司徒言风风火火的走了。
步凌等消息的过程练起了弓箭。可大概是杂念太多，虽然能中靶，但准度略有不足。
焦心等到下午时分，司徒炎终于回来，面上挂着春风得意的笑容。
还没靠近，步凌就嗅到了他身上浓烈的酒味，眉头微促：“师尊，您把我的孔雀带回来了吗？”
他左看右看，愣是没发现小漂亮的身影。
司徒言轻咳一声：“嗯，这件事其实是误会，没有窃贼。那只孔雀是被他家族接走了，他换羽期比较虚弱，他的族群会安排他静养一段时间，你不用担心。”
这么突然？可他对小漂亮的族群一无所知。
步凌有些无措，再三确认：“小漂亮它真的安全？它的族群会用心对待它吗？”
司徒言拍了拍步凌的肩：“且信为师的话。师尊不会拿他的性命与你开玩笑。”
“对不起，师尊，我并非质疑您。只是，没有见到它……心里有点难受。”步凌低垂下头。
“没关系，今天就不修炼了。你先回去好好休息。”
见徒弟情绪仍然低落，司徒言便道：“等他恢复，也许会来寻你这个主人。有缘自会相见。”
步凌点头，步伐缓慢地走回小木屋。
自他收留小漂亮也没几天……怎么会这么不习惯呢？
难道是没有正式道别吗？
步凌在屋内逛了一圈，先把送给小漂亮的毛绒玩具收起来，在看到地上那只蓝色孔雀窝时，有几分犹豫。
这是他从系统商店购买的宠物窝。不过小漂亮只在窝里睡了一晚就失去兴趣，次次跳到他的床上休息。
小漂亮很爱干净，会自己打理羽毛。哪怕上床也不会弄脏被窝。
步凌第一次发现它时，是有些惊讶的。但他没赶小漂亮下床。后来，它就默契的睡在自己旁边，圈起地盘。
步凌回忆的同时有些无奈。
换羽期应该用不了多久吧。若是一个月后，小漂亮还没有回来，他可要缠着师尊，带他一起上门了。
没有小漂亮调剂的日子有些枯燥。步凌又恢复了做任务的内卷，每天都坚持练箭，然后接任务攒经验。
期间，他也抽空去看望了大师兄。
宁寒枫在周甜甜的照顾下，身体恢复得不错，修为也越发精进。
宁寒枫递给他一个镯子：“步师弟，我该向你道谢。如果没有你和你师尊的帮助，不会有我的今天。这是我攒下的一点资源，还望你收下。”
步凌客套的推拒：“不用了。大家都是同一个宗门的弟子，理应相互帮助。如果不是师兄带我进宗门，我恐怕不知道在哪里流浪呢。”
宁寒枫却十分固执：“你天赋出色，无论在哪里都能绽放光彩。救命之恩与接你回宗可抵消不了。你若不收下谢礼，师兄可能会因为愧疚产生心魔。”
“啊呸呸呸，这话严重了！老天莫信！师兄你晋升元婴一定能顺顺利利！”步凌赶紧说着讨喜话。
既然收礼才能让师兄放心，步凌只能将手镯接过来：“……那我就不客气了。”
“步师弟，我还有一事相求。”宁寒枫面色有些犹豫。
“师兄，您尽管说。”步凌眼睛绽放着光彩，认真倾听。
大师兄修为提升后，他从这里接任务获得的经验更多了。
“距离十大宗门的弟子试炼赛，只有不到三个月的时间。这次试炼，关系着宗门的排名。步师弟，我希望你能代表宗门参战，尽力取得名次。”宁寒枫说道。
害，他以为什么事呢。不就是切磋赛吗？等他大发神威，再捞一比威望值！
步凌自信满满：“包在我身上。不过，咱们宗门名次要打到第几？”
要是考个第一，第二可能有压力啊，毕竟这好像是团队赛。
“能稳住第九就行。”宁寒枫说道。
什么？第九？！瞧不起谁呢！
“大师兄，我知道咱们宗门现在排第十。但把目标定这么低，是不是有点灭自己威风啊？师兄，你好歹已经半步元婴了。”步凌很有志气的说道。
宁寒枫见步凌初生牛犊不怕虎的气势，有些欣慰。
不过，他还是出声解释：“并非自我贬低，而是其他宗门一点都不简单。试炼规定参赛者最低修为是筑基，但其他宗门已经默默拔高了底线，参赛者最低的等级都在开光期。金丹和元婴是排名前五宗门的标配。而这一次，第一宗门逍遥殿，据说出了一位出窍期的天才……”
高修碾压低修，这要是打团队赛，岂不是一个照面威压就能让对方躺得凉凉的？
步凌有些体会大师兄的难处了。
振兴宗门之路，任重而道远。
