如果两个人挤在览星亭空间勉强凑合的话，三个人只能说异常拥挤。
狭小的地方气压自然低，苏见雪站在中间，和苏宓彤分开后的白清胧自觉缩到角落，在强烈的危机感之下缩卷身体，连那条伤腿都死死贴在另一条腿后。
雨声渐浓，她放缓呼吸频率尽量把存在感降到最低。
运气太背了叭，一张脸苦得像喝了八百盒浓缩中药。
“把面具戴上。”苏见雪看都没看妹妹，声音里仿佛淬了冰。
苏宓彤一哆嗦，低头强行挽尊：“是她非要抢，又不是我……”
白清胧：“！！！”还搁这浇油呢。
她赶紧夺走话题：“那个啥，谢谢你送伞过来。”
“刷拉——”
被扔出门外的两把伞在狂风骤雨中显得格外脆弱，在狂风的拖拽下伞柄和伞面瞬间分离。
白清胧：……………………
方才还不可一世的嘴角登时垂头丧气向下撇着，望见伞的下场不由鼓了鼓喉咙，只想求求了，苏见雪快点忘记这件事叭。
但以女主睚眦必报的个性，现在被抓包殴打她妹妹……白清胧丧气地垂眸。
以她的角度看苏见雪心情确实不太好。
最近两人的关系告急，过去牢不可破的白苏联盟岌岌可危，崩盘近在眼前呀。
三个人以极近又极远的距离站着，最怕空气突然地沉默，在沉默中爆发总好过在沉默中灭亡，得说些什么。
“那个，雨真大，今天夫子讲到第几章？”白清胧脑子还没跟上，嘴巴先动。
这句话仿佛石牛入海，老半天回答她的只有落雨声。
她瞥了眼苏见雪继续问：“大皇姐来了吗？”
“二皇兄呢？”
“三皇姐怎么样？”
……
直到问到十九皇弟奶娘今天穿什么颜色的衣裳，苏见雪还是纹丝未动站着。
那张银霜面具完全浸入览星亭阴鸷的壁影里。
几滴水从外面吹进来，白清胧摸了把额头，温热的触感让她一时分不清是汗还是水。
“四、四皇兄可有找我？”
她顶着一头热汗问，衣襟覆盖之下的皮肤莫名起了层鸡皮疙瘩，阴冷的天气交织着一种说不清道不明的压抑从心底升起，一切像暴风雨来临的前奏。
白清胧想到四皇兄不太招人待见的地位，苏见雪都不正眼瞧他，那么……圣书阁还有一个人必得苏见雪关注。
伤腿抵住墙根，心虚的她笑了笑：“是夫子让你来送伞的吗？”
圣书阁现在收纳几百人同时进学，官宦人家的子弟身娇肉贵，娇惯成性的他们早在几岁时府中就请有先生讲学，与温声细语的家塾先生比起来，圣书阁夫子严苛不讲情面的作风让许多人不适应。
但苏见雪从来没有抱怨过，可见对夫子还是尊重的。
也只有夫子出面才能使唤得动苏见雪。
但愿夫子牵挂犯错学生的拳拳之心能感动女主，念起同窗之情，今日放她一马。
“九皇子央求的。”下一刻苏见雪打碎了白清胧的幻想，寡淡开口：“夫子说天气突变，便提前下课和司业到盛丹殿品画。”
白清胧：……………………
老匹夫！
没有师德！
下次上课吃零食她一定像老四老九那样肆无忌惮大声咀嚼。
此路不通走其他路，拧着腰在身上搜刮几个圈，白清胧寻找还有没有可以用来讨好苏见雪的东西。
“五殿下。”耐心已经被消耗殆尽，苏见雪瞅见鹌鹑一样的白清胧冷笑一声，突如其来关心道：“腿受伤怎么不坐下？腿应该放软垫上休养才是。”
软垫？？？
读取到关键信息，白清胧介于相信和不敢相信之间。
苏见雪慢悠悠重复，这次的话简明扼要：“软垫拿进来。”
