为了不暴露他们礼佛半路溜走的事, 李璟和萧淮之在宫外又硬生生消磨了好些时间才分别。
未央宫。
“母后，看我给您带什么礼物来了？”
李璟笑吟吟地说。
人未到，声已至。
他身后的随从将一尊金镶玉做的观音搬了进来。
萧皇后正在抄写佛经, 见他到了，看也不看观音，只幽幽道：“我儿实在孝顺，和你表弟出去厮混了一天, 临走还不忘弄尊护国寺的神像来糊弄本宫。”
李璟微微一僵, 心道他知道萧淮之那小子靠不住迟早露馅，但也别露馅得这么快啊。
他脸皮是从小锻炼出来的, 眼见半路溜走的事暴露也不慌, 熟练地甩锅道：“都是淮之那小子坐不住，非要央求我陪他下山玩, 下次见面我一定好好教训他。”
“淮之坐不住？我看坐不住的另有其人吧？”萧皇后冷哼了一声，“你什么德性我还不知道？能安安分分在寺庙呆一天才有猫腻。”
李璟笑道：“知子莫若母, 母后果然圣明。”
萧皇后睨他一眼, 似是暂时饶过了他，转而道：“别贫嘴了，召你来不是为这个，是有别的事。”
“别的事？”
萧皇后道：“再过三四载，你也到弱冠之年了，是时候考虑婚事了。婚姻大事，一向是由父母做主, 但你是本宫唯一的儿子, 本宫不愿你随意便娶了一位不合心意的女子, 想留给你一点自己做主的余地。今日召你来，就是想问问玉都之中你可有属意的小娘子？”
说这个还不如继续刚才的话题呢。
李璟讪讪道：“娶妻之事……现在还为时尚早吧？”
“早？我像你这么大的时候, 你都已经出生了。”萧皇后道，“今日春日宴，王家老夫人携王三娘子前来，我见王家三姑娘出落得婷婷玉立，待人接物进退有度，颇有大家风范，便是做了皇妃，想必也不会失了礼数。你觉得王三娘子怎么样呢？”
“不怎么样。”李璟兴致缺缺，“母后你知道的，我这人最不喜什么‘进退有度’、‘大家风范’。”
“那崔家的二娘子呢？素闻她才貌双全，琴棋书画样样精通，有玉都第一贵女的美称，你不会这个也不满意吧？”
李璟笑：“这么才华横溢的女子，母后你怎么能把人家往我这个火坑推啊？”
“什么火坑？你是陛下嫡子，身份尊贵，怎么就是火坑了？”对儿子，萧皇后一向是自己可以随便损，别人不能骂半句的，见儿子这个也不感兴趣，转而又道，“那你表妹呢？溶月和你自幼一起长大，又是你萧舅舅的嫡女，你们小的时候不是很玩得来吗？”
“您也说了我们自幼一起长大，我一向是把溶月当亲妹妹看待的。”
“这也不行那也不行！”萧皇后有些恼了，“你到底想娶个什么样的姑娘？”
李璟笑吟吟道：“我属意的女子，论艳丽要胜过桃李，论清雅要压过芙蕖，论雍容要堪比牡丹……若是再有点秋水为神玉为骨的出尘绝俗，那就更好了。”
他这番胡言乱语，不过是无心情爱随口胡诌的说辞罢了，本身并无心仪的女子。可不知为何，随着字句一个个流出，脑海里竟然模模糊糊地出现了一个女子的身影。
艳若桃李，清若芙蕖，雍容华贵，出尘绝俗……
他有些怔忪。
萧皇后没注意到儿子些微的异样，听他这番胡言乱语，顿时没好气道：“我看你是白日做梦！世间哪有这样的姑娘？”
哈，还真有。
李璟想。
今日不就撞他怀里了吗。
话至于此，真是朽木不可雕也，萧皇后也不再和儿子在这个话题上纠缠了，转而道：“今日韶宁公主回宫，陛下很高兴，不仅亲自相迎，还召了各宫的皇子公主在太明宫等候。韶宁一向受宠，是上了皇室玉碟的公主，不可怠慢。我已帮你备好了厚礼，稍后你记得要主动去太明宫见见你这位五妹妹。”
“是。”
李璟漫不经心地应了一声。
他对接下来和这位妹妹的相见，并没有什么期待之情。
*
韶宁公主五岁时被送往太清观清修，虽然不可与皇室众人往来，但是该有的分例和用度一样不少，多年来也积累下了不少东西。
一箱又一箱的衣衫、首饰、书画、宝物被接连送出观内，直到装满了所有的车驾，等候多时的马儿们才终于缓缓踏出了马蹄。
