私虫飞舰精准降落在障碍灯后方，发动机的轰鸣声音迟缓落幕。
空间舱内，一时静默无声。
宁柚蜷在后座，待安格塞斯转过来时，才红了眼角，缩着脖子朝他抬手——
被尾钩扎的那只。
他闹了一路，闹得军雌紧张起来问他怎么回事的时候，又支支吾吾不吭声。
胡闹惯了的小雄虫突然端起面子，他的异常令安格塞斯惴惴不安，不得不以最快速度抵达C-03临时降落区。
他迅速抓住宁柚手腕，靠近细看。
力道有些凶，拽得宁柚弱弱唤了一声，奶猫轻哼似的。
“……抱歉。”
意识到时他动作小心许多，视线聚焦在宁柚受伤的指尖，语气迟疑：“这是……”他话语一顿，不很确定地皱眉看着把自己裹在披风里的雄虫。
舱外的边界灯在匀速闪烁。
绿色光源第三次打在舷窗上的时候，宁柚终于抬起脑袋，银白的碎发垂在额前，凌乱之间藏着一双湿漉漉的眼。他身下那角衣料动了动，一条纯白色的尾钩从下面钻了出来，在安格塞斯面前卷曲起来，蠢蠢欲动地又往小主虫身上缠。
宁柚：“？”
他演不下去，眼里的水光眨了一下就消失殆尽，面无表情地将那尾勾抓回来，塞进衣服里面。
蠢……钩！
你是出来自首的，装什么可怜！
安格塞斯顿时了然，从驾驶座旁取出急救药箱，取出一枚压片，轻轻一碾，晶状粉末簌簌落在宁柚受伤的食指指腹。
宁柚盯着那处，惊奇地发现伤口以肉眼可见的速度飞快愈合，痛觉一点点抽离，很快恢复如初。
【宿主！雄虫阁下的尾勾并不是用来攻击的嘤】
系统的声音在他脑内又过了一遍。
【即使含有微量毒素，对于体质敏感的雄虫来说，可能是会产生些微疼痛；但对于雌虫来说，比被猫爪子挠一下的酥痒更微不足道哦】
【嗷嗷但是宿主自己毒自己是不会被毒倒的！】
【还有就是……】
“宁柚。”
军雌出声打断。
宁柚抬起头，听他道：“不要随便放出你的尾勾。”
他眼底神色晦暗不清，宁柚弄不明白，歪着脑袋：“唔？”
就着这姿势，他毫不设防攀到驾驶座之间的空处，披风滑下半边肩膀，白尾在他身后甩来甩去。
“为什么不要？”
银白色的猫咪拥有一双赤红的湿润瞳孔。
他仰起脑袋，不谙世事那般望着安格塞斯，突然塌下腰，软着嗓子动了动唇。
“上将……你不喜欢它么。”
这个时候，舱内的照明灯熄灭下去。
在暗沉的暮色里，军雌心中警铃大作。
***
三秒后。
猫咪垮了脸，冷漠地叼起尾巴，头也不回跳下舱门。
看着岿然不动的任务进度条，宁柚的耐心一扫而空！
【30%】。
怎么可能！
进度条居然没有任何变化。
对于无法提供任务能量的军雌，他半点心思也懒得交付。
系统不止一次在他脑子里催促进度，一条小鱼干用钓竿绑在猫咪头顶，诱他不断变着花样去安格塞斯面前造作。
并且，这具身体尚且处在不完全成熟的发育阶段。
若是一直无法修复，抑止在雄虫腺体内的信息素迟迟分化不出，在那之后，晚来的情热期将会令他承受更多的痛苦。
系统危言耸听恐吓宿主，把宁柚吓得小脸苍白，在被闭麦之前赶紧又甜言蜜语地哄起来。
闹剧一场。
安格塞斯看着宁柚背影，将他行李一一拿好，认命般跟了上去。
步行经过C-03平原，两虫抵达帝国第三军团军事基地。
【在一场前线战役告捷之后，基地宣布进入长达三个月的休眠期。】
【在休眠期内，军雌可以自由离开弗里兰斯C区，在战争中获取的功勋兑换星币，足以令他们在提出约会申请时至少成功预约1个雄虫阁下。】
【一次约会由双方共议有效时长，满载而归的第三军团军雌身上的功勋，兑换成的星币数额对阁下们来说极具吸引力，尤其是高级军衔的雌虫，阁下允诺给他们的合约时长最高可达三个月至半年不等。】
“半年？”宁柚凝眉，“……出卖时间？好直白的手段。”