苏宓彤最先反应过来，她憋住笑向白清胧投去一丝怜悯的目光，随着几声惊雷响彻外面的天空，三人同时望向早被踢出门外在风雨中凌乱的软垫。
白清胧：现在苟命还来得及吗？
她开始后悔招惹苏宓彤了，以后与女主有关的人和事，能远遁的绝不靠近！
但当下能怎么办，泼天的雨势完全没有减弱的趋势，刺骨的风吹到身上跟冬泳一样刺激，白清胧感觉现在出去能吹出个离子烫效果。
不出去行不。
她赔着张笑脸轻轻挪向苏见雪，人心都是肉长的，耳朵都喜欢听软话，眼见下一刻就能扯住人家的衣角。
“捡回来。”苏见雪彻底斩断白清胧最后一丝幻想。
白清胧笑着试图最后挣扎：“我腿没事，医官说多活动才能疏通淤血，放在软垫上不利于经络舒展。”
然而苏见雪只是看向亭外。
旁边蹲着的苏宓彤看了眼外头风雨凄凄的惨景，抱着施舍伤员的想法打算说几句好话劝阻，她清了清嗓子话到嘴边，抬头撞着苏见雪的眼神就不敢说话了。
她的勇气在苏见雪如冰的目光中被拧干了。
苏宓彤用语言证明自己的立场：“看你下次还敢不敢乱欺负人。”
白清胧：“？”
苏宓彤揉了揉胳膊：“你打得我好痛。”
白清胧：“？？？”
真是离谱他妈给离谱开门，离谱到家了。
“我这副身板哪能打她啊。”白清胧“哇”地一声委屈嚎出来，该示弱的时候从来不含糊，在混战中往往谁的声音大谁有理，她可怜野猫一样蹭向苏见雪胳膊。
然而她才不敢真挨着女主，隔着半指的距离停下努力挤出两滴眼泪，可惜除了被寒冷冻红的鼻子，愣是与哭没有半毛钱关系。
苏见雪冷冷挑了下眉。
白清胧咬唇不管三七二十一，置之死地而后生，小心翼翼挽住人家胳膊。
哭不出来就站在道德制高点先声夺人，她揪出苏宓彤不可饶恕的“罪行”，几筐屎盆子倒扣：“苏宓彤拦在门口不让我进去，猛踹我腿，□□眼睛，不停取笑我身体单薄，手无缚鸡之力。”
难道不是么？苏宓彤是个直性子，心里怎么想嘴里就怎么说：“闭嘴吧，我都替你丢人，你弱别人还说不得？”
“听别人说前年狩猎你被老虎吓哭，去年和尚书家公子打架被人一只手揍得鼻青脸肿……”
苏宓彤不客气地揭露五皇女不堪的过去。
这话脆生生落进苏见雪耳里搅得一痛。
她的脸色在昏暗中衬出一滴不满，苏宓彤的取笑刺了下左边的耳膜，又刺了下右边的耳膜，往复之间，一句话就拨动了苏见雪不满的情绪。
说话怎么这么难听。
她想，口无遮拦的苏宓彤不适合再站在这里，外头的环境更能让她成长。
但苏见雪忍住想要维护白清胧的冲动，她努力维持着表面的平静，直立在那里不动声色。
“不止呢！”苏宓彤说得起劲又越发委屈，她的嘴唇微微不满上撅，“听说你暗恋祈家二小姐被人当众拒绝，哭得稀里哗啦，回去路上还哭晕在恭房门口。”
白清胧：“…………………………”
恭房就是洗马桶的地方，倒在哪里都不能倒在那里，她偷偷望了眼苏见雪神色一凝：“没有这回事，宫中以讹传讹的风气呀——”
“千真万确的事，怎么，不承认算什么英雄，你跪在祈家小姐面前发誓今生非她不娶，送的金钗被她扔回来还划破了手。”苏宓彤将细节摊开在白清胧面前，不怕她不认。