一行鸾旗车驾行走在山间，马蹄声、风铃声和车轮碾过芳草的声音混杂在一起，形成了庄严悠然的曲调，引来无数行人的瞩目，纷纷在心里揣测为首那顶富丽堂皇的马车内坐着的到底是哪位贵人。
昱朝民风开放，男女大防不如前朝那般严苛，但是已经成年的兄妹同乘一驾马车还是有些太超过了。
二皇子和四皇子来时乘坐的是为首这架镶金嵌宝的马车，下山时便把它让给了韶宁公主，他们干脆也不去后面的马车，而是直接找了两匹良驹，骑马缀在韶宁公主的车驾旁。
“……太清观地处偏僻，人迹罕至，五妹妹这么多年生活在道观里，连个能说话的人都没，想来吃了不少苦吧？”
四皇子问道。
一路上他一直在没话找话，就算有车帘阻隔见不到人，也不妨碍他同这位刚认识的五妹妹“谈心”。
马车内传来少女温柔的嗓音：“谢谢四哥哥关心，父皇常常派人前来过问，吃穿用度一应俱全，我虽身处道观，但并不觉难捱。”
少女的清甜软语一入耳，四皇子就顿感身子都酥了半边，那句“四哥哥”更是让他另外半边身子也一同酥了，不由得有些飘飘然：“五妹妹长年身处道观，平日里都做什么来打发时间？”
二皇子李珩听着他们的交谈声，心下有些说不出的厌烦。
这才初次见面，哪有那么多可说的？
即使是亲兄妹，兄长询问妹妹闺中日常，也实在有些出格了。
但，软驾中的少女或许是长年不在皇宫的缘故，并没有感受到这句话的冒犯之处。
她有些温柔烂漫地道：“读书、写字、作画、和如诗如画她们闲聊……有时也会去山野间看看花花草草。”
“没想到五妹妹如此好学，平日里都读了些什么书？”
“除去四书五经……其余大多是些话本故事。”
韶宁公主有些羞赧。
“只看话本故事可不行啊。”四皇子道，“五妹妹，太学你可知道？所有皇子公主和世家子弟都会在其中学习，个个都是饱读诗书之辈，你此次回宫，父皇也必定会让你进入太学学习。若是五妹妹只会些话本故事，到了考核之日，恐怕难以让人满意。”
“啊？”听他这样说，单纯烂漫的韶宁公主有些忐忑，“那……那我该怎么办呢？”
“别急，这不是还有你四哥哥我吗？”四皇子语气轻浮，“不过是寻常考核罢了，对我来说轻轻松松小菜一碟，五妹妹你有不懂的问题，尽管来问我。”
马车里传来少女的轻笑：“四哥哥，你人可真好。”
被她这样轻飘飘夸了一句，四皇子整颗心都酥了，原本被父皇派来接人的不满也散了个干干净净。
李钰风流，虽还未娶正妃，府内的娇妾美婢却不在少数，环肥燕瘦，各有千秋。
其中有几个特别得他欢心的美人，他自认是生平仅见的绝色，但这些美人和今日见到的这个五妹妹一比，就好似萤火皓月，天渊之别。
什么“生平仅见的绝色”？全都是些庸脂俗粉！
想到她道观前的那一笑，李钰顿感心痒痒，自吹自擂的话不要钱一样往外送。
夏桃坐在车驾内面无表情听他吹虚，只觉得无比腻味。
四皇子李钰和李璟一向不对付，总是逮着机会就想找茬。
前世李钰见李璟有事没事总往桑隅宫跑，疑心他背地里在谋划什么事，于是也去了一趟桑隅宫，就在那里，他见到了桃桃。
前世的桃桃遗传了云修仪的美貌，也是个国色天香的美人。
一见到她，李钰顿时对这个没有血缘关系又无人撑腰的妹妹起了歹意，竟然当场就想用强。结果恰好被当天前来的李璟撞见，不仅没有得逞，还被暴怒的李璟直接打断了腿，三个月都没能起身，李钰自此深恨李璟。
回忆起他前世干的好事，夏桃心里对他已是不耐烦到了极点。
她有意挑拨离间，于是不顾李钰在那逼逼赖赖，反而伸手掀起了窗牖上浅绿色的绉纱，睁着一双清澈无辜的眸子看向二皇子李珩，问道：“二哥哥呢？二哥哥也会去太学么？”
李钰脸上的笑容僵住了，眼底突然浮现出一丝阴翳。
他方才说了这么久，五妹妹连一个眼神都没给他，此刻却主动撩起绉纱询问二哥李珩。
李钰握住缰绳的手紧了紧，几乎难掩心底对李珩的恨意。
众人都认为他是二皇子党，以为他的立场早已偏向李珩。但他们不知道，李珩和李璟他一个都不喜欢，只不过相比张扬轻狂的三哥，温文尔雅的二哥看着稍微顺眼一点罢了。
