【再次踏入禁忌之地】
是人就该有弱点。
他说，有弱点的不只是人。人跟野兽没什么区别，他更讨厌人。
我说，那你是人，难道你就没有弱点吗？
弗格斯告诉我，这就是他的弱点。
我听懂了他的话，所以我决定了要杀他——这是我冲动的理由。
如果非要追溯，捅入弗格斯肩头的那把刀才是真正的临界点。
他拽住我的头发朝我耳语。他说人有很多共性：人喜欢刺激，却又讨厌威胁。他也一样。他说我不可能成功，但他喜欢提前铲除潜在的威胁。
暗杀长官是死罪。不管他是不是先强奸、折磨的我，有什么样的理由都是死罪。他说他宽恕我，所以我不会死。
我被弗格斯关进去之前，从来不知道第八部队里还有那样的地方。那是一个很小的房间，没有窗户，砖块砌成的墙壁彻底把里面与外界阻隔开。弗格斯说这地方以前修起来是给犯人和俘虏用的，但我们打的不是人，这地方就没什么用了。我的双手被铐在身后，脖子被套上铁项圈，双膝跪地。他关门之前摸了摸我的脸，说我这样看起来很乖。
一天两次，外边定时会送来的水和杂粮饼。他不想我死，也不想我好受。被关在房间里面，我的唯一相处对象就是自己的脑袋和墙壁的回音。我想了很多。申请进法拉部队时招募的军官说在法拉部队杀掉的怪物越多，得到的奖励就越多。我尝试数了那几年自己杀过的怪兽，我数不清，只是想在心中证明我不应该像个罪人一样被弗格斯关进去。
房间里的黑暗与夜晚不同。外面的夜晚再黑都不是真的黑，总是能看见什么，听得见点什么。里面不管再怎么适应我什么都看不见。待得久了，我的肉体和思想也不再受控，而是成为了周围墙壁的一部分。在那个地方呆着，人迟早会疯。我不是夸张。我在屋里大声喊过，回答我的是自己痛苦又沙哑的回音。他们给的杂粮饼太粗糙，送来的水只够我不死，不够我叫喊；后面我也喊不出声了。我想自己的嘴唇到后面都是破的，好几天嘴中都有血的味道。动手之前我以为最坏的结果也就是死，被囚禁在房间里还不如死。
我想我反思了。我告诉自己我做错了事，我应该受罚，他们怎么对我都是正当的。我认错，对着空无一人的房间认错。为了活下去我服软了。
利爪上的指甲被他一根一根从血肉中拔掉，剩下鲜血淋漓的手掌。
“所以，从哪里开始好呢？”他拿着我的诊疗记录，手指一行一行往下。
我回神。
太早的事情跟现在的我好像什么关系都没有。但真的可能没有吗？回忆可以是假的，记录下来的文字却不会撒谎。诊疗记录上面写了我去看诊的日期，笔记飞扬，几个数字挨得太近，变得难以辨认。我想起了点细节。军医写到日期那行新蘸了墨水，我看着他写下日期，又看着多余的墨连成一团。
写完日期军医问我：你从什么时候开始有症状的？
两周前。我看见自己不安地坐在军医的对面，干巴巴蹦出这几个字。
然后我说了什么？纸上除了关于症状的描述都模糊无比，我至今没对人说过那晚的细节。其实不看下面的记录也无所谓，我不需要知道上面说了什么，有那个日期已经足够我想起一切。
他放下诊疗记录，靠近我：“你好像不打算告诉我。”
他不该记得吗？还需要看吗？
明明是他下达的，明明是他想要的，明明是他的决定——
但是……弗格斯、居然、不记得。
我想笑。
是啊。这就是弗格斯，他有什么理由记得，我有什么重要的。
我想我笑出来了，至少是露出了平常没有的表情。
“我怎么可能告诉你。”
弗格斯离我太近了，我被困在他与桌子之间。他看我，想从我脸上看出点什么来。
