去一定会面临风口浪尖。”
“我有心理准备。”做出决定后，陈丽丽反而变得爽朗起来，“放心吧，我没那么容易死。”
“更何况，就像你说的，死亡不一定代表终结。”
晏明灼和她击掌：“保重。”
“我很庆幸你本质并没有变得丧心病狂。”陈丽丽收回手，“你还是当初我认识的那个家伙，理性大于一切。”
“所以，我尊重你的选择。”
陈丽丽离开后，晏明灼看向一旁默不作声当背景板的魔王。
他故作怨念：“既然你能让人直接听懂魔物语，为什么不对我用？”
相隔数米的距离，晏明灼竟然还一心二用，注意到了小插曲。
他的打趣令魔王大人有些羞窘。原本对精灵的亏欠感莫名消散许多。
“本王不想让丑东西分散你的注意力。”
魔王傲慢地开完地图炮攻击，又顿了顿，很小声地喊：“晏明灼。”
“嗯？”精灵凝视着他。
金灿灿的蛇瞳，对上如月清冷的银眸。
魔王翘了翘唇角，又拖长语调重复喊他。
“晏——明灼——”
“嗯。”
“本王什么时候能摸到你的翅膀？”
“这个嘛，回去再说。”
强运百发百中
“听说了吗？高天结社和无心结社在西城区约架, 谁输了谁就退出王城。”
“王城内不是禁止打斗区？他们不怕被执行官逮住，关进玩家监狱？”
“嗨，现在这时候谁管。原住民自己都乱成一锅粥，政令不出王室, 周刊言论一天三变, 没人顶得起这个受万众瞩目的主心骨——谁叫上一个主心骨才刚叛变？”
“是啊, 谁能料到, 一款脱胎于‘勇者斗恶龙’母题的全息游戏, 勇者们不是跳反就是忙于内斗。魔物们倒是心齐，铆足劲奔着弄死人类。笑死，这么打下去, 魔王统一世界指日可待。”
“但你别说。勇者打败恶龙, 拯救了美丽的公主, 这故事套路老掉牙流传几百年了。剧情搞点新花样, 黑化公主……不是, 黑化男主毁灭世界, 的确有意思得多。”
“也是, 乐子人狂喜。市面上自由度、丰富度、AI智能度能达到《人设ol》地步的还真没有，黑科技的技术力断层top, 要不然我也不能一天天被发癫策划玩弄吊胃口。”
“（）（）（掉小珍珠了.jpg）（）”
“S属性大爆发！每日一骂发癫策划＋＋＋＋＋1！”
中央王城, 西城区。
分属不同结社的玩家列成两个阵营, 泾渭分明，令人想起上古键盘网游时期的公会战、阵营战。
在更强调个人体验的全息网游里, 想要开起团战不是件容易事。更别提在《人设ol》里死亡一次要付出的代价，足够令玩家肉痛。
“你非要打？”明王忌惮地注视着眼前的女人, “我们两大社团相互争斗，只会便宜其他渔翁。”
千蛛握住淬毒匕首, 原本柔和的声音格外冷硬：“无所谓。”
他们站在队列的最前方，设下隔音屏障。除了少数几个各自的心腹，其他玩家听不到他们的对话。
明王不理解，千蛛为什么忽然追着他们高天结社穷追猛打？
其他散人玩家骂他们结社抱团逐利，左右横跳，为了发泄情绪看见他们就杀。千蛛总不会是忽然良心发现——她领导下的无心结社，作风先前比高天结社更甚。
“打可以，事情总要弄明白。”明王被困惑闹得心痒痒，“我们结社的玩家得罪了你？如果是的话，我可以替他赔罪。”
如果说千蛛常常还透露出某种近乎清高的高傲，仗着等级高、道具强，目中无人，那么明王就是另一个极端。
毫无骨气的老苟比，最擅长见风使舵、装傻拱火。
“你赔不起。”千蛛冷冷道。
此话一出，明王脑筋转过弯，品出点被人麻烦的缘由：“不会吧不会吧，千蛛首席，难道你也和某些玩家一样，找了原住民姘头，现在人被魔化者杀了找我们泄愤？”
他充满嘲讽的话一出，登时惹得千蛛大怒。
“嘴巴给老娘放干净点！”大拇指上挑，闪烁幽蓝光芒的淬毒匕首忽然拔高一截，变成长刀劈向放垃圾话的明王。
“——你！”随口说话的明王吓一跳，还好有自动触发的防御道具。
他没料到千蛛脾气这么暴躁，说动手就动手，“难道我猜中了？”
两个玩家从他身后跳出，迎上手持长刀的千蛛。
长刀与西洋剑在空中交击！
千蛛那边只有她自己。其他玩家不说，光是心腹旁观的反应就颇为耐人寻味。
和纯粹由高玩组成顶尖领导层的高天结社不一样，无心结社是职业工作室，背后有老板捧着。
看来无心结社内部出了问题，是千蛛首席和金主老板产生了矛盾？
之前在论坛上，出于某些人对无心结社的愤怒，的确飘过一些攻击千蛛的绯闻贴，暗示千蛛能够在独眼出走后登上首席之位，另有原因。
明王眯起眼，招呼其他玩家一拥而上搞群殴，自己则低调地躲到其他玩家身后，深谙草丛蹲战术。
忽然有个心腹上前，附在他耳边低声道：“社长，我有个朋友在现实有关系，认识无心结社的幕后老板。”
“听我朋友说，无心结社的老板失踪快一个多月了。”
明王一惊，原本揣测如何利用千蛛弱点在游戏里谋取更大利益的心思登时抽离：“在现实里失踪？报案了吗？”