可是今日，他忽然觉得李珩也不是那么顺眼了。
听着少女天真烂漫的话语，李珩微微一顿。
山野烂漫，树影摇曳，被风簌簌吹落的桃花瓣拂过她雪白的小脸，春日的光与影透过绉纱，全部映进了她专注的杏眸间。
李珩垂眸望着那张娇艳绝美的面容，一向波澜不惊的二皇子，突然感受到一股难以言喻的心窒。
像夏日里掠过竹林的凉风，像冬日雪夜里高悬的明月。
待这份心悸逐渐散去后，他才和气道：“会，我也会去太学。”
“太好啦。”韶宁公主眉眼弯弯，“这样一来，若是以后我有不懂的东西，除了问四哥哥，还可以问二哥哥呢。”
李珩微微笑了一下。
和没什么脑子的李钰不同，李珩在迎来送往上从来挑不出错处，这次来见这位五妹妹，他当然也准备了见面礼——一套镶金嵌玉的珠钗首饰。
这样的见面礼已算得上是厚礼，哪怕是作为贵妃的生辰礼也已足够。
但不知为何，见到这位五妹妹后，他却没有把见面礼送出去。
他只是隐隐觉得珠钗首饰配她也太俗气了些，她好像就该这样不沾粉黛，乌发云鬓干干净净，只需花朵点缀。
可如果不送珠钗首饰，又该送些什么呢？
望着她那双黑白分明的清澈眸子，他忽然道：“五妹妹，待你入太学之后，我送你一套红丝砚可好？就当是你回宫的贺礼。”
红丝砚，四大名砚之首，青州红丝石为石料，质地温润，细腻如雪，传闻最正宗的红丝砚还会自发出水。
红丝砚是前朝名砚，由于做法失传，如今已无人会制作，一块真正的红丝砚用价值连城来形容也不为过，更不用说是一整套了。
李钰看他一眼，轻笑道：“红丝砚也舍得拿来送人，二哥当真大方。”
似乎有那么点阴阳怪气的味道。
李珩望着他，语气温和：“四弟说笑了，送自家妹妹的东西，哪有什么大方不大方的？”
李钰冷哼了一声，没有说话。
一路无言，一行人终于到了皇宫。
夏桃采用时光流逝大法前就把皇帝的亲情值刷到了满值，皇帝对这个便宜女儿这么好，除了对神女的敬畏，也有几分真心实意的父爱在。
韶宁公主此次回宫，皇帝不仅亲自在太明宫迎接，嘘寒问暖，还把其他公主皇子全都叫了过来，让他们一一见过。
见皇帝如此阵仗，众人心底都暗自思索，韶宁公主离宫多年，不仅没有与陛下离心，现在看来荣宠甚至更甚以往。
“这是你六妹，李棠。”
“这是你七妹，李芙。”
“这是你八弟，李琛。”
……
“这是你二哥，李珩，这是你四哥，李钰。你们方才应该已经互相认识了。”
“是，刚才回来的路上，二哥哥和四哥哥对我非常关照。”
韶宁公主甜甜道。
这些兄弟姐妹大都被夏桃的美貌震撼得反应不过来，有年纪小的甚至连掩饰都不会，就这样直愣愣地盯着她看，不过他们对夏桃倒是很友善——有皇帝在呢，也不敢不友善。
夏桃也不甘示弱，完美地扮演了一个久居深山温柔烂漫的花神公主的形象。
她一一见过了这些兄弟姐妹们，语罢，问道：“父皇，大哥哥和三哥哥呢？怎么没有看见他们？”
“你大哥几年前病逝了。”皇帝淡淡道，对于大儿子的去世似乎没有多悲伤，只是在提起三儿子时轻哼了一声，“至于你三哥……那小子一向顽劣，怕是不知道到哪里野去了。”
话是这样说，但从他的言辞语气来看，这个“顽劣”的三儿子显然非常讨他欢心。
“父皇，怎么还没和五妹妹见面，您就先在她面前数落起儿臣来了啊？”
一道清朗含笑的声音突然从殿前飘了进来。
来人是个昭若日月，丰神如玉的俊美少年，正是三皇子李璟。
“你还知道出现！”
皇帝笑骂了他几句，李璟不以为意，嬉皮笑脸地受了，也不反驳。
他和皇帝见过礼，随即便漫不经心地将目光投向了兄弟姐妹：“说起来，到底哪位是……”
还未说完的话语突然停了下来。
他的目光凝滞在那张艳若桃李的脸上。
皇帝没有注意到李璟瞬间变得错愕的神情，只是拉过那个美若天仙的桃衫少女，慈爱道：“桃桃就是你的五妹妹。二郎三郎，你们都是她的兄长，在她出嫁前一定要好好照顾她，保护她，知道吗？”