季青和是真的想让季越早日成亲，哪怕不说繁衍子嗣，现在后宫中也只只住着些太妃太嫔，而季越这里甚至连个主位的皇后都没有，实在是有些不妥。
后宫的太妃太嫔们不好管新帝的房中事，而季越上头也只有几个姐姐，更是不方便涉足这些事情，季青和自己又回来的比较晚，以至于季越现在分明已经十七，于房事上却是宛若一张白纸。
可思及今日早朝时季越的态度，季青和也确实看得出季越对娶妻一事确实不怎么上心。他在心中微叹一口气，可思来想去却也不知应该寻谁开导季越，一时间只好暂时歇下这份心思。
相较于季青和的清闲，童怜却是截然不同了。
也许季越早就为他想好了这一份差事，只是自己为了试探季越，所以一连告了好几日假，这才让季越迫不得已在童府“请”他去上朝。而正因为他为了躲清闲装病在府中休息，所以等他真正接下这一桩事情的时候，时间便已经显得仓促了。
看着童怜天未亮便已经洗漱出门，直至日暮才好不容易归家，婥月不禁又在心中记了季越一笔，每日伺候童怜洗漱时的各种念叨便更是少不了的。
童怜将漱口的茶水吐了，瞧着面前嘴皮子就没停下来过的婥月，不禁笑着打趣：“先前是我不愿上朝的，怎么在你说来全成了季越的不是了？”
“自然怪他！”婥月一直被童怜与拾六保护得很好，就连在背后说皇帝坏话也是毫不心虚，语气中甚至还有几分理所当然，“大人这般尽心竭力地保护他，可陛下却不怎么领情，前些日子若不是拾六拦着，怕是将大人革职的圣旨都下了！”
“尽心竭力么？”童怜低喃道。若是长宁二三年时的他，他自然敢应下这一句“竭尽全力”，可现在的他却是不会的，至少在婥月他们面前是不会应下的。
时间荏苒，就连他自己都道不尽这些年间自己有了多少次私心，现在又多少次利用了季越的心善。
他轻叹出一口气，继而笑出了声：“你说的是。”
去护国寺的日子将近，童怜更是丝毫不敢马虎，不过好在最终他还是在出发前两日将所有事宜全部准备妥当了。只是不知是否是积劳过多，在精神彻底松懈下来时，童怜竟是隐隐有些发热咳嗽。
作为负责祭祖仪式准备的官员，他自然不可能让皇帝他们远去护国寺，而自己留在京中修养。不过好在这次发寒并不严重，童怜思虑过后便准备让姜之渔和苍布一起跟着，只要不出什么意外，想来也不会有问题。
出发当日正值霜降，上京城飘了几片雪花，倒也算得上是一场吉兆。
因为头还有些晕，加之前几日休息的并不算好，童怜一坐上马车便直接睡了过去，一直到近正午歇息时才勉强被苍布唤醒。
他眉头紧锁，勉强撑着身子问：“几时了？”
“大人，已经午时了，陛下下令暂时歇息，休整过后再行上山。”在童府待了一月有余，苍布早已更改了对童怜的称呼。
睡了半路童怜的情况丝毫没有好转，反倒因为睡得并不怎么安稳，惹得他更是头疼欲裂。他随意挥了挥手像是下一秒便会重新睡过去似的：“你与姜之渔吃去吧，我再歇息会儿。”
“大人，药要在用过膳之后喝，就算您想歇息也要将药吃了不是？”苍布叹了口气，说着就打算伸手去将童怜摇醒。
只是他的手方才伸到一半，车帘便忽然被撩开了。
一阵凉风顺势卷入，惹得半梦半醒间的童怜浑身一颤。苍布略带不满地皱眉，正准备扭头呵斥，然而第一眼所瞧见的却是一身玄衣的季越。
苍布不得已将未曾出口的呵斥憋了回去，可还没等得及与季越说什么，那位天子便神色淡淡地离开了，也不知他来这一趟是为了什么。
还没等苍布回神，原本跟在季越身后的姜之渔便跳上了马车，直接将童怜身上的斗篷一掀，夺过他手中已经没了温度的汤婆子：“你太温柔了，这样叫不醒他的。”
正如姜之渔所说的那样，被掀了斗篷夺了汤婆子之后，原本还闭目小憩的童怜终于是忍不住睁开了眼。
他眯着睡眸看向姜之渔，十分真情意切道：“我先前可是有哪儿惹过姜神医么？”
“或许有过吧。”姜之渔说，“方才皇帝来过一趟。”
因为才被认彻底叫醒，童怜尚且有些魂魄未归，胡乱点头道：“嗯，怎么了吗？”
姜之渔笑了：“这应当是我们要问你才是。你们之间又怎么了？说出来我与苍布也好有个准备才是。”
“我这些日子一直在忙祭祖的事儿，最多也就在早朝上碰个面，能有什么事。”说着童怜又朝着姜之渔伸出一只手，说，“汤婆子。”