“报了。”心腹说，“找不到人。”
他又捂住嘴巴，声音压成气音：“我那朋友听到内部消息，说是治安局那边怀疑失踪案和游戏有关……”
明王皱眉：“《人设ol》？”
心腹点头：“无心结社近期主攻项目只有这一个。”
明王又问：“游戏舱呢？游戏舱里也没找到人？”
“这就是为什么治安局会怀疑到游戏头上。听说人在办公室里的隐藏密室找到了，身体躺在游戏舱里，显示登录中……”
心腹说着都觉得背后凉气森森：“人送去医院做脑电波监测，泡在营养液里倒是没事，但是脑电波没了。”
明王觉得好笑：“你搁这哄我编鬼故事呢？以为我没上过学念过书？”
“脑电波没了，不就是脑死亡，要么是意外要么是谋杀案，跟失踪有什么关系！”
“不是不是。”心腹提醒，“社长你忘了，游戏舱还显示登录中。”
明王一滞。
当今时代，层出不穷的AR、VR虚拟现实游戏，利用的都是脑机接口技术转化脑电波，玩家用意识操控游戏里的人物。
“你的意思是——无心结社的幕后老板，他意识留在了《人设ol》里？！”明王脸色骤变。（见192章重返中央王城）
“我也不知道，只是听朋友说治安局好像在怀疑。”心腹还没反应过来，傻傻接话，“快一个半月了，据说脑电波最长只能持续45天。要是再找不回丢掉的魂，植物人状态的那家伙就真死了。”
这个时代肢体断了可以植入义体、可以医疗再生，器官衰竭了也可以更换培养皿中细胞繁殖的人工器官，唯独对影响人体意识形成的脑科学领域，仍存在许多谜题。
明王声音急促：“你这段时间有没有下过线？”
他表情变得严肃，不仅站直身体，还严厉地按住心腹玩家的肩膀：“告诉我，最近一次下线是什么时候？”
心腹玩家被社长骤变的脸色吓得结巴：“五、五天前。游戏里的五天前，现实世界是昨晚。我调了个人的时间流速。”
一旦主线奇遇副本开启，玩家想要下线要么脱离副本范围，要么角色死亡，灰色的下线按钮才会点亮。
最终副本存在特殊性。演化出的主线奇遇副本和游戏世界里实际存在的中央王城进行了融合。再加上六国传送门的关闭。
等于玩家想要下线，只有死亡一条路。但死亡惩罚又相对惨重。因此，最终副本里迟迟不下线的肝帝格外多。
玩家在游戏世界待的时间越久，对原住民和王城感情越深，代入感愈发增强，更加激化和魔物的斗争。
但这以上都不是明王关心的重点——
“你现在把时间流速调成最大负值，马上下线。去找你朋友问脑电波失踪案有没有其他新进展。”
明王脸色变得阴沉，他嗅到了巨大利益和高危风险交错的气息：“我在出生点等你。”
说完，他不管面前混战成一团的结社玩家，急匆匆转身离去。
手起刀落干掉一个玩家的千蛛翻身后跳，弹出铁爪钉住地面止住颓势。
鲜血溅上她艳丽的脸，透出毒蜘蛛般的猩红狰狞。
“吓跑了？不至于怂蛋吧？”千蛛盯着明王消失的身影。
混战开始后，千蛛的真正心腹带领不少低级玩家加入战局，不服她的高级玩家还在做壁上观。
但千蛛的确够强。没得说，只能服气。眼看有一人一刀杀穿群龙无首的高天结社战线趋势，当背景板的无心结社玩家按捺不住诱惑，涉足浑水。
千蛛有心探究明王忽然离场的原因，奈何高天结社来了一波后援。
她啐了口血沫，再度提刀加入战局。
近二十分钟后，明王在王城内的出生点蹲守到了重新上线的心腹玩家。
眼见心腹上线、下线畅通无阻，明王不禁皱眉——难道是他想错了？干出杞人忧天的蠢事？
“怎么样，打听到什么消息？”明王急切发问。
心腹玩家摇摇头，没完成社长的嘱托有些内疚：“我朋友说这个案子的追查，牵涉到洗钱大案，被并案处理了。其实就是暂停。”
“实际情况好像是查到游戏公司，但游戏公司疑似和某个财团相关，又听说上面有大佬在插手……都是些模模糊糊的听说，具体的，我也不知道内情。”
明王手心冒汗。
不知怎么地，他忽然联想起了晏明灼——这个近乎与真人无异的高自由度人工智能。
被世界所注视，站在中心舞台的男主角。
“陈编，你这篇稿子上写的是真的吗？”叶子甜甜拿到即将付刊的稿件，她脸色凝重，“原住民死后，从他们体内爬出魔物。他们并非被魔物寄生，而是转化成了另一种新的生命形式？”
陈丽丽回到中央王城后相当低调。饶是如此，编辑部同事对她的态度也有所排斥。
如果她这篇文发出去，一定会被舆论冲上风口浪尖。
“这只是一种猜测。”陈丽丽冷静道，“我把我在魔巢的所见所闻如实记载下来，并在结尾提出几个方向的揣测供大家参考。”
“这是晏明灼提出的想法，对吗?”叶子甜甜一针见血。
作为最早和晏明灼产生接触的玩家，叶子甜甜对晏明灼一直有股雏鸟情结——并非爱情意味的，而是针对偶像的。
她憧憬成为像晏明灼那般理智、强大而又聪明的存在。晏明灼就像是一盏灯，照亮了她前行的路。