【没错，就是出卖时间。宿主您是知道的，尽管虫族是一个战争思想主导的社会，军雌拥有绝对武装实力。但在择偶方面军雌的竞争力却并不绝对制高，因为他们的竞争力100%来源于地位和财富，而不是他们的自身魅力。】
【这实在是……】它欲言又止，十分感慨的样子。
宁柚表情严肃，像是也陷入思考。
过了一会儿。
“我也想卖时间。”他认真道，“系统，我能卖多久？”
【？】
系统沉默。
面对约会制度，原著攻乔伊阁下高举真爱自由旗帜，誓对军雌亚雌一视同仁，高伟正的虫设果不其然打动众雌俘获芳心。
而它的宿主无师自通，再一次精准演绎出炮灰雄虫追名逐利的庸俗本质。
“说话呀，”宁柚催促，“既能打发时间还有钱拿，有这种好事怎么不早说呢？”
【……】
【宿主QAQ虽然您生理年龄已经成年，可是在腺体信息素觉醒之前，法律上是不认定成年的呢。跟未成年阁下约会是要吃牢饭的QWQ】
“好吧。”
宁柚很失望。
系统战战兢兢把话题扭转回去：【因此，现在留守基地的军雌虫数很少，其中极大一部分因为在此前的约会申请中被数据库拉黑，视作处分所以留在基地进行日训和军械监修。】
这也是安格塞斯定期返回C区察看的原因。
夜色笼罩的军事基地是一片灰色的迷宫森林，所有设备和器械停止运作的时候，只有周边指示灯荧荧闪光。抬头望去，夹道两旁的是钢筋搭建的不规则形立方体，边沿的无线射频装置突兀一片灰黑轮廓，像只振翅的鹰。
这种装置叫做量子频率信号仪，主要用以日常巡防和检测外来入侵生命体。
走在前面的小雄虫似乎对什么都新奇，四处张望逗留，几步就没了踪影。
这画面属实蹊跷……好像童话里金枝玉叶的公主被叼进深渊龙巢，然他实在是烂漫自由，不但不惧，甚至稍许好奇尚异，完全当成一场刺激的大冒险了。
安格塞斯没有跟上去。他拖着宁柚的行李往住处走，基地的正南方设有一片居所，是整个C区的深处腹地。
他总是拿宁柚无可奈何，但在这里宁柚非常安全，因这基地的每一寸角落他都无比熟悉。
而且。
在进入基地后，除去军团所属的军雌之外，每一个被信号仪检测到的个体频率，行踪将会以点状轨迹的形式呈现在拥有基地最高权限的特权者的私虫地图视野里。
这段频率被地图记住之后，保留的期限几乎永久。
他可以持续观察对象个体的一切行踪轨迹。
在静谧里，军雌心中一点隐秘的疯狂被无限扩大。但他平静得仿佛没做什么大不了的事情，收起终端显示的地图轨迹，若无其事向正南而去。
【这里呀？这里主要存放的是等离子发生设备和脉冲发射器。那个嘛？那个是……】
【啊……宿主！安格塞斯·曼戎不见啦！基地巡防超严格的！如果不是休眠期，宿主冒冒失失地一个虫乱跑是会被抓走哒！】
宁柚心不在焉，注意力忽然定格在一处开阔通明的地方。
他站定下来，回头没见到军雌的身影。
【宿主……】
系统小小声，【现在不是贪玩的时候啦……】
闭麦。
宁柚装聋，走上前去，伸出手指碰了一下挂在外栏上的细长银色管状物的手柄。
寒光乍现，只一瞬他便迅速把手缩了回去。
好冰。
“你……”
耳边传来一个陌生声音。
宁柚迅速回头——
“你还好吗？”
那个虫问。
是个军雌。他不知什么时候站在宁柚身后，也许是宁柚贸然先闯进来，但他却什么也没说。
他的声音磁性好听，不带任何质询的意味，倒有一些温柔。
或许是因夜里训练热了，夜里，他的衣领松散慵懒地开着，宁柚的视线移到他胸前被遮住半面的勋章，迟疑片刻。
他的勋章是和安格塞斯一样的团标，下方代表军衔等级的图案却不一样。
宁柚琢磨不懂，收着敛着乖乖道：“我没事，谢谢您。”