“那我们选个地方开始吧……找伊米提兹怎么样。”
我嘴唇抽动了一下。
这个距离，他不会错过我的呼吸和颤抖。我的反应给出了他要的回答。他不需要记得任何事情，我确实很好懂。他退开，找门口的人叫来伊米提兹。
“莱斯特，你知道你只是在延长自己的痛苦吗？”他说，“如果我想，我可以从头开始一件一件试。”
“你撑得住吗？”
我又掉入过去的投影，在那个小黑屋里。
好像一切都没变。
弗格斯告诉伊米提兹，驯人跟驯兽一样，得让它们了解自己的强大和不可违抗。要在脑中印下这点，现在是最好的时机。弗格斯拽住我的头发，压低声音，告诉我之后会发生什么。
伊米提兹说时间到了。有别人过来解开锁住我的链子，架住我的手臂把我带出那间小黑屋。就算快天黑了，外面还是太亮了。我眼睛很疼，出去就流了泪。
我站在旁边，看自己被他们拖向黑暗中。
不，我撑不住的。
从伊米提兹进帐篷那刻我就开始晃神。他走进来扫了我一眼，我被扎得浑身紧绷又强迫自己放松。他被弗格斯唤到桌旁去看诊疗记录。
站在一旁，我像是临死前在看行刑人挑选杀我的方式。
弗格斯可以从最狠的惩罚开始，我与他都心知肚明我不可能撑得下去。那么，他为什么非要知道一切的源头。
伊米提兹看过诊疗记录，瞄了我一眼，弯腰对弗格斯耳语几句。
他记得吗？
或许因为从我认识伊米提兹开始他已经是弗格斯的下属，我几乎没有在他脸上见过什么情绪，淡漠的神情掩盖不住他居高临下的态度。他以弗格斯的名义折磨我，我就找机会在单挑场上挑衅他。可哪怕是我在单挑场上打倒他也是这幅表情，好像输的是我，不是他。让人讨厌。他只是弗格斯的属下，又不是他本人。
弗格斯回答伊米提兹，眼睛却在我身上：“我相信你的判断。”
“现在还不迟，莱斯特。”
我看向弗格斯，习惯性地拒绝他摆在我面前的任何诱惑，闭嘴不言。
他耸肩：“你什么时候决定开口，我什么时候就会停……诚实才值得被奖励。”
不能相信他。不能动摇。
“既然不想说，那么你猜猜我们会去哪里吧。”
伊米提兹跟在弗格斯后面，守在门口的两名士兵带我出了帐篷，走在我身旁。我瞄了一眼两边的人。不认识，他们没在梦里出现过。
绕过弗格斯的帐篷，经过横穿营地的小溪，一路往营地边缘。我知道我们要去哪里了。
我的双脚变得无比沉重，铁锤在我脑中敲得砰砰作响。
停止！不要再靠近了！危险！
踏入帐篷时是白天，现在也没过多久，外面很晴朗。每迈一步，天色在我眼里就变暗一分，逐渐接近那日的景象。外面是蓝天，我看见的也是蓝天，但内心的声音在告诉我已经快天黑了。两股意识在我脑中打架，四周的噪音消失，响起刺耳的尖声。
是，选择来第八部队，那天的事情是不可能绕过的。我觉得自己永远都无法面对那天经历过的一切。就算如此，我依然相信了当时心中闪过的那个念头，来了这里。一步一步，我没有选择，无视内心的警告，再次踏入禁忌之地。
木棍、军靴，他们的拳头落在我的腹部。我的脚陷入泥中。地是湿的吗？我想不起来了，但我一定拼死挣扎过。
我学习打猎时经常跟父亲去森林，旁观他如何捕猎。我们屏息蹲在树后，他眯眼，手中的箭准确穿透猎物的身体，它庞大的身躯轰然倒地。父亲让我去收获猎物。他总是这么考验我。他教过我，收获猎物时应该先用绳子捆起它们的四肢再拔箭，但那天我忘了。我想，它已经这么虚弱地倒在那儿了，没有必要。然而等我一拔出箭，它飞快地逃走了。我与父亲跟在它身后，没跑多远它就自己倒下了。父亲边绑起猎物边教育我，我不应该低估生存的本能。