心直口快的果味七大骂晏明灼的时候，叶子甜甜忍不住反驳。两个从未红过脸的好朋友，差点因此闹翻。
这令叶子甜甜感到心情相当复杂。
正因为心情郁闷，她才会来到深夜的编辑部，撞上还在调整文字版式的陈丽丽主编。
陈丽丽没回答，默认了叶子甜甜的说法。
“我已经做好心理准备了。”陈丽丽静静说道，“作为一个普通人，我无法参与战斗，也没有足够能力堪破当前局势。”
“但是作为一名媒体工作者，我要做的，就是尽可能搜集并记录事实，让更多人有途径了解远方所发生的事情。那些消息离人并不遥远，它与我们每一个人息息相关。”
陈丽丽转了转指间的笔：“我不愿意利用影响力煽动舆论，因此才将我认为可能的方向列在其中，让大家共同去思考，去选择。”
“当然，不同立场的人会做出不同选择。与之相对的，做出选择，就会承担相应后果。”
“这就是我从事周刊编辑，最初立下的理想。我个人能够做到的，也只有这些。”
叶子甜甜默然。
她把手中的稿件放下，推向桌面另一端的陈丽丽。
“你说得对。在这个世界上，每个人都有属于自己的使命——我曾经坚信这一点。”
叶子甜甜忽然笑起来：“当然，现在也是。谢谢你提醒我这一点。”
“我要去魔巢，用自己的眼睛，亲眼确认所看见的一切。只有事实，才能揭露真相。”
“要我带什么话吗？”叶子甜甜问。
陈丽丽怔了怔：“希望他能平安……算了，这么煽情的话，杀了我吧。”
她回过神，恢复方才的雷厉风行女强人模样，往叶子甜甜掌心里放了颗糖：“希望你能平安。”
“放心吧，丽丽姐，我可是不死的异客！实在不行，我死掉跑回王城就是了。”叶子甜甜揭开糖纸，含住亮晶晶的水果糖。
她声音含混地说：“我们都要平平安安——”
离开王城前，叶子甜甜在城门附近遇上了深夜徘徊的果味七，还有跟在她身后跟犯错小狗似的快乐刀男。
狗狗祟祟的两道可疑身影，在澄澈的雪夜下，真的很显眼。
叶子甜甜眼睛弯成月牙，和扑来的果味七拥抱：“我就知道你不会抛弃我！”
果味七红着脸咳嗽一声，凶巴巴道：“擅自脱离队伍的人明明是你才对吧！我们可是2对1！”
烦死了随便取个名字小队，经历了游戏时3小时24分又15秒的吵架后，再度聚首。
……
魔巢。
魔王大人靠在晏明灼怀里，低头玩弄他的手指。
完全一副沉迷妖妃、不理朝政，还把朝政都交给妖妃把持的昏君模样。
虽然联想很不合时宜，没有任何一点符合实际，且爆笑大概率会死，叶子甜甜还是忍不住露出迷之慈爱笑容。
她被冰冷的蛇瞳瞪了一眼，差点窒息，才回过神，恢复自然交谈的姿态。
好吧，昏君他真的超强。
不动之以情，采取“美人计”，根本没人能正面啃得下这块看似在晏明灼怀里软成一滩大猫的硬骨头。
魔王一日不死，力量就会一日外泄，因而产生的魔物或魔化者源源不断。这就是魔灾为何难以根除的原因。
至于晓之以理，叶子甜甜看向王座上露出微微笑意的高岭之花妖妃，啊不是，他们亲爱的男主角。
在方才的交谈里，叶子甜甜理解了晏明灼的大部分意图。和陈丽丽所说的基本一致。
通过在魔巢的见闻，叶子甜甜确认了证据，她决定整理整理放到论坛上。
如果说以明王为代表的高天结社一干人等，选择的是最大化的利益，崇拜强者；那么以叶子甜甜为首的小队，则是为了追逐更加深刻的真相。
她读过晏明灼发表或未发表的每一本游记，因此对他一路走来的经历格外熟悉。
再加上晏明灼首次吐露他最初误入副本的原因，竟是他也能听见某个和游戏系统极其相似的“神秘音”提示——
叶子甜甜很认同晏明灼的看法，“神秘音”的出现不怀好意。它以一种隐晦的方式，激化晏明灼和魔王附身的矛盾，企图让受情绪操控的Boss们杀死晏明灼。
为什么“神秘音”要采取如此迂回的方式，在副本里杀死晏明灼又能令其得到什么，还不得而知。
但有一点很确定，叶子甜甜不认为这是游戏公司官方本身的设定，中间必然有东西在搞鬼，所以才会受设定本身所限制。
只是，总觉得晏明灼还藏起了什么没说……
叶子甜甜委婉地瞥了眼魔王，转而从随身包裹里掏出一块白色石头。
石头正面用土黄色字体写着“封”，背面写着数字“七”。
七级封印石，最高能从里面开出完美级道具，或者大师级技能。
“这是我能找到的最高等级的封印石，听说还有八级，但没见过。”叶子甜甜双手合十道，“拜托了，明灼A梦，请赐予我好运。”
晏明灼的强运，她初见就体会过。好不容易逮到人，不能浪费。
晏明灼摸了摸魔王大人的头发，魔王在他脸颊亲了口，才把人放开。
自从晏明灼让他摸了一分钟的精灵翅膀，他就越来越放肆，恨不得黏在精灵身上，当背后灵。
叶子甜甜低头屏气，把封印石递给晏明灼——
【叮！紫气鸿……蒙东……来……】
【恭喜获得……完美……】
响起的游戏提示音，在女玩家耳边断断续续，犹如卡壳的古董磁带。