说来奇怪，自从幻境回来之后，苏宓彤对白清胧产生了前所未有的好奇，加上白清胧夺魁又日益受宠，宫中有关五皇女的任何过往都被挖出来成了茶余饭后的谈资。
包括五皇女苦恋祈家二小姐的风月事。
靠，面对苏宓彤剥皮拆骨的揭短，白清胧无语至极。
因为本来就是真的，她看过书，书里绿皇女当年可是被祈栖梧拿捏得死死的。
可她不是绿皇女，没有对祈栖梧的执念，反驳起来显得愠怒而真诚：“呸，这就是谣言，祈栖梧就是愿意嫁给我，我也一辈子，不，三辈子都不娶她！”
“吃不到葡萄说葡萄酸。”苏宓彤讥笑道。
白清胧真怒了。
越说越歪，从身体弱扯到当年绿皇女瞎追白莲花的事，专戳人家肺管子找事，在苏见雪面前非要把她扒得不剩一件衣服。
关键当事人又不是过去的绿皇女了。
她抿唇望向苏见雪。
苏宓彤都嚣张成这样苏见雪完全没反应，白清胧眼神黯淡了下，只能加大火力，反正当时只有祈栖梧和绿皇女在场，是黑是白全凭一张嘴巴，苏宓彤和女主一家人没有隔夜仇，她一个外人稍有不慎就被看扁炮灰了。
在女主心里的形象不能垮。
于是，白清胧得委屈表情忽而转冷：“这些无稽的事说来笑笑就算了，她还笑话我带不出门，卖给麻子瘸子做媳妇都没人要！”
“嗯？你！！”
苏宓彤显然没想到白清胧会这么说，当下心里第一反应不是计较白清胧添油加醋的捏造，而是想到如果五皇女和麻子瘸子在一起，那将来要嫁给她的自己不就是麻子瘸子，这种自损的话她怎么会说。
没有给苏宓彤哔哔的机会，白清胧狠狠瞪起眼睛：“她笑话我带出去丢人，笑我、笑我……”
“她还笑话我给她有眼疾的四哥哥做妾都不配。”
在原书里，南夏太子仁德软弱，对南夏皇帝和大臣毕恭毕敬，守成有余但魄力不足，可惜南夏连年兵祸，所管辖的领土被周遭的国家一再侵占，显然守成之君并不适合风雨飘摇的南夏。
与南夏太子相比，作者花费极多笔墨描写南夏四皇子苏林一，他的生母只是一个低微内敛的五品文官庶女，在年轻时便不得南夏皇帝宠爱，偶然一次受幸生下苏林一，整整三年母子两人都守在冷宫苦熬日子。
直到苏林一四岁那年在宫中偶遇下朝的丞相，不知丞相身份的他在大人面前吟诵自己写的诗。
正是那首诗让他获得神童称号，南夏皇帝由此注意起这个儿子，母子两人的待遇逐渐转好，但树大招风，两个月后苏林一便瞎了一只眼睛。
纵使再聪明伶俐，一国的储君岂能让瞎子担任？
追踪大半个月，南夏皇帝始终没有找出谋害四皇子的凶手，极度注重皇室面子的他却把五岁的四皇子母子关入深宫，以重病的理由瞒住此事，从此四皇子也消失在众人的视线里。
消息封锁得极度严格，所以四皇子独眼的事只有非常少的人知道。
苏见雪儿时曾经听过母后同情四皇子的遭遇，四岁的孩子因为早慧反而毁了一生前途，而苏宓彤则是在南夏皇帝醉酒后，听到他跟母妃伤心感叹南夏天命不佑，好不容易天降麟儿却保不住。
这件事是南夏皇室的秘闻。
览星亭里突然静得可怕，白清胧扔出的杀手锏把苏宓彤砸得不知道怎么辩白，她微张嘴巴愣在当场，瞳孔因为过于惊讶骤然缩小。
非常清楚南夏四皇子独眼消息的利害关系，这种消息锁不住放出去只会加速南夏皇室之间的内斗，而皇室在朝臣中的威信也会大受影响，原本作为皇室聪慧象征的皇子变作残疾，这无疑是天示灭亡的征兆。
