祈泠深思熟虑后，决定亲赴秦国公府，她本不想兴师动众暴露自己，可眼下却不得不为了。
不常露面的秦国公领着几个儿子跪迎，好奇围堵的云城百姓跪了十几条街，祈泠抬了抬手，“舅舅请起，不必多礼。”
秦国公嗓音低沉，“谢殿下。”
跪在后面的秦昌听到耳熟的声音皱了皱眉，刚想起身就被秦修按住，其余几个兄弟也都跪得好好的，他只好压低脑袋。
祈泠迈过门槛，秦国公落她半步，姬家兄弟和平贝在后面跟着，秦修兄弟几人则一直等他们拐了弯看不见身影才跑过去跟上。
正厅落座，祈泠端坐主位，一边是姬怀远姬广白和平贝，另一边则是秦国公和秦家兄弟几人，秦昌一坐下就拧眉直直盯着她。
秦国公轻咳一声，“昌儿，还不拜见太子殿下？”
“他……”秦昌对上祈泠似笑非笑的目光，又看了眼几个兄长，他们俱是奇怪地看着他。
剜了眼事不关己的秦修，秦昌掀起衣摆，心不甘情不愿地伏地，“秦昌，见过太子殿下。”
“原来你就是昌弟，孤在京听曦儿说起过你，果然少年英姿。”祈泠夸了一句，端起茶盏抿一口，道，“不错，曦儿一直说西北茶醇厚，果不虚言。”
秦昌握紧拳头，秦曦压根没见过他，也根本没有在西南待过几年，她能知道什么西南茶知道什么秦家！
祈泠继续闲扯，没有让他起来的意思。
秦国公老神在在，秦家兄弟几个看出不对，面面相觑，秦修一脸无辜，间或掺点幸灾乐祸。
约莫半个时辰，祈泠才停下，敲了敲杯壁，“昌弟，劳你再给孤倒杯茶。”
秦昌咬了咬牙，慢慢起身，他膝盖跪得发麻，走路都不利索了，脸沉得能滴出水，倒完茶，他没好气地搁下茶壶，壶底在桌子上转了一圈，最后啪地一声落地碎得四分五裂。
秦国公抬头厉喝，“昌儿！”
秦昌扑通一声跪下，“殿下恕罪。”
“竖子年幼无知，望殿下海涵。”秦国公也请罪。
祈泠摆了摆手，“碎了个茶壶而已，收拾收拾就行了，舅舅你还是这么古板。”
“惊扰殿下了。”秦国公使个眼色，秦昌伸手去拾碎片，好几次都割到手，沁出鲜红的血。
祈泠只是不咸不淡地看着，秦国公拱了拱手，“臣教子无方，殿下莫脏了眼。”
“舅舅说的什么话，孤是来走亲戚的，活络活络我们舅甥之情，这么客气做什么。”祈泠笑意盈盈。
秦国公坐直身子，目光锐利，“殿下奉陛下命送忠义侯就封，三月就到覃州了，如今已是六月，殿下不归京，怎的想到来走亲戚？”
“这个嘛……”祈泠都快忘了她是怎么出京的了，眼珠子转了转，倒打一耙道，“舅舅不欢迎孤吗？”
秦国公笑了笑，“臣只是怕陛下怪罪。”
“父皇什么不知道。”祈泠无所谓。
秦国公眯了眯眼，祈泠啜口茶，“当然，有些事他肯定不知道，天家不比民间，相比君臣父子，自然还是我们舅甥更亲一些。”
“既然殿下这么说，那就不要打太极了。”秦国公脊背挺直，面色一肃，“秦氏与东宫一荣俱荣一损俱损，有些事，臣希望殿下能坦白。”
祈泠噙笑，“坦白什么？孤的身份吗？当年孤不过婴孩，一切的一切，不都是舅舅一手策划吗？”
秦国公眸光微冷，“殿下是这么想的？”
“全天下都是这么想的。”祈泠敛容，正视他，“舅舅，一荣俱荣一损俱损不是说说而已，秦氏……至少您脱不了干系，所以，孤不希望出现别的变数。”
秦国公满目沉郁，直直地盯着她。
“看来舅舅不太赞同。”祈泠叹口气，一脸遗憾，“那就没办法了，左右孤本就无缘皇位，坐了二十年太子之位不过是阴差阳错，他日事败也算是物归原主。”
秦国公把目光移向姬怀远，“姬家怎么想？”
“姬氏追随太子妃殿下。”姬怀远回道。
秦国公嗤声，“顾氏又是追随的谁？我那个胳膊肘往外拐的好女儿？殿下，您真是好手段。”
“舅舅谬赞。”祈泠轻笑。
秦国公甩袖起身，“修儿，安顿好殿下，昌儿，别收拾了，随为父去书房。”