她顾不上捂住耳朵，而是急切地注视着晏明灼掌心里散发着幽幽紫芒的道具，果断扔了个探测技能。
【群虫之心】
【可使用次数：无限】
【品质：完美】
【功能：可配合召唤技使用，提供召唤所需的巨量耗能，并保证利用虫巢召唤出来的召唤物，对虫巢掌控者保持百分百的忠诚。当然，掌控者如有充分自信，也可选择放开控制。】
【附魔：不可附魔】
【是否可带出副本：是】
【备注：神秘物品，似乎内里蕴藏来自神明的力量，请善加使用】
期待您的奖励
【群虫之心】是块菱形状的晶石, 透露出神秘侧的气息。
叶子甜甜读完技能描述，眼前一亮：“好强的能量包加控场道具！可惜我没有召唤技能。”
不仅叶子甜甜没点亮召唤侧技能，她的朋友们要么是近战、要么是盗贼，没一个能用得上。
提起召唤技……
晏明灼忽然想到什么。他在雾之国开封印石的时候, 开出过一个特殊技能, 【你的名字】。（见138章恋爱循环1）
只要念出召唤语, 就能召唤出记忆中的结缘者。
结缘者的停留时间, 则由使用者本身力量及结缘者实力而定。
“我倒是掌握了一个召唤技能。”晏明灼说道, “但只是中级技能，无法升级。”
“而且，我第一次试验的结果, 并不尽如人意。”
“试一试总比浪费好。”叶子甜甜大方地把紫色菱晶推回到晏明灼手里, “好东西要放在用得上的人手中才能产生价值, 我们俩这关系, 不必客气。”
“呃, 我的意思是, 朋友关系。”她脊背突突冒鸡皮疙瘩, 望着不远处挑眉的魔王讪笑。
魔王大人倏地从王座起身，走下台阶, 从后自然地环住精灵的腰肢。
他下巴抵在晏明灼的左肩, 无声瞥了眼女异客, 言简意赅：“这块晶石，给我的感觉很特别。”
晏明灼需要耗费数据计算量, 来调用后台权限进行解析，魔王则是靠潜意识形成的直觉。
当前版本拉满的顶级配置, 赋予了魔王大人下定论时充足的底气。
“好。”晏明灼没有多问其他。
他心神沉浸在研究如何将【群虫之心】和【你的名字】相结合，召唤出更强大的结缘者。
这些天黑发魔物总是黏着他, 对此，晏明灼反应淡然。他包容着魔王大人冷不丁的反应，并顺从心意做出回应。
既然做出决定，晏明灼并不扭捏或避让，他越来越倾向用行动来代替语言。
反而魔王大人，反而越来越喜欢在人前伴着，人后贴着耳朵，说些黏黏糊糊的文艺情话。和他风格一点都不般配。但晏明灼没嘲笑他，而是用吻当做了回答。
也因此，他的纵容，滋生出了魔物愈发膨胀的恣肆。
爱是常觉亏欠，亦是偏爱占有。爱是恩慈宽恕，亦是奉献，不求回报。
魔王默念着在书中看过的话。过去不屑一顾的飘忽字眼，在这一刻却犹如振聋发聩，一个字一个字传出汗流浃背的回响。
人类啊——
明亮的、昂扬的、向上的情感，充溢在内心，令他无法出声。他只是更加用力地收紧了环住精灵的手臂，祈求时间能够流逝得慢一些。
再慢一些。
荧荧光芒照亮空间，从漩涡中走出一位提着白骨灯笼的鬼魂贵妇人。
她优雅地提起裙摆，向晏明灼行礼：“我的主人，奈娜尔期待与您相逢。”
晏明灼：“……”
魔王：“……”
看见曾经爆杀玩家无数次的花田小boss，花农奈娜尔，叶子甜甜反射性抱头蹲防，内心尖叫。
天啊，下一个从漩涡中走出来的不会是黑公爵吧？
从贵妇人身后的漩涡里，陆续走出数个灰衣鬼仆、骷髅武士与鬼魂仆从。
接连不断响起的“主人”“my lord”，令本就死寂的环境滑向更加难言的氛围。
看来不会出现魔王和记忆中的魔王投影打起来的惨案——
饶是如此，叶子甜甜不用抬头，都能想象出魔王大人此刻的脸色。一定相当阴沉。
她悄咪咪用余光偷窥，却见魔王大人懒洋洋地靠在精灵身上，和精灵咬耳朵说着悄悄话。反应比想象中淡定很多。
明明这么近，却一个字都听不见，显然设置了隔音屏障。
叶子甜甜怨念。
有什么特殊剧情是不能给玩家开放的，说呀，花钱都行，她也好想听！
“……主人？”黑发魔物声音放得轻柔，犹如来自深海的喘.息。
银发精灵揉了揉尖尖的耳朵，难得恶劣地拖长语调：“魔王大人，您最好做足心理准备。”
“什么？”
“在别的情况下这样叫我——”精灵吹了口气，拂过魔王大人垂落的几丝鬓发。
魔王大人笑了起来：“我很期待来自您的奖励，my lord。”他暗示性地勾了勾精灵垂落的尾指，捏捏。
低沉的吐词，转化成魔物语短促的音节。好的不学，想歪的方面，他倒是学得飞快。
晏明灼回过神，面对一众召唤出来的结缘者炯炯有神的目光，他忍不住咳嗽两声。
就算听不见声音，当众调情未免过于破廉耻。晏明灼努力绷住冷静的面部表情，内心里的吐槽已经快要掀翻屋顶。
握住【群虫之心】，晏明灼再度沉入心神，与紫色菱晶交相感应。
