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怀桢退回席间，上首的父皇便宣布祓禊开始，由那最受圣宠的方士云翁来水边为他们驱邪。但见那云翁穿着一身描画八卦云龙的灰黑布袍，头戴一顶高耸长冠，脸颊削瘦，下巴细长，长长的胡须结成一把污糟的辫子，神态却很活泼，一蹦一跳地走过来。他手中拿着一根柳条，往身后宦侍们手捧的金盆玉露沾一沾，便念念有词地将柳条点在每个人的眉心。皇帝皇后都向他虔诚下跪，其他人也自然不敢怠慢，唯恐自己行礼不周，要被这位神神叨叨的怪人穿了小鞋。
怀桢、怀栩跪在一处，眼观鼻鼻观心，其实心底都不相信这云翁能有什么道行。云翁在怀栩面前先站定，柳条晃荡在他脑袋上方半尺，忽而却叹了口气：“四殿下是仁义之人。”
怀栩莫名其妙，只觉惊悚，俯伏下去：“谢仙人谬赞。”
云翁却道：“大道废，有仁义，说你仁义，岂是夸你？”
旁边怀桢忙解围：“要论仁义，谁人比得上父皇，普天之下，无私光照。”
露骨谀词，听得怀栩掉了一地鸡皮疙瘩。但六弟这话接得也聪明，云翁总不能再骂皇帝，反而是多看了怀桢一眼，又走过来，将柳条沾了水，点在他眉心。
怀桢闭目行礼，那云翁煞有介事道：“六殿下命中有黑气。”
装神弄鬼的家伙。怀桢正腹诽，云翁却又补了一句：“不过，那黑气之中，也有灯火，神物照耀，当保殿下万世光明。”
怀桢还未明白这是什么意思，云翁已向下一位走去，袍服被风吹得鼓起，散出一股臭味，让怀桢掩鼻而逃，再没法多想。祓禊之后，公子王孙们各个开始推杯换盏地游乐，怀栩也不见了。继而，怀桢又看见对面奉常冯衷身后的家眷里，冯令秋的身影动了动，往山林深处走去。
他眼睛微眯，招来阿燕，轻声吩咐：“你去跟着冯娘子，看看她做什么去了。”
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背对着皇室踏春的行列再走数十步，人迹渐少，脚底偶有流水潺潺而过，漂着三两翠叶，清丽可喜。鸟雀不时啼鸣一声，从树梢落下，垂翅缓步，一名侍女便拿着网兜，拎着裙角，悄没声息地朝它接近，不到半步远时，那雀儿又警觉地飞走，只掀起一阵乱叶飞舞。
“哎呀！”侍女懊恼地放下网兜。
冯令秋在一旁轻笑：“罢了罢了。”眼底笑意转瞬即逝，很快又为忧愁所笼罩。
一个清朗的男声却在不远处带着笑响起：“山出黄雀亦有罗，雀已高飞奈雀何？”
冯令秋神色微敛，行礼道：“见过四殿下。”
来人正是四皇子怀栩，此时也对冯令秋款款地笑：“听闻冯娘子最喜欢养鸟。”
冯令秋道：“只是闲时一点小趣，不足挂齿。”
怀栩道：“冯娘子约我到此，也是颇得雅趣。”
冯令秋未料到他将话说得直白，也是一点亏都不肯吃的主儿，静了片刻，一咬牙，便向怀栩再度行了个大礼：“家君遭贬，妾岂敢还有雅趣？只望殿下怜悯，伸以援手罢了。”
怀栩连忙上前扶她起身，帮她拍了拍衣襟上的灰尘，再礼貌地退后。他心中明了，若不是冯衷落难，冯令秋怎可能多施舍他一眼？此时倒来求他庇护了。想来他身份还算体面，不偏不党，又比太子、二皇子都要矮了一阶儿，的确是个不错的避难所。冯令秋能如此当机立断，也让他感到新奇，甚至佩服。
可是他也很清楚自己的斤两，叹口气道：“冯公能有此心，我同母妃自然是欢喜不胜。但我在父皇面前实不得宠，也没有什么依仗，两年后还要就国，远离长安……冯娘子若想要一辈子平静安稳，我倒可以许诺；但冯娘子若还想要富贵荣华，我就怕自己力所不及。”
冯令秋听出他话里有所犹豫，当即道：“四殿下如肯援手，冯家上下，皆感念恩德，尽听殿下驱遣！至于未来前途，妾身已不作他想……只是家君年老，实在不想他再受苦。”说着便抬袖掩面，似要堕泪。
美人伤怀，仍是美人。怀栩默默凝望着，冯家门楣何其高贵，说不心动是假的，可他若与冯家沾连上，势必卷入更深的漩涡，往日那悠闲自在的时光是绝不复返了。
“我……冒昧多问一句。”他轻轻地道，“上月，二殿下为冯公出头，乃遭父皇痛斥，冯公也不幸被贬，这是人尽皆知的事了。二殿下如此作为，可见他与冯公交情匪浅，冯公为何要另择投靠？万一来日二殿下东山再起……”
冯令秋侧过脸，惨然道：“妾也同您过个明话，将真心剖与您知吧。二殿下受了此番大罪，恐怕是不会再理会家君了。今日六殿下的话您也听见，六殿下……不喜冯家，将来想必还有动作。”
“小六儿？”怀栩有些惊异地笑了，“小六儿有什么能耐，他今日只是被吓坏了而已。”
冯令秋摇摇头，“妾只怕您将六殿下想得太简单了。”
话说到此处，冯令秋似乎才终于显出几分真正的坦诚，提到“六殿下”时，眼中露出了转瞬即逝的恨色。本来，若不是那个小无赖搅局，她同二皇子联姻便已是板上钉钉的事！此时却不再想到当初自己也有过踌躇，只把不满推给怀桢了。
怀栩上前一步，拿巾帕递给她擦泪，温声道：“冯娘子先不必着急。奉常之职虽然琐碎，到底是九卿之一，并未辱没了冯公。我们暂且隐忍，徐徐图之，总有办法。”
冯令秋脚步向后挪了半步，身子却仍笼在怀栩的影子底下。她将声音放得极轻：“家君还有几个门生，在内朝供职，都是学《礼经》出身。殿下如有兴趣，来日可以相约一叙。”
怀栩眸光轻动，笑道：“冯公礼学大儒，怀栩一定奉命。”
两人又说了几句闲话，怀栩便先告辞。冯令秋转身，仍伫立溪流之畔，望向对面的雀鸟。方才被屏退的侍女此刻又出现，小声道：“娘子，二殿下那边，真的不能转圜了吗？我看这四殿下，品貌才学，都比不上二殿下……”
“比不上才好。”冯令秋惶然一笑，“比不上，就不会遭人惦记。”
侍女便换了个说法：“不过他看起来脾气不错，您嫁给他，应当比嫁给二殿下更舒心。”
冯令秋道：“这都是没影的事儿。先让父亲去同他交往，看准了再下手吧。”
她也不过是看怀栩脾气不错，对她似有好意，所以特来打个前哨。若是对付二殿下，就得要她父亲上场，先谈些冠冕堂皇的朝政道理。人与人的禀性各不相同，二殿下看上去，就格外……格外虚伪一些。
“什么人？”侍女突然叫出声，猛一转头，冯令秋抬眼，便见一个影子从树后掠过，转身消失。侍女追出几步，却什么也没看见。
冯令秋的心又蓦地一沉。
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这一节走个剧情，还算简单，下一节存稿仍然还没有修……