见童怜还有几分迷瞪，苍布叹了口气：“大人，就算你要汤婆子也要再加些炭火，皇帝的马车里都还没怎么烧炭呢。”
童怜一想觉得倒也有几分道理，于是收回了手微微点头：“那就下车吧，一个两个在我马车内待着作甚？”
在童府呆久了，两人对童怜的倒打一耙也算熟悉了，自然懒得在此事上与他争辩，便与他一起下了马车。
“童大人。”这边童怜才下了车，甚至还来不及去找人要些干粮吃食，却是先一步被人叫住了。
童怜闻言停下脚步，朝着对方来的方向弯腰行礼道：“微臣见过公主殿下。”
“大人客气了。”季灵柔朝童怜点了点头，“听闻大人病了，本宫特地叫人多带了些银丝炭，大人若是需要，可以派人来问织蕊取。”
季灵柔年幼时与季越玩的不错，久而久之对童怜也算不上陌生，算是现在难得会主动与他说上几句话的公主。
在情况允许的时候，童怜一向不会怎么苛责自己，面对季灵柔的善意便也收下了：“那微臣便先谢过公主了。”
“大人客气，这几年本宫一直记得童大人的恩典。”季灵柔笑道。
长宁二年时，已经成了匈奴王的如巴尔特曾又发起过一次掠夺战役。若非后来童怜顶着百官的压力，执意高价收购百姓的粮食送去边塞，哪怕是沈榭之他们再怎么骁勇，只怕也是撑不到援军赶到的。
在此之前如巴尔特便已经表达了和亲的意愿，当时三公主季婕欢已然有了婚配对象，宫中没有婚配的公主便剩下了季灵柔一人，若是当时童怜让季越答应了议和，现在的自己恐怕早已经被送去了和亲了。
季灵柔一生有两次险些被送去匈奴和亲，第一次是因为兄长父皇躲过一劫，她心中欣喜感激父兄，而第二次则是完全因为旁人，哪怕那人只是臣子，可季灵柔心中感激之情却也不会有丝毫削弱。
童怜回：“公主是南朝的公主。”
季灵柔不再言语，只是朝着童怜笑了一下继而便回了自己的马车。
一刻钟后，车队重新上路，终于在西落西山之前上了护国寺。护国寺的住持早已准备好了厢房，由寺中弟子将所有人引去了他们的房中。
苍布将童怜的寝房收拾好，然后便去了小厨房熬药，徒留下童怜一人。
虽然一路上童怜都没怎么睡着，可真躺在床榻之上，嗅着鼻尖的檀香童怜却是丝毫提不起睡意。他在床榻上躺了一会儿，最终还是选择起来去外头逛逛。
山上比他所想的还要冷些，童怜一出门便不禁打了个寒颤，不自觉地将身上斗篷又裹得紧了些。
往年祭祖并不由他负责，而自己基本上也都是留在京中处理公文，是以童怜还是第一次来护国寺。他漫无目的地走着，看似随意看着护国寺内的草木建筑，实则早已神游天际，直至走到正殿，蓦然瞧见护国寺所供奉的金塑菩萨。
“阿弥陀佛。”住持不知何时已经走到了童怜身边，唤了句佛法又道，“施主心中可有所惑？”
童怜收回视线，微微摇头，然后上前很是熟练地从案桌上取了线香点燃，再以手扇灭火苗，恭恭敬敬地朝着菩萨像拜了拜，将手中线香插入香炉之内。
住持看着他走完全部的流程，等童怜睁眼才继续道：“施主不信我佛，又何必拜佛？”
“如何才算是信佛呢？”童怜反问。
住持和尚微微摇头，不语。
见状，童怜反倒轻笑一声：“佛未曾渡我，若佛祖有眼，只怕我也活不到现在。”
“阿弥陀佛，施主与我佛有缘。”住持莫名说了句，未等童怜反驳，他便转了个话头，“若是施主无事，可以去藏经阁看看。”
或许是童怜当真无事可做，又或许是他信了住持所言的那一句“与我佛有缘”，并不曾信仰过菩萨神佛的他，竟是真的去藏经阁坐了许久，只是是否真的有在经书中参悟什么，想来也只有他自己知晓了。
即使来了护国寺，季越却依旧得不了闲，每日的奏折会有侍卫收集并送到护国寺，莫要说是来休息听经，季越觉着现在甚至比先前他在宫里的时候还要忙些。
夜里他一边批着奏折，一边听暗卫汇报的童怜这几日的行踪。只是听着听着，季越却是突然停下了笔：“他这几日一直在藏经阁？”
暗卫不知季越为何会问这么一句，但还是如实点了点头。
“我知晓了，你下去吧。”沉思片刻，季越挥手让人退下，可心中的疑虑却是丝毫不少——他不信童怜会突然信了佛，那么在藏经阁的这些时间里，童怜在做什么，他想做什么？