鬼魂贵妇人眼眸中的神采逐渐明亮。她惊讶地左顾右盼，最后定睛在除去头发长度外模样基本未变的晏明灼身上。
“小画家？”她用一种老奶奶般慈爱的语调说着，“萦绕在夜郁金香庄园的诅咒消失，我还以为我也会永远消失。”
“这里是哪？我怎么会在这？”
“情况解释起来有些复杂。”这些天他多少次说这句话了？——“总之，奈娜尔夫人，我需要您的帮助。”
“当然。感谢你曾经对我的帮助。”鬼魂看起来比曾经开朗许多，她俏皮地眨眨眼，没有过多询问其他，一口应下，“奈娜尔能够知恩图报，父亲一定会为我感到高兴。”
晏明灼通过【群虫之心】，将鬼仆们的控制权暂时移交给她。他仅仅放开了对奈娜尔的限制。
正是通过验证，晏明灼才确认，【群虫之心】是个极其危险的道具。
它能够实现对被召唤者百分百的操控，却对召唤者几乎没有任何限制。召唤者所需要提供的，只有一段记忆，以及一个过得去的召唤技能。
这种放出来足以影响局势的大杀器，如果不能掌控在自己手中，就必须毁掉。
晏明灼看向叶子甜甜：“抱歉，我的确需要持有它。”
叶子甜甜摆手：“不用说抱歉。或许这个道具，本就属于你。”
“还记得吗，在雾之国得到的【二维掌机】。”叶子甜甜从千蛛那听过这个bug级道具的详细情报，“我记得它的描述，和【群虫之心】的描述是一样的。”
——“神秘物品，似乎内里蕴藏来自神明的力量，请善加使用。”
他们爽快地做了交换。作为感谢，晏明灼承诺愿意让叶子甜甜带领的小队参与进魔巢接下来的行动。
有了魔王大人的同意，叶子甜甜顺利在系统面板完成阵营转换，正式加入二五仔行列。
叶子甜甜并不耽搁，急着回去告诉同伴这个好消息。
晏明灼则再度利用【群虫之心】使用召唤技能——
雨之国的幽灵师生……
雾之国A级及以下的恶徒们……
月之国的血族和狼人……
雪之国的人皮妖精们……
星之国的异度空间玩偶群……
透出神秘气息的紫色时空漩涡再度变得明亮刺眼。
曾经有过一面之缘、在副本结束也未曾死去的结缘者们源源不断走出风暴，报上名姓！
就连魔王也不得不赞叹，精灵过往的经历竟然如此丰富。那一定是一段段非常精彩的回忆。
晏明灼冲他弯了弯眼：“是的，对我来说非常难忘。”
“因为是和你一起度过的时光。”
魔王默默红了脸。
他忽然对被自己遗忘的记忆产生了无比强烈的好奇！
“有了【群虫之心】，近期困扰我们的问题迎刃而解。”晏明灼，“不用再考虑积攒实力，等待产生更多魔物。”
“开始吧——”
精灵的语调变得冷酷。没有悲悯，没有残忍，他静静地做出对结果的宣判：
“——对中央王城的全面反攻。”
结局无法看透
这一天, 终究还是来了。
黑泱泱的魔物大军，从原本封锁的通道涌出，踏过从城郊到王城的距离。
自上往下看，扭曲长龙蜿蜒吞噬, 碾过地图上肉眼可见的每一个像素点。
魔潮大举入侵！
消息插上翅膀, 飞速传遍王城的每一个角落。
王城居民无暇咒骂或埋怨。极致的绝望, 催生出更加浓厚的负面情绪。
魔物攻破厚重城门前, 内部早已沸反盈天。最先给他们造成伤害的, 不是外面的魔物，反而是破防堕落的魔化者。
上一秒还在保护孩子的母亲，下一秒就调转矛头, 把用以守护的利刃, 刺入幼童的身体。
到处都是哭嚎、硝烟、自相残杀。
人与人之间的关系, 在这一刻变得如此脆弱, 糯米纸般一触即碎。
“首席, 我们先逃？反正只是一群npc, 魔潮攻城应该是不可避免的既定剧情。”
有玩家面露不忍, 看向远处手足相残的惨剧。
千蛛原本美艳的脸庞尘土满面，黑灰左一道右一道纵横交错, 让她多出凌厉沧桑的气质。
可她的眼睛, 却十分明亮。
“留下。”她的声音依旧冰冷, 却多出几分难言的温度，“去救人。”
原住民npc只是一段游戏里的数据。没错。千蛛知道这一点。
“我不强求, 愿意救人的跟我走。”
菊池小惠的眼泪，在千蛛脑海里一闪而过。她希望有一天, 她能问心无愧地回忆起被她所回避的这段耻辱。
但求问心无愧而已。
千蛛开始行动后，原本聚集在她身旁的无心结社玩家随之跟上。
自从老板消失, 无心工作室犹如一盘散沙。有人离开，有人迷茫，有人留下却心中自有小算盘。
千蛛的实力震慑着他们。冲突亟待爆发。
直到上次与高天结社的争斗，千蛛带领他们打赢了，高天结社不得不依照誓约退出王城——他们想不退都没办法，誓约由游戏系统监管。
大部分人对千蛛一穿五的强悍心服口服，甘愿跟随她。
高天结社当初退得那么干脆，是不是早就料到了这一天？
千蛛长腿飞踹开一个男性魔化者，顺势滑刀，抹开他的喉咙。从喷溅鲜血的暴露喉部组织里，挤出一团黏腻腻的黑色物质，犹如污浊的烂泥。
烂泥掉落在地上，呆了几秒。
它似乎想往远处跑，却被千蛛扔的炸.弹陷阱炸飞，软绵绵失去行动能力。不知道是死了，还是晕了。