秦修应声，秦昌跟着秦国公走了。
四公子五公子尴尬地坐在原地，走也不是不走也不是，最后只得硬着头皮坐着。
秦修摇摇头，“殿下，您莽撞了。”
“非孤莽撞，到了这个地步，孰是孰非，他早该有所决断。”祈泠已经看清了秦国公的想法，他并不打算带着秦氏跟她冒这个险，秦氏子弟青黄不接已近衰落，好不容易出了个秦昌，他简直是当命根子看，又因此和孟溢之有了联系多出另一条容易些的路，他自然要慎重考量，但最让他下定决心的应该还是那些火.器，一旦量产，那些强大的尖端器械会碾压任何世家，秦氏将再一次崛起迎来新的荣耀。
与其拥立一个只是有血缘关系但遭全天下诟病的外甥女，不如投诚祈宸，手握那些火.器后，皇位更迭不会对秦氏有任何影响，皇子继位更不会产生任何变数。
“找人，必须找到！”
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在偌大的云城寻找一个被秦国公藏起来的人并不是一件容易的事，秦修和姬家兄弟暗地里寻了五六日也没找到任何蛛丝马迹。
祈泠冥思苦想，最后把目光投向西南军驻地，是了，不会再有别的地方了，五大家族开国之前都是私制兵器的，开国后即便朝廷明令禁止，这些家族里还是养了很多能工巧匠，随时可以自制兵械。
那那些火器……很有可能已经在量产，甚至已经造了一批出来，半年的时间……
“不会有很多。”公输端抿了抿唇，对此给予了否定，“我们献上的图样都是铁制，不比传统的竹制，所以……至多不会过千。”
祈泠反倒皱起眉头，“半年不过千？”
“但一制出，可敌刀剑千百，我说的是最普通的火.铳。”公输端眉目傲然。
祈泠抚掌，“能以一敌百就足够了。”
“那我们要怎么进去？”公输端迫不及待。
祈泠看向秦修，秦修苦笑，“我去问问老四老五，他们去找反而比我容易些，父亲已在防着我了。”
“劳烦三哥。”
秦修去了，祈泠踱了踱步，瞥一眼公输端，“你手上有图样吗？可否先给我们试造一下？”
“原图样都在族里，我手上并没有，阿姐献的是她凭记忆画出来的。”公输端沮丧地垂下头。
祈泠叹了口气，拍拍她肩膀。
“我只记得……燧火.铳。”公输端小声。
祈泠眸光一亮，“那你现下能画吗？”
“能！”公输端应声。
两人当即动作起来，祈泠亲自给她研墨，公输端很快地画出了她口中的燧火.铳，还细致给祈泠解释如何运作。
祈泠讶然，同时又疑惑，“原来火.器已进展到如此境地了，那你们就一直这么藏着吗？若是早点拿出来，不论给哪一方，都能加快一统步伐。”
“匹夫无罪怀璧其罪。”公输端摇了摇头，叹道，“本来，我们也是积极入世的，但乱世纷争太多，当年春秋时老祖曾与墨子辩论，败后也深以为然，后来天下分分合合，各方势力亦如战国，我们无论投向哪一方都有违非攻之道，而且很可能会给公输一族带来灭顶之灾，索性避世，因而火.器藏匿至此，我们平常只靠一些利民之物维生。”
祈泠拱了拱手，大为感慨，“是我浅薄了，只想着征伐之道，未曾思及民生，不及贵族仁者远虑。”
“不敢。”公输端连忙还礼，难得谦虚，“我们只是避世，未曾真正做过什么民生之举，大启一统天下休养生息才是真的利民，因而我们献图也是想为百姓做些实事。”
祈泠自嘲地笑了笑，“说是一统，可外有蛮夷，内有大族，也并不是多体面的事。”
“今上不过第三代，开国不过五十余年，往后有殿下，有更多像殿下一样的君主，大启一定会重振的。”
祈泠摆了摆手，“以后不要说这种话。”
“我明白的。”公输端颔首。
祈泠收起图样，“以孤之见，你得亲自去见你姐姐，只有你，才能真正把她带回来。”
“我一定会带回她！”