我也以为自己被关了那么多天无力反抗，可弗格斯的话还是激起了求生的本能。如果不反抗，我就会被……难以忍受，难以想象，弗格斯不会说笑。这就是成为猎物的滋味吗？我被揍到满身青紫，被拖到营地角落的驯兽场。
第八部队抓回来的怪兽们有一部分关在这里。弗格斯说要针对敌人就得了解敌人，于是第八部队是第一个开始研究那些奇怪物种的。先是学习每个怪物的物种与习性，后来记录他们的弱点，再后来是驯服。
木棚被火把照亮，奄奄一息的我跪在地上，不远处是铁链拴住的怪兽。
我抬起头，那头比我大得多的怪物面部的长角突出，头部的皮皱成一团，鼻孔中间穿了洞打了银环，从嘴唇伸出的尖牙截面平整，不再锐利。有谁拿过鞭子抽了过来，我下意识蜷缩。鞭子越过我头顶，抽在怪物的背上。它嘶鸣一声，眼中露出……恐惧。
眨眨眼，伊米提兹和弗格斯还走在面前，远处传来野兽悲惨的嚎叫声。我衣袖下的双手颤抖，背爬满冷汗。我停下脚步，走在旁边的两个人也停下了。
“往前走。”
我弯下腰，直不起身，双腿脱离我的控制，定在原地。两边的人抓住我的手臂。我弹了一下，没能挣开。弗格斯回头，俯视几乎半跪的我。我看向他，什么都没说。他转回去，用手示意两边的人跟上。我被他们拽着往前，垂头闭眼。
“挡路的东西。”有人骂了一句，那只怪物又被抽了一鞭。它被拉开，我也被往里拉。我跪在帐篷中，脚下不再是泥泞的土地。一阵风从外面吹进帐篷中，那股独特的烟味窜进我鼻子。几个人围在我身旁调笑，没有弗格斯的声音。
“听长官的话就不需要受这些苦了，”伊米提兹扯起我的头发，“好好享受吧。”
他的脸。伊米提兹的脸。今天的样子，以前的样子，都一样。
“你冒犯长官的罪本来应该用死偿还，雪莱，你该感谢长官的仁慈。”
不要继续。
为什么每次一切都像是第一次一样在我眼前发生？
突然的黑暗盖过我的眼睛。我是谁，我在哪里，现在是什么时候？帮我，救救我吧，谁都好。
我一文不值。这是我应得的。我不配做人了。
逃、逃走、要逃走。
我得找个地方躲起来。
手臂上的力道猛然加重。啊，我在第八部队，在往驯兽场去。他会知道的。我快不行了，挡不住了。我想起弗格斯的威胁，他说会让我以后连人都做不了，一辈子都无法忘记他的惩罚：躺在敌对的怪物脚下，被它侵犯。
我看过它的样子吗？我不怎么想得起来，但我记得坚硬而粗糙的皮肤贴上脚跟，那根比人类大得多的东西抵在我后面。
不，不……没人会来救我，他们只想让我更难堪。
请停止吧。我撑不过去的。
“你是在求我吗？”
我抬眼，弗格斯像是从很远的地方盯着我。我意识到自己说出了口。这个他是真实的吗？
不能再来一次了。
“放过我吧……”
那根布满倒刺的东西捅入我的身体，击破我剩余的反抗。
我一文不值。这是我应得的。我不配做人了。
“好，我会遵守诺言。这次赢的人是我。”
你为什么不听话呢。你一辈子都不会忘记这天的。我会让你明白自己的位置。好好享受吧。
嘲笑与屈辱的的话语不停，疼痛由里而外地打破了我。我跪着的那片泥土再次被打湿，暗红色的血液渗入地上的裂缝。
有谁好像推了我一把，我还是看不见。自己似乎在从一个山坡上往下滚。一直、一直滚。没有停止。
他们的声音离我越来越远，直到我撞上什么。
我睁开眼。
这里是……是我在第八部队住的帐篷。我依稀记得弗格斯在我求他的时候回答的话，然后我什么都不知道了。