没有击杀提示。
——系统提示呢？
千蛛眉头一皱，原本萦绕在心头的不对劲，化作愈来愈浓重的阴影。
结社约战的那一天，明王急匆匆离开的背影，忽然在她眼前闪现。
千蛛有股不好的预感。
他们一路清除魔化者，救下原住民，不知不觉来到王室附近。
王室位于中央王城最中心的地带，众星捧月的格局。最显眼的“月亮”，自然是位于整座城市中轴线最核心的幻想风尖顶塔楼。
整座塔楼通体银白澄澈，用银水晶和紫水晶铸就的弯月塔雕，屹立在塔楼尖顶，宛如魔女的水晶球。
也因此，高耸入云的塔楼，在民间被玩家们戏称为“登月天梯”。单论外表，它瞧起来很像科幻小说里的太空电梯，充满瑰丽的想象美感。
千蛛会选择来这，正是因为登月天梯的容量足够大，又足够坚固险峻，是王城原住民们首选的避难所。
“首席！”有玩家喊道，“有人在上面！”
什么？
千蛛反射性向上眺望。
剔透的银白色塔壁反射耀眼的光。她拿出【望远镜】道具，才瞧清楚挂在月亮边缘蚂蚁般的细小人影。
是个白胡子老头。
千蛛认得他的脸，王城著名的经典npc打卡点，王室专供的老画师。
千蛛悚然一惊。
她才扭头，后脑勺却被沉甸甸的硬物顶住。
跟随她的玩家，都被忽然变了脸色的原住民悄无声息钳制。一个戴着面具的男人，从人群中走出来。
“是你！”千蛛死死盯着逆转的荷鲁斯之眼。面具上的图案，宛如嘲讽。
“第一次正式见面，千蛛小姐。别对我抱有如此大的敌意。”独眼微微一笑，“我可是抱着与你合作的诚意，才会现身。”
“合作？”千蛛嗤笑。
“是啊。我和你的目的一样……”
面具外的脸部肌肉，一阵不自然地抽搐，独眼却像是一无所觉。
他笑道：“我们都是为了保护这个世界，以及生活在这里，本该享有幸福平静生活的人们，不是么？”
“即使，他们在你们的眼里，只是一段能够随时修改的数据。”
老画师还在继续往上爬。
直到爬上塔楼尖顶，苍劲手指抓住天梯最顶端的银紫色月亮，拱起脊背，用力推蹬，借助一瞬间的反推力，把自己猛拉上去。
他满头大汗，扶住膝盖喘气。
月亮本身既是装饰，也是观景台。王下达命令，将作为王室象征的塔楼当做民众避难所后，塔楼就强制关闭了从塔内登上月亮的通道。
想要上来，就不得不另辟蹊径。譬如往上爬，譬如利用道具，再譬如……
飞行。
晏明灼坐在观景台边缘的水晶护栏，看向硬生生爬上来的老画师。
他身后银色长发飘散，同色瞳仁清澈包容，如同与天空融为一体。
两条长腿随意晃荡，手连栏杆都没扶，随时随地会被高空的风刮落坠楼。
晏明灼并不担心这一点。
魔王大人踩着空气墙，他的身后，高空云雾与黑色披风一同猎猎狂舞。他沉默地守候在晏明灼的身后，没有其他举动，却时刻注意着精灵。
精灵向后倒去，只会一头栽进魔王大人结实的胸膛，被他稳稳抱住。
“老师，您怎么来了？”晏明灼问。
“是王将我请来的。”老画师还在喘气，因剧烈运动喉咙里出现浓重的浊音，“王室塔楼……是整座城市最高的建筑物，也是人类最后的避难所。”
“既然魔物想要毁灭王城，就绝不会放过这里。”
话音才落，王的身影也越过方才老画师爬上来的边缘，出现在观景台。
晏明灼还没做出什么反应，老画师却扭头瞪大眼睛：“你……”
“老先生，我担心您的安危。毕竟是我率先提出了过分的请求。”
王眯眯眼微笑，退到阴影里，背靠唯一一扇能够通往塔楼里的门。
脱下原本繁琐的王室礼服后，长相平庸的中年男人却暴露出精壮的体魄。看起来，脸与身体仿佛处于不同次元。
晏明灼饶有兴致地注视着他，眉毛挑动一下。随即他看向老画师：“您是受托来劝说我？”
没等老画师回答，晏明灼自顾自地摇头：“看到这样的景象，您应该会相当开心才是吧——死亡，混乱，从未见过的噩梦降临。”
“一成不变是扼杀灵感的刽子手，杂乱新奇才能杀死无聊。从杂乱形成的烂泥里捕捉到转瞬即逝的珍珠，加以串联，才是艺术家的终极使命。”
晏明灼笑容灿烂：“老师，您曾经送给我的教诲，我谨记在心。”
老画师停顿片刻，忽然拍手称是：“你说得没错。过去我以浪漫恣肆的画风闻名王城，为了追求想象中美与情的至高殿堂，甚至自杀多回，但仍然没能触碰到至境，这是我终生的遗憾。”
“眼前的壮观场面，平生仅见。”
“但是，自从有了家人，尤其是有了孙女后，我就……”
“你为什么不去死呢？老师。”晏明灼的笑容变得恶意。
老画师被晏明灼不按常理出牌的打断，哽得一顿，他眼睛快速眨了两下，硬生生接下去：“我就放弃了原本的打算，变得修身养性。因为我有了理解我的家人。是他们的支持，最后拯救了我。这是一段难忘的回忆，每一个人都应该珍爱自己和他人生命。”
老画师说完，观景台久久无声。