苏宓彤：“……你、你怎么——”
简直不敢相信，五皇女是怎么知道的？
苏见雪一声低压的厉呵：“有些笑话点到即止，五殿下，我想是她玩心过重口不择言，今日的戏言只我们听听就罢了。”
其实抛出这个秘密的时候白清胧便后悔了，按照对于作者尿性的了解，花费那么多笔墨铺垫南夏四皇子的悲惨遭遇，想必在苏林一身上肯定设有重要情节，现在暴露了苏林一的秘密，同时也把自己推向风口浪尖。
苏见雪是南夏的公主，看南夏的尊严一定比自己的性命要重。
苏见雪有意岔开话题，白清胧哪敢不接：“是嘛，我就知道苏宓彤是骗我的，拿我开玩笑也要有度，人人都知道南夏四皇子天生聪慧，只是自小和我的十一皇弟一样患有弱症，养在宫里不见外人，这种玩笑你以后不要说了。”
“自然，我也不会说，女孩子、女儿家开口闭口就是嫁人，你这是多怕嫁不出去呀！”逮着机会，白清胧笑着反击苏宓彤，她才不是吃暗亏的主。
心里七上八下的，苏宓彤完全没有心思和白清胧耍嘴皮子工夫，只想快速跳过这个话题，她灰败着脸色沉默坐倒在孔子画像前。
览星亭恢复只有雨声的宁静。
逃过一劫，软垫风波终于被她糊弄过去，白清胧向左望了一眼已经戴好面具的苏宓彤，向右望了一眼长身直立的苏见雪，摸了摸怀里仅剩一根的牛肉干。
“这个。”她靠近那抹身影，说话都是自己没发现的温柔。
“请你吃，大雨不知道还要下多久。”
白清胧说着耸了耸肩，想像不到如幕的风雨里苏见雪是怎么做到捧伞片衣不湿的，她把牛肉干凑到那人面前，像小狗勾一样讨好的眼神一下子触动了对方的心。
苏见雪不动声色握住牛肉干，没有吃，绕到孔子画像旁边一个转身收进袖口里。
*
文德殿。
宫人们忙碌了大半天，接近晚膳时间，换班的侍卫站在女皇门口执戟拦住送膳的公公。
“陛下吩咐闲人勿扰。”说话的是女皇新提拔的副都统，三十多岁正值身强体壮的年纪，他对女皇的忠心全大燕都知道。
端着锦盒的公公低头，懂事地后退：“喏。”
副都统浓眉竖立，挺身站在殿门前继续把守，整个文德殿弥漫肃正的气息。
公公和送膳的几个手下退到文德殿下面的芜廊上，他表面无波无澜的恭敬，心下却生出疑惑，女皇平时最是讲究守时，一日两餐吃得准时定量，无论是朝会还是宫宴，十几年都没有延迟用膳。
今儿刮的是什么风。
天都变了。
清晨阳光充沛，一过中午乌云突起，晴朗的天空一瞬间刷黑下起大雨，辟里啪啦的大雨剧烈地持续了四个时辰骤停，没有任何征兆地匆匆收尾，此刻天空刚刚擦黑，一轮浅浅的月亮高悬。
天生异相在宫中引起不小的骚动。
难道……公公抬起头，文德殿里与女皇商议大事的是钦天监？
一般只有关于国运天象的大事才会密会钦天监，也才配得上女皇罕见地不食晚膳。
文德殿内一片安然，龙涎香的余韵悠悠围绕女皇一个人，偌大的正殿除了她一个呼吸着寂寞，再没有旁人。
黄金铸就的香炉袅袅青烟正浓，凤凰头打造的炉盖被揭开放到一边，纸片燃尽留下的黑灰堆在炉里，和未燃尽的盘香混在一起分不清哪是冷哪是热。
女皇俯身在书桌前执笔，洁白的宣纸上反覆出现一个日期，月日不变，只是年份回溯到过去——
她最心爱女人离去的那天。
今天是她的忌日。