军雌看着他，忽然低低地笑起来，宁柚一愣，还未问话，见他微微颔首行了个简易的礼。
“不用客气，阁下。”
军雌注视着眼前娇小可爱的雄虫，姿态仍然恭敬，声音却压得很轻，氛围若有似无地旖旎。
直起身的时候，他身量的压迫感倾向宁柚。
宁柚下意识后退半步，q械抵在他的后腰，被硌得小声吸气。
军雌从他身后抽走东西，倾身时道：“阁下……是被曼戎上将带进来的么。”
宁柚点头。
“你们是……”
“不，我们不是。”宁柚对上他的视线，又往后退了一步。
也许是因为，雄虫的身体正在渐渐主导他的意识，在体型差异下，他无可避免想要远离陌生的高等军雌。
没有功勋的军雌很难成功申请约会并非无源可循，因为雄虫本能具有敏感到可怕的趋利避害本能。对他们来说，军雌多么强大就有多么危险。
宁柚警惕地盯着他。
……都快撞到栏杆了。
他不知道自己瞳孔湿润，眼神软绵绵的毫无威慑力。
“……”
模糊的光线下宁柚看不清晰，近乎怀疑地听到一声带点怜惜的叹气。
他定定看着对方，重复：“真的不是。”
“阁下，别紧张。”军雌似乎心下明了，很善解虫意地退到一旁。
“我并非过问私事的意思，只是有点好奇，原来是我弄错了。”
他颔首笑了笑，“还以为曼戎上将是那么不解风情，居然带着雄虫阁下来C区约会呢。”
他这么一笑，周身气场似乎也松弛下来。
宁柚抓着背后的栏杆：“那你的确错得离谱。”
“嗯，想来也是。”
浅褐发色的军雌手里把玩q支，“毕竟那种虫从不向阁下提出约会申请。不过，这样的话我更好奇。”
“您这样美丽迷人的雄虫阁下……怎么会出现在这里？”
宁柚想了想，抬起头：“你怎么知道我是雄虫？从刚刚开始就一直自以为是。”
“……”
“我是亚雌。”
小雄虫镇定自若。
军雌在迎面吹来的夜风中笑起来。
他好似被可爱住了，看宁柚的眼神愈发像在看某种惹人喜爱的小动物。
在宁柚逐渐恼怒的眼神里，他没有戳穿，开口自我介绍：“我叫埃瑞森，一支部少将，欢迎你来到我们的基地。”
他正常说虫话，宁柚脾气便消弭下去。
“宁柚。”双手揣进衣兜里，应得干脆。
“基地休眠期，射击场自由开放。”军雌递过那支银色q械，向小雄虫发出邀请，“要试试看吗？宁柚阁下。”
“哦……对阁下来说，我想这太沉重了。”
他笑着垂下手，转而从绑在腰间的q袋里抽出一支微型，放在宁柚手里。
“这一把更适合您。”
***
守在射击场外的两个虫，显然是正在接受处分的士级军雌。
两虫都是埃瑞森手底下的兵，向长官行过礼就规规矩矩退到一旁，不敢过问任何事情。
放任一位刚刚成年的雄虫阁下随意探玩军用武器，这样荒谬的事情之所以能够发生，主要拜赐于现场没有虫举报和制止。否则，军雌将受到处罚，阁下也将被领走进行思想教育。
宁柚开心道：“埃瑞森。我应该站在哪里？”
他期待好玩的事情，有求于虫的时候他声音变很甜。
没有虫舍得抗拒。
军雌为宁柚佩戴上耳罩、护镜，领他站在台后。
“会玩吗？”
雄虫双手握着微型，纤细白嫩的手腕微微颤抖，声音却很痛快：“不会。”
“没关系。”埃瑞森在他身后，一手环过他的肩膀，为他稳稳支撑手肘。
小雄虫浅色的发在他胸前蹭动一下。
“埃瑞森。”
宁柚戴着耳罩，自己的声音听得并不清楚。
他仰起头，一双赤目看着军雌，提高声音，“准心对准哪里？”
远处一排半身靶，静立在通透明亮的灯光之中。
军雌目光含着笑意，低声道：“如果阁下想要杀死他，那么对准眉心。”
“我知道了。”
小雄虫跃跃欲试，用力扣动扳机。
力量触底之前，后方传来再熟悉不过的声音，语气从未有过的严厉。
——“谁允许阁下进去的。”
“！””
宁柚手一抖。
砰的一声响，子弹窜到天上去。