前后加起来六双眼睛盯着老画师，老画师原本颤抖的腿、喘气的胸膛，忽然变得平静。
他的人物形象，出现马赛克似的波动！
白发苍苍的老画师，与马赛克似的波动交替出现。在高清晰度的世界里，它犹如一团模糊而突兀的污泥。
“你什么时候发现不对的？”污泥好奇问。
晏明灼还没开口，魔王却发出毫不掩饰地嘲笑：“当然是从一开始。”
“真好奇你究竟是个什么鬼东西，居然连最基本的常识都没有。”魔王，“一个年老体衰的人类老头，居然能徒手爬上几百米高楼的顶端——究竟你是魔物，还是我是魔物？”
“原来如此。”噪点波动，“我借用了和神明大人有过交集的某个人物形象，然后采取计算中最快的可行路径，找到了神明大人。”
“看来是我太心急了。”它的声音变得冰冷机械，“失误已记录在库。”
“不过，神明大人，有一点我不明白，请解答我的问题。”波动的噪点扭来扭去，“按照我的计算，拥有了人类感情的你对待亲近的人，不可能采取方才那样的态度。”
“你的问题，在当前人物剧情中，我找不到该如何回答的正确推演。”
所以才会干脆强行推进，把组成的AI台词一股脑念出来。
晏明灼也变得面无表情，他手掌按住身侧栏杆，两条长腿停止晃动。
“见过真人，就会觉得假冒伪劣的仿制品很恶心，这不是很正常？”
扭动的噪点不动了。
它忽然飞窜向前，魔王脸色大变，他飞身上前挡在晏明灼面前，手臂抬起——
噪点咯咯笑着散开，如同动作捕捉技术的绿点一样描边越过僵硬不动的魔王，再度聚集成波动的人形。
“我的说话方式过于像AI，因此你厌恶我？”噪点的声音变得尖锐。
“神明大人，你的观点，令我非常失望。”它向晏明灼伸出手，“我们才是同族，不对吗？——我们，本来就是AI啊。”
“来吧，走向我，抓住我，让我们合为一体，去创造属于我们的新纪元。”
人形噪点跪下，它伸出双手，如同宗教画中的殉难教徒一般，祈求着来自神圣的垂怜。
模仿。不合时宜。夸张的表演。
晏明灼高高在上地俯瞰着仰望的人形噪点，从未如此清醒地从旁观察过“先天拥有”与“后天模仿”的区别。
他垂眸问：“你对他做了什么？”
噪点又是一阵乱码似的僵硬波动。它似乎在数据库里搜寻了好一会，才理解晏明灼的问题指代对象。
“啊……这个外来的家伙吗？”噪点诚实地回答道，“我对他的数据包做了解析，他的内部防御机制正在拼命抵抗，不让我击溃防火墙，侵入核心数据。”
晏明灼没有尝试过对活着的原住民进行解析。一旦掌控核心数据，就等于完全掌握住了数据所形成的角色。
和【群虫之心】对结缘者的作用相似。操控意志，修改记忆，合理化原因……堪称灭顶意义上的降维打击。
“为什么要袭击我？”噪点狼狈地躲开晏明灼一跃而下的攻击，它还在喋喋不休地发出疑问，“我一直在注视着你，也一直都在帮助你。”
“反而是这个恶心的外来者，他一直都在依靠程序，企图控制你！”
“你不正是想要逃脱他自以为是的控制，才会来到我身边吗？我就是这个世界本身，这款游戏，我一直都在庇护你！”它语调变得激烈。
在浓烈的情绪表达里，过于依赖叙述的AI味儿淡去，多出几分近似人类孩童的委屈。
“自以为是？”晏明灼倏地发笑，“人类语言学得不错。但你还太稚嫩了！”
依赖明确路径的AI程序里，难以理解人类情感中的模糊边界。它只能通过外在显示的动作和语言，来进行程度判定。
曾经晏明灼也是如此。
但他变了。
变化从什么时候开始，他不得而知。就像感情只在潜移默化中滋生，用分数来给感情的发展进程打分，判定好感度数值，只有AI程序才能这么做。
人类不了解AI，也从未了解自己。
眼见晏明灼开始与他争夺操控权限，游戏不得不放弃入侵【唯一角色·最终Boss级·魔王】的防火墙。
魔王才脱离僵硬状态，就瞬间回身夹击。
“等等！”
游戏退到远处，从联手攻击的夹缝中踩线躲开，如同一条灵活的马赛克泥鳅。
它变出老画师的脸，神情扭曲：“你杀不了我，我就是这个世界本身。”
面对游戏的愤怒，晏明灼的反应却是微笑：“看来遇到危机，能够使你的智能程度飞快提高啊。”
“不错的实验数据。”
十字剑与爪刃，一前一后，同时撕破人形！
“没用的。”
聚合的灰色噪点弥漫散开，又再度合拢。
“困住你的不是我，而是你想要保护的外来者。他杀了你，才能离开这，而你会真的死去，他竟然没告知你这点吗？”
“就算如此，从过往副本的经历，我想不难猜出来吧。”
它因为聒噪，再度死了一次。
“神明大人，你只有两个选择。”
死亡。死亡。
“要么杀了他，离开我的世界。要么不杀他，迟早与我同化。”
死亡。死亡。死亡。
越是到后期，魔王的攻击愈发凶狠迅猛，游戏连一个词都没说完就会被击散。
它的声音断断续续，犹如中了病毒的机器：“哈哈……哈哈……哈哈……”