不成，这三个月他一定要冲一下金丹。这样参赛才能更有把握。
步凌斗志昂扬，宁寒枫甚是欣慰，他接着说道：“步师弟，你可否劝劝范欣师弟，让他一起参赛呢？”
“范欣？他不愿意吗？”步凌感到疑惑。
宁寒枫面色有几分为难：“师尊说，他不但放弃参赛，最近修炼也有些懈怠。你和他交情不错，可否劝劝他？”
“其实我觉得这种活动最好自愿。不然强行逼他上去，也会很快下场的。”步凌说道。
宁寒枫却叹气：“试炼是有规定的，每个宗门要派出十名筑基修为以上的弟子参赛，如果宗门凑不齐十位，也至少要派出五名弟子参战。”
“上届弟子试炼赛，风灵宗遭其他宗门围攻，弟子死伤惨重。宗内青黄不接，故而……”
不是吧？咱们宗门连五个筑基以上修为的弟子都难凑到？
步凌怔了一瞬，弱弱发言：“所以，如果没有范欣师弟加入，咱们连入场资格都没有？”
宁寒枫默默的点了点头，“……除非这三个月内，宗门能有其他突破筑基的弟子。”
但不是每只妖都有范欣这般富裕的家境，或者如步凌这般修炼天赋。寻常妖族哪怕突破筑基，都需花费漫长的岁月。
步凌默默点人数。
大师兄，周师姐，他，加上范欣。咦，好像还差一位？
不过见大师兄态度，那位不知名的师兄师姐应该是愿意参赛的，所以难题就出在了范欣这里。
“行，师兄这个忙我帮定了。”步凌说道。
*
龙门客栈，二楼包厢内。
“本少爷的答复是……不去。”
范欣不耐烦的摇了摇扇子：“还以为你请本少爷下山吃饭是良心发现，没想到是帮宗门当说客！反正我话搁在这了，不去。”
步凌笑眯眯的给他倒了一杯酒：“别拒绝得那么快嘛。众所周知，十大宗门排位赛，那可是各个年轻妖族展露头角的机会。范少爷您英姿飒爽，法器施展灵动飘逸，若是表现好，很有可能收获貌美女妖的青睐呀。”
“哼，你别瞎吹捧我。本少爷还是有自知之明的。我一个筑基修为，哪怕去了也是垫底的存在。出风头？可别是比谁被揍得更惨的风头吧？”
范欣接过酒杯，灌了一口接着说道：“本少爷家里虽不是富可敌国，但也算小有家资，进风灵宗也就混混日子。据说风灵宗上届参赛弟子毁伤大半，本少爷有几条命敢去凑这个热闹？”
步凌叹气。范欣态度坚决，的确是个硬茬子，或许自己不该强迫……
但他随即注意到，范欣说出这句话时左拳紧握，表情也没有说的那么潇洒。
“范少爷，你绝不是混日子的妖。前段时间，你还向我请教修炼秘诀。如今却故意自我厌弃……我可否理解，其实你也不甘心？如果你修为能提升上去，是否愿意参赛？”步凌盯着他的双眼，询问道。
“对于你们这种天才来说，修炼当然是跟喝水一样简单。可本少爷愚钝……做不到像你这样。”范欣说着说着，低垂下了头。
“这话听起来像是妒忌……不过，我找不到更好的形容。”
步凌却道：“范少爷，你怎么会这么想？你看咱们宗门弟子中超过筑基的一共也就五个。你也是天才之一啊。”
范欣掩饰性多灌了几口酒，“我的修炼速度甚至不及你的一半，你别安慰我了。”
“我这是情况特殊啊。你不要妄自菲薄，你体内拥有上古青鸟的血脉。服用此丹，能够提纯你的血脉力量，你的修炼速度一定能大幅提升。”步凌抛出了诱饵。
“青鸟？可我是鹦鹉啊？”范欣有些迟疑。
“是我师尊看出来的。这个丹药也是他送的。你可以回去服用，让叶宗主给你护法。”
步凌狡猾的笑了笑，“当然，这丹药也不是免费的。条件就是你要参加这次的宗门试炼。放心，我和大师兄在比赛的时候会护着你，绝不会让你受到严重伤害。”
这枚丹药他很早就想留给范欣。奈何大师兄受的伤更严重，而他威望值有限，只能将这枚丹药的兑换时间往后移。
变强的诱惑摆在面前，范欣不说心动是假的。
他咬了咬牙：“……好，我信你，如果丹药能提升天赋，我定然参加。”
步凌与他击了一个掌，“一言为定。”
见范欣小心翼翼将丹药收好，步凌微微一笑：“好了，吃菜。否则该凉了。”
然而他们还没吃几口，客栈下面的大堂突然妖声嘈杂，同时还伴随着门窗倒塌的声音。
“继续跑啊？这就不动了？真没意思。”