这些年女皇明里暗里收过不少像她的女人，有的气质雷同，有的出身相似，有的眉眼肖状……心里因为她死去空出的那块地方不断填进新鲜的气息，但那些气息跟风一样，吹过就散，留下的空白更显荒芜。
女皇数不清多少年没有牵过温暖的手，即使在春夜，她也开始觉得漫长难熬。
近年大燕开疆拓土，武力碾压周围的国家，她的麾下百万雄兵无坚不摧，精锐的军队能够征服最遥远的海角，但她只能一个人独享这种欢愉，在也没有人陪她一起笑。
也没有人问她，你辛苦吗？
多少年没有人叫过她，你。
她活得像一个高高在上的神，每日承载国家大任，在朝臣眼里是无所不能的皇帝，在妻妾眼里是顶天立地的倚靠，在儿女眼里是严肃强大的母皇，所有人都找她索取，索取权利、希望、金钱……和爱。
几十年没有人把她当做一个女人看待。
只有那人，会给她打伞，会给她细细地擦头发时大胆亲吻她的耳骨，亲着亲着又小力磨咬，咬完之后还会调皮问。
“姐姐，你怎么不叫，我咬得不痛吗？”
“你怎么不哼哼，难道你的唇是石头做的？”
“姐姐你不要憋着，要喘，要像这样娇哼~”
……
她在她那里，第一次尝到做女人的滋味。
伊人已逝，生命中所有的欢愉要用余下的寂寞来偿还，女皇仍旧在纸上写着日期，记载着她离去的日子，也记载着自己再次变成孤家寡人的日子。
巨大的黄木桌旁，是一摞堆到半人高的请聘书。
上面密密麻麻写满各种女孩的出身八字。
这全都是朝臣上奏的请帖，前朝和后宫，前一个皇帝和后一个皇帝之间，朝臣比她自己还关心下一个主子是谁。
五皇女……是他们选出来的。
并不是她中意的，五皇女对于她而言，只是千万蝼蚁中的一个，在很多时候她甚至都记不起女儿们的长相，大皇女、二皇子、三皇女……所有的子女仿佛都长得一样，一样的寡淡无趣。
只有小九，是她的孩子，唯一的孩子必须继承燕国大统。
她的所有东西都是留给他的。
只是九皇子还那样小，小到她不放心让他受一点风险，于是她放出要立五皇女的消息，让明处的奉承和暗处的刀剑都避过九皇子射向五皇女。
毕竟大皇女的母族厉害，万一势力坐大不好控制，而二皇子背后有军队作为后盾，也不能轻易给予过多的权利，这么多年她坐视大皇女和二皇子相斗，心里既高兴又担忧。
他们哪个都不能赢。
也不能输。
好在上天都怜悯她的痴心，过去从不起眼的五皇女突然冒出来，没有显赫的母族，没有过硬的本领，没有出众的才华，根本不是做一国之君的材料，但朝臣和后宫好像都挺喜欢女皇女的。
是啊，没有实力的人往往温和，温和包容自然招的别人喜欢。
于是她顺水推舟，故意在打架面前表现对五皇女的偏爱，眼里心里都向着大家误会的方向看过去——五皇女就是她的心爱之女。
可笑的是，她甚至都不记得五皇女今年多大，叫什么名字，母亲是谁，到底能活多久。
不重要。
今天清晨左相带头询问五皇女的婚事，她先是愣了一愣，想了老半天才把五皇女和“那个箭靶”对号入座，所以……
“陛下，臣有一女——”左相似乎对五皇女很满意。
所以她笑了笑，对于“箭靶”的婚事只是潦草一句，听起来又是动人的偏爱。
“胧儿的婚事，朕要她自己做主，今后坐镇天下的人，必须有主见才是。”
听到那句话，左相的脸色果不其然变了。?