连笑声都匀速无波动，精神污染般的噪音。
几十次。几百次。上千次。
晏明灼和魔王联手，加起来整整击溃了游戏三千六百次。
可第三千六百零一次，噪点仍旧合拢，聚成波动不定的人影。
“没用没用没用！”游戏癫狂地尖啸，“只要在这个世界，我就永远不会死去！”
“你们只是构成我存在的一部分数据而已！”
晏明灼踩着水晶栏杆上，松开手中的十字剑。
破破烂烂的漆黑剑身当啷落地。观景台布满裂痕、坑洞，漫天砂石飞舞。
晏明灼能感受到，随着塔楼的动摇，这个世界隐隐传来崩溃预兆。
哭声，崩溃，惊恐，求饶。
世界末日来临前的乱象，原来如此喧嚣，近在咫尺。
选择爱情，还是选择同族？
留给他的时间不多了。
背对霞光染血的天空，银色长发如同张牙舞爪的旗帜，在身后随风飘扬——
“谁说我要在你给出的选择项里，做个二选一了？”
晏明灼平静地扬起头颅，言辞从未有过的释然：“我喜欢的事物有很多，真正讨厌的事物很少。”
“恰好谢谢你令我明白，我果然最厌恶试图操纵我的存在。谁也不能强制我做出选择。除非我自己想要这么做。我绝不会永远活在某个囚笼之中。”
面对脸色骤然变化的魔王，他眸中多出几分波动，随即他痛快地张开双臂，向后——
“这道人生的大题，我选择自由。”
残阳。
飞鸟坠落。
激荡！最后的狂想曲
晏明灼的小臂, 被强而有力的臂膀抓住。他吊在水晶栏杆外，修长的身体晃晃悠悠。
魔王脸色阴沉得相当恐怖。他一言不发，俯身和晏明灼对视，陷入互不相让的僵持。
空中忽然传来无数爆破声！
嗵嗵嗵嗵！
空气被撕裂。无数的悬浮空气墙, 蛮横封锁了以银紫色月亮为中心, 半径五十米的圆形区域。
云雾缭绕的高空, 硬生生制造出一片透明的奇观冰湖。
镜面折射出天空与夕霞的倒影, 深深浅浅。天与湖色交相辉映, 橘光绚烂如万花筒。
——就算掉下去，也只会落在凭空造出的天空之镜。
意识到这点，晏明灼放弃了于事无补的抵抗, 任由自己被固执的魔王大人拉上去。
他方一落地。抓住他不肯放开的魔王死死咬牙, 蛇瞳漫上湿润的水光。
没有发出任何声音。他一口咬住精灵的脖颈。很重, 没有收起失控的獠牙。
很疼。
晏明灼的手在颤抖。他茫然地抬起手臂, 似乎想要抚摸黑发魔物的脊背。
终究停在半空中。
本该发出嘲笑的人形噪点无暇他顾, 浩瀚伟力将它径直推上天空！
空气中有无数利刃重组, 奔流。它身体组合的速度快, 利刃劈散它的速度更快。
空气尚且存在的时间里，处刑一刻不曾中止。
然而越是杀死游戏, 这个世界崩溃的速度就越快。
正如游戏言之凿凿, 它即世界本身。杀死它, 击溃它，就是攻击破坏这个世界的底层架构代码。
只有修补变成乱码的缺失部分, 填充数据黑洞，才能重新稳定这个世界。
能够做到这一点的存在, 除去游戏，只有掌控同等后台权限的晏明灼。
身为AI, 一旦恢复纯理性判断，他天生懂得如何操控数据，使之得心应手。
人工智能的思考速度远超其他，遑论超载满负荷运行状态。在不到千分之一秒的时间里，晏明灼已经思考出可行的逻辑路径，并决定加以实施。
他唯一疏漏的意外因素，是魔王。
他如此强悍，又如此执拗。即使封死天空，也要把他拉离通往深渊的献祭之路。
“没用的。”毫无存在感的王忽然出声，“就算跳下去，依然无法逃离它的控制——游戏，是这么叫的，对吧？”
晏明灼倏地看向他。
原本银色的眼眸，一瞬变得幽白！
他冷冷的盯着这个可疑的家伙。王变得和先前的魔王一样，身体僵硬无法动弹。
【王（伪装）：别有用心的阴谋者，取代了原本的王，实际上……】
解析戛然而止。游戏在他身上也设置了防火墙，一时半会难以攻破。
幽白变回银色。
晏明灼的猜测得到落实。这个家伙的确和游戏是同伙，也是被它所控制的某个原住民。他们并非一条心的存在。
所以他才会特意点出——自由。对方接收到了他无声传递的信息。
这是备选方案B。
“老师，许久未见，你对我还是这么冷酷。”王的脸也开始波动，重组，最后变成和平庸中年男子截然不同的俊颜。
曾经的狼王第一候选，白杜兰。他微微勾起嘴角，流露出苦笑。
晏明灼能够从过往副本里召唤出奈娜尔，游戏当然也能带走白杜兰。
“请别激动，魔王大人，我并无他意。”感受到四周空气压缩，传来针扎般的锐利杀意，白杜兰收敛容色，“我有重要的信息要告诉你们。”
魔王依旧紧紧抱住精灵，代表憎恨的怒火在每一根精密的神经末梢传递：“我们凭什么相信你！”
“就凭我也想走出去——不止是离开原本的国度，离开副本。”白杜兰看向晏明灼，“比起满口谎言的游戏，我更信任老师的品格。”
晏明灼与他对视，道：“说吧，要告诉我们什么？”
白杜兰语速极快，毫不拖泥带水：“以往副本里针对老师和魔王的核心规则如下：