他赢了，我输了。又一次。
我躺在地上，浑身发软。
我一文不值。这是我应得的。我不配做人了。
种进去的话很是顽固，我除不干净。扔掉就会有新的补上，永无止尽。能终止这些念头和痛苦，做什么都可以。我失去对自己的控制，意识模糊。反应过来时，我的脚边是摔碎的酒瓶，手臂上多了好几条血痕。
到底在做什么？
我松开手中的玻璃碎片，躲到帐篷角落。
我要自己呆着。
会好的，会好的。
我脑中闪过那只与我对视的野兽。它的牙齿肯定是被砍下的，背上与四肢都有不少疤痕。不难想象它是经历了怎样的对待，就跟我一样。教训足够狠才会让被驯服的对象学会服从。是啊，我服软了，也换来至今没有赶走的噩梦。
我想自己以前还是抱着点希望的。要是时间够久，说不定我会好起来，哪怕我之前每天都靠酒精才能过下去。
弗格斯的回归打破了我虚幻的掌控感。
要是我没有想过杀弗格斯，就像其他人一样低头，屈服，被抛开，会不会不同？刀尖没入弗格斯肩头，鲜血从他破开的伤口中涌出。我失败了。可回想起来他肩头涌出的鲜血我又有种安心。果然他与我还是一样的。我想即使那天压抑下了动手的冲动，后面也会有别的诱因。如果死的不是他，死的就是我。
我想对他动手，他为什么要让我活着？现在为什么要放我回来，不做到底？
我抱住双腿。
继续忍下去……我看不到任何希望。
混乱的回忆理不清楚。从第八部队跳到弗格斯去小镇上找我的那天，再到弗格斯庄园里。杂乱的场景定格在我站在窗户边羡慕地望向越过庄园飞向森林的鸟。我看到自己跳了出去，越过围墙，跟上飞翔的小鸟，经过数不清的树木，一直到森林遥远的另一端。
那张总会出现在天空的弗格斯的脸没有出现阻止我。我拼命奔跑，直到自己累得喘不过气倒在草地上。
我突然想通了之前的问题。
他的锁链控制了我的思维。离开第八部队他手中的锁链仍然牢牢捆在我身上。无论在法拉哪里，我都无法摆脱。我像是驯兽场里的那些已经被驯服的怪兽，即使脚上没有锁链，我也不会认为自己能逃出这个囚笼。他在我的脖子上套上了锁链，也让我成为囚禁自己的帮凶。关住我的笼子远比第八部队大得多。
……是我太蠢，以为自己比之前知道得更多就看得更明白。
这从头到尾都是个陷阱，他所做的一切都是有意为之。答案一直摆在我面前：弗格斯想看我反抗。他从来没有想让我完全顺从，变成跟他们一样的玩物。这就是为什么弗格斯回来找我却从没有对我采取极端手段的原因吗？他永远都是在我崩溃的前一刻收手。哪怕今天也没做到底。
毁了我，留下我，全凭他的喜好。我自以为是的抵抗对他来说哪有什么分量。所以一切都很明了了，弗格斯喜欢我对他的恨。
我呢？只是一步一步被他引诱。
他扭曲了我的思想。也许是从他第一次问我是不是想就这么输给他时我就在慢慢改变了。我与他的对抗是他单方面制造出的幻想；为了不存在的胜利，我被套进这场不可能赢的游戏。我活下去承受他的折磨就不算输，但这怎么可能称得上是赢？在他为自己制定的规则下，我永远无法赢得胜利。活下去意味着我要面对更多的折磨。被困在法拉，按照他的规则继续，我没有赢的机会。
低下头，手臂上的血痕即将凝固。
差一点，我就差点被逼过极限。
就算会走到今天这个局面，我还是会回第八部队。我知道，只有来这里我才能真正斩断他对我的控制。之前在庄园里就隐藏在我心中的念头终于破出水面，清晰地摆在我眼前——
我要逃出法拉。